?宋揚(yáng)靈專心推敲藺常布置的文章時(shí)，朝堂上風(fēng)云變幻，局勢(shì)大變。

    大理寺派人徹查樞密院，查出克扣軍餉、買賣官位，勾結(jié)將領(lǐng)數(shù)條大罪。樞密使被罷免流放，大半官員受到牽連，無(wú)一不是抄家流放。

    最后，藺常下令縮減樞密院規(guī)模，以前幾百人的樞密院只剩下二十來(lái)人。曾經(jīng)權(quán)勢(shì)滔天，章一朝軍政的官署如今形同虛設(shè)。

    這一番大變故自然激起不少老臣的反對(duì)，尤其是利益切膚的老輩將領(lǐng)。奈何他們的時(shí)代已過(guò)，以李長(zhǎng)景為首新一代將領(lǐng)已然崛起，全力擁護(hù)此次變革。雙方勢(shì)力博弈之下，老一代已是被打擊得毫無(wú)還手之力。

    最后，曾鞏薇父親負(fù)氣上書，直言人老體衰，又兼病痛纏身，不堪重任，請(qǐng)求解甲歸田。

    藺常御筆一揮，安慰幾句，竟準(zhǔn)了所請(qǐng)。

    曾紀(jì)武本不曾病的，收了此批復(fù)，傷心慪氣之下，倒是真的大病了一場(chǎng)。

    話說(shuō)回宋揚(yáng)靈，為了寫那篇論后宮干政，可謂大費(fèi)腦筋。想起那日陛下、皇后前后動(dòng)靜，再加之朝堂震蕩，不難猜出陛下突然叫作此文章，是為了敲打皇后，乃至震懾整個(gè)后宮。

    她想，后宮中人雖大部分識(shí)字，卻不是飽學(xué)之士，文章一定得淺顯易懂，寫得高深了，引經(jīng)據(jù)典也是毫無(wú)用處。再則，畢竟是針對(duì)皇后，言辭不可不太激烈，不說(shuō)為自己留條退路，就是為帝后日后好想見也得留有轉(zhuǎn)圜余地。

    一片文章，寫了改，改了寫，足足熬了兩個(gè)通宵，才終于完成。

    借鑒了《觸龍說(shuō)趙太后》的寫法，全篇毫無(wú)激烈之辭，反倒是殷殷勸誡之語(yǔ)。字里行間盡是良苦用心。

    藺?？戳酥?，甚為滿意。他與曾鞏薇成婚多年，又有一雙頗得他歡心的公主。帝后之間，不可謂不是伉儷情深。曾鞏薇此次急不可耐地插手朝堂事務(wù)雖然讓他不滿，他只是想小懲大誡以警示后宮諸人，并非去安全不顧念夫妻之情。

    他細(xì)細(xì)看完文章，眼里掠過(guò)一絲微不可查的笑意，道：“你父親曾高中探花，文采過(guò)人。我亦曾聽聞他詩(shī)詞比文章更好。你倒是繼承了他的才思?！?br/>
    宋揚(yáng)靈不禁面露笑意，辭道：“奴婢才疏學(xué)淺，不敢當(dāng)此謬贊。”心中大石終于放下。交卷之前，自己雖然也覺(jué)得文章不錯(cuò)，但到底是自己寫的，有一種身在此山的迷茫，不知是真好還是自己覺(jué)得好。忐忑惶恐似鼓點(diǎn)擂動(dòng)。此刻得陛下夸獎(jiǎng)，放心置于又頗驕傲。

    繼而又想她辦文書工作非止一日，今日得龍心大悅，怕不是賞賜她一個(gè)女官職位？正飄飄然間，藺常卻沒(méi)再說(shuō)其他，只吩咐下去叫人抄了出來(lái)送到書韻局教授，又令后宮傳閱。

    宋揚(yáng)靈見并無(wú)其他賞賜，失落之余，只得肅容施禮退出。

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    文章一出，宮內(nèi)嘩然。有心人一猜便知曉這是借機(jī)敲打皇后。而朝堂上李氏家族大獲全勝，加之李賢妃又育有皇長(zhǎng)子，未幾，傳言更甚，都道皇后的位置怕是保不住，這后位只怕遲早是賢妃的。當(dāng)了皇后，將來(lái)還可能是太后！

    一時(shí)之間，宮中風(fēng)向大變，李賢妃竟隱隱有了主導(dǎo)后宮之勢(shì)。

    曾鞏薇到底是將門出身，烈性脾氣，雖然母家失勢(shì)，父親重病，加之流言席卷，此等形勢(shì)之下，她到絲毫沒(méi)有恐懼害怕，反而急怒攻心，帶著人便闖到勤政殿，與藺常硬對(duì)硬地大吵一架。

    眼見藺常暴怒，眼中射出危險(xiǎn)的光。曾鞏薇這才驚覺(jué)，沖動(dòng)太過(guò)。曾家已然失勢(shì)，自己還有兩個(gè)未嫁的女兒，若真因?yàn)檫@一時(shí)沖動(dòng)連累女兒，可如何是好？！

    害怕之下，突然跪坐在地，涕淚橫流。

    這一鬧，只要藺常發(fā)話斥一個(gè)“御前失儀”，曾鞏薇的皇后之位只怕難保。藺常卻只是怒氣沖沖地瞪了她一眼，才沉聲吩咐：“帶皇后回宮！禁足鳳鑾宮！”

    之后，流言更甚。

    那日午后，宋揚(yáng)靈走出一道月洞門，伸手擋了擋遮眼的梅枝，便看見另一頭李賢妃一行人正好過(guò)來(lái)。她趕緊屈膝福禮，一直等李賢妃過(guò)去了才站起來(lái)。

    正要走，看見米黛筠招手叫她：“恰好你在，東西太多，我拿不過(guò)來(lái)，你快來(lái)幫忙?！?br/>
    宋揚(yáng)靈快步過(guò)去，道：“嬋娟不是同你一起當(dāng)差么？什么東西兩個(gè)人都拿不了？”說(shuō)著進(jìn)到室內(nèi)，只見桌案上擺了滿滿一桌的茶點(diǎn)，裝了兩只食盒都裝不完。旁邊還頓了一壺好茶，用的是一套白瓷九足茶具——是帝后專用的。今日拿給李賢妃用，便是逾矩。

    她遲疑了一下，望一眼米黛筠。

    米黛筠也靈透，知道宋揚(yáng)靈是什么意思，笑道：“你又不是不知道嬋娟那個(gè)人，最是認(rèn)死理的，死活不讓我用這套茶具。見拗不過(guò)我，就冷笑著走了。嗤……，她那脾氣，只合做一輩子宮女。”

    宋揚(yáng)靈低聲道：“眼下雖是這么個(gè)景況，但皇后一旦得知，發(fā)落你我還是不在話下?！?br/>
    米黛筠一笑：“你也說(shuō)現(xiàn)在這等景況，誰(shuí)還傳這話出去？討得了好么？”再壓低聲音，在宋揚(yáng)靈耳邊道：“再說(shuō)賢妃為人爭(zhēng)強(qiáng)好勝，自是不甘低人一頭。這個(gè)馬屁，保準(zhǔn)她歡喜?！彼娝螕P(yáng)靈仍舊遲疑，便道：“行，行，行，你拿食盒，我來(lái)端茶。你還只見我這行事，不知道尚服局、尚食局還有入內(nèi)省那幫眼淺的，早拿著上好的物事緊著賢妃挑?！?br/>
    宋揚(yáng)靈才道：“你別被流言蒙了雙眼。我看陛下對(duì)皇后仍諸多顧念，不是就此情斷的樣子。捧賢妃是一回事，也萬(wàn)不可輕忽了皇后?！?br/>
    米黛筠嘻嘻一笑：“放心，如今皇后禁足鳳鑾宮，我就算想輕忽，也沒(méi)機(jī)會(huì)不是？”

    宋揚(yáng)靈笑著輕擰了一下她的面頰，道：“把你乖的?！?br/>
    “嘻嘻，輕點(diǎn)，看茶……”

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    賢妃沒(méi)坐多久，只和藺常說(shuō)了一回皇子們的功課，便起身告辭。只是走前，面帶笑意，說(shuō)閣里諸人伺候陛下，日夜勤謹(jǐn)，大賞了一回。

    謝恩的人群里，米黛筠沖宋揚(yáng)靈直眨眼睛。宋揚(yáng)靈明白她的意思，是在炫耀那茶具討了賢妃歡心之功，也笑起來(lái)。

    賢妃走了之后，眾人嬉笑一回便各自散開。

    宋揚(yáng)靈站在窗外朝書閣內(nèi)望一眼，只見陛下正手握一冊(cè)書。伺候得久了，也懂藺常脾性，知道他看書時(shí)不喜打擾。便立在廊檐下，靜等里面吩咐。

    站得久了，著實(shí)無(wú)聊。一雙眼睛便在前方樹枝上溜來(lái)溜去。

    宮中歲月，悠長(zhǎng)時(shí)仿若無(wú)邊無(wú)涯，快起來(lái)又如白駒過(guò)隙。一晃眼，孟昱已經(jīng)走了數(shù)月。她記得，孟昱走時(shí)是深秋。滿地的枯枝落葉，道不盡蕭瑟之情。而后大雪紛飛，她聽說(shuō)邊關(guān)更是嚴(yán)寒。也不知孟昱習(xí)不習(xí)慣?，F(xiàn)在，光禿禿的枝頭上竟然已有了星星點(diǎn)點(diǎn)的綠意。

    立春剛過(guò)，天空一日比一日晴明。日陽(yáng)也越來(lái)越通透，照在人身上，像在撓癢癢一般舒適宜人。

    溜完樹枝，又溜到前方那處水塘上?？輸〉暮扇~早已被扒光，此刻只剩了光潔的睡眠還有一點(diǎn)綠萍。

    其實(shí)很想寫封信告訴孟昱這幾個(gè)月發(fā)生過(guò)什么……

    “想什么呢？”

    一道聲音突然在背后響起，宋揚(yáng)靈一驚，忙側(cè)過(guò)頭去，見是藺常走了出來(lái)，她立刻福禮請(qǐng)安。

    藺常語(yǔ)調(diào)輕快道：“不用多禮。我在里面就看見你在發(fā)呆，想什么想得這樣入神？”

    宋揚(yáng)靈的語(yǔ)氣幽幽的：“只是想起一句話，風(fēng)起于青萍之末?！?br/>
    是的，這幾個(gè)月，她自己從被誣陷偷東西到下皇城司獄，再到天子身邊領(lǐng)案牘之責(zé)，后宮楚昭儀發(fā)瘋，皇后失勢(shì)，朝堂是整整一個(gè)樞密院被打散，樁樁件件，卻起于楚昭儀對(duì)一個(gè)低微宮女的陷害。

    果然是，風(fēng)起于青萍之末。

    藺常盯著她黑沉的雙眼，云淡風(fēng)輕地笑了一笑。像是看懂了背后深意，卻毫不在意一般，只道：“你差當(dāng)?shù)貌诲e(cuò)，就免了你的奴籍，先做一個(gè)校書罷?！?br/>
    心心念念了許久了心結(jié)突然被這樣打開，宋揚(yáng)靈震驚得差點(diǎn)忘記謝恩。手忙腳亂地道謝之后，歡喜得不知雙手該放何處。

    她終于脫卻奴籍，成為一介良民！甚至有了一個(gè)九品官位！

    藺常輕輕笑道：“歡喜得話都不會(huì)說(shuō)了？”

    宋揚(yáng)靈點(diǎn)點(diǎn)頭，還真是說(shuō)不出話了。

    末了，只聽藺常嘆道：“你前次所供之人，已被抓到。據(jù)他供稱，知曉《涼州筆記》確實(shí)是因?yàn)榱_摩人透露消息。而羅摩人知曉則是因?yàn)樵缫芽刂屏送麡恰？磥?lái)，派往西域的隊(duì)伍，徒勞無(wú)功了?！?br/>
    悵惘過(guò)后，藺常又鼓舞起精神：“我養(yǎng)兵多年，為此一站，已是諸事完備。就算沒(méi)有那西域諸國(guó)支持，我大睿軍隊(duì)照樣能踏平羅摩草原！將來(lái)我朝軍旗還將插入西域腹地！”

    他雖未派出的哪只精銳惋惜，然后位高如他，這惋惜也只是轉(zhuǎn)瞬即逝。因?yàn)樗懈哌h(yuǎn)的志向和大局。他的眼里只有萬(wàn)里江山。

    宋揚(yáng)靈卻覺(jué)得只如當(dāng)胸一擊。藺常所說(shuō)派往西域的隊(duì)伍，只是一個(gè)符號(hào)，是他從未曾見過(guò)的人。于宋揚(yáng)靈而言，卻是孟昱，是幾個(gè)月前還在她眼前活生生的孟昱。

    難道真的回不來(lái)了？！