少年從鄉(xiāng)塾出來(lái)去往鎮(zhèn)南北靈觀的時(shí)候路過(guò)了五方亭路口，他莫名地就繞到了那涼亭朝東的亭口那邊，看了眼那亭口兩邊的門柱，原來(lái)這里是應(yīng)該有一副對(duì)聯(lián)的，只是現(xiàn)在空空如也了。
今天亭中并沒(méi)有什么人，不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，少年在自家炕上躺了三天，醒來(lái)之后就發(fā)現(xiàn)小鎮(zhèn)上冷清了很多，不光是因?yàn)槟切┰?jīng)身負(fù)修為的外鄉(xiāng)修士們已經(jīng)各自離開(kāi)了，就連鎮(zhèn)上百姓里那些總愛(ài)閑著沒(méi)事就出來(lái)四處閑逛的熟面孔，好像也不怎么能碰到了，就像是大家突然都開(kāi)始發(fā)現(xiàn)家里有了很多事要忙，沒(méi)有太多時(shí)間可以閑逛了。
少年打量了一圈五方亭，然后回過(guò)頭看了眼東北角上那座書鋪，鋪門緊閉，往日里這個(gè)時(shí)候，那位說(shuō)書匠應(yīng)該是躺在鋪門外臺(tái)階下的搖椅上，手中端著一只小巧紫砂壺，或者是臉上蓋著某本書籍，然后在那里閉目養(yǎng)神魂游天外，等著買書人上門…
少年回想著某些明明只過(guò)了幾天，卻又像是經(jīng)年久隔的陳年往事，隨后抿了抿唇轉(zhuǎn)回身來(lái)，碰巧卻看見(jiàn)那座與書鋪隔著一座五方亭正好對(duì)門的糕點(diǎn)鋪?zhàn)哟蜷_(kāi)了鋪門，從里面走出門來(lái)的那位柳掌柜好像又恢復(fù)了以前那個(gè)一臉熱情笑容的和善模樣，開(kāi)門做生意，與人打交道，處事周到言笑晏晏，不多一分，不減一毫，恰到好處。
那個(gè)皮膚黝黑的中年漢子幫著自家婆娘一起打開(kāi)了鋪?zhàn)娱T之后，就順勢(shì)蹲在了鋪門外的臺(tái)階上頭，雙腳脫下一雙嶄新布鞋，然后整齊碼放在一處，再光著腳踩上去，手中端著一只藍(lán)邊瓷碗，里面裝了多半碗的葵花子，開(kāi)始一邊磕著瓜子一邊打量著從十字路口里來(lái)來(lái)往往的鎮(zhèn)上百姓。
許多年如一日就還是那個(gè)地地道道的鄉(xiāng)下漢子，連每日里形成的習(xí)慣都沒(méi)什么區(qū)別變化，做派一致，好像連選擇蹲著的那塊地方都沒(méi)有改變，分毫不差。
柳掌柜站在門口笑著與過(guò)路人打了幾聲招呼，就準(zhǔn)備回鋪?zhàn)永镱^去開(kāi)始當(dāng)掌柜翻賬本，也是等待著食客上門買糕點(diǎn)，只不過(guò)剛一回頭，就瞧見(jiàn)自家男人又蹲在了那里，她好像也早習(xí)慣了，笑罵了兩句之后就徑直進(jìn)門去了。
少年遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那對(duì)夫婦，陡然想起云海間的范老掌柜通過(guò)打更人給他帶的那段話，微微沉默了一下，好像這對(duì)夫婦確實(shí)都已經(jīng)忘了雙方之間的齟齬，也忘了雙方之間還有那么一筆賬存在。
少年正思索間，目光所及正好看見(jiàn)那個(gè)蹲在一雙鞋上的黝黑漢子笑看著自己，還抬起手中那只瓷碗朝著少年揚(yáng)了揚(yáng)，好像是在邀請(qǐng)他一起過(guò)去嗑瓜子。
楚元宵見(jiàn)狀微微一愣，隨后唇角帶笑朝那漢子點(diǎn)了點(diǎn)頭又搖了搖頭，然后便轉(zhuǎn)身往南街那邊去了。
黝黑漢子看著少年的背影也笑了笑沒(méi)有說(shuō)話，繼續(xù)低下頭開(kāi)始跟手中瓷碗里的那些葵花子較勁。
很多時(shí)候，人跟人之間總有些人情賬是算不太清的，那就都余下來(lái)，像埋在小鎮(zhèn)李氏某座偏院中桃樹(shù)下的那幾壇桃花釀一樣，埋得愈久，酒香愈沉。
……
鎮(zhèn)南北靈觀。
這座好像一直以來(lái)都只有老道長(zhǎng)一個(gè)人的老道觀，今日突然之間又多了個(gè)小道士，看著年歲不大，十五六歲的樣子，面目稚嫩，眼神清澈，殷殷勤勤，一邊提著一根掃帚給道觀大殿前的那片寬闊院子掃地，一邊與那位閉目坐在大殿門口一張板凳上的老道長(zhǎng)說(shuō)話聊天，雙方話題不停東拉西扯，既聊小鎮(zhèn)上的鎮(zhèn)民們之間東家長(zhǎng)西家短，也聊道觀里的各處陳設(shè)物件，前院大后院小，喋喋不休，好奇滿滿。
少年記憶很好，進(jìn)入道觀院門看到這個(gè)掃地的小道士的時(shí)候，一眼就知道這是個(gè)生面孔，以前從來(lái)沒(méi)在小鎮(zhèn)上出現(xiàn)過(guò)，現(xiàn)在好像憑空就出現(xiàn)在了道觀里。
不過(guò)能看出來(lái)，那個(gè)小道士是個(gè)心思活泛，為人熱絡(luò)會(huì)經(jīng)營(yíng)的，一見(jiàn)有人進(jìn)門，就趕緊將手中掃帚擺放妥當(dāng)，隨后小跑幾步到了少年跟前不遠(yuǎn)，打了個(gè)道門稽首，笑問(wèn)道：“施主有禮，不知今日過(guò)來(lái)是上香許愿，還是算卦解簽？需要小道幫忙嗎？”
小道士打招呼時(shí)，說(shuō)話的聲音熱情滿滿，還透著一股子新奇勁兒，一看就是個(gè)剛剛在那道門新錄譜牒上寫上名字的新晉小道士，信心滿滿地要讓道觀內(nèi)的香火再上層樓，好像完全都沒(méi)注意到少年那一身雖干凈卻破舊摞補(bǔ)丁的衣裳，也好像沒(méi)意識(shí)到這個(gè)進(jìn)門的客人可能掏不起那區(qū)區(qū)幾顆銅板的香油錢…
還不等站在門口處的少年楚元宵回話，大殿門口處坐著的老道長(zhǎng)滿含笑意的聲音就傳了過(guò)來(lái)，“白生，這位小兄弟并非是為敬香而來(lái)，不可強(qiáng)求?！?br/>
小道士道號(hào)“白生”。
白生面向站在道觀門口的少年，背對(duì)著老道長(zhǎng)，聽(tīng)到那老道士的話后臉色一苦，先是朝著少年擠了擠眼睛，隨后才施施然轉(zhuǎn)過(guò)身去看著老道長(zhǎng)說(shuō)道：“觀主，咱就是說(shuō)咱這道觀開(kāi)門迎香客，是不是能多一個(gè)就是一個(gè)？萬(wàn)一這位施主本來(lái)是覺(jué)得那三柱香可燒可不燒，我多問(wèn)了一句就成了可以燒，你這么一說(shuō)就又成了可以不燒，你說(shuō)是燒好還是不燒好？”
站在小道士身后的少年楚元宵聽(tīng)著他說(shuō)完話，跟著笑了笑，以前倒是很少聽(tīng)人稱呼老道長(zhǎng)為觀主，今天這是第一回，眼前這個(gè)看著跟他差不多年齡的小道士，說(shuō)話做事看起來(lái)好像都還挺有意思的，當(dāng)著他的面這么兩句話說(shuō)完，他好像都不太好意思不燒香了。
老道長(zhǎng)看起來(lái)好像也有那么些無(wú)奈，聞言只能笑著搖了搖頭，卻沒(méi)有再多說(shuō)什么。
白生見(jiàn)老道長(zhǎng)不說(shuō)話，直接就當(dāng)他是默認(rèn)了，隨后笑瞇瞇轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著少年笑道：“施主，要不要燒香？三顆銅板三柱香，價(jià)格公道，童叟無(wú)欺！”
少年楚元宵聞言有些尷尬，抬起手撓了撓臉，道：“可是我沒(méi)有錢唉?！?br/>
小道士聞言又眨了眨眼，想了想之后突然笑道：“那你以前都是靠什么過(guò)日子的啊，沒(méi)錢怎么吃飯？”
少年聞言愈發(fā)尷尬，“上山挖野菜抓野味，或者是去河里撈魚，只要能吃飽就行，不一定要靠錢買的?！?br/>
這個(gè)解釋大概是讓小道士也有些回不過(guò)神來(lái)，愣了老半天之后突然像是想到了什么般眼神一亮，擠眉弄眼道：“但是你不是在鎮(zhèn)西云海間那邊存了很多錢嗎？要不然從里頭拿三顆出來(lái)？”
這話倒是讓少年先愣了愣，“你也知道？”
小道士聳聳肩嘿了一聲，笑道：“你難道不知道我背后有個(gè)神通廣大的老道士？”
少年聞言看了眼那個(gè)坐在大殿門口的閉目老道長(zhǎng)，心下了然，又看著面前的小道士一臉期待的表情，于是在想了想之后就看著他點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那也行吧，我現(xiàn)在去云海間問(wèn)問(wèn)能不能給我支三文錢?！?br/>
小道士聽(tīng)著少年同意，一瞬間像是開(kāi)心壞了，咧著嘴哈哈一笑，擺擺手道：“沒(méi)事沒(méi)事，不急不急，你只要答應(yīng)能給我三顆錢就成，也不急在今天就要還清，完了之后我自己去云海間那邊，讓他們把錢從你賬上劃到我賬上就行了，不用你親自去?！?br/>
說(shuō)罷，他風(fēng)風(fēng)火火轉(zhuǎn)過(guò)身一溜煙跑進(jìn)大殿，從里頭請(qǐng)了三柱香出來(lái)，然后恭恭敬敬遞給少年，笑道：“那，這是你的三柱香，點(diǎn)著了拜一拜然后插到這院中大香爐里就可以了！”
小道士白生說(shuō)著話，又指了指那擺在院子中間正對(duì)大殿位置的那尊巨大的香爐，隨后再次朝著少年打了個(gè)稽首，一臉笑呵呵又說(shuō)了句吉祥話：“道祖保佑，無(wú)量天尊！”
等到少年如他所說(shuō)開(kāi)始上香時(shí)，小道士又轉(zhuǎn)過(guò)頭朝著那個(gè)靜靜坐在大殿門口的老道長(zhǎng)擠眉弄眼，仿佛在說(shuō)：“你看，這不就又多了一份香火？”
老道長(zhǎng)有些好笑，又有些無(wú)奈地?fù)u了搖頭，也沒(méi)有再多說(shuō)。
等到楚元宵點(diǎn)了香又拜了拜，然后恭恭敬敬將那三柱香插在那香爐里之后，再回頭時(shí)卻發(fā)現(xiàn)那個(gè)叫白生的小道士已經(jīng)不在原位上了，他環(huán)視了一圈，就發(fā)現(xiàn)那家伙正扛著那根比他人還高的掃帚，大搖大擺繞過(guò)大殿往后院去了，大概是要去掃一掃道觀后院的院落地面。
少年也就沒(méi)再追問(wèn)，而是繞過(guò)了香爐走到了坐著未動(dòng)的老道長(zhǎng)跟前。
不等少年說(shuō)話，老道長(zhǎng)先笑著開(kāi)口了：“來(lái)了？”
“晚輩見(jiàn)過(guò)道長(zhǎng)。”
少年彎腰朝老道長(zhǎng)行了個(gè)揖禮，隨后才抬起頭看了眼那個(gè)小道士消失的方向，疑惑道：“道長(zhǎng)，剛才那位道爺是？”
老道長(zhǎng)聞言笑了笑，“你家那位崔先生應(yīng)該跟你說(shuō)過(guò)了吧？之后我們四人可能都會(huì)去往海上邊城，白生是過(guò)來(lái)接我的任的，以后這座道觀就都由他來(lái)管了?！?br/>
楚元宵沉默著點(diǎn)了點(diǎn)頭，他突然想起來(lái)去鄉(xiāng)塾的時(shí)候，好像沒(méi)有看到有新的教書先生到來(lái)，既然老道長(zhǎng)要走了會(huì)有人來(lái)接手道觀，那鄉(xiāng)塾呢？以后不教小鎮(zhèn)少年們讀書了嗎？
另外就是，雖然先生跟他解釋過(guò)了某些事，但他還是有些難過(guò)和不平，但不光是為自家先生的。
老道長(zhǎng)知道少年心思，就又笑著解釋道：“這北靈觀是屬于道門一脈的，所以老道走了之后就得有人來(lái)接手，雖然不用再擔(dān)任鎮(zhèn)守，但總要有個(gè)人來(lái)招待香客，負(fù)責(zé)灑掃庭除、添香續(xù)燭，但是鄉(xiāng)塾那邊不一樣，那里最開(kāi)始其實(shí)是由書香陳氏和鹽官署那邊合力置辦的那座院子，所以你家崔先生離開(kāi)后，陳氏自然會(huì)找新的先生為鎮(zhèn)上少年們講書授課，不會(huì)耽誤?！?br/>
“至于戴罪一事，”老道長(zhǎng)微微頓了頓，笑道：“傳承萬(wàn)年的鹽官大陣就這么被人拆了，自然就總要有人給天下九洲一個(gè)交代，我們四個(gè)是最直接的相關(guān)人，所以這個(gè)結(jié)果是最順理成章也最應(yīng)該的，不能怪旁人?！?br/>
聽(tīng)著老道長(zhǎng)說(shuō)的那句“被人拆了”四個(gè)字，少年驀然就想起了那一夜四靈沖陣的那一幕，其實(shí)嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，那個(gè)拆了大陣的人是他才對(duì)，所以受罰的也應(yīng)該是他。
但是不等少年這話說(shuō)出口，老道長(zhǎng)先一步笑著擺了擺手，“此事不是那樣算的，那一夜兩陣對(duì)撞同歸于盡是最沒(méi)辦法的辦法，要不然這鹽官鎮(zhèn)上過(guò)千的無(wú)辜百姓，還有我們這些在場(chǎng)的修行中人，就全都得喪命于羅酆山了，你是救人性命，功莫大焉，錯(cuò)不在你?！?br/>
“可是…”
少年臉色不太好，還想再說(shuō)話，卻被老道長(zhǎng)笑著擺了擺手打斷了，“雖然有時(shí)候看起來(lái)，如你家那位崔先生，還有那秦老頭和石師傅，還有我這個(gè)老道，我們這些人在你眼里好像都很厲害，但實(shí)際上其實(shí)也沒(méi)有你想象中那么大的作用?！?br/>
老道長(zhǎng)抬起頭，仿佛在看著道觀之外的湛藍(lán)天空，輕聲道：“九洲的未來(lái)，到最后都還是要落在你們這些少年人肩上的，所以趁著現(xiàn)在我們這些老不死們都還有些用的時(shí)候，有些需要人去扛著的擔(dān)子，就理所應(yīng)當(dāng)由我們先扛著，直等到我們扛不動(dòng)了的那一天，自然就會(huì)有交到你們手里和肩頭的時(shí)候，所以不必著急，先好好努力，總會(huì)有那些非需要你們不可的時(shí)候的?！?br/>
楚元宵聽(tīng)著老道長(zhǎng)語(yǔ)重心長(zhǎng)的緩緩言語(yǔ)，心頭沉重，訥訥無(wú)言，有些事他懂，有些事他不太懂，但都不妨礙他從心底里覺(jué)得難過(guò)。
老道長(zhǎng)也沒(méi)有再為此事多言，能感受到少年彌漫周身的難過(guò)，于是就笑著將話題岔了出去，“你既然是從你家先生那里過(guò)來(lái)的，應(yīng)該就已經(jīng)知道了一些我讓你過(guò)來(lái)的緣由了吧？”
少年聞言收了收心緒，隨后恭敬點(diǎn)頭道：“嗯，先生說(shuō)您這里可能會(huì)有修復(fù)肉身的辦法，另外也有一些任務(wù)要交給我。”
老道長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣中莫名帶上了一股追憶的味道，“武道修士肉身修復(fù)一事，涉及大道根本，并非簡(jiǎn)單事，所以不是誰(shuí)都能做的，機(jī)會(huì)難得，老道年輕的時(shí)候因?yàn)橐恍┦氯ミ^(guò)一趟石磯洲，在那邊遇上過(guò)一位世外高人，九洲江湖上習(xí)慣尊稱其為青帝，他那里應(yīng)該會(huì)有些辦法，當(dāng)然首先得是在他愿意的情況下。”
楚元宵在鄉(xiāng)塾那邊聽(tīng)先生說(shuō)過(guò)，老道長(zhǎng)雷法一絕。
而且在春分夜的時(shí)候，他還臨時(shí)擔(dān)任過(guò)鹽官大陣的陣主，雖然嚴(yán)格來(lái)說(shuō)他其實(shí)也只是個(gè)旁觀者，但到底還是目睹了整個(gè)斗法的全部過(guò)程，鎮(zhèn)東蟄龍背山巔曾出現(xiàn)過(guò)的那座毀天滅地的龐大雷池，就讓他尤其記憶猶新。
結(jié)果現(xiàn)在自家先生和老道長(zhǎng)都說(shuō)那位…青帝很厲害，少年突然就有些好奇，名號(hào)能夠如此霸道的江湖大能，到底是有多厲害？
聽(tīng)到少年好奇的問(wèn)話，老道長(zhǎng)笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，給了個(gè)大概的解釋。
自從天地大戰(zhàn)結(jié)束，人族獨(dú)占九洲之后，人間修行十二境中，真正可以做到傲視群雄的那一部分人，最起碼都是上三境，也就是十境以上。
但是，這其中也并不是說(shuō)進(jìn)了同一個(gè)境界之后就都差不多厲害，就像當(dāng)初那蔣櫱與侯君臣問(wèn)拳，同樣是武圣境，結(jié)果一個(gè)啥事沒(méi)有，另一個(gè)在亂石堆里躺了很多天起不來(lái)，差別是很明顯的。
天下九洲，除了三教的那三位祖師爺三人獨(dú)占了三座十二境之外，剩下的許多高人大多都是在十境和十一境當(dāng)中的，各有各的大道門路，不盡相同。當(dāng)然，這樣的人不會(huì)太多，但萬(wàn)年光陰積攢下來(lái)，肯定也不會(huì)太少。
至于前面提到的那位青帝，江湖山巔一直有一種說(shuō)法，認(rèn)為他跟另外三個(gè)人一起，是除了三教祖師外最接近十二境的人選，甚至比儒門那位復(fù)圣、道門那位大掌教，以及佛門二祖都要站得更高，所以近數(shù)千年，天下江湖上一直有“三祖四帝”一說(shuō)，石磯洲的那位青帝便是四帝之一。
“東方卦震，震為雷，五行屬木，主生發(fā)。”
老道長(zhǎng)解釋了青帝其人后，突然念了這么幾句少年沒(méi)太聽(tīng)懂的說(shuō)辭，隨后才笑道：“那位本身善雷法，也是全天下間最早拿到第一份木行氣韻的修士，所以你的武道肉身能不能修復(fù)，找他最合適也最保險(xiǎn)，只看你有沒(méi)有那個(gè)機(jī)緣能得到他的青眼，讓他愿意幫你一把了？”
少年聽(tīng)著這個(gè)有些霸道的解釋，不免有些愣神，也有些心虛，這么厲害的大能者，會(huì)幫他？
老道長(zhǎng)體會(huì)得到少年的擔(dān)憂，但臉色突然變得有些古怪，笑道：“也不一定有你想的那么難，那個(gè)人…也是個(gè)妙人，你見(jiàn)到了就會(huì)明白的?！?br/>
楚元宵不太明白老道長(zhǎng)之所以古怪的原因，但也沒(méi)有太好意思明問(wèn)，只是道：“道長(zhǎng)，不知道晚輩應(yīng)該怎么找到那位前輩？”
老道長(zhǎng)聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后緩緩抬手將他手中那根一直作為拐杖的竹竿遞到了少年手中，道：“這跟竹竿陪了老道多年，如今就作為臨別禮送與你當(dāng)個(gè)行山杖，等你到了石磯洲之后，若是有緣的話自然就會(huì)遇上他，到時(shí)候你要將這竹杖給他，這也是這一趟老道要交給你的任務(wù)。”
楚元宵聽(tīng)著老道長(zhǎng)突然就提到了任務(wù)，想了想有些遲疑道：“道長(zhǎng)，這個(gè)任務(wù)…如果我遇不到那位前輩的話，怎么辦？”
老道士笑了笑：“你到了石磯洲之后不用著急，就帶著這跟竹杖一直往東走，直達(dá)東海之濱，如果到了海邊他還不愿意見(jiàn)你的話，你也就不用再等了，返程去一趟中土，把這根竹杖交給你那位身在文廟的師祖仲先生，如果那位青帝不愿意幫你，你那位師祖會(huì)幫你想辦法的。”
說(shuō)著話，老道士語(yǔ)氣突然又變得有些古怪，道：“老道以前偶然聽(tīng)過(guò)一個(gè)小道消息，大概連你那位崔先生都不知道，有人曾說(shuō)你那位師祖，好像和那位青帝在很早之前就是酒友，抱著酒壇子一起說(shuō)胡話的那種！”
“他若不愿幫你，就讓你師祖去給他灌酒！”
……
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