?在京兆尹府中這次意外而丟人的會(huì)面，以沈蔚挾童武逃之夭夭而暫時(shí)告一段落。
次日，又以童緋替沈蔚到隔壁送上五十金的銀票而再掀小小波瀾。
“你怎不叫我去送？”
靠坐在回廊長(zhǎng)椅上的沈蔚將蓋在臉上的話本拿下來(lái)，扭臉瞥向在院中蹲馬步的童武，滿臉是大寫(xiě)草書(shū)的一個(gè)“喪”字。
“你總一臉苦大仇深，比較像是討債的，而不像還錢的?！?br/>
童武勉強(qiáng)接受了她這個(gè)說(shuō)法，馬步蹲得扎扎實(shí)實(shí)：“你怕他？”
“怕個(gè)鬼啊我怕！改明兒帶你去書(shū)樓，好好聽(tīng)聽(tīng)說(shuō)書(shū)先生們?cè)趺创档?！老子可是劍南鐵騎征西將軍！千軍萬(wàn)馬中取敵酋首級(jí)有如切瓜！”
沈蔚說(shuō)完自己都不怎么信，遂又拿話本將臉蓋住，訕訕道：“前晚我還在路口懟了他呢！可惜你是沒(méi)看著。”
“懟完你就回來(lái)坐在門口哭，這段我看著了?！?br/>
欺人太甚！
“就跟你說(shuō)我沒(méi)哭！”沈蔚惱羞成怒，抓起那話本就要朝院中的童武扔過(guò)去，最終還是沒(méi)舍得。
那張嚴(yán)肅稚氣的小臉在秋日的晨光下，實(shí)在是漂亮。
“好生扎你的馬步！”
事實(shí)上童武的馬步扎得很是認(rèn)真、實(shí)誠(chéng)。雖已滿頭的汗，卻并不耽誤他時(shí)不時(shí)跟沈蔚聊上兩句：“你為什么怕他？”
“就跟你說(shuō)我不怕他！”沈蔚抓狂地拿話本使勁捂住自己的臉，恨不得當(dāng)場(chǎng)氣絕身亡。
童武擔(dān)心她真把自己捂死，礙于她并未說(shuō)出結(jié)束馬步的指令，最終只是小身板晃了晃，卻沒(méi)離開(kāi)原地。
明明就怕的。
童武心中腹誹，沒(méi)再繼續(xù)與她爭(zhēng)辯，又換了個(gè)問(wèn)題：“昨日在京兆尹府，你為何捂住他的嘴？你們的關(guān)系不可告人嗎？”
他雖年紀(jì)不大，可帶著妹妹討生活也有兩三年了，看人臉色他還是會(huì)的。
當(dāng)時(shí)那個(gè)討厭鬼的眼神分明就是沖著他來(lái)的，好像說(shuō)出來(lái)就能贏了什么似的。末了竟還想以大欺??！
等將來(lái)他長(zhǎng)大了，那討厭鬼就老了，然后他就可以……追著討厭鬼往死里打，哼哼。
沈蔚不知他心中的千回百轉(zhuǎn)，只有些惱火，自暴自棄地又將那話本拿開(kāi)，頭靠在廊柱上，側(cè)臉瞧著他。
“若被人知道‘劍南鐵騎征西將軍’跟小毛孩子斗毆，當(dāng)街被抓，還被自己的前、未、婚、夫來(lái)交罰金作保，那我還做不做人了？”
這話中訊息過(guò)多，童武幾乎是有聽(tīng)沒(méi)有懂的。不過(guò)，他顯然就聽(tīng)懂了一樁：“你被他退婚了？”
沈蔚仿佛膝蓋上中了一箭，面色更喪：“啊。”
“那恭喜你，”童武漂亮的小臉蛋上竟泛起欣慰的笑，“我雖年紀(jì)小，書(shū)也沒(méi)讀什么，可我瞧得出來(lái)，你倆不合適?！?br/>
沈蔚垂首：“我知道。”
她和楊慎行不合適，這事她六年前就明白了。
沈家往上數(shù)三代都是流民，無(wú)田無(wú)產(chǎn)，居無(wú)定所，全靠南貨北賣做些小生意勉強(qiáng)糊口。
沈蔚小時(shí)沒(méi)什么朋友，因?yàn)槊康揭惶幫Ａ簦虅t三兩月，長(zhǎng)也不過(guò)一兩年。
那些年父母與兄長(zhǎng)都忙著想法子賺錢糊口，沈蔚同姐姐沈素便只需跟在他們身后不受約束地近乎野放。那時(shí)雖家貧，可兩姐妹卻是自在傻樂(lè)的瘋孩子。
每遇到被當(dāng)?shù)赝g小孩排斥、欺負(fù)，沈蔚總一力沖在前頭打回去，沈素不擅打架，便在旁邊幫著罵。
有時(shí)在街邊食肆瞧見(jiàn)好吃的又買不起，兩姐妹就蹲在人店門口，假裝手里正拿著那些食物，兩人還讓來(lái)讓去的，互相喂食著想象中的美味，然后抱在一起笑得東倒西歪。
沈蔚學(xué)東西極快，每到一處，不出半月就能將當(dāng)?shù)氐目谝魧W(xué)個(gè)七八成，幾乎流利到足夠在打架時(shí)與當(dāng)?shù)睾⒆訉?duì)罵臟話的程度。
因?yàn)檫@個(gè)本領(lǐng)，加之她扛打又不告狀，受欺負(fù)的日子便越來(lái)越短。最后幾乎是打上幾架就能跟當(dāng)?shù)睾⒆踊斐梢粓F(tuán)，時(shí)不時(shí)還能領(lǐng)著沈素去人家中混上幾頓吃的。
再大些，她甚至在三教九流的人面前也能賣乖逞勇，運(yùn)氣好時(shí)還能得到被帶著一起玩些街頭小把戲混吃騙喝的禮遇。
沈家人并不覺(jué)這有什么不好，反覺(jué)沈蔚小小年紀(jì)便有大大出息。
畢竟，對(duì)幾代人都為飽腹而奔走終生的沈家來(lái)說(shuō)，能不偷不搶，自個(gè)兒想法子填飽肚，已然是了不起的成就。
于是沈蔚也覺(jué)著自己真棒。
直到望歲二年，沈家父子聯(lián)手打通海上商路，年紀(jì)輕輕的沈珣之更被先圣主御賜金翎皇商，時(shí)年十二歲的沈蔚隨家進(jìn)京定居。
在她遇到楊慎行之前，她當(dāng)真從未覺(jué)得自己有哪里不好。
那年她初入帝京，在東城長(zhǎng)街與一幫熊孩子斗毆，被路過(guò)的楊慎行喝止，從此結(jié)下孽緣。
那是她生平頭一回見(jiàn)識(shí)，什么是世家高門累世傳下的風(fēng)度。
明明是個(gè)年歲與自己相差不多的少年，卻是那樣的言辭有度，行止有方。沒(méi)有冠蓋錦繡，沒(méi)有如云隨從，只不過(guò)一人一騎，卻有烈烈英華。
那時(shí)沈蔚才知，從前在她幼小心中以為是虛偽拘束的世家風(fēng)范，竟是如此金錚玉潤(rùn)的模樣。
那是生平頭一回，沈蔚覺(jué)著心虛，覺(jué)著難堪，覺(jué)著自己……真是個(gè)糟糕透頂?shù)男」媚铩?br/>
對(duì)她來(lái)說(shuō)，那年見(jiàn)過(guò)了在滿城落英中打馬而去的楊家少年，從此后，所有話本閑書(shū)中翩翩清貴的公子們，便都有了同一張臉。
之后，沈珣之為使家人揚(yáng)眉吐氣，花大價(jià)錢在這號(hào)稱“帝京外城最富貴”的西城置了宅子。不但為兩個(gè)妹子請(qǐng)了教席先生讀書(shū)識(shí)字，還重金禮聘帝京第一游俠夏侯雍做了沈蔚三年的師父。
那三年，沈蔚幾乎毫不費(fèi)力地一統(tǒng)東城熊孩子界，書(shū)也讀得有些模樣，漸漸有了點(diǎn)脫胎換骨的氣象。
到了沈蔚十五歲那年，師父夏侯雍繼續(xù)游歷天下去了，而隔壁搬來(lái)了楊慎行。
每一個(gè)晨昏，她便算著時(shí)辰假裝自隔壁門口路過(guò)，假裝偶然邂逅鄰家那個(gè)美好的清貴少年。
那時(shí)的楊慎行雖在旁人眼中是略冷峻的，可沈蔚知道，這個(gè)美人內(nèi)心有他溫柔的一面。
他總會(huì)在她每次紅著臉雀躍問(wèn)好時(shí)停下腳步，回給她一個(gè)淡淡的笑，偶爾聊上幾句閑話。
當(dāng)她得知他書(shū)房所在的院子就與自己住的院子一墻之隔時(shí)，半夜爬上墻頭偷窺，卻不小心跌進(jìn)他院中時(shí)，他甚至笑得有如絢爛夏花，還拿出一碟子漂亮的小甜糕給她壓驚。
如今想來(lái)，若非當(dāng)初她使了下流手段，強(qiáng)求了楊慎行未婚妻這個(gè)名號(hào)，也許，沈蔚與楊慎行，是能好好做好朋友的。
若真如此，六年前，她也就不會(huì)聽(tīng)到那句——
“其實(shí)，沈蔚她，并非我會(huì)喜愛(ài)的那種人?！?br/>
事隔六年，直到此刻，沈蔚仍能清晰地想起自己聽(tīng)到這句話時(shí)，胸腔有東西碎成一片片的那種錐心之痛。
她記得，楊慎行說(shuō)這話時(shí)唇角的淡淡笑意依舊溫柔，卻分明有著化不開(kāi)的無(wú)奈，就像是“事已至此，也就只好認(rèn)了”的束手就擒。
那年彼時(shí)，十九歲的沈蔚仿佛與十二歲的沈蔚模糊重疊，恍如站在記憶里初遇時(shí)東城那條長(zhǎng)街上，滿心全是狼狽不堪。
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一大早，楊慎行出門就見(jiàn)個(gè)甜甜的小妹子躲在石獅子后等他。
待問(wèn)好他的姓名，小女孩交給他五十金的銀票，說(shuō)是沈蔚讓送來(lái)的。
目送小女孩進(jìn)了隔壁沈家大門后，楊慎行進(jìn)了馬車，摔上車簾，才瞪著那張銀票生氣，恨不得將那銀票給嚼了。
鴻臚寺晨間議事結(jié)束后，本該散去的鴻臚寺眾人卻藏頭縮腦在議事廳外逗留，不明所以卻莫名激動(dòng)地窺視著議事廳內(nèi)的狗血大戲。
自楊慎行到任以來(lái)，僅明發(fā)公文點(diǎn)招原光祿羽林衛(wèi)苗金寶任副侍衛(wèi)長(zhǎng)，而鴻臚寺卿侍衛(wèi)長(zhǎng)一職始終虛懸至今。這其中深意無(wú)人知曉，今日卻隱有水落石出之勢(shì)。
“我是哪里不如人了？”苗金寶焦躁的聲氣與被人踩了尾巴的幼犬如出一轍。
僅這一句，議事廳外的人就聽(tīng)出許多恩怨情仇，可惜楊大人講話一慣四平八穩(wěn)，任門外這群人豎起了耳朵仍聽(tīng)不見(jiàn)回了什么話。
議事廳內(nèi)，楊慎行不疾不徐抬起頭：“坐下說(shuō)?！?br/>
苗金寶雙掌撐著桌沿緩緩坐回去，先頭的洶洶氣勢(shì)像一拳打在棉花上，此刻全泄了氣。
“聽(tīng)說(shuō)，你已得圣主應(yīng)允，即將自行點(diǎn)選侍衛(wèi)長(zhǎng)了？”
看來(lái)圣主跟前好似不怎么牢靠。這才沒(méi)兩日，消息就已出了內(nèi)城，連最粗枝大葉的苗金寶都知道了。
楊慎行微斂眼睫，心中淡淡輕嘲。不過(guò)，對(duì)副侍衛(wèi)長(zhǎng)苗金寶來(lái)說(shuō)，忽地憑空要來(lái)個(gè)侍衛(wèi)長(zhǎng)，確是有失公允。
“是，有黑幕，人選已內(nèi)定，”對(duì)苗金寶這樣有話直說(shuō)的下屬，楊慎行不以為忤，坦然回了實(shí)話，“幕后黑手之一正是本官。”
苗金寶一向鮮活生動(dòng)的眼里霎時(shí)涌上訝然、驚慌、難過(guò)……
“抱歉，侍衛(wèi)長(zhǎng)一事，在最初就已與圣主有所約定?！睏钌餍性线^(guò)此事對(duì)苗金寶定有沖擊，卻未料到?jīng)_擊如此之大，心中也不免歉意。
不過(guò)，也只能歉意。
苗金寶雙掌撐住額頭，語(yǔ)氣絕望：“所以……我要被退回光祿府了？”
年前楊慎行發(fā)公函至光祿府，指名招她任鴻臚寺卿副侍衛(wèi)長(zhǎng)一職時(shí)，她本人與光祿府皆無(wú)異議，她的頂頭上官韓瑱甚至在接公函之后的第二日就辦妥一應(yīng)交接，親自將她送到鴻臚寺來(lái)。
原以為她今日的委屈憤怒是因無(wú)端要被人壓一頭，卻沒(méi)料到竟是怕被退回去？
楊慎行美眸訝然微張：“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”
“我自個(gè)兒想的，”苗金寶難過(guò)到索性趴在了桌上，“侍衛(wèi)隊(duì)加起來(lái)也不過(guò)百余人，若有了侍衛(wèi)長(zhǎng)，我這副侍衛(wèi)長(zhǎng)便是虛耗一份薪俸了?！?br/>
“鴻臚寺并未窮到連個(gè)副侍衛(wèi)長(zhǎng)都養(yǎng)不起的地步，”楊慎行美唇微揚(yáng)，“況且你自上任來(lái)盡忠職守，無(wú)半點(diǎn)差錯(cuò)，憑誰(shuí)也不能隨意動(dòng)你的?！?br/>
苗金寶一聽(tīng)，倏地抬起臉，眼中重放光芒：“當(dāng)真？”
楊慎行見(jiàn)她終于又正常了，這才問(wèn)道：“你是怕被退回光祿府，會(huì)遭舊同僚恥笑？”
“并不是，”苗金寶爽朗大笑，“是因光祿府有難吃的飯，和不想見(jiàn)的人啊！”
哦，原來(lái)鴻臚寺勝在官?gòu)N飯菜口味佳？
楊慎行一慣并不打聽(tīng)下屬的私事，只是對(duì)她這個(gè)理由哭笑不得。
不過(guò)，她的話讓他想起一事：“若是光祿府官?gòu)N的飯菜也變得好吃了，那你，會(huì)對(duì)不想見(jiàn)的人網(wǎng)開(kāi)一面么？”
苗金寶略沉思片刻，猶豫著點(diǎn)了頭，又追加但書(shū)：“除非是那個(gè)王八蛋親自做！還得做得很好吃！否則，還是免談！”
楊慎行受教，躊躇片刻，又輕聲問(wèn)：“那，別的姑娘，也是同樣的想法？”
“唔，這可不好說(shuō)，”苗金寶想了想，忽地笑道，“不過(guò)，我從前有個(gè)舊同僚，是繡衣衛(wèi)的人，那時(shí)我倆偶爾會(huì)一同在大街小巷找吃的?！?br/>
“她吃得不多，可只要是賣相好的，不管飯菜還是點(diǎn)心，她一見(jiàn)就走不動(dòng)路。她說(shuō)世上沒(méi)有吃一頓解決不了的恩怨，若是吃了一頓卻并未了結(jié)恩怨，那唯一的緣由，只能是——不、好、吃！”
見(jiàn)楊慎行聞言陷入沉思，苗金寶雖不明所以，卻還是安慰道：“我想，天下貪吃的姑娘，大抵也都差不多吧？”
楊慎行沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭，決定今日放值后先回定國(guó)公府一趟。