阿爾文是被自己的貼身侍衛(wèi)半夜從夢中喊醒的。當他在艾伯頓的帶領下走出營地中央的堡壘，他看到了東北邊那塊本應該是黑色的天空被染成一片火紅，那里是祖瑪沙爾的方向。

    事情的發(fā)展順利的出乎預料，哪怕是首先提出這個計劃的男孩也沒想到那只在森林中游蕩的巨魔隊伍在回到祖瑪沙爾的第一個夜晚就挑起了沖突。更讓他意外的是爛苔巨魔的果斷，正當瑪克斯韋爾召集齊了人馬，打算趁著巨魔內部出現(xiàn)變故的時候來一波，試試能不能打對方一個措手不及的時候，迅速平定了內亂的巨魔大祭司就派出了求和的使者。

    “寧為玉碎，不為瓦全”，這句話在很多人心里一直是一句有氣節(jié)的吶喊，只有真正的勇士才能做到。但是，有的時候，茍且的活著比慷慨赴死還需要勇氣。

    據說天朝近現(xiàn)代一位有名的外交家曾經說過這樣一句話：“我最煩的就是那些人老是去喊寧為玉碎不為瓦全，你有什么資格說這個話，你一個人可以說玉碎，可是一個民族可以嗎？一個民族可不是你這一代人，你還有子孫后代，你有什么權利讓一個民族去玉碎呢？我們必須要回歸理性。”

    不管這句話是不是確有其事，但是它也確實有一定的道理――

    總之，無論是膽怯也好，智慧也罷，眼前祖瑪沙爾的最高領袖祖爾什大祭司選擇了向人類妥協(xié)，這支屬于洛丹倫王國的部隊已經把自己的任務完成了一大半。

    雖然發(fā)動這次戰(zhàn)爭的本來目的是為了攘外先安內，同時進行練兵，但是誰都知道有便宜不占是傻子。消耗了那么多的人力物力沒賺回來一毛錢，哪怕原本的戰(zhàn)略目的已經達到，這個結果拿出去也不好看。

    所以，在利益的驅使下，瑪克斯韋爾不但按照原計劃向爛苔巨魔提出了派出內應協(xié)助高等精靈攻擊祖阿曼的要求，還獅子大開口地要求對方用大量毛皮和草藥充作戰(zhàn)爭賠款。

    沒辦法，生活在廣袤森林之中的巨魔和大多數(shù)原始部落一樣，不是用金銀這種人類眼中的貴金屬作為通用貨幣，而是可以做成衣物的皮毛，能夠治療傷勢的草藥，以及拿來填飽肚子的糧食。

    在他們眼里，金銀這種不能吃也不能用的東西一點價值也沒有。正是因為金銀不在大多數(shù)之中作為流通貨幣，所以巨魔死后的陪葬品也不會是這些“廢品”，而是用來彰顯自身榮耀的印記――身前使用過的武器，獵殺的戰(zhàn)利品的骨骼，以及從祭司那里求得的護符。

    因此，想通過這場戰(zhàn)爭從爛苔巨魔手里拿到真金白銀是不可能了，所以瑪克斯韋爾只能讓巨魔用自己積攢下來的皮毛和草藥來作為補償。這些東西在斯坦索姆銷路還算不錯，就算要加上一道轉手的程序，但是也能獲得可觀的利潤。

    另外，阿爾文還鼓動了這位年輕的指揮官向爛苔氏族提出了一個他們不可能要求――開放兩族的貿易。在這個計劃中，洛丹倫王國將把目前指揮部所在的這片半成品要塞變成一個交易點，在這里用洛丹倫王國的貨幣從巨魔手中收購多余的皮毛和草藥，而巨魔則可以用這些得來的金幣向洛丹倫王國購買糧食。

    盡管森林里豐富的資源能夠供養(yǎng)的起爛苔氏族如今幾乎缺了一半的人口，但是誰知道以后的年月里會不會出現(xiàn)什么天災？未雨綢繆是所有原始部族的領袖都必須具備的能力，如果能夠和平的獲得必須的生活資源，誰又愿意拿起武器進入生死莫測的戰(zhàn)場？

    “以戰(zhàn)爭促就和平，以貿易攫取利益。”

    雖然曾經工科出身的阿爾文對經濟神馬的并不是很了解，但是也聽說過某個超級大國用自己印出來的綠油油的鈔票綁架別人的手段――

    用對巨魔來說無用的金銀來換取對方的貨物，再讓對方用這些金銀貨幣消化自己多余的產能。比起單純的以物易物，這種方法不但能夠加速財富的流通，也能培養(yǎng)起對方對自己發(fā)行的貨幣的依賴。

    只要洛丹倫王國能夠一直保持強勢，那么在經濟上陷入依賴，在戰(zhàn)力上沒有勝算的爛苔氏族只能一直乖乖地被綁在這條船上，成為人類王國出產的貨物的被傾銷方。

    “將軍閣下，您要求的所有貨物都已經裝好了。”

    祖瑪沙爾前的坡道下方，大祭司祖爾什恭敬的站在人類指揮官瑪克斯韋爾的面前，原本就已經佝僂的背深深地彎了下去。

    這是最后一批運回斯坦索姆的貨物，之后洛丹倫王國會在這里留下兩千名人類戰(zhàn)士，同時把黑爪氏族的普通豺狼人安置在這片森林中的小型要塞周圍。在對祖瑪沙爾的巨魔進行監(jiān)視的同時，也負擔起保護協(xié)助人類和巨魔兩個種族之間的貿易交流的工作。

    除此之外，爛苔氏族中還會有一支有二十名巨魔戰(zhàn)士組成的小隊跟隨著人類大部隊離開這片森林。他們將會被帶到北地要塞，等待來自幽魂之地的消息。在沒得到高等將軍的許可下，沒有一個人類會試圖通過薩拉斯小徑。

    這次離開，男孩騎著一匹全身雪白的小馬駒，帶著自己的一小隊侍衛(wèi)和專職保鏢不緊不慢地跟在運送大量貨物的車隊后面。每當他抬頭看向那由裝滿了貨物的大車組成的連綿不絕的隊伍，總會不由自主地感慨一番戰(zhàn)爭果然是發(fā)財?shù)暮檬侄巍５撬靼?，這次之所以能賺到便宜只是僥幸，除了豺狼人的輔助之外，更重要的原因是洛丹倫王國本身的實力足夠的強盛。

    在這個所有種族相互之間競爭生存空間和資源的世界，只有自身的強大，才能帶來公平。若是到了“人有強權之可逞，我無公理之可言”的地步，那么弱小的一方，比如如今的爛苔氏族，絕對不會有什么討價還價的資格。

    如果自己沒有勢均力敵的實力作為后盾，那么與敵人之間進行的外交談判就不可能討價還價，而是只有乖乖簽字畫押的份。只有強大的實力，才能讓人類在這個戰(zhàn)亂不休的時代保護好自己的安全和財富。

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