這邊商議停當(dāng)，簡(jiǎn)四老爺便親自出面，大張旗鼓地處置了一個(gè)名叫湛姣的姨娘。
簡(jiǎn)二太太作為簡(jiǎn)家代表，到泰遠(yuǎn)侯夫人客居的院子說(shuō)明了事情的緣由，并鄭重道歉。
按照簡(jiǎn)二太太的說(shuō)辭，那位名叫湛姣的姨娘深得簡(jiǎn)四老爺寵愛(ài)，素來(lái)張狂難馴。因六姑娘看不慣她對(duì)簡(jiǎn)四太太不敬，當(dāng)面呵斥了她幾句，便懷恨在心，一直伺機(jī)報(bào)復(fù)。
適逢今日擺宴，六姑娘回了娘家，她自覺(jué)機(jī)不可失，于是買通傳菜丫頭弄臟六姑娘的衣裳。又在棲霞小筑設(shè)下圈套，想將六姑娘置于身敗名裂之地。
結(jié)果玉簪姑娘先一步抵達(dá)那里，因容貌相似被誤認(rèn)成六姑娘，連同苗少爺一道遭了無(wú)妄之災(zāi)。
簡(jiǎn)四太太為何會(huì)指著親生女兒大喊什么野種呢？
那是因?yàn)檎挎恢?tīng)誰(shuí)說(shuō)過(guò)，六姑娘出生的日子比預(yù)估的要早上幾日，便疑心六姑娘并非簡(jiǎn)四老爺親生，背地里一直稱呼六姑娘為野種。
簡(jiǎn)四太太看到親生女兒平安無(wú)事之后，將前前后后的事情聯(lián)系起來(lái)想一想，便猜到與湛姣有關(guān)，為其用心之歹毒感到震驚和憤怒。加之乍然聽(tīng)聞簡(jiǎn)四老爺有一個(gè)流落在外的女兒，受了刺激，有些神志不清，便脫口喊出了不合時(shí)宜的話。
泰遠(yuǎn)侯夫人心知這不過(guò)是個(gè)故事，其中能有一半兒真話就不錯(cuò)了。可也只當(dāng)是妻妾爭(zhēng)寵惹出來(lái)的事端，并未往別處去想。畢竟庶姐嫡妹身份互換這種事情太過(guò)匪夷所思。無(wú)緣無(wú)故的，誰(shuí)會(huì)想到那上頭去？
雖然依舊惱恨簡(jiǎn)家有所隱瞞，可簡(jiǎn)四老爺連寵愛(ài)的姨娘都舍出去了，又將玉簪記在簡(jiǎn)四太太名下，以嫡女的份例準(zhǔn)備嫁妝，也算是拿出了足夠的誠(chéng)意。
苗少閑一直喜歡玉簪，兩人又有了夫妻之實(shí)，這門親事是非結(jié)不可的。以苗少閑的品性資質(zhì)，要想娶一個(gè)身份尊貴的姑娘的確不太現(xiàn)實(shí)，簡(jiǎn)家的記名嫡女配他也差不到哪里去了。
況且簡(jiǎn)二太太一再暗示。除去份例的嫁妝。簡(jiǎn)四太太還會(huì)私下里貼補(bǔ)玉簪一些田產(chǎn)作為補(bǔ)償。
泰遠(yuǎn)侯府倒是不會(huì)貪圖簡(jiǎn)家的那份嫁妝，不過(guò)娶一個(gè)嫁妝豐厚的媳婦，對(duì)苗少閑來(lái)說(shuō)總是好事。
簡(jiǎn)家里子面子都給足了，她又何必較真。追著人家的不放呢？
苗少閑也好。泰遠(yuǎn)侯府也好。日后要仰仗簡(jiǎn)家的地方還多著呢，沒(méi)必要為逞一時(shí)的意氣，傷了彼此的情面。
當(dāng)下便拿出苗少閑的庚帖。表示愿與簡(jiǎn)家結(jié)為兒女親家。
小六兒精心準(zhǔn)備了一番說(shuō)辭，以防泰遠(yuǎn)侯夫人問(wèn)起她為何要約苗少閑去棲霞小筑，誰(shuí)知泰遠(yuǎn)侯夫人只字未提，只囑咐她成親以后跟苗少閑好好過(guò)日子，倒把她閃了一下子，整個(gè)晚上都疑神疑鬼，惴惴不安。
事情這般發(fā)展，最高興的當(dāng)屬苗少閑，不但可以名正言順地抱得美人歸，連洞房花燭都提前過(guò)了，當(dāng)真春風(fēng)得意。
最難受的當(dāng)屬簡(jiǎn)四老爺，湛姣是他納進(jìn)門的女人之中顏色最好最懂情趣的一個(gè)，若不然也不會(huì)被他寵愛(ài)那許多年，還育有一兒一女。
這樣一個(gè)可心的人兒，說(shuō)聲賣，提著兩腳就賣出去了，他怎能不心疼？可是為了簡(jiǎn)家，為了妻子兒女，再心疼也得忍著。
簡(jiǎn)四太太卻是時(shí)喜時(shí)憂的，喜的是那個(gè)處處與她作對(duì)的狐媚子總算消失了，一想到湛姣拼命喊著“四郎救我”，卻得不到簡(jiǎn)四老爺回應(yīng)時(shí)，那副絕望的樣子，她就通體舒爽，恨不能跳起來(lái)大叫三聲“痛快”。
然而一想到小六兒就要嫁給苗少爺了，又胸口堵悶，耿耿于懷。那感覺(jué)就像在茅坑里瞧見(jiàn)一塊金子，不撿太可惜，撿了又怕沾染滿手異味，洗都洗不掉。
將苗少爺跟周漱放在一起對(duì)比一下，愈發(fā)覺(jué)得苗少爺輕浮淺薄，周漱器宇軒昂。于是惋惜了一回又一回，也把搶走好女婿的簡(jiǎn)瑩恨了一回又一回。
簡(jiǎn)瑩很相信簡(jiǎn)家善后的能力，也相信他們絕不會(huì)讓她聲名有損，是以并不操心簡(jiǎn)家那頭的事兒。吃過(guò)晚飯，與幾個(gè)大丫頭玩了幾把葉子牌，眼見(jiàn)二更過(guò)了，周漱還沒(méi)有回來(lái)，便獨(dú)自睡下。
睡得迷迷糊糊之中，忽然聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)陣陣嘈雜之聲。
“出什么事兒了？”她閉著眼睛問(wèn)道。
她和周漱都不喜歡下人在眼前晃來(lái)晃去，值夜的丫頭一向是宿在外間的。云箏是個(gè)警醒的人，外頭一有動(dòng)靜便醒了來(lái)。正推開(kāi)里間的門往里探頭，聽(tīng)見(jiàn)她問(wèn)話，趕忙小跑著來(lái)到床前，“二少夫人，您醒了？”
“嗯?！焙?jiǎn)瑩含含糊糊地答應(yīng)一聲，又問(wèn)了一遍，“外頭吵吵什么呢？”
“奴婢剛才去院子里瞧了一回，發(fā)現(xiàn)有火光，好像府里什么地方失火了。”
“失火？”簡(jiǎn)瑩吃驚之下眼睛睜開(kāi)，頭腦也緊跟著清醒了，“哪里失火了？”
云箏怕她受驚，趕忙安撫她道：“二少夫人別怕，奴婢瞧著失火的地方像是老太妃的佛堂，那里偏僻人少，與別的院子離著又遠(yuǎn)，火勢(shì)不會(huì)太大。
已經(jīng)有人去滅火了，想來(lái)很快就會(huì)撲滅的?！?br/>
“老太妃的佛堂嗎？”簡(jiǎn)瑩疑惑地蹙了眉頭，“好端端的，怎么會(huì)失火呢？”
據(jù)她所知，老太妃過(guò)世之后，那佛堂一直空著，除了每日例行清掃的下人，只有濟(jì)安王偶爾會(huì)過(guò)去緬懷亡母，府里的其他人都不會(huì)踏足那個(gè)地方。
晚上更是人影鬼影皆無(wú)，只有鐵將軍把門。既沒(méi)人燒柴，又沒(méi)有點(diǎn)燃的香燭，突然失火，實(shí)在蹊蹺。
略一思忖，便吩咐道：“你把元芳喊起來(lái)，叫她過(guò)去看看到底是怎么回事?！?br/>
云箏答應(yīng)著出門而去，不一時(shí)又折了回來(lái)，順手端來(lái)一碗補(bǔ)湯，“元芳已經(jīng)趕過(guò)去了，等您喝完這碗湯，她應(yīng)該就能回來(lái)了?！?br/>
簡(jiǎn)瑩點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身靠在床頭，捧著湯碗慢慢地呷著。
果然喝完湯沒(méi)多大一會(huì)兒，元芳就風(fēng)風(fēng)火火地回來(lái)了，“確是佛堂起火，救得及時(shí)，只燒了兩間屋子。
王爺、世子爺和二少爺都在那兒呢，好像燒壞了什么重要的東西，王爺發(fā)了好大脾氣，命令顏管家天亮之前查明失火的原因?！?br/>
簡(jiǎn)瑩有些驚訝，“二少爺也在那兒？”
元芳點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要說(shuō)話，就聽(tīng)見(jiàn)一串急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近而來(lái)，抬眼張望的工夫，周漱已經(jīng)一腳跨進(jìn)門里。
一面腳步不停地往里走，一面冷聲吩咐：“你們都出去，關(guān)好門，沒(méi)有我的吩咐，誰(shuí)也不許進(jìn)來(lái)?！?br/>
——(未完待續(xù)。。)
ps：感謝“nidaye323”童靴的月票，鞠躬?。。?！