葉芊心中有些害怕, 以前母親臥床不起的時(shí)候看起來(lái)也沒(méi)有這么脆弱，她輕手輕腳地走到床前，詢(xún)問(wèn)地看向父親。

    葉承源知道她在擔(dān)心，輕聲道：“沒(méi)事，你母親只是累了。”

    孟氏并沒(méi)有睡著, 只是有些脫力，在閉目養(yǎng)神而已，聞言睜開(kāi)眼睛, 看看自己的兒子和女兒，微微一笑，“別擔(dān)心，歇一會(huì)兒就好了，你們?nèi)タ纯吹艿馨伞！?br/>
    葉芊這才放心了, 和葉礪一起走到一旁的小床，剛出生的弟弟正美滋滋地睡著，葉芊的手指伸出去, 想要摸一摸他, 快要碰到他的臉, 又縮了回去, 抬頭看著哥哥，“他好小，看起來(lái)好軟?！彼行┎桓遗鏊?br/>
    葉芊出生的時(shí)候，葉礪才六歲，已經(jīng)記不清當(dāng)時(shí)她的樣子了，看到這么小的孩子，也是很稀罕，他偷偷拉開(kāi)小襁褓看了一眼，十分確定，這就是弟弟，而不是父親口中的“寶貝女兒”。

    葉承源也看到了葉礪的動(dòng)作，臉黑了些，他心心念念的寶貝女兒，竟然變成了臭小子。

    孟氏掐了他一下，她剛生完，身上一點(diǎn)兒力氣都沒(méi)有，掐也掐不疼，“不許嫌棄咱們的小兒子。”

    葉承源連連點(diǎn)頭，“好好，不嫌棄。”話(huà)雖如此，他心中還是非常遺憾的，卻不知道，他這個(gè)小兒子將來(lái)比他更要驚才絕艷，后世人們提起聲名顯赫的濟(jì)平候，一般是指那個(gè)襁褓中還沒(méi)起名字的小少爺，而不是葉承源。

    孟氏叮囑道：“既然不嫌棄，就給他起個(gè)名字吧?！痹舅麄兌家詾槭桥畠?，葉承源說(shuō)了生下來(lái)就叫苗苗，結(jié)果生了個(gè)兒子，這下沒(méi)有名字可用了。

    葉承源沉思片刻，“就叫葉碩吧?！?br/>
    他這名字起得太快，孟氏深深懷疑他沒(méi)用心。葉芊倒是很高興，小手指終于大著膽子碰了碰弟弟的臉蛋，“弟弟，你有名字了，就叫碩哥兒。碩哥兒，我是你姐姐葉芊，這個(gè)是哥哥葉礪，等你能走了，我們帶你玩兒啊?！?br/>
    說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，葉承源就要把孟氏抱回正屋去。一般人家產(chǎn)婦生孩子都不會(huì)在正屋，而是另外準(zhǔn)備產(chǎn)房，做月子也是在產(chǎn)房里的。葉承源卻不愿意，妻子是在正屋住慣了，住到這廂房處處不合心意，再說(shuō)現(xiàn)在是冬天，廂房也沒(méi)有正屋暖和。孟氏和他說(shuō)了半天，才同意了在廂房生，生完了還是得回正屋。

    葉承源怕她著了涼，把她用被子嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹好，頭也蒙了起來(lái)，打橫抱了起來(lái)，丫鬟們忙把門(mén)簾挑開(kāi)，葉礪緊隨身邊，小心地盯著父親，打算一旦他手軟，就上前幫忙。

    葉承源不悅地睨了他一眼，雖然自己不習(xí)武，比不上武狀元，但也不至于抱女人的力氣都沒(méi)有！

    父親、母親、哥哥都走了，葉芊自己守著弟弟，沒(méi)一會(huì)兒，葉承源又回來(lái)了，用小包被把葉碩也裹嚴(yán)實(shí)，抱回了正屋，丫鬟們把葉碩的小床也搬了過(guò)去。

    葉碩的洗三禮沒(méi)有大辦，因?yàn)槿~承源想讓妻子好好做月子，不想讓人打擾她，而且，臨近年底，府里的事務(wù)本來(lái)就多，孟氏要做月子，各處的雜事和年節(jié)禮的安排都是葉芊和父親看著辦的。

    二房和三房也送了年節(jié)禮過(guò)來(lái)，今年是侯府分家的第一年，沒(méi)有慣例可參考，葉芊按照同樣的分量準(zhǔn)備了回禮，又把禮單給父親看過(guò)，這才回了禮。

    到了除夕這天，下午葉承源和葉礪去了祠堂祭祖，葉芊自己等在院子里，算起來(lái)，父親已經(jīng)整整回來(lái)一年了，去年就是在這里，她第一次見(jiàn)到了父親，現(xiàn)在一年過(guò)去了，她又多了個(gè)弟弟，非?？蓯?ài)的弟弟。

    等父親和哥哥出來(lái)，葉芊一手拉著一個(gè)，高高興興地回了思遠(yuǎn)堂。

    因?yàn)槿~碩還小，怕嚇到他，整個(gè)侯府都不允許放鞭炮，思遠(yuǎn)堂里準(zhǔn)備了好多煙花，都是像火樹(shù)銀花這種矮小的、不會(huì)發(fā)出“砰”的一聲的小煙花，即便如此，葉芊也很開(kāi)心。

    葉礪把這些煙花圍成一個(gè)大大的圓圈，拉著葉芊站在正中，讓婆子們把這一圈煙花同時(shí)點(diǎn)燃，銀白色的煙花同時(shí)燃起，在黑夜中灼灼閃耀，葉芊拉著哥哥的手轉(zhuǎn)了好幾個(gè)圈，高興地喊道：“哥哥，好漂亮！”

    葉礪握著她的手，星目中滿(mǎn)是溫柔的笑意，盡管有了弟弟，他最疼愛(ài)的還是妹妹，他也知道自己有些偏心，但誰(shuí)讓這個(gè)妹妹是他一手帶大的呢，從她一歲起，他就照看她，教導(dǎo)她，教她走路、教她吃飯、手把手地教她握著毛筆寫(xiě)字，到現(xiàn)在，妹妹早就成了深刻在他骨子里的一部分，即便到了軍營(yíng)，他最掛念的還是她。

    煙花落盡，葉芊拉著葉礪的手輕輕搖了搖，“哥哥～”太好看了，太喜歡了，還想再來(lái)一次。

    葉礪輕笑一聲，親手?jǐn)[了一圈煙花，這次換成了五顏六色的，紅黃綠交錯(cuò)，一起放起來(lái)，也是十分璀璨。

    兩人在院子里玩兒了半天，葉礪摸了摸她的小手，覺(jué)得有些涼了，拉著她進(jìn)了屋。

    因?yàn)槊鲜线€沒(méi)出月子，不能久坐，年夜飯也只是在桌上意思著坐了片刻，剩下葉承源和葉礪、葉芊也很快吃完了。幾個(gè)人把葉碩也抱了過(guò)來(lái)，在內(nèi)室一起守夜，不過(guò)葉碩很快就睡著了，孟氏也困乏地閉上了眼睛，葉礪對(duì)著妹妹使了個(gè)眼色，葉芊打了個(gè)哈欠，“爹爹，我困了?！?br/>
    葉承源笑著看看這兩個(gè)，擺擺手，“去吧?！?br/>
    葉礪送了葉芊回住處，陪她玩兒了好半天，等她真困了才離開(kāi)。

    ……

    直到葉碩滿(mǎn)月，親朋好友們才上門(mén)來(lái)，梅氏也是第一次見(jiàn)到碩哥兒。

    碩哥兒生得和葉承源很像，和葉承淐也有幾分相似，大大的眼睛又黑又亮，帶著一點(diǎn)兒嬰兒特有的藍(lán)色。他躺在紅色的襁褓里，無(wú)論看見(jiàn)誰(shuí)都很高興，咧著小嘴就是笑。

    梅氏一見(jiàn)，心就化了。

    小孩子骨頭軟，她不敢去抱他，只坐在他的搖籃邊，輕輕喚道：“碩哥兒”。

    聽(tīng)到有人喚自己，葉碩吐了個(gè)泡泡，小腿用力地蹬了兩下。

    梅氏的手指伸了過(guò)去，想把他嘴邊的水漬擦掉，不防葉碩的小胳膊也抬了起來(lái)，小手碰到她的手指，立刻就把她握住了。

    那小手只有一點(diǎn)點(diǎn)大，柔軟的小手指緊緊握著她的手指，梅氏的心徹底化成了一團(tuán)水。她無(wú)比愛(ài)憐地喚了兩聲，“碩哥兒，碩哥兒?！?br/>
    她的眼神都不對(duì)勁了，孟氏瞇起眼睛，笑道：“碩哥兒該喂了，這孩子，一餓了就使勁哭，哭得人頭疼?！彼f(shuō)著話(huà)，讓奶娘把碩哥兒抱下去了。

    梅氏依依不舍地看著，恨不得也跟過(guò)去才好，好在她還記得自己的教養(yǎng)，勉強(qiáng)站住了。

    滿(mǎn)月宴結(jié)束后，梅氏乘著馬車(chē)回了自家的宅子，這兩個(gè)月以來(lái)，在葉承淐的幫助下，她總算是漸漸學(xué)會(huì)了掌管中饋，雖然不至于精明強(qiáng)干，到底也是上手了。

    葉承淐雖然丁憂(yōu)在家，但還是有些朋友間的往來(lái)，常常到晚膳時(shí)分才回來(lái)。這次的滿(mǎn)月宴他也去了，梅氏坐著馬車(chē)，他則是騎馬跟在一旁。

    “怎么了，可是在侯府遇到什么事了？”葉承淐見(jiàn)梅氏到了家還是有些心神不屬的樣子，有些擔(dān)心地問(wèn)道。

    “我、我見(jiàn)到碩哥兒了?！?br/>
    “我也見(jiàn)到了?！碑吘故谴T哥兒的滿(mǎn)月宴，濟(jì)平候把小兒子抱到外院給大家看了一眼，葉承淐自然也見(jiàn)到了。“那孩子生得很好，和大哥很像。”

    “老爺，你不覺(jué)得他也有點(diǎn)像你嗎？”梅氏的腦子里還是碩哥兒握著她手的軟軟小手指。

    葉承淐笑了笑，“我們兄弟本來(lái)就生得有些像，我和大哥都像老侯爺，碩哥兒既然像大哥，自然也有幾分像我的?！?br/>
    “對(duì)吧，你也覺(jué)得他像你！”梅氏咽了咽口水，“老爺，你說(shuō)咱們把碩哥兒過(guò)繼過(guò)來(lái)，怎么樣？”如果過(guò)繼的是親兄弟的兒子，那就是嗣子，如果過(guò)繼的是同族中沒(méi)有出五服的兄弟家的兒子，那就是繼子。嗣子可是自己的嫡親血侄，比繼子自然要更好些，一般人家都是選嗣子。

    以前，大房只有葉礪一個(gè)兒子，二房也只有葉礎(chǔ)一個(gè)兒子，他們就算是想過(guò)繼嗣子也沒(méi)有可能，總不能把人家唯一的兒子搶了，所以梅氏一直想的是從同族人家過(guò)繼?？扇缃衩鲜嫌稚巳~碩，大房多了一個(gè)兒子，而且，葉碩還生得那么可愛(ài)，恰好和葉承淐還有幾分相似，梅氏一下子動(dòng)了心。

    葉承淐心頭一跳，“不行，那可是大哥的愛(ài)子，你沒(méi)看大哥抱著他的樣子，給我們看的時(shí)候，緊緊護(hù)在懷里，都不讓別人碰的，大哥是絕對(duì)舍不得把他過(guò)繼給咱們的。”

    “可咱們沒(méi)有孩子，按照常理，親兄弟如果有多的兒子就過(guò)繼過(guò)來(lái)，一般人家都是這樣辦的啊?！泵肥线€是不死心，主要是碩哥兒太可愛(ài)了，她實(shí)在是太想要碩哥兒了。

    “不要碩哥兒?！比~承淐堅(jiān)定地?fù)u搖頭，“我要自己的兒子?！笨疵肥下冻鍪麄牡纳裆┥磉^(guò)去，在她耳邊低聲道：“是不是我不夠努力，讓你的信心動(dòng)搖了？放心，我們?cè)缤頃?huì)有自己的孩子的?！彼f(shuō)完，整個(gè)人壓了下去。