快到約定的時(shí)辰，陸棲蒙帶著杜老先生寫的信出發(fā)了，繞過一潭清湖，經(jīng)過幾間屋舍，迎面而立的就是集英院。集英院是歷代山長及其家屬居住的地方。從正面看，面積不大，以石塊做墻，因年歲久，加上這獨(dú)特的氣候，石墻已有些凹凸不平，面上長了一片一片的青苔。這像極了陸棲蒙記憶中外婆的家。那是她小時(shí)候的樂園，可是因修路給拆了，連門口那棵老枇杷樹也被砍去。
陸棲蒙看著，深呼吸了幾次，抬首挺胸，進(jìn)去了。
屋子的內(nèi)里物品擺放整齊，還放著幾盆蘭花，與木桌木椅相得益彰。陽光透過窗戶照射進(jìn)來，把漂浮的灰塵一一呈現(xiàn)。
里間傳來幾聲咳嗽，“是陸棲蒙嗎？”
“正是學(xué)生?！?br/>
“進(jìn)來吧！”又是幾聲咳嗽，但是不清晰，大概是用手捂住了嘴。
陸棲蒙依言進(jìn)去。
這是間書房。書架上擺滿了厚重的書，墻上掛了幾幅山水畫，還有一幅人物畫，畫上是個(gè)年輕女子，正低頭梳洗。
“我之前收到了沛之的信。在那信上他有提到你，所以我關(guān)照考官多多注意你，沒給你帶來麻煩吧？”
“未曾?！?br/>
“那就好?！?br/>
“山長，這是師傅讓我交給你的信，之前一直不知曉師傅朋友是誰，信就一直在我這兒?！闭f罷，雙手恭敬地呈上。這一系列動(dòng)作并不卑微，只有對(duì)長者的尊敬。
山長看著，眉毛不自覺舒展。接過后，山長粗略一覽，接著重重嘆了口氣。
“這是沛之讓我多多督促你，望你能有所成就。”
“是?！?br/>
“但是”，山長凝視陸棲蒙，四周彌漫著威嚴(yán)氣息，陸棲蒙一向不喜把主動(dòng)權(quán)交到他人手中，就抬頭直視山長，隨即，那股氣息也消散而去。
“你是一個(gè)聰明的孩子，知道自己的長處和短處，有思想，善謀劃，只要你想，你就可以在這世道有大作為。當(dāng)然，前提是努力學(xué)習(xí)。”
“謝山長教導(dǎo)。學(xué)生只想活下來，并不想有大作為，那太累?！?br/>
“這就是你的缺點(diǎn)”，山長加重語氣，“大丈夫，威武不能屈，富貴不能淫，保家衛(wèi)國，沙場沖鋒，當(dāng)如是。”
“我只想活著。”
“你，咳咳，你真是冥頑不靈。”
“不錯(cuò)?！?br/>
“你還有理了？”
“自然有理?！?br/>
“那老頭子給你講講道理。你也知道，如今這世道不太平，北朝經(jīng)過奪嫡叛亂，已經(jīng)無力來對(duì)付南朝。而上面那位是個(gè)不學(xué)無術(shù)的昏君，各地是揭竿而起，國不國，家不家，百姓流離失所?？墒窃龠^些年，等北朝休養(yǎng)生息恢復(fù)過來了，南朝就不知道還會(huì)不會(huì)存在。你是個(gè)孤兒，可你至少還是個(gè)南朝人，我只希望到那時(shí)你不要辜負(fù)大家，別做了那叛徒。這是我的希望，也是沛之的愿望?！?br/>
陸棲蒙什么也沒說。
“回去吧，該餓了。”山長無奈擺擺手。
“是。”
轉(zhuǎn)眼就到夏天，燥熱。
這段時(shí)間陸棲蒙、宋輕揚(yáng)、黎疏君三人相處甚快，互引為知己，也干了一下小事，譬如晚上偷偷下山吃叫花雞，又或是對(duì)他人下帖，不足一提。
這日，陸棲蒙按照慣例四處溜達(dá)，腦子里想著其他的事，等停下腳步時(shí)，眼前是一處池塘。荷花開得正好，綠油油的荷葉搖曳著，參差不齊。
陸棲蒙走到塘旁，盯著水看。水下是一團(tuán)團(tuán)的水草，有一些已經(jīng)漂浮在水面上。陸棲蒙覺得有些熱，索性脫了鞋把腳泡在水里。
“真涼??！舒服，好久沒這樣了?！?br/>
陸棲蒙突然覺得有點(diǎn)低落，不愿多想，她知道多想也沒用，想有什么用呢？也回不去了。
一待就到了晚上。今日月光很亮，是暈染的黃，像記憶中的那抹光。螢火蟲圍著池塘飛，綠色的光，一閃一閃，風(fēng)也配合著變得柔柔的。
“如何？”聲音清冷。
陸棲蒙被嚇了一跳，抬眼望去是一件白色的衣袍，微微泛著冷光。再慢慢往上移動(dòng)，是一張相熟的臉。
“夫子怎在這？”口氣不甚好。楚莞琦知道她心情不好，因此并未說什么，只是笑了笑。
四周是蟲鳴。二人無話。
楚莞琦盯著陸棲蒙白嫩的腳丫子，似乎是覺得這樣很舒服，也自顧自脫去鞋襪，把腳探進(jìn)水中。
當(dāng)月爬上高空的時(shí)候，二人相伴回去。
自這晚后，陸棲蒙與楚莞琦的關(guān)系明顯好轉(zhuǎn)。
在下課時(shí)間二人若相遇會(huì)停下談話，說說笑笑，好不快活。這期間，陸棲蒙深刻意識(shí)到楚莞琦的厲害之處。
他二人關(guān)系的好轉(zhuǎn)像是一場風(fēng)暴，瞬間席卷了整個(gè)書院。宋清揚(yáng)與黎疏君都對(duì)此事報(bào)答了各自真誠的看法，甚至連許久都未曾見到的宋樂也前來問了幾句，之后又飄然離去。陸棲蒙看著宋樂的背影，不知在想些什么。
陸棲蒙一直都對(duì)宋樂很感興趣。
一日，她趁宋清揚(yáng)心情大好時(shí)問了幾句，而這幾句并未打消她對(duì)宋樂的好奇，反而進(jìn)一步提升了。
“清揚(yáng)，宋樂總?cè)ツ难?，怎么總看不見他？?br/>
“宋樂一般幫我準(zhǔn)備好了幾日的事后就會(huì)下山。我不想他來打擾我的生活，像你多好?！?br/>
“也是?！标憲牲c(diǎn)點(diǎn)頭。
“可是我們?cè)谏较乱矝]看見他?！?br/>
“有嗎？”
“你說呢？自己好好想想?！?br/>
宋清揚(yáng)一想，喲，還真是在山下沒見過他。
“可是你說他不在山下，那還能在哪呢？”
“宋清揚(yáng)，你問我，還不如問問你自己?！?br/>
“也許是父親有要事把他叫走了吧。”
“也許。不過上次我在一地方看到了一個(gè)和他很想像的人?！?br/>
“應(yīng)該不是他?！?br/>
“為什么？”
“因?yàn)槲遗c他從小就相識(shí)?。∥倚r(shí)候沒什么玩伴，就總是闖禍。父親看不下去，一直想幫我找個(gè)書童，還可以當(dāng)侍衛(wèi)保護(hù)我，多好。那天父親回家途中遇到了一伙山賊，等到把山賊解決了后，在旁邊發(fā)現(xiàn)了一個(gè)臟兮兮的小孩，然后父親就把他帶回家了?！?br/>
“原來你和他是這樣認(rèn)識(shí)的?！?br/>
“你們小時(shí)候都玩些什么？”
“我們就騎馬、學(xué)武，還有一些其他的?！?br/>
“不過你怎么總問宋樂，也不問問我？”
“我不是問了嗎？”
宋清揚(yáng)突然抑郁。隨意應(yīng)付幾聲，睡覺去了，留下陸棲蒙一臉困惑。