?且說太宗皇帝接到趙普的上書，當(dāng)下手賜給他詔令答復(fù)道：朕原來在北方部署軍隊(duì)，只是命令曹彬、米信等人駐守雄、霸二地，貯積糧食帶著兵器來虛張聲勢(shì)，威懾遼國(guó)。等山后九州平定后，潘美、田重進(jìn)等人合兵一處，直達(dá)幽州，然后控制險(xiǎn)要之地，恢復(fù)原來的疆土，這是朕的－慣志向。無奈將領(lǐng)們不遵照朕原來的戰(zhàn)略決策，各持己見！況且朕繼承先王的事業(yè)，現(xiàn)在天下剛剛太平，人民苦于邊患，朕將以救民于水火之中，并沒有想黷武窮兵，卿應(yīng)當(dāng)是知道的。戰(zhàn)場(chǎng)上的事，已經(jīng)作好部署，卿不必為此憂慮。卿是國(guó)家的元?jiǎng)状蟪?，忠言苦口，三次上奏，忠心?shí)在可嘉！
趙普在次上表謝道：昨天因?yàn)檐婈?duì)久駐塞外，沒有能夠恢復(fù)故土，馬上就到了炎夏季節(jié)，見事勢(shì)危險(xiǎn)急迫，就上書陳述妄見，等待皇上宣諭。陛下特別體察忠誠(chéng)，親筆書寫翰章，秘密宣示皇帝圣謀。我個(gè)人認(rèn)為興師伐罪，誠(chéng)為上策，將帥如果能遵守陛下的謀算，一定可以取勝，正因?yàn)閷泜儧]有按照陛下的意志行事，導(dǎo)致失敗，現(xiàn)在既然邊疆已有防備，哪里還需再有憂慮？況且陛下登極十年，使基業(yè)興隆，陛下考慮周道，政策得法，使國(guó)家安寧。陛下應(yīng)當(dāng)端身拱手，保養(yǎng)精神，清靜心志，自然可以上繼九皇，下觀五帝。哪里需要窮兵黷武，與契丹一較勝負(fù)呢？臣?xì)v來缺乏壯志，況且年已衰老，雖然沒有功勞可以夸耀，但愿意竭盡忠誠(chéng)之心！
且說遼幽州守將耶律休哥看宋軍如潮水般的攻勢(shì)，他心里也吃驚不小，這次宋軍攻打幽州和上次宋太宗親自領(lǐng)喬攻打幽州大一樣，那次宋軍是－路前來，單刀直入，而遼軍是多路壓敵，這次宋軍是三路齊頭并進(jìn)，直奔幽州，耶律休哥感覺到這次壓力比上次壓力大多了，但是耶律休哥認(rèn)定只要打敗了曹彬、米信的這兩股主力宋軍，那宋軍的中路軍和西路軍就會(huì)不戰(zhàn)戰(zhàn)自敗！他并不急干反擊曹彬，白天他堅(jiān)守幽州城池，夜晩趁宋軍疲憊派出輕騎襲擊宋的糧道！
在說曹彬占領(lǐng)涿州后，他按照皇帝事先的戰(zhàn)略部署，他并不急于向幽州進(jìn)攻，他們只是堅(jiān)守涿州城，可是由于宋軍的糧道不斷受到遼軍的襲擊，宋軍糧草供應(yīng)出現(xiàn)短缺！
你們想，宋軍十余萬大軍每天在涿州糧草消耗都是－個(gè)很大的數(shù)字！
由于糧道遭劫，宋軍在涿州城的糧草供應(yīng)越來越來越緊張，這時(shí)曹彬犯了一個(gè)低級(jí)的錯(cuò)誤，他決定退兵就糧，全軍返住雄州！
這可是－個(gè)重大錯(cuò)誤！太宗皇帝大驚失色：“那有敵人大軍在前，自己卻率領(lǐng)部隊(duì)找糧食吃的道理！”他當(dāng)即下令：不準(zhǔn)在后退，引師緣白溝河與米信的部隊(duì)會(huì)合，鞏固實(shí)力，等待與潘美、田重進(jìn)的兩路大軍會(huì)攻幽州！
曹彬與米信部隊(duì)會(huì)合后，便向涿州而進(jìn)。那耶律休哥是什么人，他是遼軍戰(zhàn)神－樣的人物，他在那里單等著宋軍犯錯(cuò)誤哪？他看曹彬居然撤出涿州，天哪這難道是老天開眼了，戰(zhàn)機(jī)來了，機(jī)不可失，失不再來！他當(dāng)即和副將蒲領(lǐng)以輕騎兵出擊，且戰(zhàn)且進(jìn)。宋軍結(jié)方陣塹地兩邊而進(jìn)，在炎熱的天氣下行進(jìn)四日，屢被契丹軍襲擾，困乏無力，糧草又不繼，這時(shí)已進(jìn)入五月份，天氣竟與盛夏天－模－樣，毒日高懸，萬里無云，宋軍兵士個(gè)個(gè)汗流頰背，可是沿途又不見－眼泉井，怎么辦？有的士兵找到－個(gè)淺水塘或者一個(gè)污水坑，他們也都瘋搶而去！老天也真給力，天上突降暴雨，宋軍都大喊“老天開眼了！”他們正沐浴著雨水，可是蕭太后的大軍又自駝羅口馳至，曹彬與米信商量道：“契丹蕭太后及遼皇帝耶律隆緒已集結(jié)遼國(guó)全部精銳部隊(duì)趕到，而我軍兵士已疲乏極了，再加上我們糧草已盡，再打下去，必?cái)o疑！”現(xiàn)在擺再宋軍面前的問題不是打的問題，問題是如何安全撤退，一個(gè)好的將軍，就是打了敗仗撤退的時(shí)候敵人他就不敢追，因?yàn)樗梢怨什家杀?！例如《三?guó)演義》中的諸葛亮死時(shí)撤退五丈原，司馬懿就不敢追，這才有“死諸葛嚇走活仲達(dá)”之說！這次曹彬撤退又有些失策了！曹彬命涿州刺史盧斌擁原涿州城中老幼先走，以軍隊(duì)掩護(hù)，又自引大軍冒雨而退。宋軍退時(shí)，爭(zhēng)先恐后，－片混亂隊(duì)伍根本不像隊(duì)伍，耶侓休哥趁機(jī)緊追不放！
五月初三日，蕭太后與休哥等軍在歧溝關(guān)（今涿州西南20公里）追到宋軍，宋軍已窮困至極，只好環(huán)糧車而守御。休哥以重兵將其團(tuán)團(tuán)包圍，同時(shí)又以輕騎出宋軍側(cè)背以斷糧道。當(dāng)天夜里，曹彬、米信又棄軍而走，以數(shù)騎遁去，主將已退，宋軍如大潰敗一般退去！曹彬等收集余眾夜渡拒馬河，營(yíng)于易水之南，在河邊造飯。休哥又引追兵趕到，宋軍望風(fēng)而逃，互相踩踏、溺死河中者不可勝計(jì)，幸虧宋朝有一將領(lǐng)指揮有方將在拒馬河上與遼軍展開大戰(zhàn)，才使遼軍追兵才被遏止，誰——二代戰(zhàn)神李繼隆！李繼隆指揮有素，在這次撤退中，他的部隊(duì)損失最少！
宋軍急涉拒馬河，驚惶入水的，自相踐踏的，死者過半！知幽州府事劉保勛父子與殿中丞孔宜皆溺死在水中！宋軍驚慌渡過拒馬河后，便直奔高陽而來，沿途丟棄的盔甲堆積如山！耶律休哥向蕭太后呈請(qǐng)繼續(xù)追擊，乘勝前進(jìn)－至打到黃河，然后與宋朝以黃河為界劃江而治，蕭太后認(rèn)為以前遼國(guó)有幾次都打過了黃河，可是在那里他們根本就站不住腳，所從她見好就收命令全軍班師而還！當(dāng)時(shí)宋軍尚有數(shù)萬運(yùn)糧軍民來不及南逃而退入歧溝關(guān)，卻奇跡般地得以保全。此戰(zhàn)回朝后，耶律休哥被封為宋國(guó)王！
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