二十天眨眼飛過,杜瑕的回禮緊趕慢趕送出去了，杜文與牧清寒也要去府學(xué)報(bào)道。

    除了端午、中秋各自三日假期之外,府學(xué)每到年底便放假七日，家住附近的學(xué)生可回家過年，與親人團(tuán)聚?？删瓦@么短短幾天，對家遠(yuǎn)的學(xué)子而言也根本來不及回家，便是陳安縣與濟(jì)南府之間，只是路上往返便要將近六日――這還是走官道,自然也回不來。

    王氏著實(shí)灑了幾滴淚,杜河也十分不舍，杜瑕又要給哥哥塞銀子，卻見杜文笑著從懷里掏出一張二百兩銀票，道：“妹妹快別了，上回去青州求學(xué),你前前后后給了我那么些，花了還不到一半！且我也攢了些,如今一切費(fèi)用全免，又月月有銀米，實(shí)在不必給了?！?br/>
    見他著意不肯收,且如今日常開銷一應(yīng)免除不說,還略有進(jìn)項(xiàng),杜瑕倒也沒勉強(qiáng)。

    眼角瞥到牧清寒,見他竟眼巴巴盯著自己,杜瑕不禁心跳加速,臉上也有些熱辣辣的。

    杜文一直注意著牧清寒呢，見他這樣，便抬高聲音干咳一聲，卻沒明確制止。

    說老實(shí)話，他的心情也實(shí)在是復(fù)雜。

    一方面，自己跟爹娘對妹妹愛若珍寶，且如今還小呢，自然是恨不得留她一輩子，于是大舅哥與妹夫便是天生的敵人。

    可每每他冷靜下來，卻也不得不承認(rèn)，若是必然要給妹妹挑個(gè)夫婿，牧清寒確實(shí)是上上人選……

    才學(xué)人品暫且不提，說句不怕天打雷劈的話，牧清寒已經(jīng)沒了娘，眼瞧著怕是爹也就這幾年工夫，到時(shí)候妹妹過去便是自己當(dāng)家作主；且牧清寒外祖那邊的親戚一概死的死，遠(yuǎn)的遠(yuǎn)，三年五載都不一定見一回，他又只有一個(gè)親哥哥，更無大姑子、小姑子這等攪事精，關(guān)起門來自己最大，何等愜意！

    是以最近杜文也總是天人交戰(zhàn)，十分苦惱。

    一時(shí)阿唐進(jìn)來催，說郭公子、洪公子俱都到了，也請兩位少爺趕緊啟程。

    于是方才那點(diǎn)旖旎和掙扎瞬間消失的無影無蹤，轉(zhuǎn)化為親人離別的凄楚，眾人都齊齊感傷起來，杜河強(qiáng)忍離別淚意，推著兩個(gè)孩子往外走。

    心潮洶涌間，杜瑕也顧不得許多了，匆忙叫住牧清寒，深深下拜，只道：“兄長偶爾有些急躁，更兼作風(fēng)狂傲，此番前去，還請牧哥哥多多照拂！”

    既是地頭蛇，又是熟人同窗，牧清寒的作用何其之大！

    卻說此話一出，杜文和牧清寒兩個(gè)人的臉色都有些不大好，前者自覺妹妹在旁人跟前這樣說，自己臉上掛不大住，只大聲嚷嚷不必；后者卻是好不容易等到妹妹開口，結(jié)果囑咐的話里竟沒有自己……

    見他們這樣，杜瑕不由得噗嗤一笑，什么顧慮都撇開了，道：“牧哥哥也多保重，須知讀書要緊，可身子卻也馬虎不得。”

    牧清寒只覺得聞天籟，登時(shí)心花怒放，眉梢眼角都濃濃透出喜色，忙一躬到地：“多謝妹妹，妹妹也保重?！?br/>
    他好似整個(gè)人都有些飄飄然，萬分歡喜，頭腦一熱，也耐不得了，便說：“得空了妹妹也跟二老去濟(jì)南府游玩，我家兄長也總想當(dāng)面感謝，便”

    杜文不覺大怒，也不待他說完，拖著便走，同時(shí)心中憤懣：

    給了二兩染料就要得寸進(jìn)尺，當(dāng)著家人面竟就試圖拐帶我妹妹，果然不是個(gè)好的！

    今日杜文、牧清寒便是同郭游、洪清等幾個(gè)去府學(xué)讀書的同科秀才一同啟程，他們到時(shí)余下幾人正在路口說話，周圍還有不少送行的人，熙熙攘攘，竟很熱鬧。

    郭游見他們一拖一帶就笑了：“這卻是鬧什么？”

    杜文只冷哼出聲，也不說話，怒氣沖沖的往前頭去了，留下的牧清寒面色微微有點(diǎn)尷尬，又時(shí)不時(shí)朝后頭看。

    洪清也笑道：“郭兄不必在意，他二人同出同進(jìn)，好似親兄弟一般不分彼此，時(shí)常打鬧，過一會兒就好了，且不必在意?！?br/>
    說話間，就見后面街口轉(zhuǎn)出來兩大一小一家三口，旁邊還跟著兩個(gè)丫頭，牧清寒的眼睛登時(shí)就亮了，面色也浮出一絲傻笑。

    那郭游卻是個(gè)人精，因他也去杜家吃過幾回飯，知道后頭那姑娘便是杜文的親妹妹，也端的聰慧，這回再看看牧清寒的傻樣兒，登時(shí)就知道了什么，也笑得促狹。

    他正樂著，卻聽那邊王氏朝自己喊道：“有空也家來吃飯吶！”

    郭游臉上笑容登時(shí)一僵，瞬間回憶起前幾日被王氏拉著狂吃海喝硬塞的情景，腸胃好似也跟著飽脹起來，便有些兩股戰(zhàn)戰(zhàn)……

    一眾學(xué)子悶頭趕路，要么坐在馬車內(nèi)讀書論道，要么坐在外頭看風(fēng)景――偶爾遇到景色絕佳之處難免豪興大發(fā)，紛紛下來欣賞品評一番，只一個(gè)牧清寒卻不坐車，獨(dú)自騎著高頭大馬在外頭，叫眾人艷羨不已。

    洪清只聽說這位小師弟如何文武雙全，可除了當(dāng)初師兄弟們打群架之外，竟沒見識過，今日一看他穿著一身竹青繡松枝紋的箭袖騎裝，腳踩白底黑靴，威風(fēng)凜凜，高坐馬背穩(wěn)如山，不由得贊嘆道：“牧師弟果真好個(gè)男兒！”

    杜文坐在車外也是羨慕，聞言笑道：“師兄有所不知，他會的卻還不僅于此呢。”

    同行的幾位學(xué)子最大的也不過二十多歲，大多沒出過陳安縣城，此番直往濟(jì)南府，如無意外幾年不得歸家，就都有些個(gè)忐忑，眼下他們幾人說說笑笑，倒也將此種煩悶傷感的心情稍減一二。

    只對旁人而言是離家求學(xué)，與牧清寒卻是歸心似箭，心情又不同于旁人，只恨不得策馬奔騰，又或者干脆肋下生翅，直飛過去了。

    隊(duì)伍不過第三日下午便到了濟(jì)南府，里頭早有牧清輝親自迎接。

    一時(shí)同行幾人剛遞上通關(guān)文牒，正仰頭四顧，由衷感慨省府繁華，君不見那城墻巍峨高聳，幾丈厚，真?zhèn)€固若金湯，上頭怕不是能并列跑幾匹馬！

    省府便已是如此，又不知京師是何種情景！

    幾位學(xué)子不覺心神蕩漾，偶爾大著膽子暢想一番來日榮登金榜，進(jìn)宮面圣，跨馬游街，又將是怎樣暢快！

    卻說牧清輝早就接到弟弟來信，雖知最快不過今日到，可生怕錯(cuò)過，愣是打從昨日便開始立在城門內(nèi)翹首以盼，如今等了將近兩天，總算是來了。

    從當(dāng)初分別至今，兄弟二人已經(jīng)有足足六年未見，牧清輝變化不大，可牧清寒卻著實(shí)成長了，然而他還是在看見弟弟的瞬間就喊破，雙目含淚的快步迎上。

    牧清寒素日何等沉穩(wěn)老成，又不大愛與人說笑，此時(shí)此刻竟也難以自持，不待□□駿馬減速便翻身躍下，大步撲去，只帶著顫音喊道：“哥哥！”

    牧清輝眼角帶淚也顧不上擦，只緊緊抓著他，又不斷打量，又哭又笑的點(diǎn)頭道：“長高了，長高了，是個(gè)大人了?！?br/>
    牧清寒退開一步，不管還在外面就鄭重磕頭行禮，泣道：“哥哥，一別數(shù)年，我回來了！”

    見此情景，牧清輝再也忍不住，兩行熱淚滾滾而下，忙過去用力攙起他，哽咽道：“好好好，回來就好，回來就好！”

    牧清寒離開之時(shí)尚且年幼，不少人都不大記得了，可牧清輝不同，便是濟(jì)南府大大的名人，兄弟倆這般行事便引得周圍一干人等議論紛紛，又感嘆兄弟二人感情深厚，不覺跟著淌眼抹淚，無限唏噓。

    這兄弟二人一別六年，殊不知阿唐和跟著牧清輝的阿磐同樣如此，此時(shí)遙遙相見也十分激動(dòng)，若不是顧忌在外面，還要伺候主子，怕也虎目含淚，情難自已。

    牧清寒與哥哥相認(rèn)之后，又飛快寒暄兩句，這邊向眾人一一介紹。

    這邊杜文等人連同一眾車夫、仆從早就下馬的下馬，下車的下車，見狀相互見禮。

    方才與弟弟重逢的激動(dòng)過后，牧清輝又迅速恢復(fù)了平時(shí)的沉穩(wěn)精明，慌忙避開，又作揖，只笑道：“諸位都是秀才公，見官不跪，我不過癡長幾歲罷了，哪里擔(dān)得起這禮，豈不是折了我的草料？快別如此！”

    他又著重看了杜文幾眼，只見這位與弟弟同齡的少年雖文弱了些，可十分意氣風(fēng)發(fā)，雙目分外有神采，便格外歡喜幾分。

    “諸位來到濟(jì)南地界，便是回了自家，再沒什么不便利的，”牧清輝生意做到京師，更與諸多官宦交好，不管是為人還是口才都自有風(fēng)度，當(dāng)即朗聲道：“各位若不嫌棄，這幾日我便一盡地主之誼，也討個(gè)巧，與諸位秀才公共賞風(fēng)景，沾沾文雅，如何？”

    他雖然是商人，可并非一般商戶，乃是全國掛號的富商巨賈，便是一般官宦也需得給他幾分薄面，洪清、郭游幾人也斷然不敢輕視，直道不敢。

    且又是同科牧清寒之兄，也算是自己人，相互禮節(jié)性的推辭一番，便由杜文打頭應(yīng)下來，皆大歡喜。

    牧清輝最喜跟爽快人打交道，見杜文并不似尋常書生扭捏，越發(fā)喜悅，當(dāng)即招手，叫了早等在路邊的一眾小廝上來招呼車馬，帶著往府學(xué)那頭走去。

    今日時(shí)候還早，幾位學(xué)子便要先去府學(xué)報(bào)道，按身材高矮胖瘦領(lǐng)了統(tǒng)一生員服，安置了行李，然后才能肆意玩耍。

    要求是七月初三之前報(bào)道，七月初四正式開學(xué)，而杜文與郭游等人卻都是頭一次去濟(jì)南府，便想要提前幾日，先去領(lǐng)略省府風(fēng)采，是以今日也才七月初一。

    牧清輝不大愛讀書，只會識字算賬，真是做夢都沒想到如今竟也有一日能沾光來府學(xué)一游，登時(shí)便覺得飄飄然，面上甚有光彩。

    因他名氣甚大，且接連兩日等在城門口，又早在大半月前便花大價(jià)錢刻了碑立在門外，是以與他相熟的人都知道如今牧家不同以往，牧老板之嫡親弟弟竟中了秀才，來日便要有大造化，越發(fā)對他恭敬起來。

    這會兒路上偶爾有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見了，也都笑著問道：“牧老板，這是哪里去？”

    牧清輝心情大好，滿面紅光，也不管素日與那些人熟是不熟，只一個(gè)勁兒的拱手，又底氣十足道：“舍弟回來了，如今便要與諸位秀才公一同去府學(xué)報(bào)道，我送他一遭！”

    眾人雖早就知道，可現(xiàn)下再一聽，也覺得十分驚駭，又紛紛對他道恭喜。

    牧清輝越發(fā)喜得見牙不見眼，只覺得當(dāng)初娶媳婦也未必有今日之歡喜。

    秀才在陳安縣稀罕，可到了省府便不大如何，然如今重視文人，牧清寒等人又是今科最年輕的秀才之一，便無人敢輕視，也頗體諒牧清輝難得的失態(tài)。

    府學(xué)偏在濟(jì)南府西面，四周群山環(huán)繞，又有小河穿插其中，端的是山清水秀鳥語花香，最是個(gè)靜心讀書的好去處。

    且內(nèi)外多有大祿朝知名學(xué)士、官吏乃至?xí)ù蠹夜P墨留存，立碑刻傳，或婉約或豪放，只叫一眾讀書人看的心神激蕩，平日偶有人經(jīng)過也不敢大聲說話。

    牧清寒等人都十分敬畏，不自覺放輕呼吸，下車、下馬后先對著院長親筆石碑行禮，牧清輝也肅然起敬，不敢有一絲怠慢。

    書院就叫濟(jì)南府學(xué)，平日除了在籍學(xué)生、老師之外，是不許外人出入的，唯有這幾日有省內(nèi)各地學(xué)子前來報(bào)道，又帶著無數(shù)鋪蓋、書籍等隨身物品，諸位學(xué)子大多文弱，斷然扛不了這般多物件，便破例允許家人送入，或是打從山腳下就有每年都覬覦這一竿子買賣的挑夫們。

    原先那些挑夫見有人走近，都急忙忙圍上來，拼命招呼，又展示自己多么力大無窮能扛挑貨，哪知見這是一整個(gè)車隊(duì)不說，旁邊還跟著諸多健壯小廝，就知道是富貴人家自帶勞力，紛紛歇了心思，又圍到后頭去了。

    杜文等人卻都覺得稀罕，只對牧清寒笑道：“令兄當(dāng)真思慮周全，若不是他，咱們怕不又要忙活?！?br/>
    眾人去守備處稟明身份，一一登記，牧清輝等來往幫忙的也都在內(nèi)，稍后忙完了回來也要核對人數(shù)，這是怕有別有用心的人借機(jī)混進(jìn)入。若是日后有了什么官司，也可以根據(jù)這日期和人數(shù)記得分明的冊子查找，十分嚴(yán)謹(jǐn)。

    牧清輝長到二十多歲，還是頭一回來這般書香四溢的地界，只覺得自己呼吸間都多了些文雅，又對牧清寒道：“哥哥這回竟是沾了你的光，回頭我與同行們可有的好說了，還不羨慕死他們！”

    說的眾人都笑了。

    登記之后，便有專門的負(fù)責(zé)人帶路，沿途也指點(diǎn)各處，說這里是何場所，那邊又作何用途，不時(shí)穿插各類典故與傳奇，聽得眾人不住驚嘆。

    府學(xué)不同諸位學(xué)子之前去過的讀書場所，端的大氣端方，書院經(jīng)多方擴(kuò)建，占地?cái)?shù)百畝，一應(yīng)建筑都是循著山勢起伏建造，合乎天地之理，中間又有無數(shù)花卉、樹木并亭臺樓閣。但見處處是風(fēng)景，便是耳朵里也不住的有鳥兒清啼，十分賞心悅目。

    待七月四日正式開學(xué)后，一眾秀才公們便要同這里頭的諸多師兄們一樣學(xué)習(xí)君子六藝，便是那：禮、樂、射、御、書、數(shù)。

    帶路人意味深長的說道：“這六藝也在每月考核內(nèi)容之內(nèi)，頗占比重，若是帶累的成績不佳，是廩生的也要抹了去，不是廩生的，怕也要分個(gè)甲乙丙丁，重新排班，諸位秀才公，可要留心了?！?br/>
    聽了這話，像杜文、牧清寒、洪清之流早就全面發(fā)展的自然不怵，可其余幾位臉上就不大好了，便是郭游也微微苦笑。

    杜文知他樂理、丹青都十分出眾，見狀悄聲問道：“郭兄又有什么可擔(dān)憂的？”

    郭游撓撓頭，有些羞赧的說道：“杜兄有所不知，唉，這個(gè)，這個(gè)，我卻是對騎射之流，實(shí)在是唉！”

    騎射之類，恐怕多半數(shù)的書生都不大在行，因此杜文也不以為意，只道：“這也沒什么難得，原先我也一竅不通，多練練也就罷了，想來我等還是以讀書為重，這些也不過是小眾，只別太看不過去就罷了?！?br/>
    哪知郭游聽后越發(fā)不安：“唉，哪里有那樣容易，我卻是畏高，這可實(shí)在是難煞我了?！?br/>
    杜文聽后一怔，隨即回過神來：怪到一路上他都老老實(shí)實(shí)窩在馬車?yán)?，自己跟洪清等人都耐不住換著騎馬過癮，唯獨(dú)他一人安靜的緊。

    畏高這等癥狀也不罕見，卻難根除，杜文聽后也無計(jì)可施，沉默半晌才安慰似的拍拍他的肩膀，道：“郭兄也不必在意，這樣多科目，騎馬一項(xiàng)想也不致命，你才華出眾，樂理丹青均出類拔萃，便是一科稍弱，難不成諸位先生竟本末倒置？”

    事到如今，郭游也不謙虛了，只不住點(diǎn)頭，又苦笑長嘆：“但愿如此吧?！?br/>
    宿舍是四人間，且學(xué)院為了防止同一地方來的學(xué)子進(jìn)一步拉幫結(jié)伙，阻礙學(xué)院團(tuán)結(jié)，便將各地來的學(xué)子都打亂了安排，因此杜文、牧清寒等人都不在一處。

    他們來的早，便是有更早的，也趁著大好機(jī)會出去游玩去了，因此舍內(nèi)竟都空無一人，偶爾外頭有零星幾人往來，也都面帶興奮之色，步履匆匆。

    眾人快速安置了行李，中間牧清輝跟著弟弟出出進(jìn)進(jìn)，見一間宿舍竟就要住四個(gè)人，洗澡也要去公共澡堂，便又心疼起來，只小聲道：“這也委實(shí)太簡樸了些，咱們家就在這邊，竟也不許住在家中？”

    得虧著他知道厲害，說話時(shí)壓低了聲音，不然給人聽見，又是好一場官司。

    牧清寒不以為意，道：“哥哥過慮了，我來這邊是正經(jīng)讀書來了，若是一味享樂，自然磨滅斗志，來日又如何高中？且每日寅時(shí)下學(xué)后都能外出一個(gè)時(shí)辰，我也能家去，哪里算苦？”

    牧清輝聽后也點(diǎn)頭稱是，只是到底忍不住唏噓，又看著如今已經(jīng)長到自己肩膀的少年，嘆息道：“果然是長大了，這幾年在外頭，實(shí)在是委屈你了?！?br/>
    牧清寒眼眶微微發(fā)熱，好歹忍住了，又笑道：“哥哥說的哪里話，你在這邊更是兇險(xiǎn)，我不過念念書罷了，偶爾得閑了舞一回刀槍，自在的很！況且此去也認(rèn)識了幾位好友，豈不是美事？”

    “便是那位杜文，杜小公子？”牧清輝也來了興致，把手中墜著白玉扇墜的灑金梅花折扇搖了幾下，興致勃勃的道：“我觀他著實(shí)氣度不凡，來日怕不是有大作為，他父母待你可好？聽說還有一個(gè)妹子？”

    前幾句倒罷了，可說到后頭，牧清輝的語氣竟也曖昧起來，又挑起眉頭看看自家弟弟。

    牧清寒給他看的雙耳飛紅，臉上熱辣辣的，也不好說什么，只埋頭整理書箱。

    牧清輝何等精明，方才也不過是根據(jù)這幾年書信往來試探一二，如今見弟弟這般反應(yīng)，還有什么不明白的！

    他登時(shí)哈哈大笑起來，又四下一看，隨即壓低聲音問道：“果然是他的妹子？他這般風(fēng)采，想來那姑娘也是個(gè)好的，我弟弟的眼光再錯(cuò)不了的，前兒我托人送去的皮子也給人家了？結(jié)果如何？他們也招待你幾年，不若什么時(shí)候修書一封，也請他們一家人來這邊耍些日子，你們也正好……”

    牧清寒到底面皮兒薄，哪里禁得住這樣再三追問，只鬧了個(gè)大紅臉，死活不肯說了。

    偏牧清輝與他整六年不見，又是個(gè)操心操慣了的，今日兄弟重逢，當(dāng)真是有幾肚子的話要說，哪里肯輕易放棄，又磨著問，終究是套了不少話出來，十分滿足。

    待得知牧清寒非要等到中舉才肯上門提親后，牧清輝竟急躁起來，又跺著腳道：“何須如此！便是年紀(jì)尚幼，咱們先下聘，過幾年再迎娶不就完了么，定下也好放心！”

    若是那位杜姑娘著實(shí)好，一家有女百家求，他這個(gè)傻弟弟竟是白白放過了！這幾年兩人兩地分隔，萬一給人捷足先登，豈不是悔的腸子都青了？

    再者，牧清輝雖不科舉，可也知道中舉一事十萬分的艱難，即便他對自家兄弟有信心，也知道不是一朝一夕的事情！

    做生意講究的就是時(shí)間緊迫，搶在眾人頭里，若是三年不中，那就三年不娶？那若是六年不中，豈不就是六年不娶？！若是一輩子不中……啊呸呸呸，他兄弟這般好，定然會中！

    都云成家立業(yè)，那便是先成家，后立業(yè)，沒聽說大多數(shù)在這里求學(xué)的秀才、舉人都是拖家?guī)Э诘拿矗挠羞@樣的傻小子？果然要這樣死心眼兒的拖下去，怕不得二十歲！

    牧清寒到底才十四歲，又性格內(nèi)斂，之前能鼓足勇氣表明心跡便十分不易，哪里經(jīng)得住兄長這樣直白的說教，一張臉越發(fā)紅透了。

    可即便這樣羞臊，他的主意竟也無比堅(jiān)定，只道：“她是個(gè)不同尋常的好姑娘，我卻什么都沒有，若不求得功名在身，如何有臉提親？日后又如何養(yǎng)她？”

    牧清輝一面感嘆自家弟弟著實(shí)長大了，有擔(dān)當(dāng)，一面又第無數(shù)次的嘆他傻！

    “真真兒的是個(gè)傻小子！我兄弟這般人品，這般才貌，這般文武雙全，便是再好的姑娘，難不成還配不上？論及功名，難不成秀才就不算功名？再者你哪里是什么都沒有！且不說早前過到你名下的幾個(gè)莊子、鋪?zhàn)?，一年幾千上萬的出息，如今你又免了稅，怕是更多幾千兩。便是你要這萬貫家財(cái)，我也眼睛不眨一下的給了你！就是來日分家，這里也有一半是你的，這樣還是什么都沒有？”

    -如今商業(yè)繁榮，上頭怕一應(yīng)商戶起了奸心，鉆空子逃漏稅，故而一般農(nóng)戶人家中了秀才后可蔭蔽自己與另一血親兩人，免除兩人一應(yīng)農(nóng)商稅款；可因?yàn)榻?jīng)商本就暴利，國家便指望他們的賦稅，因此若是商戶人家出身的生員等，便自始至終只能免除他自己名下的財(cái)產(chǎn)賦稅。

    牧清寒卻不肯受，正色道：“兄長此話差了，且不說根據(jù)律法，嫡長子占大頭，便是這些年牧家上下也全應(yīng)你一人拼命打理，內(nèi)外奔走，我不過是個(gè)扎著兩只手吃閑飯的，哪里有臉再要?jiǎng)e的！如今我也能自己博前途了，兄長日后快別再說這話！”

    牧清輝知他素來倔強(qiáng)，也不再繼續(xù)糾結(jié)著一點(diǎn)，只是心中暗道：便是你不貪圖，日后你成婚，我便將那些個(gè)房契、地契都捆成一大捆，當(dāng)成聘禮一同塞了出去，難不成你還給我再塞回來不成？

    況且既然嫡長子占大頭，那便都是我的了，到時(shí)候我愿意給誰便給誰，哼！

    又想到如今弟弟是秀才公了，他名下一應(yīng)田莊、鋪?zhàn)颖愣疾辉S再納稅，既然如此，自己何不借此機(jī)會，再過給他些個(gè)，也是省錢嘛！

    一時(shí)眾人都收拾妥當(dāng)，牧清輝又招呼大家一同出去吃喝。

    “這兩日便是我做東，諸位也不要憋在這里，日后且有的憋呢，便都住在外頭宅子里，起居也便意！”

    說罷，也不等有人推辭，便招呼一眾小廝呼了了擁著幾位秀才公往外走，他自己竟格外照顧自家弟弟和杜文，又旁敲側(cè)擊的問后者好些話……

    因著牧清輝對杜文本就印象極佳，又從弟弟那處聽說了□□真相，待他越發(fā)親近。

    杜文之前雖有所提防，也想暗中考驗(yàn)，可到底嫩了些，哪里比得上牧清輝多年縱橫商場，老奸巨猾？幾個(gè)回合下來就潰不成軍，只以兄稱之。若不是杜文天資聰慧，尚有一二分定力在，怕真就要說禿嚕了。

    卻說濟(jì)南府多山多泉水，更有一灣大明湖名揚(yáng)天下，年年都有數(shù)不清的文人騷客往來其中，留下海量書畫稱頌，日日都有讀書人前來摹寫欣賞，保不齊走幾步、拐個(gè)彎就看到一群書生念酸詩……

    那大明湖占地甚廣，因風(fēng)景如畫，周遭多達(dá)官顯貴的豪宅，間雜無數(shù)酒樓、商鋪，端的是熱鬧無比。

    因它日間綠柳成蔭、清水碎碎，晚間更多游船畫舫縱橫其中，多得是紅綠燈籠，更有數(shù)不清的歌舞樂妓，樂聲悠揚(yáng)，真?zhèn)€是人間天堂！

    牧家在這里便有兩處臨湖的宅子，其中一處更圈了幾汪終年不斷的泉水進(jìn)來，后花園內(nèi)便有活水天然湖泊，更有能工巧匠打造一眾建筑，怪石嶙峋，不知花費(fèi)多少人力財(cái)力，令人驚駭。

    牧清輝便帶著眾人來到其中一處，招呼眾人略作休息，又去后頭逛。

    他指著其中一株幾人合抱的大柳樹，對牧清寒笑道：“可還記得，你小時(shí)候甚是頑皮，慣愛爬樹，有一回竟在上頭睡著了，我險(xiǎn)些沒急瘋了！”

    如今牧清寒也大了，聽哥哥追憶往昔誠然感動(dòng)，卻也羞赧……

    杜文、郭游等人倒罷了，他們雖也沒見識過此等豪宅別院，可心性堅(jiān)定，舉止并不失禮，又著意欣賞，談笑風(fēng)生?？捎袃晌回毢思页錾淼木筒淮笮辛耍D(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)就額頭見汗，唯唯諾諾，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，話都不大敢說了。

    牧清輝中間數(shù)次借著說話、介紹風(fēng)景的當(dāng)兒偷偷觀察，見杜文行事如常，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    稍后有小廝跑進(jìn)來回報(bào)，說畫舫準(zhǔn)備已畢，已經(jīng)候著了。

    牧清輝朗聲一笑，收了扇子，往一側(cè)伸手：“請！”

    眾人又跟著過了一道人工橋，轉(zhuǎn)了兩道抄手回廊，就見眼前豁然開朗！

    原來這宅院后頭竟是直接連通大明湖，畫舫也一直在后面停著，眾人從院內(nèi)登船，順著后門就直通大明湖！因湖內(nèi)外多得是宅院、游船，竟也能隱隱看見四周綿延起伏的群山，真?zhèn)€是湖光山色！

    眾人一時(shí)都震驚不已。

    此乃真正的豪商巨賈！

    接下來的兩天，牧清輝當(dāng)真推了一切應(yīng)酬，只帶著弟弟和幾位同窗四處游玩，一時(shí)登山望遠(yuǎn)，一時(shí)游湖賞泉，一時(shí)也去到大祿朝最知名的大型書市之一，另有無數(shù)傳奇書坊點(diǎn)綴其中，只叫一眾學(xué)子流連忘返……

    旁人倒了罷了，就是杜文心中暗自打鼓：

    這位兄長確實(shí)豪爽，可難不成他這一系列舉動(dòng)真的沒有別的意思？難不成他真就不知道牧清寒那小子對自家妹妹有意？

    即便如今自己也是秀才，可這幾天他也著實(shí)見識了牧家豪富，這樣的家底，這樣的人脈，牧清寒又是嫡子，兄弟二人這樣和睦，想必就算分家也非尋常商戶可比。

    如此這般，不要說秀才之妹，便是舉人之女，也未必沒有上趕著的！再要關(guān)系親近些，就是那進(jìn)士的女兒、姐妹，保不齊也就有愿意下嫁的……

    杜文重重嘆了口氣，又暗下決心：

    日后自己更加要發(fā)奮讀書，哪怕為了給妹妹撐腰呢，少不得也要求個(gè)進(jìn)士之名！

    待正式開學(xué)后，杜文、牧清寒幾人都收斂心神，換上書院統(tǒng)一的生員服，見過諸位師長，潛心學(xué)習(xí)。

    那生員服分兩色，都是上有儒生帽，下有月白道袍，外頭罩著或青或玄罩衫，兩套替換。再根據(jù)春夏秋冬四季，另有單、夾、棉應(yīng)季替換，十分體貼。

    如今眾人都褪去私人衣裳，換了生員服，便都油然生出一種書香氣來，瞧著才是正經(jīng)讀書人了。

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    中秋佳節(jié)在民眾心中地位一直十分崇高，且圣人親點(diǎn)其為一年三佳節(jié)之一，命各處官府學(xué)院等放假三天，民間又有諸多的廟會等熱鬧，是以不僅濟(jì)南府在這幾日繁華異常――牧清輝因不得不與一干官員、商會人物應(yīng)酬往來，不得脫身，便打發(fā)人跟著牧清寒使喚，叫一眾放假出門的學(xué)子們肆意玩耍，就是小小陳安縣另外也涌動(dòng)著一股節(jié)日特有的氛圍。

    距離中秋節(jié)還有幾天，杜瑕就接到了好幾張?zhí)印Ｈ缃袼绺缡潜究h第二名秀才，又是入了府學(xué)的廩生，她的身份也不同往常，交際多了起來，隔三差五就有人邀請她去賞花，開茶會，又或是詩會，竟也頗為忙碌。

    這幾年杜瑕跟著杜文和牧清寒讀書，著實(shí)開闊了眼界，又學(xué)著作詩。

    原先她一直都覺得作詩這種事情對自己來說高不可攀、遙不可及，可等真的硬著頭皮下決心去學(xué)，卻又發(fā)現(xiàn)其實(shí)也沒什么難的。

    首先做詩這種事是有很強(qiáng)的規(guī)則性的，只要摸住了規(guī)律，再狠讀幾十本詩集，有樣學(xué)樣的按照平仄填詞也就是了，差的只是天分、意境和見識。

    說老實(shí)話，杜瑕也有自知之明，她深知自己在文學(xué)方面天分一般，靈性方面就差了些。但因?yàn)樗泻笫来┧蟠蟀雮€(gè)地球見過的山山水水、風(fēng)土人情深深印在腦海中，不管是大漠狂沙還是無邊海洋，亦或是一望無際的草原荒漠，她都曾見識過，思想、眼界和觀念自然非比尋常。

    因此杜瑕做的詩竟很不同尋常，斷然不是尋常的閨閣女子一般繾綣狹小，便是一般兒郎也不似她大開大闔的胸襟開闊，令杜文和牧清寒時(shí)常拍案叫絕，又惋惜她怎么不是個(gè)男子，不然斷然會做一番事業(yè)。

    杜瑕每每被他們夸得害羞不已，可也確實(shí)增長信心，又出去與幾位讀書人家的姑娘試著做了幾回，也就不怵了。

    因她時(shí)常出門交際，見的多是些富商和讀書人家的太太、姑娘，王氏也知道自家出身略差了些，就更加用心為她裝扮。

    如今且不說她家已經(jīng)每年都能攢下不少銀兩，王氏時(shí)常去街上尋些新鮮花樣的首飾和布料替女兒妝點(diǎn)，就是前兒牧清寒的大哥托人送來的年禮和中秋節(jié)禮這兩份兒，就有幾十匹異常華美精致的衣料！家里就只這么幾個(gè)人，又如何用得完？統(tǒng)共才動(dòng)了不過兩三成罷了，王氏就經(jīng)常拿出來給女兒裁剪衣裳。

    昨天是正式的中秋節(jié)，雖然少了杜文不免十分遺憾，但他們一家三口在院中賞月，倒也有一番意趣。

    都說十五的月亮十六圓，便是賞月通常也連續(xù)好幾天。

    今兒是十六，肖易生作為一縣父母，自然也少不了要與民同樂，組織出席各項(xiàng)與民同樂的賞月活動(dòng)。元夫人自然也是夫唱婦隨，與女兒一起招待本縣的諸多有頭臉的太太小姐，杜瑕也在其中。

    大祿朝商業(yè)經(jīng)濟(jì)十分繁榮，普通百姓的娛樂生活也很豐富，本來夜市就已經(jīng)幾乎通宵達(dá)旦，每到逢年過節(jié)便更是熱鬧上十倍百倍，端的晝夜無休。

    就拿這十六的中秋活動(dòng)來說，每年城外沿河一帶便有無數(shù)人來此游玩賞景，晚間還會放河燈，并有其他一些猜謎、雜耍、詩會等活動(dòng)，通宵達(dá)旦，一直鬧到四更五更天才罷。

    因今時(shí)不同往日，且經(jīng)濟(jì)條件允許，又是好日子，杜瑕也打扮得比平時(shí)更鄭重。

    她頭上簪了兩支簪子，帶了一朵時(shí)令鮮花，掛了金石榴嵌紅寶石的耳墜，襯得臉兒好似也紅撲撲的。

    王氏早就給她做了好些衣裳，專門應(yīng)付今天這種見人會客的大場合，也有平時(shí)穿的一般服飾，更有許多只求舒適的家常衣裳，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜藥讉€(gè)柜子，挑選起來也正經(jīng)有些費(fèi)勁了。

    今天杜瑕穿著一件鵝黃色繡山水暗紋的撒口對襟半臂短襦，內(nèi)套淺灰鄒紗衫，下著繡著祥云飛鳥紋的百褶石榴紅華裙。因?yàn)檫@衣裙布料原就繡著紋樣，且做裙子的料子中更是摻了金銀雙色絲線，行走間便如星光璀璨，十分華貴奪目，并不用做多余的裝飾，只簡單的包邊掐牙就足夠了。

    待杜瑕穿戴整齊，王氏又打量幾番，十分心滿意足：“我兒也是個(gè)大姑娘了，平日還只好那些寡淡顏色，瞧今兒打扮得這樣鮮亮，豈不是更好看？”

    杜瑕就笑：“咱們也不是什么高門大戶，平日里過的去就得了，何須那樣鋪張，沒的叫人說咱們輕狂?！?br/>
    王氏不與她爭辯，只道：“罷罷罷，我說不過你?！?br/>
    一時(shí)娘倆又都笑了。