隆武元年(1645年)二月十五ri,山西太原晉王府
來參加晚宴的富豪士紳們,看著晉王府一座座亭臺(tái)樓閣,鐘樓、唱經(jīng)樓、通明閣等建筑,感嘆著皇家的大氣!
但隨著明朝國力的衰敗,這些繁瑣的條文對商人們也失去約束力,不少商人也偷偷地騎馬穿袍,甚至不少商人都有了華麗的馬車,娶了小妾,但隨著光武皇帝兩次擊敗韃子,現(xiàn)在還親自坐鎮(zhèn)太原,很多商人害怕被清算,又偷偷地將馬換成驢,將錦袍壓箱,改穿粗布衣,將小妾稱為丫鬟。
本來接到晉王的請?zhí)闹羞€忐忑不安,后來聽到范老的解剖后,現(xiàn)在心中都憋著一股勁,想要在那十大皇商中有個(gè)一席之地!
他們并不指望光武帝的一次接見就能改變商人的地位,但這是一種信號,一種姿態(tài),一個(gè)好的開端。
宴會(huì)大廳內(nèi),山西巡撫晉王朱求桂正陪同朱慈烺說話,朱求桂聽院子里傳來腳步聲,見范永斗身后跟著大群粗布衣的商人,便對朱慈烺笑道:“皇上,肥羊送上門了!”
朱慈烺找這些商人來,一方面固然是要懲戒那些私通韃子的激an商,另一方面,他也想通過這次契機(jī),稍稍提高商人的地位,發(fā)揮他們的能力,讓他們能加快北方的物資流通,什么事情都靠官府,確實(shí)有點(diǎn)力不從心。
這時(shí),五十五名大商人走進(jìn)了宴會(huì)大廳,這些商人大部分都見過晉王,他們見朱求桂陪同一名年輕的錦袍公子,所有人都意識(shí)到,這就是掌控明朝的君王,光武帝朱慈烺。
連同范永斗在內(nèi)的五十六名商人一起跪下:“草民參見皇上!吾皇萬歲!萬歲!萬萬歲!”
“各位紳賈免禮,請坐!”
晚宴大廳兩邊擺放了五十六張單人坐榻,就是給他們準(zhǔn)備,五十六名大商人都一一坐下,每個(gè)人卻在回味著剛才光武帝對他們的稱呼,居然叫他們紳賈,紳是指有名望的大戶人家,一般輪不到他們,行走倒賣貨物稱為商,坐地開店賣貨稱為賈,平時(shí)人們都稱他們?yōu)樾猩?、商家或者大賈,絕對沒有一個(gè)紳字,而光武帝居然叫他們紳賈,這難道就意味著他們的地位將有所改變?每個(gè)人的心中都開始亮了起來,不少人都后悔曾經(jīng)跟韃子做過生意!
朱慈烺看了眾人一眼,大多四五十歲,很多長得肥頭大耳,大腹便便,雖然穿著地位低下的粗布衣,但這種養(yǎng)尊處優(yōu)的派頭,卻不是一般人能比擬,他微微一笑,問道:“在座諸位有沒有誰去過beijing?當(dāng)然是朕收復(fù)以后的beijing!”
眾商人面面相覷,最后坐在倒數(shù)第二位的一名商人道:“回稟皇上,草民的商隊(duì)曾經(jīng)去過幾次beijing,草民沒有去過,只是聽手下管事描述了一下?!?br/>
朱求桂低聲對朱慈烺道:“此人姓王,是山西有名的糧商?!?br/>
朱慈烺點(diǎn)點(diǎn)頭笑道:“原來是王紳賈,你不妨給大家說說你手下在beijing的所見所聞,你可以實(shí)話實(shí)說。”
“是!”
看得出這個(gè)姓王的商人很健談,是個(gè)做生意的老手,很會(huì)揣摩朱慈烺的心思,說到嚴(yán)厲的一面,他盡量輕描淡寫,說到ziyou的一面,他又濃墨重彩地描述,朱慈烺沒有打斷他的侃侃而談,他慢慢喝茶,注意商人們的表情,當(dāng)說到商人沒有任何歧視,和正常的平民一樣時(shí),所有人都了異常變化,有人坐立不安地扭動(dòng)身子,有的人聽得全神貫注,眼睛里閃爍著期盼的亮光。
看得出,商人的地位是他們最關(guān)心的問題,其實(shí)朱慈烺很清楚,天朝上國不僅僅是軍事上的強(qiáng)勢,也是經(jīng)濟(jì)、政治乃至于民心相背的全方位的指標(biāo),說是得民心者得天下,但民心又是和經(jīng)濟(jì)、穩(wěn)定等等緊密相連。
beijing之所以做得不錯(cuò),很大程度上是因?yàn)槌勺娴膶毑?,還有李自成抄家時(shí)積累了大量的錢糧物資,所以支撐得起,但隨著薊州戰(zhàn)役跟牛家莊戰(zhàn)役,beijing的積累逐漸減少,他就不能再耗用從前的積蓄,必須要靠自身的經(jīng)濟(jì)發(fā)展來實(shí)現(xiàn)復(fù)興,這就需要依靠商人們的創(chuàng)造力和活力。
等王紳賈說完,朱慈烺又對眾人道:“beijing之所以嚴(yán)格控制人口出入,是因?yàn)橐乐辜?xì)作混入,事實(shí)上如果是統(tǒng)一的江山,那就不會(huì)有那么多嚴(yán)厲的限制,但ziyou是朕的思路,朕主張取消商籍和匠籍,恢復(fù)他們的正常民籍,朕也不贊成先祖對商人的歧視,朕打算全面取消對商人的種種限制。。。。。?!?br/>
朱慈烺說到這里,下面的商人頓時(shí)sao動(dòng)起來,每個(gè)人都異常興奮,竊竊之聲響成一片,朱慈烺擺擺手,又讓眾人安靜下來。
“但天下沒有白吃的午餐,朕之所以給beijing商人這么多ziyou,那是因?yàn)樗麄冏约籂帤猓碌碾y民來了,商人們總是主動(dòng)地幫助官府,他們搭建粥棚,幫助臨時(shí)安置難民,韃子打來了,他們盡其所能幫助老弱撤退,給前方的將士捐衣捐糧,興辦學(xué)堂,照顧孤老也有他們的出力,如此,當(dāng)朕提出beijing撤銷商籍時(shí),便得到了beijing官員們的一致支持,可謂水到渠成?!?br/>
大廳內(nèi)一片寂靜,朱慈烺的意思已經(jīng)很明顯了,要想得到自己,獲得平等,還得靠他們拿出實(shí)際態(tài)度來,眾商人沉默良久,一名資歷最老的商人道:“啟稟殿下,我們也愿意這樣做,就怕官府不領(lǐng)情,民間幾百年來形成的歧視難以改變,所以我們有顧慮,不敢為之?!?br/>
朱慈烺笑道:“幾百年形成的歧視和想法確實(shí)很難改變,但不是沒有機(jī)會(huì),在盛世機(jī)會(huì)不多,但在亂世卻是很好的機(jī)會(huì),如果你們在亂世有所作為,相信會(huì)極大扭轉(zhuǎn)這種歧視,而且朕不會(huì)因?yàn)槟銈兊呐突菁八猩倘耍菢右膊还?,朕?huì)在山西進(jìn)行試點(diǎn),你們成功了,朕就會(huì)率先在山西取消商籍,給你們以平等待遇,你們的子弟甚至也能考試入仕。”
晚宴大廳內(nèi)頓時(shí)響起一片議論聲,旁邊晉王朱求桂和朱慈烺對視一眼,兩人眼中都露出欣喜之se,他們都知道這些大商人都富可敵國,可一個(gè)個(gè)都一毛不拔,如果能夠把他們財(cái)力物力調(diào)動(dòng)起來,將會(huì)極大減輕官府的壓力。
這時(shí),那名資歷最老的商人又問:“啟稟皇上,那我們又該怎么做?”
朱慈烺搖搖頭,“該怎么做由你們自己決定,朕建議你們成立商會(huì),大家坐在一起商量該怎么做,而不是官府要你們就做,不要你們做就不做,那不行,有了商會(huì),你們就可以協(xié)調(diào)行動(dòng),也不至于這家出錢,那家出錢多,會(huì)有人覺得不公平,朕的建議你們想想?!?br/>
成立商會(huì),這倒是個(gè)好辦法,只是官府會(huì)同意嗎?所有商人都向晉王朱求桂望去。
朱求桂笑了一下,對朱慈烺道:“只要朝廷下旨,同意山西成立商會(huì),微臣沒有意見?!?br/>
“這個(gè)沒有問題,朕回去后就會(huì)讓朝廷下發(fā)旨意,準(zhǔn)許山西先試行,如果山西的試行情況不錯(cuò),內(nèi)閣將正式討論修改大明律法中涉及到商律的部分,你們山西可以先試行商會(huì)?!?br/>
朱求桂點(diǎn)點(diǎn)頭,“微臣明白了?!?br/>
說到這里,朱慈烺又對眾商人笑道:“今天找你們來,是有三件事,第一件事剛才已經(jīng)說了,希望商人能發(fā)揮作用,協(xié)助官府安置災(zāi)民,扶助老弱,現(xiàn)在朕再說第二件事,是朕想托大家合伙做一筆大買賣!”
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