出發(fā)的前一天，大家都聚在壽春堂，陪著老夫人說說笑笑，宋思齊手里抱著福哥兒，蘭哥兒則是與榮哥兒衡久玩兒在一起，氣氛甚是熱鬧。
想到明日便要分別，宋思齊極為不舍，她跟兩個小的好歹也相處了一段時日，多少生出了些感情，不過轉(zhuǎn)念一想，他們無需同爹娘分開，倒是好的，而祖母也說了，她去族里后，會替福哥兒一家人找些事做，再接濟些銀兩，也算解了福哥兒家的困境。
蘭哥兒小，鬧騰了小半天便累了，躺在榮哥兒懷里很快就睡了過去，睡著了還緊緊抓著榮哥兒的衣袖不放，又不好再將孩子弄醒，于是榮哥兒主動開口：“我送他回房間睡。”
老夫人看一眼，擔心問：“你抱得動嗎？”
畢竟榮哥兒也才九歲，抱一個五歲的孩子難免吃力，他卻笑著說：“抱得動的?！?br/>
隨后便輕輕松松將蘭哥兒抱起來，絲毫不覺吃力，老夫人放了心，讓幾個丫頭跟著過去了。
宋思齊卻納悶兒，孟氏為何不走，蘭哥兒是她孩子，讓榮哥兒抱著走好長一段路，她應(yīng)當最不放心才是，她朝孟氏看過去，見她正跟祖母說著話，臉上堆滿了笑。
她只好將疑惑藏在心里，想著或許是自己想多了，誰知當天下午，便出了事。
起因是孟氏去隔壁房間里看蘭哥兒，因著第二日便要離開，順帶著收拾起了東西，只將衣物與其他都整理好之后，初來國公府時老夫人給的那只金鎖卻不見了。
本也算不得什么大事，分派到各處的丫頭都是精心挑選的，不會做出什么偷偷摸摸的事來，再者，東西丟了第一個懷疑的就是她們，哪里還敢手腳不干凈惹麻煩上身？
便想著是不是丟哪兒了。
只孟氏不依不饒，非要逼問幾個丫頭，丫頭們?yōu)橄疵撓右桑f道小金鎖是放在蘭哥兒床頭，這幾日一直戴著，睡覺前再摘下來，但今早蘭哥兒不知怎么了不愿戴，她們便未勉強，只將金鎖放在床邊上。
最后嫌疑便落到了榮哥兒頭上，因今天除了他跟孟氏，沒有其他人再進過蘭哥兒的房間。
宋思齊不覺得榮哥兒會做這種事，其他人也不信。
事情處理起來也麻煩，若是什么都不做讓事情就這么過去，這心里面到底還是扎了根刺，只要不弄清楚金鎖丟在了哪兒，榮哥兒永遠都擺脫不了偷東西的嫌疑。
但要是想讓榮哥兒擺脫嫌疑，就得去他房里搜一搜，這么做勢必會讓榮哥兒傷心，他性子倔又敏感，經(jīng)此一遭，說不定會與國公府生出隔閡，這不是老夫人他們想要的結(jié)果。
榮哥兒明白眾人的顧慮，主動道：“我沒有偷拿蘭哥兒的金鎖，但我知道即便這樣說了還是有人不相信。”他看向老夫人，“叔祖母，您讓人去我屋子里搜吧，沒事的?！?br/>
倒也是個懂事的好孩子，老夫人暗想，卻是沒應(yīng)榮哥兒的話，而是道：“你是個好孩子，叔祖母信你?！?br/>
又看向孟氏：“此事到此為止，不就是個金鎖，丟了就丟了，我再送蘭哥兒一個便是。”
這可不是孟氏想要的，她忙開口：“金鎖事小，偷東西事大，若真是榮哥兒……”
還未說完，就被老夫人打斷：“你閉嘴！真當我看不出你那小心思，真相到底如何，問一問蘭哥兒就能知曉，先前蘭哥兒與榮哥兒不怎么親近，今早他卻一直纏著榮哥兒，再有，一個五歲大的孩子睡著了真有那么大力氣抓住人的衣服不松手？”
“你作為蘭哥兒親娘，他去睡覺你一反常態(tài)沒跟著，這些，你真當我看不出來！我看在蘭哥兒的面上不與你計較，你卻一心想生出事來。”
老夫人沒再顧著情面將這些一一戳穿，孟氏臉上一陣青一陣白，最后低下了頭不再說話，一時羞愧難當。
因為老夫人的一番話，場面安靜下來，孟氏算是丟盡臉面，只也辯解不了，只能埋首站在原地，好在蘭哥兒沒有在這兒，否則必定會被嚇哭。
老夫人沉聲道：“明日便要回族里，我也不想鬧得太難看，事情就此作罷?！庇指嬲]丫頭婆子們，“你們幾個把好自己的嘴，今日聽到看到的一個字都不許往外面說?！?br/>
“奴婢知道?！?br/>
“那就散了吧?！崩戏蛉艘宦暳钕?，眾人散去，她摸摸榮哥兒的頭，“你陪叔祖母回去?！?br/>
“好?！?br/>
不多久人就走了個干凈，宋思齊走得慢落在后面，想著原來不僅僅是自己注意到了孟氏的異常，這些早被祖母看在了眼里，原先她未將那些異常與這場鬧聯(lián)系起來，經(jīng)過祖母這一說，她大概是懂了，也猜出來了孟氏的意圖。
想必孟氏是不甘心蘭哥兒沒被選上，是以才想誣陷榮哥兒偷東西，若是成功了，如此便有機會讓祖母他們換下榮哥兒，改成蘭哥兒。
這樣的話，那早上蘭哥兒纏著榮哥兒便是孟氏叮囑好的，后來蘭哥兒睡著也是在裝睡，就是不知小孩兒心里是怎么想的，他知不知道自己娘在算計什么。
還有，孟氏想陷害榮哥兒，必然要利用那只金鎖，她唯一能動手腳的機會便是在丫頭婆子進榮哥兒房間里搜尋的時候，而她是不可能進去的，只能借助進房間找東西的人。
當時孟氏堅持勸說祖母讓人進屋搜找，若祖母同意，派的人只會是自己身邊的丫頭婆子，所以孟氏收買了祖母身邊的人？
宋思齊腳步一頓，再加上心中始終放不下蘭哥兒，又返了回去。