崇禎十五年春，沈絡(luò)跟隨公冶八神學習已有三四個年頭，公冶八神授業(yè)之嚴苛，幾人終于領(lǐng)教一番，若是課業(yè)未完，餓著肚子竟是最好的，更遑論繞小島跑上數(shù)圈，或背負五六十斤石塊翻過山丘，或在密林間雙手吊樹枝穿行而腳不沾地，三四年下來，沈絡(luò)除課業(yè)外，竟練得身輕如燕、腱肉遍布。

    這日，沈絡(luò)考完了他在此學習的第三門課，如今已習得治軍、百工、農(nóng)學，公冶八神驚嘆于沈絡(luò)的聰慧，如此學習速度，竟與當年的自己不相伯仲，他隱隱決定將自己畢生所學全部教授與沈絡(luò)。

    只是那拔都卻進展緩慢，就只習武學，三年多了，竟只學了個八九成，雖無人考核，但在公冶八神看來，能放任他出師自闖還有一段時間。

    此刻沈絡(luò)與齊妍兒在岳陽街上，上一次二人像這樣悠閑逛街，已經(jīng)都記不起來多久了。

    沈絡(luò)看了看身邊的齊妍兒，以前的她每到一個新的地方，見到新的東西，總是好奇且開心。如今在這岳陽已經(jīng)這么久，所有的角落都快走完，雖說與自己在一起的日子，齊妍兒依舊笑容滿面，只是她眼中的那一種好奇與開心，沈絡(luò)已經(jīng)有很久沒有再見過。

    齊妍兒嘴里哼著小歌，一蹦一跳走進了嘉魚小院中，卻發(fā)現(xiàn)沈絡(luò)還未跟上來，轉(zhuǎn)身一看，卻看見沈絡(luò)站在小院門口，抱著二人逛街時買的小玩意兒，眼睛盯著自己，似是有一些傷感。

    見沈絡(luò)這個模樣，齊妍兒心中暗暗詫異，以為沈絡(luò)又犯了癡，便趕緊讓沈絡(luò)快些進來。

    沈絡(luò)聽見齊妍兒的話，這才回過神來，進屋將懷里的東西放到桌上，輕聲對齊妍兒說道：“妍兒，從前你無憂無慮，四處游玩，自我們從應(yīng)天府出來，每到一個地方，你都特別開心，可如今來了岳陽三四年，早就將這里逛遍了，看你如今的模樣真叫我心疼，終究還是我把你束縛住了。”

    齊妍兒一聽，立馬繡眉倒豎，說道：“如何？你這就要趕我走了？”

    沈絡(luò)見她這理解歪到了九霄云外，就要說出口的話把自己給噎住，連忙擺手，一氣說道：“不是不是?！币婟R妍兒沒有再誤會，這才又道：“妍兒，我只是有感而發(fā)罷了，感覺虧欠了你很多?！?br/>
    齊妍兒見沈絡(luò)這樣，“噗嗤”一聲笑了，對沈絡(luò)道：“傻子，這生活是我自己選的，我早就知道你所習慣的生活，我既然選了跟你，這個準備我還是有的?！?br/>
    齊妍兒一邊收拾著那些零碎，一邊對沈絡(luò)說道：“小時候，我家在一處特別廣袤的地方，沒有山丘，沒有村落，不管我往哪個方向走，見到的幾乎都是一模一樣，所以我特別羨慕天上的云，它們能在天上飄著，飄到很遠的地方，見見其他不一樣的景色?！?br/>
    “后來我長大了，因為家里的一個遠親，父親當了個官，也有了些錢，我就成了一片云，帶著阿雅四處耍耍，可是我知道，一片云終究是一片云，如果不下雨，飄久了就散了，我這一片云遲早也是要下雨的，下到一個自己喜歡的地方，那就是最好的結(jié)局，如今我化成了雨，落到了你的身上，有你在的地方也就有我?！?br/>
    沈絡(luò)聽見這般情話，心里浮上層層暖意，情不自禁牽住齊妍兒的手，將她往自己這邊拉來一把摟住，齊妍兒被這突然一下驚了一跳，用手推了一下沈絡(luò)的額頭。

    沈絡(luò)被她這一調(diào)笑，弄得是渾身燥熱，胸中似升起了一團邪火，用力摟住齊妍兒，呼吸都有些急促。

    二人正相互傾訴衷腸時，忽然聽得外頭似乎熱鬧了起來，男人催促聲，女人尋人聲，小兒哭泣聲，另各處拆攤收物，車滾馬鳴聲一股腦兒直往沈絡(luò)二人耳朵里灌，齊妍兒大驚，對沈絡(luò)道：“淫賊，這外頭是怎的了？”

    沈絡(luò)聽見外頭聲音，也是一頭霧水，便讓齊妍兒到里屋中暫避，自己則小心翼翼出門去打聽情況。不一會兒，只見沈絡(luò)著急忙慌地回來了，剛一推開門，便對齊妍兒說道：“妍兒，出事了?！?br/>
    原來方才沈絡(luò)出門而去，就見這洛陽城男女老少攜家?guī)Э诘赝鶘|方向去，沈絡(luò)拉住一人便問，那人對沈絡(luò)道：“朋友，快走罷，闖軍打來了，聽說現(xiàn)在正在攻打承天，官軍已經(jīng)快堅持不住了，只怕這岳陽也是遲早的事情?！?br/>
    沈絡(luò)以前聽過幾次，可卻對他們一無所知，便問道：“這闖軍是什么來頭？”

    只聽那人道：“你是東邊兒來的罷？這闖軍就是前幾年占了陜西的一伙子土匪，帶頭的自稱啥子闖王，要吃人肉的，聽說頭兩年把皇帝的親叔叔福王都扔到一口大鼎里煮來吃了，傳聞他尖嘴獠牙，這種怪物官軍是擋不住的。”

    沈絡(luò)聽后心中驚駭，此刻一婦人抱著一個孩子，從遠處一間破屋里出來，對著這邊喊道：“他爹，你還不快些過來收拾東西，遲了就走不了了。”

    那人應(yīng)承了一聲，轉(zhuǎn)身就往那破屋里去了，跑了三五步后似乎想起了什么，回頭對沈絡(luò)道：“朋友，你也聽一句勸，屋里還有你家老人和娘子罷，這兩三年沒見著那老頭子，你家娘子倒是經(jīng)常出來買東西，聽兄弟一句勸，趕緊帶著他們奔東走，要是那吃人的王來了，指不定怎么活呢?！?br/>
    沈絡(luò)將在外頭的這些消息說給齊妍兒聽，把齊妍兒驚了一跳，有些害怕地問道：“淫賊，外頭人說的可是真的？那個土匪頭子真要吃人？還吃的是皇親國戚？非但沒有被官軍剿滅，如今正在攻打城池，怕是已經(jīng)成了勢，咱們也快些走罷?！?br/>
    沈絡(luò)想了想，一拳砸在墻上，恨恨說道：“再有三天，我就能習武學了，偏偏在這個時候遇見這樣的事情，這勞什子闖軍真是可恨?！?br/>
    沈絡(luò)與齊妍兒盡快收拾好了細軟，駕船往公冶八神及拔都所在小島而去，尋了半座島，才將二人找著。

    幾人得知了消息，公冶八神道：“這闖軍原本是陜西省的農(nóng)民軍，原本的闖王是高迎祥，當今皇上登基之后，第二年就逢了天災，南澇北旱，陜西餓死了一批又一批，那高迎祥受不住餓，與幾個反賊集團聯(lián)合起來，成了闖軍。這高迎祥在崇禎九年的時候被孫傳庭將軍打敗，高闖死了以后李闖又上了臺?！?br/>
    沈絡(luò)問道：“這李闖又是何人？”

    公冶八神說道：“這李闖就是李自成，原本只是陜西省銀川驛的一個驛卒，天災之后朝廷為了賑災，國庫就空了，不得已裁撤一些兵卒，李自成就在其中。被裁之后沒了營生，就投靠了反軍。聽說去年打下洛陽之后，將福王與一只鹿扔進一個大鼎之中活活烹煮而死，再將這福王與鹿的肉分與闖軍的幾個將領(lǐng)食用，可見這人心狠得緊啊，福祿宴，這闖王還真能起個好名字。”

    齊妍兒聽后心中一驚，道：“那咱們也趕緊往東去罷，趁著闖軍還沒來，這李闖恁的可怕，竟然會食人肉，若他打?qū)⑦^來，我可不想在他的管制下過日子。”

    沈絡(luò)對公冶八神道：“老先生，您怎么知道得如此多？”公冶八神說道：“莫非后生忘了，老朽的學生，還有一些在朝中當官吶?！?br/>
    沈絡(luò)方才記起來，說道：“這一著急我竟忘了，那先生與學生一道走罷，這李闖如此駭人，怕是他打?qū)⑦^來，這里的日子也不好過，先生所鍛造的那些劍更不能落在他的手里?！?br/>
    公冶八神突然笑了起來，說道：“走？不走了，老朽本就已經(jīng)行將就木，走不動了，本想在這之前把這畢生所學交給你，如今看來是不能夠了，老朽就呆在那小院中，想必闖軍也不會把糟老頭子怎樣，但是你們要走，去東邊兒，去順天府，將來滅了李闖，北御強敵?！?br/>
    公冶拿出一個杯子來，倒入涼茶飲下，又道：“老朽那八柄劍，十數(shù)年前，就讓第一個學生扔到了三山五岳中，代替老夫那鐵匠師傅去看了大明的錦繡山河。老朽那第一個學生，早在十年前就戰(zhàn)死在山海關(guān)外了，那八柄劍如今只怕是誰也找不到，連老朽也一樣。”

    沈絡(luò)三人見公冶八神這老頭不肯走，連忙跪下勸說勸說，沈絡(luò)礙于他是個老長輩，只能嘴上相勸，卻真的不敢動手拖拽，急得不知怎么辦才好，連拔都也跪下了。

    這時齊妍兒說道：“老先生，你再不動身我們就要強扯了，拔都，拉著老先生走。”她自己是一個女人，雖說與公冶八神只是前后輩的關(guān)系，只是這拖拽免不了衣貼衣肉貼肉，自己不想與沈絡(luò)之外的人有這動作，只得叫上拔都。

    拔都聽齊妍兒叫他，立馬起身想要過去攙扶，只聽公冶八神大聲呵斥道：“蠢漢，你敢！”嚇得他雙腿一軟，又跪倒在地。

    沈絡(luò)見軟的硬的都使過了，公冶還不肯走，正要開口再勸，只聽公冶豎起巴掌用力在桌案上一拍，怒氣沖沖道：“滾！”