頑兵的座船剛剛靠岸，耿再成來報(bào)：“不好了，二位元帥都在葛仙臺(tái)戰(zhàn)敗身亡，陳亮讓我們上了個(gè)大當(dāng)。”
頑兵眼里涌出淚來：“都怪我，本不該讓他們二人去搶這個(gè)頭功的，明知他們不行，結(jié)果送了命，我怎么對(duì)得起張?jiān)獛浀脑谔熘`??！”
身后的武麗麗對(duì)劉潤東說，他這人心就是軟。張子強(qiáng)活著時(shí)，張?zhí)煊?、張?zhí)鞌⒁淮未蔚丶雍τ谒?，現(xiàn)在又都忘了。
劉潤東說：“人死了嘛，寬容也是一種美德，頑兵向來是這樣以德報(bào)怨的。”最后的一句他有意提高聲音，既讓頑兵聽到，也讓耿再成等將領(lǐng)聽到。
頑兵答應(yīng)給耿再成再撥三千馬步兵，殺回去，無論如何要把天佑和天敘的遺體找回來厚葬。
耿再成說：“是。”
人們退去后，只有頑兵和許向前二人了。許向前一直擔(dān)心的事，今天總算了結(jié)了。他長(zhǎng)吁了一口氣，如釋重負(fù)。
頑兵早已明白他的所指，卻故意裝傻問是什么了結(jié)了？
許向前說：“張?zhí)煊印執(zhí)鞌⒀?！他們是張子?qiáng)的親人，張子強(qiáng)臨死托孤，你左右為難，現(xiàn)在不是一陣大風(fēng)烏云全散了嗎？”
頑兵絕不能讓人有這樣的誤解，趕緊聲明，這并不是他的本意，他們?cè)俨缓?，他也不希望他們死?br/>
許向前詭秘地笑著，將惡意攬到了自己身上，他說：“這倒是我的本意，這是最好的結(jié)局。
真是個(gè)聰明絕頂?shù)娜?，頑兵不能不佩服他的工于心計(jì)。其實(shí)，他的話正中頑兵的要害，只是不能承認(rèn)而已。頑兵有個(gè)做人的準(zhǔn)則，即使殺人，手上也不沾血。有了這樣的想法，他對(duì)這個(gè)話題顯得很淡然，不太感興趣地說：“隨你怎么辦都行?！?br/>
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游效忠走來，頑兵命令他全力破襲江寧（后世的南京市江寧區(qū)），把陳亮活捉過來，他要用陳亮的頭祭奠張?zhí)煊?、張?zhí)鞌ⅰ?br/>
游效忠傳達(dá)了一個(gè)驚人的消息：陳亮已經(jīng)被葛仙臺(tái)的民軍殺死了。
頑兵關(guān)心地問，他的軍隊(duì)現(xiàn)在由誰統(tǒng)帥？
游效忠說是他的獨(dú)生子陳兆民。
聽后頑兵下令，蕩平江寧，掃清南京的外圍，沈志祥在南京城里也就是甕中之鱉了。
游效忠和劉兵、常無忌三路大軍合圍江寧，很快就攻克了。得一座城池還在其次，頑兵更看重的是陳亮的隊(duì)伍，這支隊(duì)伍驍勇善戰(zhàn)是遠(yuǎn)近聞名的。武麗麗來告訴頑兵，俘虜?shù)娜Я偃藗€(gè)個(gè)強(qiáng)悍，但這些人輕易不會(huì)降服，常無忌主張殺掉，不為我所用，留下就是禍害。
頑兵想得更遠(yuǎn)，征伐大仗還在后頭呢！對(duì)待俘虜，必須要有個(gè)妥善辦法。災(zāi)害頻仍的年代，百姓懼怕當(dāng)兵，有誰愿意無謂地去送死！頑兵看中的兵源就是俘虜，這些人都經(jīng)過訓(xùn)練，歷經(jīng)沙場(chǎng)洗禮，有些兵痞就是吃當(dāng)兵這碗飯的。如果頑兵優(yōu)待戰(zhàn)俘的名聲遠(yuǎn)播海內(nèi)，那無疑等于向全國布告了招兵榜，有利無害。
這一來，頑兵突發(fā)奇想，他叫武麗麗去找常無忌，從降卒中挑五百人送過來。武麗麗答應(yīng)一聲，又有點(diǎn)不解，不知他要干什么。
頑兵讓她只管去，并沒說明原委。
頑兵把王國用請(qǐng)來，討論對(duì)南京城發(fā)起攻擊的部署。
頑兵被一陣吆喝聲驚動(dòng)，與王國用從中軍帳里出來，只見常無忌親自押送五百名降卒過來了。
常無忌報(bào)告元帥，遵令綁來降卒五百個(gè)，請(qǐng)?jiān)獛洶l(fā)落，問是不是在這里殺？
跟著過來的充當(dāng)?shù)陡值娜艘呀?jīng)躍躍欲試，人人扛一把大砍刀。
頑兵哭笑不得：誰說我要?dú)⑺麄?？這是我請(qǐng)來的客人，這是我挑選的親兵！
頑兵說話的聲音很大，故意讓俘虜都能聽到。準(zhǔn)備被殺頭的降卒們目瞪口呆，幾乎不相信自己的耳朵。
常無忌、袁彪他們也瞠目結(jié)舌。陳小兵勸諫頑兵要三思，這都是陳亮的親兵死黨，寬縱了他們，等于放虎歸山，將來必是禍害。這善心是發(fā)不得的。
武麗麗也說：“你瘋了嗎？”
頑兵大聲喊：“松綁，松綁！”我的命令不可違。
被松綁的士兵也有點(diǎn)莫名其妙。頑兵又吩咐馬上給他們開飯，做最好的飯菜。
沒人理解頑兵，又不得不執(zhí)行。
初秋的夜晚仍然熱不可當(dāng)，空氣中的濕氣很重，人們打赤膊也是不行，渾身上下水淋淋的，有如坐在蒸籠里。
在眾多營帳中間，有一個(gè)巨大的方形帳篷，外面旗竿上有一串燈籠，每個(gè)燈籠上都有“頑”字。
頑兵坐在帳篷里揮汗如雨，在看兵書。
頑兵營帳四周，睡了五百個(gè)降-->>