?安延一直覺得,潘芙蓉美得似一朵出水芙蓉，但又比任何一朵芙蓉花要美。
所以自來到池邊，他的眼里就只有一個潘芙蓉。
他是如此專注于她,自然看見了那瞬間,潘芙蓉臉上的震驚和慌亂。
但只有一瞬，她迅速低頭,將所有的情緒藏了起來。
“憐兒！”又有人喚。
安延別過頭,不遠處的過道旁,潘永榮正扶著一個昏迷的醉漢向侍女大叫，“憐兒！快過來扶客人到客房休息！”
被他叫到的侍女愣了好一會后,才匆匆地小跑過去,應(yīng)道,“是，老爺。奴婢這就送齊公子回房�！�
將手中的醉漢交給侍女，潘永榮遠遠地朝安延行了個禮。
安延點頭回禮，轉(zhuǎn)過來的時候發(fā)現(xiàn)潘芙蓉已經(jīng)上岸。
“皇上！”潘芙蓉歡快地朝他走過來，素凈的小臉上，一派神采飛揚，“臣妾采了好多蓮蓬，一會給皇上煮蓮子羹好不好？”
安延沒有立刻答話，只是將她拉到身前。
她剛才，明明被嚇到了。
“怎么了？”她一臉疑惑地望著他。
“剛才有人喚你憐兒�！卑惭踊厮�
她臉上的疑惑更甚，“不是皇上喚的嗎？”
怎么可能是他？他怎么可能，讓她露出那樣的神情？
“朕聽錯了�！卑惭映雎暯忉�，“是你大哥在喚府上的奴婢。以后……”他頓了頓，“以后別用憐兒這個名了，不如芙蓉好聽。”
潘芙蓉露出不明所以的神色，乖乖地點頭。
回到房里，潘芙蓉便開始剝蓮子。
安延有些不悅，走過去攔她，“朕說過多少遍？這些瑣事讓下人去做就好�！�
“皇上，”潘芙蓉抬首看他，溫柔得讓人無法抗拒，“臣妾親手剝的蓮子跟下人剝的怎么會一樣？而且，”潘芙蓉的笑，溶進柔軟的話里，“臣妾喜歡為皇上做這些瑣事。”
安延再說不出拒絕的話，只能靜靜地候在一旁，看她忙碌。
她取過一朵蓮蓬，順著蓮蓬頭的邊緣揭下蓮蓬帶著蜂窩狀突起的一面，將蓮米一粒一粒地取出來。而后剝下蓮米綠色的外殼，仔細去掉蓮心，一顆蓮子這才算剝完了。
潘芙蓉將剝好的蓮子送到安延面前，“皇上，要不要嘗嘗？”
安延的目光在她掌心中白嫩的蓮子上頓了一會后，緩緩移到她的指尖。
她修得圓潤的指甲里沾了許多綠色的汁液，剝蓮蓬的時候滲進去的。
他執(zhí)過她的手，輕輕地吻著她的指，舌尖一陣陣的澀。
她的手禁不住抖了一下。
他這才將她掌心的蓮子，送入嘴里。
“朕在想，”他望進她的眸中，言語溫和，“為什么蓮子如此脆甜，蓮心卻極苦？或者是它將所有的苦，都藏在心里？”
潘芙蓉竟有些不敢直視他的目光，只垂首低語，“蓮心這般苦，應(yīng)該不會有人喜歡吧。”
“是有人不喜歡�！卑惭哟鹚�，“可也會有人寶貝般將它從蓮子中剝出，曬干制藥。蓮心是味好藥，清心去熱、止血澀精�！�
潘芙蓉笑了，“皇上……”
他卻攥緊了她的手，溫言撫慰，“別不高興，朕在這兒�！�
眼眶濕潤，她急忙將他緊緊摟住了。
他身上的暖，透過心跳呼吸，一陣一陣地傳來。
怎么會這么暖？讓人忍不住想要卸下防備。
“臣妾……”潘芙蓉摟著他的手緊了緊，“臣妾覺得自己，配不上皇上。”
“你在胡說八道什么……”安延氣極，可是想將她從身上扯下來的手卻頓在了半空。
她的淚水流進他的脖子，一陣冰涼。
“為什么臣妾不是嫡出？臣妾……恨透了自己的出身……”
如果她是嫡女，潘作人和潘永榮只會無條件地支持自己，徐氏的娘家，甚至上官家，都會成為她最堅實的后盾�？伤皇牵裁匆膊皇�，什么也沒有。她只能靠玩弄別人的感情，得到自己想要的東西。她只能在找到別人的弱點的時候，不遺余力地攻擊。她根本就沒有辦法跟人正面地、公平地對決，因為她根本沒有那個實力！她只有自己，只有自己做的面具，只有不顧一切的狠絕！
可是現(xiàn)在……現(xiàn)在有人，讓她的心變得柔軟。她真的不知道，沒有了狠絕，她該憑什么保護自己。
他的手落在她的肩頭，溫柔地將她從他的懷里扯出。
“不是這樣的，皇后。”
他的溫言細語根本得不到回應(yīng)，因為她一直垂著垂不肯看他。
他有些惱了，扶起她的腦袋喝道，“潘芙蓉！朕要你看著朕！”
她有一絲微微的呆滯。他從來，就沒有喚過她的名字。
“聽好了。”他的表情，鄭重而誠摯，“你是這個國家，最高貴的女人。因為朕愛你！因為這個國家的皇帝愛著你，因為你在他的心里無人可及，所以這個國家，也沒有任何一個女人，能與你相提并論！你明白朕的話嗎？”
她只是愣愣地看著他，不發(fā)一語。
他有些急了，“你記不記得你問過朕，朕愛不愛你？朕當時說朕不知道。因為朕不能確定，朕是不是能夠為你付出一切�？墒请蕃F(xiàn)在可以回答你了，朕可以給你一個確定無疑的答案，朕……”
潘芙蓉用吻，封住了他的唇。
夠了，夠了。再多，她怕她要不起。
……
天還未亮盡，安延自睡夢中醒來。
小心地下了床，他借著微弱的月光翻找著自己的衣裳。
終于翻出一個禮盒，他將它打開了。
夜明珠的光芒，將整個房間點亮。
回到床邊。潘芙蓉還未醒來，夜明珠的光芒映在她的臉上，柔和了整個臉廓。
他只覺她美得不可思議。
輕輕地在她帶著些許淚痕的眼旁印上一吻，他的目光順延而下，落在她平坦的小腹上。
忍不住將頭靠上去，想聽聽里面的聲音。
曾經(jīng)這里有一個屬于他們的孩子，可是現(xiàn)在它沒有留下任何痕跡。
他的第一個孩子安適出生的時候，他并沒有多大的感觸，孩子對他而言，只是一個有些陌生的物種。后來他又有了許多孩子。他從來不缺孩子，就像他從來不缺女人。
可他從來沒有像現(xiàn)在這樣企盼，希望上蒼能夠賜予他一個孩子，一個屬于她和他的孩子。
那是她和他骨血的融合，是她和他曾經(jīng)如此親密的證據(jù)。最奇妙的是，它會一天比一天茁壯，它會有像她的眉眼，有似他的脾性，像她的同時，又與他神似。一切的一切，光是想象，便已經(jīng)如此美好。可是他們不會有孩子，永遠也不會有孩子了。
“皇上�！彼p喚他。
他急忙起身，將頰邊的淚抹掉。
她只是微微別過了眼，裝作沒有發(fā)現(xiàn)他抹淚的動作。
那個話題，是她永遠不愿提及的傷。
“看這個�！卑惭訉⒍Y盒送到她眼前，“朕昨日在集市買下的，本想一回來就拿給你看的�！�
潘芙蓉將目光調(diào)到發(fā)光的夜明珠身上。安延手中的夜明珠個頭碩大，輪廓圓潤均勻，光芒柔和，確是明珠中的上品無疑�！昂芷痢！彼f。
安延伸手摸了摸她的頭，放柔了聲音，“朕替你買給你娘親的�；鼐┲笪覀兙腿タ此貌缓茫可洗文銈円娒�，又是不歡而散。朕知道你最在意你娘親了，帶些禮物回去，好好哄哄她，她一定會跟你和好的�！�
“恩�！彼诔聊S久后輕輕點頭，“臣妾聽皇上的。以后，再也不跟娘親吵架了�！�
早晨用過早膳，安延又跟潘永榮出門巡查去了。
潘芙蓉呆在房里繡花。
接近午時的時候門外傳來了潘永榮的聲音，“皇后娘娘，微臣有事求見。”
潘芙蓉蹙了蹙眉，令侍女退下，將潘永榮傳了進來。
“大哥不該呆在皇上身邊嗎？”她有些憂心地看著潘永榮，“鄒縣不算太平，大哥怎么能讓皇上自己獨自在外？”
“皇后娘娘放心，皇上已經(jīng)回到縣城。只是在外逛逛，身邊又有宮中侍衛(wèi)，應(yīng)當無事�！迸擞罉s答。
潘芙蓉不說話了。潘永榮做事向來穩(wěn)妥，他說無事，便該無事。
“你知我為何而來�！边@事不能在安延在的時候提，所以潘永榮只能抓緊時間，開門見山，“讓他見你一面吧�！�
“不�！迸塑饺叵胍膊幌�，一口否決。
“潘芙蓉！”潘永榮怒喝了聲，但很快壓下火氣，壓低了聲音，“就當做哥哥的求你了。他不能一直這樣下去�！�
“這事跟我沒有關(guān)系。如果你非要逼我做些什么，”潘芙蓉眸中冷意滑過，“我只能讓人殺了他。”
“真是夠了，潘芙蓉！”潘永榮再也按捺不住，“你毀了他的人生，居然還能這么安心地享受榮華富貴。你真的沒有一點點廉恥心了嗎？”
“潘永榮！”潘芙蓉聞言倏地站起，與他針鋒相對，“請你不要推卸責(zé)任！毀了他的人，明明就是你！如果當初，你沒有自作主張地，將我許配給他！”