梁州伯府。
韋夫人回到房間，有個(gè)管事媳婦來報(bào)，說前日令裁縫女工們給表小姐做的新樣式衣服已經(jīng)得了，就放在外間，不知道什么時(shí)候夫人有空過目一下。
韋夫人微怔.
繼而想起,這是兩天前南夫人才到時(shí),自己命令下去的。當(dāng)時(shí)是為了給宋錦繡這外甥女兒預(yù)備選秀的。卻沒料到直到今天自己才有空和這姑奶奶聊天，更探聽出來，對(duì)方其實(shí)不是上來選秀的。
外甥女兒既然不大算在游園會(huì)上出彩頭兒，那么衣裳什么的也就不用太用心了。
話雖如此說，可是衣裳已經(jīng)做好了，而且是清老師傅量體裁衣做的，梁州伯府這樣的人家，也沒有因?yàn)橹髂赴奄e客的來意弄錯(cuò)了，就連衣服也扣下的道理。
反正就當(dāng)是給外甥女兒添件衣服也好，說不定還是未來的媳婦呢。
韋夫人這樣想著，才說了半句：“不用給我看了，直接送給表小姐……”突然又改了主意。問道：“衣服在哪兒，拿來我看看?！?br/>
…………
那媳婦退下，臉上有些喜色。她是府里管四季衣裳的副手，這一次大著膽子挑頭提醒韋夫人，宋小姐選秀衣服的事兒，就是想在主子面前留個(gè)好印象，說不定日后哪一天，能頂替了那衣裳方面的大總管去。
況且這次的衣裳，她也的確花了不少心思，樣式面料，都是使盡了全身力氣去打聽過的。
這人站在門廊下略一思索，又把手中幾個(gè)大大小小的木頭盒子順序上下調(diào)整了一番，才堆著笑，再進(jìn)了房間來。
韋夫人是管事管老了的，一眼看出對(duì)方的獻(xiàn)寶架勢(shì)，啞然一笑，隨手翻開了第一個(gè)盒子。
…………
一件十二幅蜜合色繡花儒裙靜靜躺在盒子里。衣服是家常樣式，袖口領(lǐng)口也沒有太深的繡邊，然而看上去，滿目輝煌華麗，竟好像截了天邊的一段流霞。
那管事媳婦垂著頭，挑高了眼睛觀察自家太太。
這衣服樣式不起眼，可是布料卻是用了金線的，一件衣服算下來，光金線就用去半兩。
又有一樁，蜜合色寓意“蜜合”，帶著期待婚姻幸福的意思。送給準(zhǔn)備進(jìn)宮選秀的小姐穿，簡(jiǎn)直再合適不過了！
所以管事媳婦把這件衣服放在最上層，心里覺得太太定會(huì)滿意的。
卻不料韋夫人只看了一眼，當(dāng)下便沉了臉。
笑話，宋錦繡沒打算去選秀，是自己心急幫人家報(bào)了名，弄得不得不去應(yīng)付一場(chǎng)。給自家看好的準(zhǔn)媳婦穿著這種顏色的衣服進(jìn)宮去，這是有毛病么！
…………
那管事媳婦不知道自己做錯(cuò)了什么，有點(diǎn)忐忑的看著韋夫人打開了第二個(gè)盒子。
這是一件桃紅色的鍛花半臂。深深淺淺的桃紅色，好像互相嵌套著一樣，仔細(xì)看來，部分位置的處理，竟然是鏤空的。
半臂是在許多年前，是最初街面上的游俠兒才穿的衣服，許多年后，這種街面上不良少年的衣服，被大多數(shù)人們都接受了。今年京城，就在流行少女穿帶鏤空的半臂呢。這件衣服的顏色還是桃紅色，繡花和鏤空都仿作桃花桃瓣的樣式，偶爾有桃葉點(diǎn)綴期間，可以想象少女穿上了，說不盡的嬌俏風(fēng)流。
這衣服又短又小似乎沒什么，可只看這制作的布料，家里面不是一定品級(jí)的官員，小姐們可不敢這么穿呢！
管事媳婦心想這衣服總該十分合適了！
卻見太太，連眉頭都皺了起來。
桃色是什么色彩？那種艷麗風(fēng)流的感覺，總能讓人聯(lián)想起“求偶”，“曖昧”之類的暗示意味，在這個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的時(shí)候，不能穿大紅色的年輕姨太太們，更是把深深淺淺的桃紅穿的花枝亂顫。
南守心年輕時(shí)就有個(gè)愛妾一年四季的桃紅色，韋夫人看著這顏色焉能喜歡！
她上下翻動(dòng)了幾下衣服，就把盒子推到了一邊。
那媳婦從前不是近身服侍的，那里知道這一段緣故，眼見的兩件衣服都沒賣著好，心中有些惴惴了。暗想道第三件衣服老氣，第四件衣服俗得扔到人堆里就看不見，哎呀呀，這次得差使只怕辦的得挨申飭了。
…………
卻沒料到完全不是這樣！
韋夫人打開第三個(gè)盒子，看見一件雨過天晴秋香色的高腰長(zhǎng)裙。渾身沒有什么裝飾。再看見第四個(gè)盒子里月白色的長(zhǎng)罩衫，只領(lǐng)口衣袖有些竹紋，顯得清爽高致，竟是贊賞的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
甚至還少見的和那媳婦聊了幾句，問她當(dāng)家的是干什么的，幾個(gè)孩子，多大歲數(shù)了之類。
又吩咐自己身邊的大丫頭去取一盒子首飾來，連著衣服一起送到客院。
那媳婦退出時(shí)有些懵懵懂懂的?？刺幌矚g前兩件衣服，卻喜歡那老氣過時(shí)的，讓人不由得猜測(cè)，莫非太太對(duì)姑奶奶也是面子活兒，其實(shí)不希望表小姐選上。可是看后面竟然把四件衣服都送到了客院，甚至還拿了自己的私房首飾出來，這看著也不太像啊。
主子的心思真難猜！這媳婦這般想著，從此倒改了性情，不怎么冒尖兒了，這是后話。
…………
韋夫人自然不知道剛出去的下人在腹誹。不過她多多少少的想到，只怕對(duì)于宋錦繡的來意，誤會(huì)的人不少。
然而宋錦繡準(zhǔn)備在游園會(huì)做手腳選不上什么的，這等事情實(shí)在是不好聲張，過了這幾天就好了！韋夫人這樣想，卻沒料到誤會(huì)的人中，自家大兒子也算了一個(gè)。
南滄海被祖父提到書房，專程告誡他帶領(lǐng)小表妹出門玩一天的時(shí)候，心里些微有些黯然。這個(gè)面貌佼好的少年，性格上似乎也更像他老爹南守心，有一點(diǎn)細(xì)膩，有一點(diǎn)多愁善感。
不管是把宋錦繡看作自家姐妹，還是看作一個(gè)陌生的活潑潑的小美女，想到對(duì)方千里迢迢趕路而來，就是為了和許多女人爭(zhēng)相伺候一個(gè)比她自己大了十多歲的男人，南滄海都覺得，有一點(diǎn)憋氣。
罷了，如果……表妹自己愿意……南滄海這般想。
轉(zhuǎn)過身對(duì)著宋錦繡時(shí)，他又是那個(gè)笑得溫柔和氣的梁州伯府大少爺了。
…………
這時(shí)理學(xué)昌盛，無論對(duì)男人女人，都有著一大堆行為限制，甚至連自家嫂子掉到河里君子是不是應(yīng)該伸手去救，都能被天下儒生討論好多年。
當(dāng)然女眷的限制更多些，尤其是宋錦繡這樣準(zhǔn)備入宮參選的。
南滄海決定，先領(lǐng)表妹去一趟城東的青芝觀，然后回來的路上，順便去東市游玩一番。
哪怕是個(gè)幌子，也至少顯得冠冕堂皇些。
…………
南滄海和宋錦繡帶著十多個(gè)丫鬟媳婦書童小廝婆子護(hù)院打手長(zhǎng)隨，一大早就出了門。
大戶人家出行，自然前呼后擁。
南滄海騎了馬，宋錦繡坐一輛八寶纓絡(luò)華蓋車，后面跟著青色油壁車一輛擠著坐了丫鬟和年輕的媳婦子一路上唧唧呱呱，婆子坐在車轅上，長(zhǎng)隨護(hù)衛(wèi)們騎馬跟在后面。
宋錦繡興奮了半宿沒睡好，這會(huì)兒吃過早飯又上了路，終于覺得困了，在車廂里身子一歪，就有點(diǎn)迷糊了。
跟車的兩個(gè)大丫鬟順心和稱意，一個(gè)快手快腳的打開旁邊側(cè)壁的暗格，拿出輕軟的寢具和一個(gè)小玉枕來，把宋錦繡扶著側(cè)躺下，令她睡得更舒服些。另一個(gè)蹲在地上燒起茶來，又取出荷包里酸梅青棗雞頭菱角青橄欖各種果子，并旁邊小食盒里松襄鵝油卷，紅棗山藥糕，豆腐皮包子，雞油卷子各種點(diǎn)心，擺放在帶來的牡丹樣式碟子上，預(yù)備宋錦繡醒來后口渴吃茶。
…………
外面的南滄海被人攔了，是個(gè)敞著小褂的青年，眼睛轉(zhuǎn)得極快，沒什么征兆就往南滄海的馬蹄下面撲?？谥泻埃骸吧贍敶笫虏缓昧?！”
南滄海先前以為這是個(gè)碰磁的，就像讓后面的護(hù)衛(wèi)把人拖走，突然間發(fā)現(xiàn)這個(gè)人自己竟然認(rèn)識(shí)，是個(gè)西市上有名的潑皮，叫婁三，與南家也有點(diǎn)淵源，不得已讓人帶著他走，準(zhǔn)備到了青芝觀，找個(gè)僻靜地方審問一下。
潑皮怎么會(huì)和梁州伯府有淵源呢？
先帝起兵之前是個(gè)街面上的大混混，梁州伯南黃丁是先帝手下的小弟。說的不好聽一點(diǎn)，這幫得了天下后站在金鑾殿里得君臣，不少都是“游俠”“少年”“豪客”“義士”出身，即：混混。
得了天下后，大家有了君臣名分，也都開始當(dāng)官了。不過不少人暗地里還是和“江湖”，有著千絲萬(wàn)縷得聯(lián)系。
這婁三的祖上，和梁州伯是桃園結(jié)義過的，結(jié)果干革命的時(shí)候，有一次兵少被圍，這貨比較機(jī)靈自己鉆狗洞跑掉了，沒叫梁州伯，卻沒想到梁州伯后面竟然被人解了圍，再后來竟是當(dāng)了大官。
這比較機(jī)靈的，到后來還是個(gè)混混。兒孫和他一樣，基本上也在街面上討生活。
因?yàn)楹土褐莶畯那坝悬c(diǎn)交情，遇到嚴(yán)打之類的，街面上的人也念南家人的面子，通知他一聲。
那么現(xiàn)在這婁三來找南滄還，是出了什么事情呢？
青芝觀就在城東，不久到了。