有伯瓠父子在身邊，張輒和呂伯自然不能再說(shuō)任何重要的事宜。一路無(wú)話，回到尉氏人眾之中。

    在路過(guò)呂伯一行時(shí)，郭叔突然站起來(lái)，道：“呂兄歸來(lái)，可有好瓠，吾等愿賈?！?br/>
    張輒連忙攔住道：“此乃尉氏家老所賈，汝等焉敢……”

    郭叔道：“何妨，不過(guò)錢耳。如非呂兄相助，汝焉得賈！”

    伯瓠見郭叔面色不善，急忙放下筐，道：“瓠匏已送至，賤父子等請(qǐng)辭?！辈坏葟堓m發(fā)話，將筐望地上一傾，擔(dān)著空筐匆匆而去，張輒叫他們也不回頭，心中暗自竊喜，呂伯先把錢付了，不然，說(shuō)不得小命要緊，錢也就顧不得了。

    這邊的吵鬧聲，把周圍人的目光都匯聚過(guò)來(lái)，唐叔、鄭安平、五位士子、尉氏一行都過(guò)來(lái)人了。

    五位士子還好，唐叔一行立即就每人擇好的從地上撿起一個(gè)匏瓠，笑呵呵地離開了。鄭安平等人也做勢(shì)要撿，張輒急忙攔阻道：“諸兄且慢。小子無(wú)德，幸得尉氏加被，叨陪一席，奉令賈瓠。今令尚未繳，而匏瓠盡無(wú)，小子何顏活于世間。愿諸兄憐之?！?br/>
    鄭安平等聞張輒說(shuō)出這等江湖之語(yǔ)，也就停下不動(dòng)。尉氏過(guò)來(lái)的人見此情形，回過(guò)頭去，叫人過(guò)來(lái)幫忙。于是也有十來(lái)人往這邊過(guò)來(lái)。尉氏家老則仍安坐不動(dòng)，默默地進(jìn)食、飲水。

    郭叔大聲道：“汝等人眾也不妨。錢出呂伯，貨歸呂家，誰(shuí)敢曰不？今呂伯不言，誰(shuí)敢取走一枚，微賤定不與他干休！”

    呂伯上前勸解道：“郭兄不必如此。并道而行，人我兩便?！惫逡妳尾绱苏f(shuō)，氣鼓鼓地走到一旁，坐地生氣。呂伯見狀也跟過(guò)來(lái)，坐在旁邊勸解。張輒自然心知肚明，忙對(duì)趕來(lái)的尉氏人眾使了個(gè)眼色，悄聲道：“速拾！”眾人領(lǐng)會(huì)，俱都散開，去拾散落一地的匏瓠，少數(shù)幾人在旁邊維持秩序。匏瓠較大，一人拿不了幾個(gè)，撿幾個(gè)就要往回走，放下再回來(lái)?yè)?。尉氏家老仍然坐在那里，邊吃喝，邊監(jiān)工。張輒則跑去“勸慰”郭叔，一直在旁邊的郭仲謹(jǐn)也跟了過(guò)去，跪在三人前邊，似乎在跟郭叔說(shuō)些什么，卻把投向三人的視線擋了個(gè)嚴(yán)實(shí)。直到地上的匏瓠都被快被拾干凈，呂伯才握住郭叔的手搖了搖，站起來(lái)，似乎把郭叔勸住了，跟著張輒來(lái)到尉氏家老跟前，行禮繳令。

    尉氏家老看了看呂伯，道：“汝友甚為不平，奈何？”

    呂伯陪笑道：“路途勞累，心中煩悶，頗失禮儀，尉老見諒。”

    尉氏家老道：“甚的路途勞累，分明見汝費(fèi)錢，心中不爽?！擦T，汝等三人，可選三匏瓠，各注滿水，就此折過(guò)！”呂伯聞?wù)f心驚，三個(gè)匏瓠、三匏瓠水，就要折過(guò)三十錢，怎么也說(shuō)不過(guò)去。待要理論，卻見尉氏家老撇過(guò)臉去，只顧自己吃喝。只得忍了氣，去撿了三個(gè)匏瓠——還不敢選大的，只拿了三個(gè)差不多大小的，從甕中取水灌滿，張輒幫著一起拎了回去。郭叔似乎還要站起，被兩個(gè)同伴按住——張輒則獨(dú)自回來(lái)。

    尉氏家老對(duì)張輒道：“汝似有不豫之色。”

    張輒道：“吾以呂兄為友，呂兄不棄，以錢財(cái)相助，奈何家老必以欺乎？”

    尉氏家老不屑道：“汝行走江湖，多倚貧賤，但知義氣為先。不知貧賤之人，最不宜假以顏色，失卻身份。士農(nóng)工商，商最賤，但得打點(diǎn)余事便了，又何諄諄以義氣相許?！币姀堓m低了頭，便意氣風(fēng)發(fā)地道：“拿匏瓠來(lái)，將水盛上，還甕于鄉(xiāng)里，吾都且行。”

    幾個(gè)年輕人上來(lái)，七手八腳地把匏瓠灌滿水；那幾個(gè)入鄉(xiāng)賈水的人，現(xiàn)在挑著甕重新入鄉(xiāng)；其他人收拾好車輛，整頓起隊(duì)伍，重新上路。張輒對(duì)這一切都沒(méi)有上手，心事重重地立在一旁。待眾人起身后，他到尉氏家老前深施一禮，道：“小子深荷家老厚待，無(wú)以為報(bào)。不欲人言家老無(wú)義，愿以私錢償呂兄，愿家老俯允！”

    尉氏家老道：“惟汝有若許講究。若汝有錢，何必借外氏之力；若汝無(wú)錢，現(xiàn)事已妥，又何礙焉？”

    張輒道：“小子深不欲家老為人所腹誹、暗詬。”

    尉氏家老嗤笑道：“腹誹、暗詬，其奈吾何！……罷罷，以汝意為之，休再咶噪?！?br/>
    張輒再施一禮，從車隊(duì)中出來(lái)。見呂伯等三眾亦起而行，便上前打躬作揖，終于讓郭先生松弛了緊繃的臉，呂伯也似放下心中一副擔(dān)子。于是四人走到了一起，不遠(yuǎn)不近地在車隊(duì)后面跟著。唐叔一眾撿了不要錢的匏瓠，早跑得不知去向，旁邊有五位士子打扮的門客和五名短褐打扮的武卒。

    這三群人或快或慢，或前或后，似毫不在意，實(shí)則頗有大意，有意無(wú)意之間，擋住了張輒一行交談的具體情形；甚至有時(shí)，也有門客或武卒轉(zhuǎn)入張輒一行中，略談幾句，又轉(zhuǎn)出來(lái)。當(dāng)然，這些人與尉氏一眾也有交談，交談的內(nèi)容自然大不相同。

    約摸又走了十里，前方的車隊(duì)停下了，回報(bào)說(shuō)“前面為秦人所斷”，尉氏家老遂命車隊(duì)暫時(shí)停下。張輒見狀，連忙回到尉氏眾中，走到尉氏家老身邊，問(wèn)道：“何故停下？”呂伯一行由于自報(bào)隨尉氏行，自然也隨著尉氏停下；門客和武卒也故作不知所因，也茫然地停下腳步。

    尉氏家老道：“無(wú)妨，秦人設(shè)障?！?br/>
    張輒聞得，回頭對(duì)車外的三眾大聲道：“無(wú)妨，秦人設(shè)障！”

    三眾聞得，面上的茫然雖然消失了，但腳步卻不再前進(jìn)，拿定主意，靠著尉氏的大樹好乘涼。尉氏家老看在眼里，鼻子里“哼”一聲，眼中顯出不屑的神色。張輒見狀，趕緊低下頭，擺出一副恭敬的姿態(tài)。

    尉氏家老沉默了一會(huì)兒，對(duì)張輒道：“汝以何定事？”

    張輒假裝一驚道：“何事？”

    尉氏家老一臉不耐煩道：“錢！”

    張輒恍然道：“小子言，此錢為吾貸于呂伯，定當(dāng)歸還?！?br/>
    尉氏家老道：“這堆匏瓠賈直幾何？”

    張輒道：“三十錢！”

    尉氏家老嗤笑道：“區(qū)區(qū)三十錢，亦直如此！”張輒連忙低頭不語(yǔ)。

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