大家正為江如海的身份轉(zhuǎn)變感到不可思議之際，初次在鴻運(yùn)閣門前所見的那輛房屋一般的機(jī)關(guān)怪車迎面駛來，從眾人身邊行過一段突然無聲停下。
那名與水靈兒容貌有些相似的秀麗中年女子從車中探出頭來：“水靈兒，我有些話要跟你說?！彼`兒向著車前行了幾步躬身行禮：“珍姨請(qǐng)講，靈兒聽著呢?！?br/>
秀麗女人眉頭微蹙打量了一下她身后的張昭：“為了這樣一個(gè)小子，你甘冒那么大的風(fēng)險(xiǎn)，值得嗎。”水靈兒聲音平靜：“一句話就賺了一枚仙元，算不上什么風(fēng)險(xiǎn)?！?br/>
“少在那里東拉西扯，你知道我說的不是這個(gè)?！毙沱惻搜壑虚W過一絲無奈：“我不久前拜見舅父時(shí)，聽說表姐傳過訊來，你們玄水宮最近可能有些不安定?！?br/>
“本來我不想管你家的閑事，可是咱們好歹親戚一場，別怪我沒提醒你。估計(jì)你那兩位師伯又要借著這次搞些事情出來，連玄冰洞中那位都被驚動(dòng)了。”
水靈兒似乎有些不解：“娘親并沒和我說過有什么事？”那秀麗女人冷冷一笑：“表姐向來最疼愛你，什么事情都由著你的性子來。可是你年紀(jì)也不小了，總不能一直這樣讓三位伯父陪著你到處游山玩水。”
四頭機(jī)關(guān)獸拉著巨大怪車奔行而去，三位白袍老者見水靈兒默立不動(dòng)，其中一位出言勸慰：“用不著擔(dān)心，玄水宮還有余供奉幾位在，他們翻不起什么大浪?！?br/>
“是該回去了。”水靈兒輕聲說了句轉(zhuǎn)身對(duì)著張昭嫣然一笑：“正好你送了一部風(fēng)火麒麟，路上倒是能快了許多?！?br/>
她聲音平靜如常，張昭卻能從水靈兒身上感到一種陰郁氣息：“那我送你一程？”水靈兒笑著搖了搖頭：“不用了，三爺爺對(duì)機(jī)關(guān)之物很感興趣，這次終于有了機(jī)會(huì)?！?br/>
見張昭望來的眼光中帶著一絲懷疑，三位白袍老者中不知哪位冷冷哼道：“看什么看？小子，難道天下就只有你這一個(gè)聰明人嗎？”
“靈兒家中有事，夢月姐姐，咱們后會(huì)有期”水靈兒和花夢月道了別，對(duì)著其余人點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身沿著大路直向鴻福城北門緩緩行去。
這場離別來得太過突然，張昭一時(shí)沒了主意，只能默默跟在后面。別人看到這情形都站住不動(dòng)，只有江如海一個(gè)人傻乎乎叫道：“大哥，你干什么去？我陪著你?！?br/>
他邁步剛要追上，覺得耳朵一疼被人拉住，愕然回首見到花夢月皺眉瞪視：“胖子，我見你剛才也算有些眼光，怎么瞧不出個(gè)眉眼高低？”
江如海被她說得一楞，隨后注意到其余人的舉動(dòng)：“你是說？我大哥……和她……”他揉了揉自己耳朵低聲嘀咕：“有話好好說，干什么動(dòng)手動(dòng)腳?！?br/>
張昭跟著水靈兒到了鴻運(yùn)閣前，一名白袍老者站在風(fēng)火麒麟操控符紋前三下兩下就走得像模像樣。他們一路出城后更是越跑越快，數(shù)十里后才慢慢站住。
“我該回去了，一路順風(fēng)?！敝钡饺焕险叨紓?cè)頭望來張昭這才醒悟，依依不舍從已經(jīng)打開的暗門走下：“如果有什么事……我能幫得上忙，就送個(gè)訊來?！?br/>
“這段日子里，我真的很開心?！彼`兒一張俏美容貌被那扇緩緩掩起的門漸漸遮上，張昭聽到門內(nèi)的她似乎輕輕嘆息一聲：“張張昭，但愿你不要讓我失望?！?br/>
木然看著風(fēng)火麒麟絕塵而去，張昭反番琢磨水靈兒最后那句話還是摸不著頭腦。直到天空昏暗下來，這才轉(zhuǎn)身奔回鴻福城。
張昭剛?cè)氤情T，江如海就獨(dú)自迎了上來：“顧師兄他們都到鴻運(yùn)樓等著了，咱們哥倆也去好好喝上幾杯?！彼蛄恐鴱堈训哪樅俸僖恍Γ骸按蟾纾y道你真的對(duì)靈兒姑娘……？”
被張昭瞪過來的眼神瞧得心里有些沒底，江如海連連擺手：“大哥，我就是開個(gè)玩笑，你……”張昭上前一把拉住他的手臂：“兄弟，你有沒有什么門路，幫我打聽一下玄水宮到底發(fā)生了什么事兒？”
江如海長出了一口氣：“我還當(dāng)是什么呢，兄弟這就派人給大哥打聽打聽去?！眱扇俗叩揭患业赇侀T前，江如海叫過一名伙計(jì)低語幾句，然后沖著張昭一笑：“行了，咱們先去喝酒。”
這頓宴席從頭到尾，張昭坐在那里酒到杯干，樣子看上去沒有什么異常?？伤炖飬s食不知味，眼前晃動(dòng)著一個(gè)個(gè)陌生或熟悉的面孔，一顆心早不知道飛到了什么地方。
江如?？闯鰪堈鸦瓴皇厣幔屗然伉櫢＞拥群蛳?。張昭在房內(nèi)坐得心如火焚，只得出了房門登上樓頂，看到繁星滿天的夜空才稍覺平靜。
不知道過了多久小樓下面有人走來。見到張昭連連招手，江如海沿著樓側(cè)臺(tái)階快步跑上：“雖然有些倉促，還是問到了一些消息?！?br/>
“玄水宮**有三股勢力，靈兒姑娘父親水承軒這一脈最為強(qiáng)勢。除了那三位陰陽化生的水家長者，四位精通咒法的供奉也有一位已至化生境界?！?br/>
“水承軒有一位兄長名叫水承興，因是庶子未能繼承宗主之位，但頗得玄水宮中份輩最高的大長老水思光看重。”
“上任宗主還有兩個(gè)弟子，修為均不在水承軒之下。水承軒膝下無子，想想也能知道他們不會(huì)安份，只是玄水宮六位陰陽化生境界的長老中，水承軒這方占了四位，因此一直相安無事?！?br/>
張昭聽到這里大吃一驚：“玄水宮竟有六位化生境界？”江如海重重點(diǎn)頭：“大哥，陰陽化生境界雖然少有，在咱們鴻福城中也能有五六位之多。否則鴻二伯怎么敢將十枚仙元大模大樣擺在桌上?！?br/>
“不僅如此，玄水宮在海外獨(dú)霸一方，財(cái)力比起我們這幾家也只強(qiáng)不弱。如此誘惑之下，沒有人動(dòng)心才真是怪事?！?br/>
“如果玄水宮有什么變故，一定與靈兒姑娘的親事有關(guān)。她如果嫁了外姓，玄水宮內(nèi)難免有人擔(dān)心大權(quán)旁落，當(dāng)然就要聯(lián)起手來保住自家利益?！?br/>
等江如海說完，張昭長嘆一聲：“這種勾心斗角的事我聽聽都有些混亂，該怎么辦才好？”他沉默片刻問道：“如海兄弟，我有件事一直想問，以你這樣的身份地位，為什么當(dāng)初還要到生死界去冒險(xiǎn)？”
江如?？嘈σ宦暎骸靶值茏孕”惚患腋竾?yán)管，習(xí)文練武辨珍識(shí)寶，卻連一處生意也不讓我接手。那個(gè)親大哥執(zhí)掌萬寶齋后還冷嘲熱諷，我一時(shí)氣不過就偷偷溜了出來?！?br/>
“我這次回去，才知道父親早有安排我打理財(cái)神樓在鴻福城生意的心思?，F(xiàn)在想起當(dāng)年之事還有些后怕，還好那時(shí)有大哥相救，我才能保住這條性命。”
他見張昭神情落寞出言安慰：“大哥不必?fù)?dān)心，我再安排人手仔細(xì)打聽，一有消息就告訴你。過個(gè)一年半載，財(cái)神樓這邊的事安定下來，兄弟陪你到玄水宮提親。”
望著江如海的身影漸漸走遠(yuǎn)，張昭剛要回房，卻若有所覺望著一個(gè)方向和聲問道：“前輩這么晚還沒休息？”
一個(gè)披頭散發(fā)的身影虛空而來：“老夫已經(jīng)等了好久，看到你有客人就一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)等著，可沒想偷聽你們說話?！睆堈压傲斯笆郑骸罢?qǐng)問施前輩，深夜到此有何貴干？”
賭魔施坤緩緩走近：“當(dāng)年老夫一時(shí)大意，被許維恒用改過份量的骰子騙過一局?！彼鍪紫蛱煺Z帶豪情：“自遮雙目十幾年，老夫已可日辨蟲蟻爬行，夜聞風(fēng)聲葉動(dòng)。就連徐方在樓下的三音絕響都能聽得清清楚楚，何況是你們這些人近在眼前的骰盅?！?br/>
“老夫在任意材料制成的骰子上附著真氣，不僅能改變表面點(diǎn)數(shù)，還能讓盅內(nèi)搖骰聲響聽起來毫無異樣，連年六指和許維恒都可騙過，自覺已是博中極致之術(shù)?！?br/>
他說完沉聲一嘆：“可是今日之事老夫想了許久，還是不能明白你到底用了什么手法讓盅內(nèi)骰子變了點(diǎn)數(shù)?！笔├っ鎺Че?jǐn)對(duì)著張昭躬身施禮：“因此特來請(qǐng)小兄弟指點(diǎn)一二，否則老夫?qū)嶋y安睡?！?br/>
張昭連忙上前攔?。骸巴磔呉彩锹犃饲拜吥蔷溲垡姙閷?shí)才有了啟發(fā)?！闭f著他退后了幾步：“其實(shí)不過是些障眼之法，前輩請(qǐng)看。”
賭魔施坤滿臉不解問道：“這里沒有骰子骰盅，小兄弟如何……”他話音未落便睜大了雙眼難以置信：“這……，這是……”
站在他面前的張昭霍然一分為三，正中間的一個(gè)保持微笑不動(dòng)，左右兩個(gè)分坐在憑空出現(xiàn)的一張賭桌前，正將三顆骰子放在面前骰盅之內(nèi)。
左面的那個(gè)張昭擺在骰內(nèi)的三顆骰子都是六點(diǎn)向上，右面的張昭卻擺了兩個(gè)六一個(gè)五出來，然后同時(shí)緩緩蓋好盅蓋，從兩邊將骰盅推到賭魔面前。
賭魔張口結(jié)舌雙目快要突出了眼眶：“怎么可能？你……”這時(shí)兩側(cè)的人影突然向內(nèi)合攏，與中間的張昭融合一處，兩張賭臺(tái)漸漸消失，只余一個(gè)張昭手托骰盅向他走來。施坤茫然接過覺得手上輕若無物，用力一握才發(fā)覺掌中骰盅竟是虛幻之物。
“實(shí)在神乎其技。”賭魔施坤看著手上骰盅嘖嘖稱奇：“如未親手觸碰，根本不敢相信這是假的。此等奇幻之術(shù)真是聞所未聞，多謝小兄弟這回讓我開了眼界?！?br/>
“前輩當(dāng)時(shí)看到的是化形虛影，后面那些人看到的是晚輩親手?jǐn)[好的點(diǎn)數(shù)?！睆堈咽栈亓索恢鸦孟裨敿?xì)解釋：“兩層幻像交映之下前后所看景象自然不同，這才騙過了前輩的眼睛?！?br/>
施坤連連點(diǎn)頭：“小兄弟真是厲害，如果老夫沒有扯下黑布，這招倒也不能奏效?！彪S后他沖著張昭面帶迷惑：“這是你的獨(dú)門本事，只要簡單說說老夫也能明白，這般細(xì)細(xì)展示之下，以后還怎么贏我？”
張昭微笑抱拳：“正如那時(shí)前輩所言，晚輩這些本事實(shí)在算不上公平。此次來比試只是受人之托，今后晚輩并無再沾博戲之意。”
施坤聽后呆呆楞?。骸皯{你辨識(shí)點(diǎn)數(shù)的本事和那幻形之術(shù)，天下各博坊內(nèi)的仙晶可說是取之不盡。想不到竟能有這等磊落胸懷，真是讓老夫汗顏。”
他沖著張昭躬身一禮：“受教了，老夫告辭。”張昭抱拳回禮，卻聽賭魔低聲說道：“小兄弟的幻化之術(shù)其實(shí)還能用在別處，比武較技時(shí)足可以假亂真。就算遇上再強(qiáng)的對(duì)手，至少自保不成問題?！?br/>
張昭從來沒想過這個(gè)用處，等賭魔走后他沉思片刻覺得還真是個(gè)好主意。如果在自己發(fā)出的妖獸中摻入一些幻象，一定能讓敵人虛實(shí)難辨招架不住。
他正尋思時(shí)發(fā)覺樓下又走來一人，此時(shí)已是深夜，那人身上衣袍閃亮映著淡淡星光，抬頭正好與張昭遙遙對(duì)視，正是天外城文二先生的公子文登榮。
文登榮身子輕輕浮起，姿式優(yōu)雅的凌虛踏步，竟然也是陰陽境界的修為。他升至與小樓同高后便沖著張昭的方向漫步行來，直到兩人相距數(shù)尺才穩(wěn)穩(wěn)站?。骸罢媚阍谶@里，省得本公子費(fèi)神叫人?！?br/>
張昭對(duì)這位表面溫文有禮的文登榮印象非常一般，不僅因?yàn)樗谄淳茣r(shí)裝睡避醉，更因?yàn)樗聪蜃约旱哪抗庵锌偸菨M含著敵意：“文公子這么晚還不睡，找我有事？”
文登榮毫不掩飾目光中濃濃恨意：“看來果真是因?yàn)槟?。”他聲音卻充滿了懷疑：“就憑你這樣一個(gè)來歷不明的黑臉小子，怎么能讓靈兒如此看重？”
“我們這些人中，連那個(gè)死了的瘋子池震也要比你強(qiáng)上百倍。無論家世地位和身后實(shí)力更是你這輩子難望項(xiàng)背。你不過機(jī)緣巧合驅(qū)除了她臉上一點(diǎn)咒毒，竟然給本公子造成了這么大的影響？”
張昭不卑不亢溫聲發(fā)問：“我與文公子素不相識(shí)，何談什么影響？”文登榮聽到后英俊面容都有些扭曲起來：“沒影響？玄水宮早答應(yīng)了這次訂下靈兒的親事，結(jié)果她當(dāng)場拒絕，讓我們個(gè)個(gè)都白跑一趟?！?br/>
“初到玄水宮時(shí)事情還沒有任何變化，后來卻說什么年紀(jì)尚小不想談及親事，分明就是借機(jī)拖搪……”張昭沒有聽清文登榮后面那些滿含怨念的嘮叨，腦中只是反復(fù)響著一個(gè)聲音：“原來她沒訂親……”
這時(shí)他隱約明白水靈兒臨走時(shí)所說那句話另有一層含意，可還是不知道到底怎么做才算不讓她失望。
文登榮見張昭木然不語冷冷一哼：“只有似我們家中這般強(qiáng)大的實(shí)力，才能壓得住玄水宮那班覬覦宗主之位的家伙，以后靈兒的宮主位置就能坐得更安穩(wěn)?！?br/>
“你要是識(shí)趣，從今以后就斷了和她的來往，本公子不但可以給你一大筆財(cái)富，更能在天外城給你安家置業(yè)，到時(shí)五玄上那些世家的千金小姐任你挑選，怎么樣？”
張昭將他的話仔細(xì)想了一遍心中豁然開朗，臉色誠懇對(duì)著文登榮躬身施禮：“真是謝謝你了?！蔽牡菢s聽罷心中大喜：“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。咱們就說定了，一千顆仙晶加上天外城一處府第，我在城里再給你安排一個(gè)舒服差使……”
見他滔滔不絕還要說下去，張昭連忙擺了擺手：“文公子誤會(huì)了，我可沒答應(yīng)你什么事?！蔽牡菢s眉頭一挑面帶不悅：“還嫌少？本公子多給你五百顆仙晶加上一處酒樓生意。包你子孫后代吃用不盡。”
張昭笑著搖頭：“就算再多的仙晶，又怎能比得上她?！彼麑?duì)著滿面不解的文登榮坦率說道：“我謝文公子，是謝你告訴了我以后應(yīng)該怎么做?！?br/>
文登榮心中茫然：“我告訴你什么了？你打算怎么做？”張昭抬頭對(duì)著天空長長呼出一口氣：“我要變得和你們一樣強(qiáng)大，強(qiáng)大到像你說的那樣，有實(shí)力壓得住想爭奪玄水宮宗主之位的那些人，才能守護(hù)她一生一世?！?br/>
“你這小子在說什么？和我們一樣？”文登榮忍不住失聲笑了起來：“黑臉小子，你以為你贏了幾部機(jī)關(guān)獸，猜對(duì)幾把骰子就能與我們相比？”
“簡直癡心妄想，你知不知道，這是在自尋死路。”文登榮聲音中帶上了森森殺意：“不但你會(huì)死無葬身之地，連靈兒也會(huì)受你連累?！?br/>
張昭正視著面前那張變得猙獰的臉孔：“要是在一年前，我也許會(huì)被你嚇住?！彼X中浮現(xiàn)出聶婉青的帶淚容顏輕聲一嘆：“那時(shí)候?yàn)榱怂^的大局，我會(huì)選擇退避?！?br/>
“如果不是陰錯(cuò)陽差，這次我也辜負(fù)了她?！睆堈巡桓蚁胂簖埾矋勾饝?yīng)了那門親事后自己應(yīng)該如何面對(duì)水靈兒：“還好上天給了我一個(gè)機(jī)會(huì)，所以，這次我絕對(duì)不會(huì)放手?！?br/>
文登榮身上那層淡淡星光驟然變得耀眼起來：“你這是在自己找死?！睆堈巡粦C不火搖了搖頭：“我勸文公子還是小心些，免得貿(mào)然動(dòng)手傷到了自己。”
想起張昭逼退赫連家三位長老的高深修為，文登榮只得恨恨將身上光芒重新壓制下去，他面如寒霜凌空轉(zhuǎn)身：“敬酒不吃吃罰酒。我倒要看看出了鴻福城后，還有誰能保得住你。”
張昭對(duì)著文登榮憤然離去的背影誠摯叫道：“不管以后咱們會(huì)怎么樣，多謝你了。”這話聽在文登榮耳中簡直是**裸的諷刺，氣得他渾身一抖險(xiǎn)些從半空跌落。
心里打定了主意，張昭覺得身上重新充滿澎湃活力。他轉(zhuǎn)身正要下樓時(shí)突然停步不動(dòng)，緊跟著一個(gè)模糊人影離他五尺不到憑空出現(xiàn)。
這位老者對(duì)著張昭呵呵一笑：“這一夜你真是很忙，總算輪到我了。想不到在這短短幾天時(shí)間，鴻某已經(jīng)等了兩次人。”張昭感受著面前這名老者身上的強(qiáng)大氣息不免暗自驚訝：“這位前輩有何指教?！?br/>
“老夫鴻震堯?！彼姀堈堰€沒什么反應(yīng)又加了一句：“財(cái)神樓現(xiàn)在就是鴻某做主，你那個(gè)兄弟江如海見了我也要叫一聲鴻大伯?！?br/>
張昭心中一震連忙躬身施禮：“張張昭見過鴻前輩，不知……”鴻震堯隨意揮手：“這些客套就免了吧，鴻某等了你半夜，自然是有些事要和你說說?！?br/>
“小子，你是不是覺得我們鴻福城行事過于霸道，借著盛會(huì)之際奪人買賣？這才幫助那幾家博坊？”聽到鴻震堯絲毫不加掩飾的問題，張昭如實(shí)答道：“雖然相助之事還有其他緣故，晚輩心中確實(shí)有此想法?！?br/>
鴻震堯嗯了一聲：“你知不知道，那些博坊除了對(duì)著你時(shí)畢恭畢敬，其余時(shí)候也是仗勢橫行，更有多少愚昧之人受他們所惑沉迷其中，敗盡祖業(yè)賣兒賣女？”
“鴻運(yùn)閣雖然奪了許多博坊的買賣，其意卻不在斂財(cái)。我們不過借著那些博坊生意在各地打探消息，更嚴(yán)加管束從來不坑騙客人錢財(cái)?！?br/>
見張昭似是不信，鴻震堯笑道：“你見識(shí)過鴻運(yùn)閣的實(shí)力，以徐方畢永勝施坤三人的手法再加上鴻運(yùn)閣的仙元，如果一處處過去拆了他們的招牌，五玄上有哪家博坊能逃得了？”
“那樣做與明搶無異實(shí)在欠妥，二弟這才派人好言商談合作，結(jié)果那些博坊不是固守祖訓(xùn)就是開出天價(jià)，因此借著鴻福盛會(huì)之際，迫得他們在眾人面前應(yīng)承此事?！?br/>
張昭雖然半信半疑，又覺得以鴻震堯的身份實(shí)在沒必要大半夜來哄騙自己：“鴻前輩言之有理，此次張昭實(shí)是不得已而為之。如有冒犯還請(qǐng)前輩體諒?！?br/>
鴻震堯哈哈一笑：“無妨，話說開了就好。免得讓你對(duì)我鴻福城生出什么誤會(huì)?！苯又掍h一轉(zhuǎn)：“還有一事，適才文登榮所說老夫在旁邊都聽得清楚，不知道你有何想法？”
張昭雖覺他過問此事有些奇怪還是誠實(shí)回答：“晚輩打算勤修苦練提升實(shí)力，再多做生意賺些仙晶。到了適當(dāng)?shù)臅r(shí)候就去玄水宮提親。”
鴻震堯緩緩點(diǎn)頭：“雖有志氣，奈何時(shí)間過于緊迫。憑你目前情形別說與文登榮相比，就連鄭運(yùn)賢白少華之輩也是大大不如?？偛荒茏屓思夜媚锏饶闶甓臧??！睆堈央m然知道事實(shí)如此卻充滿信心：“事在人為，晚輩只求盡心盡力?！?br/>
他說到這里，鴻震堯踏前一步走近了些：“鴻某倒是有個(gè)主意，必然可讓你們有情人終成眷屬?！睆堈崖犃诵念^狂喜：“還請(qǐng)前輩指點(diǎn)一二?！?br/>
“一直有傳言說你是鴻某的兒子。咱們不妨就將此事由假變真?！兵櫿饒蚰抗獯认橥驈堈眩骸叭绻阍敢猓櫮尘褪漳銥榱x子。到時(shí)候別說是玄水宮，就算天外青天也不敢把你怎么樣。”
(本章完)