她那點(diǎn)別扭的小心思，虞紹衡怎會(huì)看不出，轉(zhuǎn)身笑道：“我喚長(zhǎng)安將人請(qǐng)來(lái)?！?br/>
芷蘭走進(jìn)門來(lái)，問(wèn)明原由很是高興，笑盈盈與葉昔昭轉(zhuǎn)去次間，備下筆墨紙，服侍在一旁。
虞紹衡避出門外，悠然觀望院中景致。
片刻后，大約雙十年華的女子款步入室，一襲淺如煙霧的紫色，容顏皎潔柔和似月。
葉昔昭全沒(méi)料到這女郎中姿容儀態(tài)這般出挑，小小的驚艷了一番。
郎中畢恭畢敬地行禮之后，上前把脈。芷蘭利用這間隙，低聲說(shuō)了困擾葉昔昭很久的病痛。
郎中不語(yǔ)，只是點(diǎn)一點(diǎn)頭。開(kāi)了方子，轉(zhuǎn)而又在一張紙上寫了幾句話：“民女口不能言，失禮之處還望夫人擔(dān)待。夫人病痛需好生調(diào)養(yǎng)，每日早晚服藥。過(guò)段時(shí)日，民女再去侯府?！?br/>
葉昔昭看罷，暗自感慨人無(wú)完人，面上自然沒(méi)有流露出來(lái)，笑著點(diǎn)一點(diǎn)頭，“有勞?！?br/>
郎中施禮退出。
葉昔昭又垂眸欣賞郎中清麗的梅花小楷，微聲嘆息：“只一點(diǎn)瑕疵，否則不就是十全十美？”
芷蘭也有點(diǎn)惆悵，“對(duì)啊，可惜了?！?br/>
“收起來(lái)，回府后命人去抓藥?！?br/>
芷蘭也知道，不能即刻在相府著手此事，稱是應(yīng)下。
虞紹衡走進(jìn)來(lái)，知會(huì)葉昔昭：“我去前面?！?br/>
葉昔昭很好奇他是怎么尋到的這名郎中，但此時(shí)不是說(shuō)這些的時(shí)候，也就笑著點(diǎn)頭。她也不能離開(kāi)花廳太久，打理儀容后折回去。
到了花廳門外，身后傳來(lái)歡快的語(yǔ)聲：“昔昭，是你么？”
葉昔昭頓住腳步，神色微變，脊背挺直得有些僵硬。這個(gè)人是馮慧萱，她的閨中密友，前世被她親手送到虞紹衡身邊的馮姨娘。
“夫人，是安國(guó)公府五小姐?！避铺m詫異，馮五小姐是夫人閨中密友，可她為何會(huì)覺(jué)得夫人不愿見(jiàn)到這個(gè)人？
“聽(tīng)出來(lái)了?！比~昔昭轉(zhuǎn)過(guò)身形的同時(shí)，掛上喜悅的笑容，“慧萱，許久不見(jiàn)?！?br/>
馮慧萱略略加快步子，到了葉昔昭面前，親昵地?cái)y了她的手，語(yǔ)聲清脆：“還不是怪你，大門不出二門不邁，每次都要我去侯府看你。我料想你今日不會(huì)缺席，刻意來(lái)湊趣?！?br/>
葉昔昭歉然道：“這段日子有些不妥當(dāng)?！彪S即走入花廳，“進(jìn)去說(shuō)話?！?br/>
兩人挨著落座，馮慧萱道：“過(guò)兩日我去看你可好？我這心里一直很是記掛你，再者也能陪著你說(shuō)說(shuō)笑笑、排遣愁緒?！?br/>
葉昔昭笑著對(duì)上馮慧萱的視線，為難地?fù)u頭，委婉推脫：“侯府這幾日怕是會(huì)有些忙亂，等我得了閑，便去國(guó)公府看你。”
“這樣啊……”馮慧萱有些失望地垂了眼瞼。
葉昔昭猜測(cè)著，這失望是出于不能如愿敘舊，還是出于不能去侯府做客，由此笑道：“我們自幼相識(shí)，又同在京城，還需計(jì)較早幾日晚幾日?qǐng)F(tuán)聚么？”
馮慧萱這才笑了，“是這個(gè)理。我只是太掛念你，日子又很是煩悶。”
煩悶的原因又是為何？葉昔昭短短時(shí)間內(nèi)便添了疑心病，聽(tīng)到的每一句話，都會(huì)猜測(cè)是不是別有居心。明明已生猜忌，還要和顏悅色的應(yīng)對(duì)――葉昔昭勉強(qiáng)自己做到這一點(diǎn)，卻不能這么快就習(xí)慣，只覺(jué)得累心。
幸好，又說(shuō)了一會(huì)子話，開(kāi)席了。葉昔昭要與孟氏、大嫂許氏等人坐在一處，馮慧萱則被丫鬟請(qǐng)到居后的桌位。
用飯時(shí)，葉昔昭憶起前生事，片刻恍惚。
前世一幕，葉昔昭記得分外清楚：
馮慧萱哭訴雙親因著國(guó)公府就要沒(méi)落的緣故，竟有意將她送到一名年過(guò)五旬的官員家中做妾。萬(wàn)般無(wú)奈之下，只得自謀生路，想來(lái)想去，既能挽救國(guó)公府又能解她困境的，也只有侯府。所以她求葉昔昭設(shè)法讓她成為虞紹衡的女人，說(shuō)只求個(gè)安身之處。若不能如愿，真不如一死了之。
而在那當(dāng)口，太夫人對(duì)葉昔昭已經(jīng)忍無(wú)可忍，說(shuō)她若是無(wú)意挽回夫妻情分的話，就著手給虞紹衡納妾。孟氏每次前去侯府，也總是一再提及子嗣之事，長(zhǎng)吁短嘆。
這些事趕到了一起，讓葉昔昭愿意做這順?biāo)饲椋c太夫人提了此事。太夫人斟酌之后答應(yīng)下來(lái)，只讓她說(shuō)服虞紹衡同意。
虞紹衡之于納妾之事，是連太夫人都說(shuō)不動(dòng)的，總是推說(shuō)過(guò)幾年再議。葉昔昭就更沒(méi)法子讓虞紹衡同意了，不過(guò)是說(shuō)一次吵一次。久無(wú)結(jié)果之下，馮慧萱又總是過(guò)來(lái)哭哭啼啼要死要活，迫得她將此事交給了吳媽媽、翡翠去打理。
最終結(jié)果，是虞紹衡在蓮花畔午睡的時(shí)候，馮慧萱出現(xiàn)在室內(nèi)。
葉昔昭隨后而至。二夫人、三夫人也聽(tīng)說(shuō)了此事，也在同時(shí)過(guò)去觀望。她們看到的是馮慧萱衣衫不整地站在床前，三夫人一通大驚小怪，惹得虞紹衡沉聲申斥才不敢再亂說(shuō)話。
就這樣，虞紹衡在闔府人員通力促成的前提下，收下了馮慧萱。
自然，這引發(fā)了虞紹衡暴怒。太夫人默許這種事，葉昔昭經(jīng)手這件事，都讓他太失望太窩火。
幾日后，馮慧萱被一頂小轎抬著，走側(cè)門進(jìn)入侯府，變成了馮姨娘。
虞紹衡則在那一日下令撤銷宴席，謝絕賓客。馮慧萱去正房敬茶的時(shí)候，他嚴(yán)懲蓮花畔所有下人，一群人在院中被打得皮開(kāi)肉綻，硬生生將旁人眼中的喜事變得鮮血淋漓。
葉昔昭與馮慧萱都被嚇得臉色發(fā)白。
虞紹衡就在這時(shí)候，對(duì)葉昔昭報(bào)以寒涼一笑，轉(zhuǎn)而拎起馮慧萱，漠然離開(kāi)。
他只字不提正房的不是，不曾發(fā)落吳媽媽與翡翠。
如今想想，是在那時(shí)，他的情意泯滅。已心死，就不會(huì)再浪費(fèi)絲毫精力。
她也在那之后，真正的過(guò)上了清凈時(shí)日，夫妻二人連話都很少說(shuō)，后來(lái)又給他添妾室的事，也是下人去傳話。虞紹衡對(duì)她的回答從來(lái)只有一個(gè)字：好。
這一樁事，彼時(shí)闔府皆知，卻是任誰(shuí)也不敢外傳半句。而今感觸，真是不堪回首。
那是家丑，亦是虞紹衡被親人聯(lián)手算計(jì)了，究其根本，讓人心酸難忍。
不想了，不想了……葉昔昭暗暗掐了自己一把，盡力從回憶中掙脫出來(lái)。她做過(guò)的傻事錯(cuò)事太多了，想也無(wú)用，不如多想想如何溫暖他前世被傷透的心。
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宴席撤下之后，戲班子粉墨登場(chǎng)，丫鬟備下橋牌，又騰出了供人小憩之處，女眷全憑喜好消磨時(shí)間。葉昔昭對(duì)這兩樣都無(wú)興致，耐著性子看了會(huì)兒戲，以更衣為由退出。剛出門，馮慧萱趕了上來(lái)，笑道：“這是要去哪里？去賞花好么？”
“我倒也想，可父親催著我去書房說(shuō)話?！?br/>
馮慧萱哀怨問(wèn)道：“就那么忙么？”
“的確是忙，侯爺也說(shuō)要早些回府。”葉昔昭舉步離開(kāi)，“失陪。”
馮慧萱揚(yáng)聲叮囑：“等你清閑下來(lái)，一定要知會(huì)我?！?br/>
葉昔昭沒(méi)說(shuō)話，回了出閣前居住的小院兒，換了身衣服。要去書房的時(shí)候，孟氏過(guò)來(lái)了。
葉昔昭問(wèn)道：“娘怎么也不稍事休息？”
“還不是掛念著你?！?br/>
芷蘭笑著取出方子呈給孟氏，“侯爺已請(qǐng)人給大小姐開(kāi)了方子，夫人盡管放心?！彼匀欢坏?fù)Q了稱謂，之后將郎中過(guò)來(lái)的事繪聲繪色的說(shuō)了。
孟氏放下心來(lái)，笑得很是舒心，“難為侯爺肯遷就你。若是由著你，不知又拖到什么時(shí)候?！?br/>
葉昔昭只是理虧的笑。
芷蘭打圓場(chǎng)：“夫人也別怪大小姐，便是奴婢這個(gè)從中傳話的，一想到跟一個(gè)大男人說(shuō)這些，也是打怵得緊?！?br/>
孟氏一想，也是。
說(shuō)著話，葉舒玄著人來(lái)喚葉昔昭。
葉昔昭轉(zhuǎn)去書房。
葉舒玄坐在桌案前，看到女兒目光靈動(dòng)，巧笑嫣然，心緒不由明朗幾分。
葉昔昭落座，語(yǔ)調(diào)活潑：“爹，我是來(lái)興師問(wèn)罪的，說(shuō)說(shuō)您與侯爺針?shù)h相對(duì)之事?！?br/>
葉舒玄在聽(tīng)到虞紹衡名字時(shí)就已沉了臉，不悅道：“是他頂撞長(zhǎng)輩在先，你要我說(shuō)什么？”
“可是爹那些話也著實(shí)刺耳啊?！比~昔昭規(guī)勸道，“看人也該與時(shí)俱進(jìn)，不能一味記著往昔恩怨?！?br/>
“我巴不得全忘掉，又如何能忘？”葉舒玄說(shuō)起往日事便無(wú)從冷靜，“當(dāng)初你與鴻笑雖說(shuō)是剛定親，可是哪個(gè)朝臣不知？虞紹衡呢？也不知如何抓到了相府把柄，要挾我退親在先，強(qiáng)行定親成婚在后。我活了半生，被一個(gè)少年人弄得顏面盡失，你倒是與我說(shuō)說(shuō)，他是不是蓄謀給我難堪？”
當(dāng)初被虞紹衡逼得全無(wú)退路、狼狽不堪的情形，幾乎每日縈繞心頭。而那時(shí)的虞紹衡呢，小小年紀(jì)卻城府深藏、行徑霸道果決。對(duì)照之下，那無(wú)疑成了他此生奇恥大辱。
對(duì)著給予過(guò)自己屈辱的女婿，誰(shuí)能做到平靜？最要命的是，之于政務(wù)，他只能做到與虞紹衡井水不犯河水，翁婿兩個(gè)對(duì)峙朝堂的話，會(huì)被天下人笑死。由此，他心里總憋著一股子火氣，能發(fā)泄的方式卻也只有冷嘲熱諷。而且，總懷疑以往開(kāi)罪了侯府卻不自知，擔(dān)心虞紹衡不定何時(shí)便會(huì)對(duì)相府下狠手。
葉昔昭低聲道：“說(shuō)到底，不還是因?yàn)槲掖蟾缱隽隋e(cuò)事？子嗣不成器，卻怪旁人拿捏住把柄，這道理說(shuō)得通么？”
葉舒玄沒(méi)了方才底氣，“那件事，的確是我管教無(wú)方，昔寒的確是該好生約束了?！彪S即遲緩地一擺手，“他的過(guò)失你就不要追究了，知道太多全無(wú)益處?！?br/>
葉昔昭沒(méi)應(yīng)這話，隨即長(zhǎng)話短說(shuō)，“為著我們兄妹兩個(gè)，不能與侯爺盡釋前嫌么？單說(shuō)我，如今就是每日憂心忡忡，左右為難。你們?nèi)暨€是堅(jiān)持那些糊涂心思，讓我如何自處？”
葉舒玄對(duì)這件事的態(tài)度與虞紹衡大同小異，“怎么盡釋前嫌？的確，我與他說(shuō)話是刻薄了些，有失長(zhǎng)輩風(fēng)范，可他呢？三言兩語(yǔ)就將人氣得火冒三丈！”
昔昭當(dāng)初為了相府主動(dòng)答應(yīng)婚事，始終讓他心懷歉疚。而今與虞紹衡出雙入對(duì)，看起來(lái)也很融洽，這于大局來(lái)說(shuō)再好不過(guò)。他又何嘗不想讓葉家榮華世世代代延續(xù)下去，只是……心結(jié)又豈是須臾間就能解開(kāi)。
葉昔昭聽(tīng)得啼笑皆非。的確是，論氣人的功夫，她身邊這些人，哪個(gè)也比不過(guò)虞紹衡。但喜人的是，翁婿兩個(gè)的態(tài)度都已稍有緩和，日后盡心周旋就是。這么想著，為虞紹衡開(kāi)脫道：“侯爺是面冷心熱之人，日后您慢慢品。”
葉舒玄語(yǔ)帶輕嘲：“少年得志，虞府又有三代榮華，便是面冷心也冷，誰(shuí)又能說(shuō)什么？”深凝了葉昔昭一眼，低聲嘆息，“你娘這兩日也與我說(shuō)了不少，他是真心善待你就好。爹欠你的，這輩子已無(wú)從償還?！?br/>
葉昔昭順勢(shì)道，“不再與侯爺水火不容，便是爹對(duì)女兒莫大的眷顧。”
“我……盡力而為。”
葉昔昭這才喚芷蘭將賀禮拿進(jìn)來(lái)，“這是太夫人特地命我?guī)?lái)的賀禮，聽(tīng)說(shuō)是與侯爺一起選的。”語(yǔ)畢動(dòng)手拆開(kāi)，不由一愣。
那是一幅蘭竹圖，出自前朝名家之手，千金難求。一旁的題字是一首五言絕句，寓意自然是贊人高風(fēng)亮節(jié)清正耿直。
葉舒玄的手滑過(guò)畫卷，動(dòng)作小心謹(jǐn)慎，目光變得炯炯有神，可見(jiàn)這禮物是送到他心里去了，卻又偏偏嘴硬：“我這顛倒黑白之人，哪里受得起此等珍品。”
葉昔昭失笑，“那不是話趕話么？”
“名家手筆，果然不一般。”葉舒玄已完全沉浸到了鑒賞真跡的喜悅之中，半晌才回過(guò)神來(lái)，想起一件事，“說(shuō)起作畫，鴻笑精進(jìn)了不少，前兩日才帶來(lái)一幅蘭花圖讓我過(guò)目。如今我這些門生，成器的大抵只有他了……”他自顧自說(shuō)著話，沒(méi)發(fā)現(xiàn)葉昔昭已蹙了眉、冷了臉。