?白珎這次會回白府，也確實就如白瑄所料想的那樣，她是關(guān)心大哥白璟的情況。果不其然，幾個人也才聊了一炷香的功夫，白珎就又詢問起白璟回京的細節(jié)。
白瑄簡單回道，“已經(jīng)派人去戊庸尋請了。”
白珎注意到了“尋”這意味深長的一字，她輕嘆一聲，“將近二十年，從未有過大哥的消息，如今他們一家是否還在戊庸也未可知，當真是尋請?！?br/>
白瑄默然下來，不置可否，雖然他從小就知道白珎對白璟的仰慕之情遠勝過對他的，他也無法接受白珎甫一回來就張口閉口都是白璟這一事實。一旁的孟清也發(fā)覺，白珎這個小妹對大哥格外在意，卻并不過問二哥。孟清有些不悅，卻并沒有流露出來，她和顏笑了，替白瑄解釋起來，“既然是皇帝下令貶黜戊庸，想來他們是不會離開的?！?br/>
白珎認同，心中如是期望，“可惜我們兄妹兩人不能親自去接大哥回來，捫心自問，到底是有負手足之情?！彼瓜骂^來，理著手心里攥著的帕子。白瑄暗吸了一口氣，他心中清明，白珎一直介意著當年他選擇保全家族，放棄白璟。
這時候，一直自顧飲茶的白實文開了口，他望向白瑄，聲音頗高，微顫中又透著沙啞，“老大什么時候回來？”
白瑄也大聲回答著，“就快了！不出一個月了！”
白實文點了點頭，不再說話，他渾濁的瞳仁或許正煥發(fā)光彩，只不過因為有一層朦朦的眼翳，便沒人能看得清楚。老頭子又坐了一會兒，而后大概是覺得不舒服了，他拄著拐杖，艱難站起身來。白瑄見狀立刻叫來了小廝，仔細扶著白實文離開了正堂回房休息。
白實文的身影消失后，白珎才收回目光，不輕不重地感慨了句，“爹老了?！睒溆o而風不止，子欲養(yǎng)而親不待，這份愧疚與無奈大概這會成為白珎心中永遠的癥結(jié)吧。
白瑄的長子白決見正堂內(nèi)氣氛不佳，思忖之后，主動岔開了話題，“既然大伯一家就要回來，他們將來的處所也該命人收拾起來了。這樣等大伯他們回來，也不至于覺得離家太久。”
“決兒說的對。”白瑄贊同，他還沒想這么多，確實有些疏忽。
這番話過后，白珎才將注意力轉(zhuǎn)到白瑄的這兩個孩子身上。白決是個面容清朗的公子，笑容和煦，聽他的話就知道他是個心思細密的人；白泠眉目間格外像年輕時候的孟清，少許嫵媚，是個美人胚子。方才進來的時候，白泠生疏之意格外明顯，不知道是不是性格使然。
少許琢磨過后，白珎詢問道，“決兒該到了入職太醫(yī)院的年齡吧？”她雖離家多年，但白家的規(guī)矩她還是記得的。白家的兒子，都要做好繼承白家衣缽的準備，在適當?shù)哪挲g入職太醫(yī)院?？上О赚u到現(xiàn)在只有一個兒子，如此重任自然就落到了白決的肩上。
白決慚愧笑了，孟清插了一語，“這孩子本該今年春天入外教習（1），不知怎么，該報名的時候人消失了，偏拖了一年。眼下看來，只得明年了?！?br/>
一旁一直默不作聲，只側(cè)耳傾聽的白泠輕笑一聲，“哥哥還不是為了躲避某個人么?！?br/>
“長輩面前，你也胡說。”白決瞥了一眼妹妹，目光并沒有責備，一看便知是兄妹間的玩笑。
白珎淡笑出來，“二哥你也可以放心了，我瞧決兒是個懂事的孩子，咱們家后繼有人。”
“現(xiàn)在還看不出來?！卑赚u撫了撫手掌，口上謙虛，心中卻悄上一絲安慰。他確實滿意于白決，在他看來，白決有習醫(yī)天資，又加上他的教導，年紀輕輕已然小有所成。唯獨今年錯過入習太醫(yī)院一事，讓白瑄好一陣頭疼。醫(yī)官不比別的，須得經(jīng)過層層選拔，每年最終脫穎而出的屈指可數(shù)的幾人才能入職太醫(yī)院。有些年份，學苗不好，全軍覆沒在教習中的情況也經(jīng)常出現(xiàn)。
幾個人一言一語的搭著，氣氛不熱烈，也不冷清。過了好一會兒，白珎準備告辭離開，白瑄欲留下她進餐，卻被她婉拒。“進來二殿下身子不是很好，各餐都要我親自照應些才放心，小妹就不多留了。日后再來看望爹和二哥?！?br/>
白瑄也不去多想白珎的話是否只是推脫，他點了點頭，一家上下簇擁著白珎，將她送出了府外。
戊庸城里，白家藥堂。
白蘇在陽光下出神了許久，許多事情堆積在她的心頭，漸漸都縷的清晰了。她從沒有如此深刻地體會到父親的用心，這種感悟就像霹靂一般，晃的她腦中一陣透亮。她沒再繼續(xù)坐在白璟的身后記錄藥方，而是從內(nèi)屋里頭搬來了一些椅子，安排那些看上去十分乏力的病人坐了下來。她逐一詢問著每個排著隊的病人，問他們有無不適，有無什么需要。仲春之末的日頭雖不毒辣，也足夠熱度，她只前前后后忙活了一會兒，便滿頭是汗了。
白璟有些后悔方才給白蘇的那一巴掌，畢竟打耳光不比打手板，太傷自尊，白蘇也不是他親生的。不知道好面子的白蘇現(xiàn)在是不是難受了，他關(guān)心著朝院子里望了一眼，就看到白蘇忙碌的身影。
白璟無動于衷的垂下目光，又專心給病人瞧起病來。正在被他診脈的一個中年男子開了口，“你的這個閨女心地好，方才我在外頭口渴不得了，她還給我打了水來?！?br/>
白璟淡語，“沒什么，是她該做的?！?br/>
大約兩個時辰過后，黃昏來了，天邊的云朵燒得通紅，最后一個抓藥的病人才離開。白璟起身，也不顧還在院子里收拾椅子的白蘇，先一步繞出正堂往處所走去。哪知白蘇見到白璟起身了，就一溜煙地跑了過來，一臉笑意的樣子就仿佛白璟不曾打過她一般。
“爹，我有個想法?！?br/>
白璟頓下腳步，示意她說下去。
“每天來我們白家看病的人很多，隊伍排的很長，這當中有很多不妥之處?！卑滋K一本正經(jīng)起來，“來排隊的人里面，一半病患，一半常人。病患分輕重緩急，常人是幫家中的病患抓藥，一般來說不會太急，太急就會直接請郎中到家中看病。那些病比較重又比較急的病人應當分列出來，由爹把握，優(yōu)先醫(yī)治。其余那些病情輕緩的人還有正常人都照常排隊。我瞧著，有些病人因為排隊太久，身子更加虛弱無力，這對爹的診脈準確度也會造成影響?！?br/>
白蘇一字未停頓地說完了她的想法，思路清晰流暢，白璟一直垂眉仔細聽著。末了，他緩緩問道，“輕重緩急的區(qū)分是什么？什么樣的病算是嚴重的，什么樣的又算是輕微的？”
“這——”白蘇覺得父親問的問題十分古怪，急病就是急病，一看就能看出來，哪還需要說這么明白……
白璟見她語塞，又追問道，“那些被你劃為病情輕緩的人，你如何保證他們在排隊的時候不會生出怨言？難道他們就不覺得自己的病是嚴重的嗎？排隊，大家只認定一個理兒，就是先來后到，你如何能安撫那些人的不滿情緒？更何況，很多嚴重的病起先的癥狀都是輕微不適，你又如何識別？”
“我——”白蘇愣住，她完全沒想到父親指出的這一點，虧她還以為她想出了一個好辦法呢！一時間面上如火在燒，簡直可以與夕陽云霞相比，她深覺自己無知極了。是啊，從部分人的角度來看，她的辦法的確好?？闪硪徊糠秩说男乃?，她完全沒有照顧到。
白璟見她似乎陷入了怪圈里，有些不忍，道，“把你上午記錄的冊子拿來給我看看?！?br/>
白蘇應了一聲，低沉著情緒，將宣紙冊子遞到了白璟的手里。白璟隨手翻了翻，一目十行地掃了幾眼，而后合上。白蘇還等著父親又會有什么責罵或是挑剔，哪知道卻聽見白璟道，“回去準備一下，一炷香后，提著藥箱跟我一道去小根子家吧?！?br/>
白蘇愣在當場，父親這是什么意思……之前還不許她從醫(yī)，為了小根子的事情還打了她一巴掌的父親，怎么突然讓她跟著他去出診了……如此意外讓白蘇好一陣子錯然，畢竟白璟都沒讓一直名正言順習醫(yī)的白斂和白芷隨他出診過。她還沉浸在說不清道不明的驚喜里，就聽得父親又道，“還愣著什么？藥箱準備的細致些，小根子他娘得了癰疽，發(fā)于足心，你對癥備藥?！卑篆Z挽起袖口，不再多留，大步邁開率先走出了正堂。
“癰疽——小根子的娘竟然得了癰疽——”一陣憐憫攀上心頭，白蘇只覺心口一酸，思及方才對小根子態(tài)度那么差，她愧疚不已。她記得很清楚，醫(yī)書上說“癰發(fā)于足上下，名曰四淫，其狀大癰，急治之，百日死?！保?）小根子家那么窮，想來是沒錢急治的，說不定已經(jīng)惡化。意識到這一點的白蘇立刻不再耽誤，她走進藥鋪，仔細認真準備起了和治療癰疽有關(guān)的藥材。
青之正在藥堂整理，白蘇進來后，他關(guān)切地詢問起來，“二小姐怎么準備起藥箱了？”
“爹讓我隨他出診一趟，青之你幫我看看，調(diào)理癰疽的藥材是不是這些，有沒有遺漏的。”白蘇邊說著，邊拉開對應的藥箱，將所需的藥材取了出來，分類擺在籃子里。
青之由衷的為她高興，雖然他想不明白白老爺怎么就同意白蘇從醫(yī)了，“二小姐你總算是守得云開見月明了?！?br/>
白蘇的神色突然黯淡下來，聽聞青之的話后，她想起了白芷。白芷還被父親鎖在自己的閨房里，連天日都不得見，何況云開月明。她嘆了口氣，掏心窩地對著青之說了句，“青之，那日你提親，我私心里還是有些希望爹同意你們的。”
青之苦笑了一下，“過去了的事，二小姐就不要再提了。我本就無福，也實在配不上大小姐?！?br/>
“你這就是胡說了。你是我們的家人，還有自家人配不上自家人的道理？”
青之不再多言，他打量起藥箱里的二十余味藥材，“癰疽的藥方差不多應該就是這些了，二小姐所想比我周全。”
在青之確認后，白蘇才放心著合上了藥箱。臨走前，本想再安慰青之，但她又擔心失言，想著日后和他再好好聊聊，所以最終還是沉默著走出了藥鋪。