丹波的老板娘簡直從來沒有見過像小櫻這樣風(fēng)波不斷的藝妓。
被容保大人夸獎，被外國人邀請，被攘夷黨刺殺，被壬生浪士組救下……現(xiàn)在竟然要學(xué)劍術(shù)！
藝妓有足夠談資當(dāng)然不是壞事，客人們也會喜歡有些故事的女人。但真的練起劍來了，算什么呢？
藝妓本來就是展現(xiàn)的就是女性柔美優(yōu)雅的一面，誰會想專程來島原花錢看一個舞刀弄劍的粗魯女人呢？
但是小櫻堅持要學(xué)，沖田堅持要教，連明里也出來替她說情，老板娘也就只能勉勉強強地答應(yīng)了。只不過說如果小櫻要學(xué)的話，只能在店里學(xué)。并且只能在每天上午練習(xí)，下午依然要練習(xí)藝妓的各種技藝，如果她的舞蹈和樂器有一點退步的話，就必須停止劍道的練習(xí)。
沖田第二天來教小櫻的時候，老板娘就把店里幾個雜役保鏢叫上跟小櫻一塊學(xué)。一來是為了監(jiān)視小櫻和沖田，畢竟小櫻還是沒有接待客人過夜的藝妓新人，跟年輕男人有什么不正當(dāng)?shù)年P(guān)系會影響她水揚的叫價。二來么，世道紛亂，店里的雜役保鏢們多點本事老板娘也會覺得更安全，畢竟如果去劍道道場學(xué)習(xí)，還是要付學(xué)費的。沖田教小櫻是免費的，指導(dǎo)其它人當(dāng)然也就順便了。何況本來練劍也總需要人對練。
當(dāng)然，另一個讓老板娘松口同意的原因，是因為壬生浪士組現(xiàn)在顯然已經(jīng)在京都扎根了，她要是真能拉攏他們做靠山，也不是件壞事。何況現(xiàn)在是沖田自己提出來的。
小櫻一向聽話，老板娘倒也不擔(dān)心她學(xué)了劍之后會持力逃跑，反而是如果真的惹火了沖田這些的浪人，揮著刀沖進來把她搶走的話，就一點辦法也沒有了。
于是這件事情就這么定了下來。
除了小櫻之外，最高興的人大概就是初桃了。
她一直在想，什么時候能再見到?jīng)_田就好了，結(jié)果現(xiàn)在沖田只要沒有任務(wù)不用巡邏就會每天上午按時過來，她當(dāng)然不會，也不想跟小櫻一樣綁起袖子喝喝叫著揮舞竹刀，但每天籍著各種借口，總能和沖田說幾句話。
沖田為人十分隨和，對藝妓也并沒有什么偏見，對為他端茶送水的初桃更是溫柔禮貌。
也正因為如此，本來很多藝妓都覺得老板娘答應(yīng)小櫻學(xué)劍術(shù)，又讓一個浪人來店里教她，簡直是瘋掉了。但過了兩天之后，她們反而比小櫻還要熱切，每天早早等在那里。只是為了多看沖田兩眼而已。
沖田對這種圍觀似乎已經(jīng)習(xí)以為常，只要她們不影響練習(xí)，也就不會去管她們，偶爾還會在休息的時候向她們笑一笑。他這種舉動常常會引起藝妓們的尖叫，他反而會露出莫名其妙的表情來。
小櫻有時候會覺得，她這位劍術(shù)老師，有時候真的像一個單純的小孩。他大概根本沒有意識到自己對女性的魅力，也完全沒有自己是位翩翩美少年的自覺吧。甚至也根本沒有過什么男女之情的想法。
小櫻看著初桃每天無數(shù)個媚眼拋空，覺得十分惋惜。卻又什么也做不了。
能怎么樣呢？既不好刻意去提醒沖田，也不好勸初桃放棄，其實就算沖田能夠接受初桃，他們也不可能有什么結(jié)果。
……就像她和齋藤。
他們已經(jīng)很久沒見過了。
沖田是位很不錯的老師，劍術(shù)高明，指導(dǎo)學(xué)生的時候也十分認(rèn)真嚴(yán)格，小櫻覺得他愿意教自己實在是天大的福氣。
但是，她跟著沖田學(xué)了幾天劍之后，就發(fā)現(xiàn)壬生浪士組巡邏的時候，沒有了那個熟悉的腳步聲。
那并不是說齋藤不再出來巡邏，小櫻曾經(jīng)見過他，走在隊伍中間，依然是微微低著頭不發(fā)一言，但卻只是直接走了過去。
就好像這里對他而言跟其它的地方并沒有什么不同，并不值得他特意放慢腳步。
這個發(fā)現(xiàn)讓小櫻心頭隱隱作痛，坐立難安。
也許，在他看來，是自己破壞了那個約定吧。他說過會保護她，她卻依然去向別人學(xué)劍了，他會不會覺得是因為她不信任他？小櫻這么想著，攥緊了自己的小拇指，心里充滿了惶恐忐忑，但是下一刻，又忍不住想，這個男人真是小氣，他自己不肯教她，難道還不準(zhǔn)她跟別人學(xué)？
不安自責(zé)和埋怨齋藤的情緒在心里不停交替，讓小櫻倍受煎熬，就像有一輛牛車在心肺間反復(fù)輾過。
她想見齋藤，想跟他解釋，也想確定他的心情……不，也許這些都不重要，她只是……
想見他。
有一天休息的時候，小櫻終于忍不住裝作不經(jīng)意地向沖田提起了齋藤，試探性地問他齋藤最近是不是不高興。
“不高興？”沖田皺了一下眉，“不知道耶？阿一么，反正就是那個樣子，高興也看不到他笑，傷心也看不到他哭?！?br/>
……是的，他的確是沒什么表情，又不愛說話。就算他真的為這個生氣，大概也不會告訴沖田吧？
小櫻嘆了口氣，“他以前說過不想教我劍術(shù)……”
“不用理他?！睕_田心思單純，根本沒有多想，只是隨意一揮手，“我覺得小櫻你很有天分呢。認(rèn)真練習(xí)下去的話，不用多久就能趕上我隊里那些不爭氣的家伙了?！?br/>
說到自己的隊士，沖田頓了一下，像是猶豫了一下才道：“說到這個，也許有件事小櫻你知道會很高興吧。”
“什么？”小櫻扭過頭來看著他。
“我們今天殺了一個隊士，叫石冢。”
“誒？為什么？”小櫻問，其實她更加不解的是為什么沖田會認(rèn)為她會高興。
“就是那個用壬生浪士組的名義借錢不還的家伙。查出來之后，他本來想切腹的，土方先生不準(zhǔn)，說他沒有資格用武士的方式死去。結(jié)果――斬首示眾?！?br/>
沖田伸手在自己脖子那里一劃，語氣很平淡，臉上沒有笑容，但也看不出悲喜。
小櫻有點吃驚地睜大了眼，“你們終于要開始整頓了么？”
“是吧，誰知道呢？”沖田說著，站了起來，伸手拿起旁邊的竹刀，喝了一聲，“都起來，休息時間結(jié)束了。”
小櫻跟著握住了竹刀，但心情一時卻平復(fù)不下來。
壬生浪士組開始內(nèi)部整頓也許是件好事。但一上來就以這種激烈的方式的話，也就是說近藤和芹澤兩派大概無可避免地會正面沖突了吧？
這些一起為了理想而相互扶持著走到現(xiàn)在的伙伴之間……
到底會怎么樣呢？
真的要互相廝殺么？
作者有話要說：jj啊jj，你到底要抽到什么時候？