第二十三章

    《行軍夜話小乞丐一統(tǒng)西夏途中設(shè)伏再遇虎嘯賊人作惡》

    韓斌鎮(zhèn)守軍營，岳不同管理政事。又連夜步入工房，交代好了老樓接下來的研究路線，一切事宜安排妥當(dāng)，蘇畫則領(lǐng)了一千兵馬向寒山關(guān)進(jìn)發(fā)。

    這批軍隊(duì)可是蘇畫的寶貝，光組建這一千人的騎兵，就耗費(fèi)了大量的錢財(cái)。遼國買來的駿馬，頂級(jí)的盔甲加上鋒利的唐刀，此次出兵蘇畫還心有余悸，只帶了五百騎兵。剩下的五百人則是選擇了劣質(zhì)的馬匹充當(dāng)后衛(wèi)，如果此戰(zhàn)不利，這損失蘇畫心都在滴血。

    此時(shí)已經(jīng)快接近寅時(shí)，軍隊(duì)已經(jīng)奔襲了四個(gè)小時(shí)。

    連夜趕路的滋味真是不好受，秋風(fēng)冷，又黑又困，路途顛簸，丁鈴當(dāng)啷的碰撞聲，能把一個(gè)人的心都弄得亂七八糟。為了快一步抵達(dá)寒山關(guān)與段三刀匯合，蘇畫也是吩咐了隊(duì)伍全速前進(jìn)。

    “少將軍，已經(jīng)抵達(dá)后丘，再過三個(gè)時(shí)辰就踏入寒山地界了。”

    陸新雨是此次騎兵的指揮使，又是韓斌推薦入軍的一個(gè)人才。

    此人年紀(jì)二十八，生得倒是白凈。因?yàn)閺男「S父親養(yǎng)馬，對(duì)于騎術(shù)便有了異于常人的理解。這才在軍中謀了一官半職，當(dāng)了騎兵指揮使。

    看著蘇畫眼睛止不住的打架，身形逐漸搖晃。陸新雨知道蘇畫是困意襲來，這才不免開口提醒。

    蘇畫被陸新雨的一席話吵醒，頓時(shí)清醒了不少。昨天在工房忙了一天，還指著晚上還能睡個(gè)好覺，沒想到又遇見這事只能連夜趕路，不少趕路的將士都已經(jīng)疲憊不堪，更何況是年輕身體負(fù)荷不足的蘇畫。

    “后丘之后便是滄鎮(zhèn)，滄鎮(zhèn)平原地帶，利于我軍奔襲?！?br/>
    蘇畫腦子回想著附近的地形，松了口氣，剩下的路好走多了?？粗砼云v的將士，蘇畫不得下了命令。

    “全軍修整，后衛(wèi)變前鋒。半個(gè)時(shí)辰生火做飯，半個(gè)時(shí)辰休息，爭(zhēng)取在午時(shí)抵達(dá)寒山關(guān)?！?br/>
    先前開路的五百騎兵也終于可以休息，首尾互相交換利于接下來的行軍。這五百騎兵到了戎武山還需要經(jīng)歷一場(chǎng)惡戰(zhàn)，這個(gè)時(shí)候應(yīng)該節(jié)省體力。原本蘇畫打算只給半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間休息，但是一想到接下來還有六個(gè)小時(shí)候的長途跋涉，再三思考，還是給了一個(gè)時(shí)辰。

    全軍開始交替陣型，伙頭兵也慢慢就地取材生灶做飯，一切事情都盡然有序的進(jìn)行著。

    “兄弟們辛苦了。”

    蘇畫下馬一邊巡視一邊對(duì)著席地而坐的將士們說道，一來安撫軍心，二來提升威望。

    “將軍俺們不辛苦?！闭鹕硐蛱K畫行禮。

    “坐著休息吧，不用在乎那些規(guī)矩了?！闭f罷蘇畫也一屁股坐在將士當(dāng)中，眾人也下意識(shí)的給蘇畫空了空位置。

    “將軍要不要一起吃點(diǎn)？”

    “也好，連夜奔襲此時(shí)腹中也餓了。讓我看看今天的早餐，口味如何?！碧K畫接過一個(gè)士兵遞來的肉湯，聞了聞。

    “嗯，有肉香，料足?！?br/>
    一口下肚暖意十足，肉雖然少了一些但是運(yùn)氣好還是能吃到大塊的。這年代配備軍糧都是小米和野菜煮成的糊，行軍途中能打到獵物，偶爾也能開開葷，軍隊(duì)中的伙頭兵專門負(fù)責(zé)打獵和采集野菜之類的。

    當(dāng)然這還算好的，如果情況更惡劣，沒有了糧食就掠奪，甚至?xí)詳橙说氖w。

    蘇畫自然不會(huì)讓自己的軍隊(duì)的伙食這么差，早就配備好了干肉，煎餅?？梢怨┮粋€(gè)月的糧食了，為了讓士兵加強(qiáng)抵抗力，還特意吩咐烹飪的時(shí)候加一些生姜。

    “怎么樣，第一次上戰(zhàn)場(chǎng)，害不害怕？”蘇畫拍著身邊小士兵的肩膀問道。

    “說實(shí)話，確實(shí)有一些害怕。既然選擇參軍，遲早都要上戰(zhàn)場(chǎng)的，把苦吃夠了，我們以后就習(xí)慣了?！?br/>
    “好樣的，是我凌煙營的兄弟?！?br/>
    “少將軍，聽說你自幼便跟著蘇老將軍上了戰(zhàn)場(chǎng)。給我們講講唄，那時(shí)候的你是怎么樣的心情？”

    “是啊，少將軍，說說唄，我們都挺好奇的?！?br/>
    聽著這邊的聲音，不少眾位將士都將耳朵貼了過來。他們也想知道少將軍幼年就上了戰(zhàn)場(chǎng)那是一種怎樣的體驗(yàn)，看著大家翹首以盼，蘇畫也不好回絕。

    盤好了腿，扯開嗓子說道。

    “既然你們想聽，那我就給你們講一個(gè)故事吧?！?br/>
    蘇畫富有磁性的嗓音傳來，不少將士都收了心神。

    “事情還要從我十歲那年說起，那時(shí)大梁衰微朝綱霍亂。高祖關(guān)嶺起兵，攜軍南下，攻城拔寨經(jīng)歷大大小小戰(zhàn)事六百余場(chǎng)，才創(chuàng)建如今的大唐王朝。

    就逐漸形成了大唐、遼國、西夏，三足鼎立之勢(shì)。

    要說起這如今的西夏王李元繼，可是大有來頭。

    那年我跟隨父親前往西夏北伐，路過西夏東洲疃。李元繼登位之后以殺戮兇伐著稱，不臣服者就要面對(duì)他所謂的西夏鐵騎。連年戰(zhàn)爭(zhēng)此地早已荒無人煙，鐵蹄所到之處寸草不生。

    搬家的搬家，逃難的逃難。只剩下年老哀傷之人，還有那在戰(zhàn)事中失去雙親的幼兒，守著這地方不肯離去。

    放眼望去遍地狼煙，去何處也逃脫不了這亂世的鐵蹄。只能在此地，困苦一生。

    尸鴻遍野，戰(zhàn)死帶來的瘟疫，連干凈的水源都無法異常難尋。

    沒有莊家收成，沒有了往日的和平安寧。他們每天要做的事情，就是在這廢墟中尋找殘留的食物，戰(zhàn)死的馬匹，腐爛的人脯，皆是他們眼中的珍饈美食，食不果腹。

    當(dāng)晚父親動(dòng)了惻隱之心，拿出一些多余的糧食救濟(jì)了這些可憐的孤寡百姓。

    在那破廟里，老人跟我們說起了西夏的往事。

    一個(gè)小乞丐，因戰(zhàn)事失去雙親，只能四處流落。一個(gè)六歲的孩子茍活到十九歲，可知其心已經(jīng)強(qiáng)大到了何等地步。

    那一年的西夏還是南宮一族統(tǒng)領(lǐng)，西夏的兵馬大將軍南宮正與遼國交戰(zhàn)。只可惜寡不敵眾吃了敗仗，南宮正單槍匹馬，落荒而逃，足足逃了三天兩夜。

    實(shí)在支撐不住的時(shí)候，既然昏迷之際卻看見前方有一座破廟。竟然還冒出了炊煙，他篤定此處一定有人在此，他看到了活下去的希望。

    這個(gè)時(shí)候的南宮正已經(jīng)是奄奄一息，用盡了全身的力氣往破廟爬去。

    說來也是南宮正命大，還真讓他才猜對(duì)了。破廟里還真有一個(gè)小乞丐，這時(shí)候正在生火做飯。這小乞丐見到這個(gè)人還有呼吸，便將其扶進(jìn)廟內(nèi)。

    有了溫暖的篝火，南宮正也慢慢蘇醒。正欲向救他的好心人道謝之時(shí)，肚子卻傳來了一陣叫聲。

    這小乞丐已經(jīng)三天沒吃過一頓飽飯了，現(xiàn)在的這頓，還是他拼了命從別人的眼皮子底下偷來的?？粗缓靡馑奸_口的南宮正，還是好心的分了一半給他。

    就這樣，一碗偷來的剩菜剩飯，救了西夏位高權(quán)重的兵馬大將軍。

    南宮正念其恩情，將小乞丐帶回了西夏。視如己出的撫養(yǎng)長大，傳授武藝教導(dǎo)帶兵技巧。小乞丐也很珍惜自己的這個(gè)機(jī)會(huì)，非常用心的學(xué)習(xí)著南宮正傳授的一切。

    慢慢的小乞丐從一個(gè)小士卒做到了校尉、西夏右將軍、武府將軍...他屢建奇功威名遠(yuǎn)揚(yáng)，西夏王親自接見，封一等驃騎將軍，西夏有史以來最年輕的三公將軍，權(quán)力僅在南宮正之下。

    他漸漸嘗到了權(quán)力帶來的好處，他便渴望站在更高的權(quán)力之上。他開始對(duì)西夏周圍不臣服的小國開戰(zhàn)，所到之處所向披靡，西夏的疆土也慢慢擴(kuò)大。

    小乞丐的改變南宮正都看在眼里，他沒有想到自己親手培養(yǎng)出來的，竟然會(huì)是個(gè)殺伐果斷的惡魔。照這樣下去，西夏將面臨群起而攻之的局面。

    南宮正思慮再三決定親自除掉小乞丐，勸西夏王以端陽公主成親之名騙進(jìn)宮中。到時(shí)候他手無寸鐵，只能坐以待斃。

    只可惜，小乞丐再不是當(dāng)初不知世事的孩童。

    終于西夏暴亂的起因，就從此開始了。

    西夏皇宮太極殿中斬殺南宮正，脅天子以令百官。尚德門兵變，整個(gè)皇宮一片血海。小乞丐殺紅了眼，待到獨(dú)掌大權(quán)之后邊下令將整個(gè)南宮皇族全數(shù)殺盡，就連那用來牽制文武百官的皇帝都未能幸免于難。

    南宮氣脈全數(shù)斷絕，統(tǒng)治了西夏兩百年的南宮王朝從此銷聲匿跡。

    卻其代之的是李氏王朝，這個(gè)小乞丐就是如今的西夏王李元繼?！?br/>
    蘇畫的故事說完，眾人倒吸了一口涼氣。這個(gè)故事確實(shí)是真的，哪個(gè)老頭說的也是真的，李氏皇族不為人知的秘辛。

    弒君謀伐可不是什么好聽的名聲，李元繼登基之后便將此事壓了下去?；旧嫌幸稽c(diǎn)風(fēng)言風(fēng)語就要面臨株連九族的大難，為了監(jiān)督百姓李元繼聽從李師之言建立了西夏六武堂。

    “這么說來，李元繼倒還是一個(gè)英雄?！?br/>
    “弒君造反，不忠不孝之輩，談不上英雄?！?br/>
    “那人家有本事啊，怎么說也當(dāng)上了西夏皇帝呢！”

    眾人你一言我一語的爭(zhēng)執(zhí)著，每個(gè)人的觀點(diǎn)都是不同的，蘇畫也不想多做解釋。

    “將軍，你來說說，這李元繼是英雄還是奸賊？”

    蘇畫站起身來，抖落了衣衫上的塵土。

    “我說了不算，評(píng)價(jià)一個(gè)人要在他死后。是忠是奸自有后人評(píng)說，李元繼稱霸西夏與大唐分庭抗禮接近五十年。他從一介士兵到萬人之上，這何嘗不是一種本事。

    有的人天生為王，有的人落草為寇。

    有的人惡名一載，有的人流芳百世。

    不管如何，我們每個(gè)人的腳下道路千萬條，關(guān)鍵看你如何去走，用什么走。

    了卻君王天下事，贏得生前身后名?！?br/>
    蘇畫說完便走向遠(yuǎn)處，留下一句詩給眾人領(lǐng)悟。其實(shí)他想表達(dá)的意思很簡(jiǎn)單，一個(gè)人的一生會(huì)遇到很多條路。怎么走都是自己的決定，最終還是不要忘記自己的最初的本心。

    這當(dāng)然是個(gè)小插曲，也不多在介紹。

    蘇畫靠在一棵樹下睡著了，身旁的老黑似乎也知道主人在休息，所以吃起草來都是小心翼翼的，直到蘇畫被陸新雨輕聲搖醒。

    蘇畫伸了伸懶腰，問道：“時(shí)辰到了，可以開拔?！?br/>
    “將軍，您才睡了不到一會(huì)?！标懶掠昊卮?。

    “才一會(huì)兒？我怎么感覺已經(jīng)睡了一個(gè)時(shí)辰了?！碧K畫揉了揉太陽穴，看來自己是真的累了，睡了這么一會(huì)就感覺睡了半天。

    “發(fā)生何事？”陸新雨不是傻子，沒有肯定不會(huì)來打擾蘇畫的美夢(mèng)。不由得心里一嘆，還真是對(duì)應(yīng)了那個(gè)成語，多事之秋。

    “報(bào)告將軍，前方斥候來報(bào)，發(fā)現(xiàn)不知名小股勢(shì)力。”

    聞言，蘇畫心神一緊。望著蘇畫來了精神，陸新雨說了下去。

    “不到百人，未穿官服卻皆騎馬匹手持武器。前方一人，與身后的隊(duì)伍相隔不到三里地。正向我們這邊奔來，屬下懷疑有敵襲，這才前來打擾將軍美夢(mèng)?！?br/>
    如果是段三刀等人的隊(duì)伍一定會(huì)穿著官服，難道是寒山關(guān)派來接應(yīng)的隊(duì)伍？

    蘇畫想了一會(huì)，覺得不管來者是何人，都要謹(jǐn)慎為之。

    “全軍進(jìn)入一級(jí)戒備，絆馬索準(zhǔn)備，其余人進(jìn)林子尋找掩體埋伏?！?br/>
    一聲令下，全體將士都連忙清除地上殘留的跡象，生火的地方也被樹枝掩蓋了起來。一時(shí)間蘇畫的隊(duì)伍全部潛入林中，就像從未有人到達(dá)此地一般。

    半刻之后，蘇畫就聽得一陣馬啼聲，心道：來了。

    示意使用絆馬索準(zhǔn)備，將士們也收緊了精神，做好了準(zhǔn)備戰(zhàn)斗局面。

    天色剛剛亮，還是有點(diǎn)黑。

    眾人也看不見來者樣貌，只依稀看見了帶著草帽。

    就在那人即將躍馬跑出蘇畫視線的時(shí)候，絆馬索突然拉直，連人帶馬皆摔倒在地。眾人剛想沖出去的時(shí)候，蘇畫卻示意在等等。

    那人顧不得痛疼連忙過去想扶起馬匹，可惜蘇畫的絆馬索可是鐵鏈鑄成還帶上了鋒利的刀片。馬腿都受了傷，就算能能站起來都跑不了了。

    還沒等想怎么馬匹會(huì)突然摔倒之后，身后的隊(duì)伍也趕了上來，帶頭的人勒住了韁繩。

    仰頭大笑：“哈哈哈，老天有眼，這次看你還怎么跑?！?br/>
    “嚴(yán)老三，你殺我全家，糟蹋我姐，你不得好死！”

    說話的竟然是一個(gè)女人，蘇畫聽聞暗道大事不妙，謹(jǐn)慎卻辦了壞事，看樣子這批賊人應(yīng)該是追殺此女，原本她完全可以逃過一劫。蘇畫這么一弄，她現(xiàn)在的局面可不容樂觀。

    “哪又如何，這江南還不是我們虎嘯堂說了算?！?br/>
    又是虎嘯堂，看來傳聞中程天霸的管理也不見得有多好。不知道還有多少惡事被壓了下來，一想到這里蘇畫怒火中燒。就在領(lǐng)頭人即將拔刀之際，蘇畫動(dòng)手了。

    火光亮起，凌煙營瞬間將這群人全全包圍。這群虎嘯堂的賊人，被突然的亮光照的睜不開眼。凌煙士兵一個(gè)個(gè)劍拔弩張，周圍的空氣似乎一下就降到了最低。所有人大氣的都不敢出，嚴(yán)老三也沒有想到，會(huì)出現(xiàn)這樣的情況。

    軍隊(duì)慢慢散開一條小道，蘇畫騎著馬手持長槍走了出來。

    “江南是你們虎嘯堂說了算？”

    蘇畫瞪著嚴(yán)老三，臉上怒氣仍未消退。

    “你是何人？膽敢來管我虎嘯堂的閑事！”嚴(yán)老三一副天王老子來了也不見得能把他怎樣的語氣，一臉不屑的看著蘇畫：“小子？我看你年紀(jì)尚小，還是回家找你母親啜食吧！不要在本大爺?shù)断伦鰝€(gè)無名之鬼！”

    老嚴(yán)三臟話頻出，陸新雨一聽哪里會(huì)像蘇畫一樣風(fēng)輕云淡。

    “宵小之輩，竟然辱罵凌煙將軍，還不速速受死！”

    催動(dòng)戰(zhàn)馬，陸新雨一馬當(dāng)先揮動(dòng)手中唐刀砍向嚴(yán)老三。

    這陸新雨的刀法是跟段三刀學(xué)的，看起來還有段三刀五分樣式。這嚴(yán)老三使用的是流星錘，屬于軟兵器，軟硬兼修。用這種兵器者令人不齒，極不道德，只有土匪才愛用。

    流星錘一般都在一個(gè)鐵鏈或者一個(gè)軟繩當(dāng)中，舞動(dòng)如流星一般，顧名流星錘，非常難抵抗。因?yàn)槟愕挚顾臅r(shí)候，它會(huì)改變方向。比如劍的橫砍，你阻擋或者彈開，這都是可以躲避的。但是流星錘不行，首先是你沒辦法扒開它，第二就是即使你扒開了它，它也會(huì)甩到別的方向再來攻擊你。這邊是軟兵器的恐怖之處，以柔克剛。

    三息之內(nèi)陸新雨已經(jīng)跟嚴(yán)老三打了兩個(gè)來回，嚴(yán)老三能當(dāng)上虎嘯堂的小頭目本事也是不低。眼看陸新雨就在刺中嚴(yán)白虎之際，蘇畫眼尖，便看到了一個(gè)賊眉鼠眼的賊人，正指向了陸新雨的后腦。

    蘇畫眼疾手快張弓搭箭，直接一箭射死了那人。蘇畫知道他想做什么，除了流星錘之外還有許多類似不道德的兵器，還包括暗器，比如說袖箭。

    那人剛才便是想發(fā)出袖箭偷襲，可惜被蘇畫識(shí)破了。

    “竟然你們耍下九流的手段，本將軍也不客氣了。全軍攻擊，若卸下兵器者從起發(fā)落，違抗者，格殺勿論！”

    一聲令下，結(jié)果顯而易見。

    包括嚴(yán)老三在內(nèi)所有賊人皆數(shù)伏法，違抗者已經(jīng)身首異處。

    蘇畫這才扶起那跌落倒地的女子，有些愧疚的說道。

    “不好意思，以防敵人來犯，這才使用絆馬索，還望姑娘勿怪。”