提到故去的妻子和女兒,這位久經(jīng)沙場的老將安國候，神情突然暗淡了下來,安國候苦笑著嘆氣，掩不住的內(nèi)疚。他常年征戰(zhàn)在外，與妻子女兒聚少離多。安國候夫人去世前幾年,身體狀況一直就很差，可安國候卻不得去去戰(zhàn)場廝殺,不僅不能陪伴著妻子，還連累的妻子終日為他的安危而擔(dān)驚受怕。在妻子病危之時(shí),終于才抽身回了京城，得以陪伴妻子走過最后一程。

    待到安國候的嫡親女兒候婉心去世,他都不在身邊，待到趕回京城,看見的只有女兒冰涼的尸身，才知道女兒已經(jīng)久病未愈，病體纏綿的拖了好幾年，到最后也沒挨到父親和兄長歸家，臨死都沒見親人最后一面。

    安國候?qū)ψ约哼@個(gè)最疼愛的嫡親女兒，很是愧疚。他雖然是個(gè)好臣子，好將軍，但卻不是個(gè)好父親。女兒候婉心病重的那幾年，恰好是邊疆戰(zhàn)事最吃緊的幾年，候婉心孝順懂事，怕父兄因自己的病情而分神，耽誤了戰(zhàn)事，所以一直報(bào)喜不報(bào)憂。對(duì)女兒的懂事，安國候一邊是欣慰，一邊是心酸。他堂堂七尺男兒，武藝高強(qiáng)，是在萬軍之取人首級(jí)的厲害人物，可卻連最疼愛的妻子女兒都守護(hù)不了，這是安國候一生之痛。

    姜恒平靜的看著安國候，寬慰幾句，又道：“我亦深知喪妻之痛，對(duì)侯爺之痛感同身受。而如今欣慰的事，侯爺還有個(gè)孝順懂事的好女兒候婉云?！苯氵@話，指的自然是候婉云。

    安國候嘴角扯出一抹笑，他沉浸在追思妻女的悲痛，聽見姜恒提到“候婉云”的名字，也是輕輕扯了扯嘴角，臉色并未流露出更多的神色。當(dāng)年在候家，候婉云一直表現(xiàn)的溫婉恭順，侍奉嫡母嫡姐都挑不出錯(cuò)來?？墒前矅蜻@個(gè)軍營出身的武將卻不喜歡候婉云那秀秀氣氣的脾氣。嫡長女候婉心自小就跟在安國候身邊，還在軍營生活過，即有名門貴女的優(yōu)雅舉止，又帶了三分軍人堅(jiān)毅的性格，還從小跟隨安國候和小侯爺習(xí)武，會(huì)些拳腳功夫。這個(gè)女兒的秉性很對(duì)安國候的胃口，又加上是寵愛的嫡妻所出的女兒，所以安國候?qū)蛲裥母裢獾目?，可?duì)這個(gè)庶出的女兒候婉云，卻不怎么上心。

    安國候與候婉云相處的少，父女之情并不深厚，無非是看著妻女的面子，才對(duì)候婉云另眼相看。

    安國候的神色自然是被姜恒盡收眼底，這位當(dāng)朝第一權(quán)臣看人讀心的本事，立刻就推測出了候婉云在安國候心的地位。

    姜恒嘆了口，道：“昔年我與尊夫人、令愛有過一面之緣，尊夫人和侯小姐都是懂得保養(yǎng)之人。尊夫人那時(shí)年輕體健，令愛剛滿周歲，長的紅潤康健，玉雪聰明。沒想到年紀(jì)輕輕就……侯爺也要保重身體啊！”

    安國候眼浮出一抹晦暗不清的神色，而后嘆了口氣，道：“多謝王爺關(guān)心。許是她們常年心系著我與犬子，提心吊膽，寢食難安，才年紀(jì)輕輕就病重，唉……王爺終日操勞朝堂之事，為圣上分憂，也要保重身體才是?！?br/>
    兩人又坐著喝茶談心，而后有傳旨的公公進(jìn)來，告之大臣們?nèi)デ暗睿实垡赓p候家。前朝議事，自然是沒有婦人們什么事。婦人們都聚集在偏廳里喝茶聊天，等著封賞完了后的宴席。

    “你們說，這次圣上會(huì)賞給安國候些什么呀？”左相夫人來的遲了些，而后尋了顧晚晴來，幾個(gè)相熟的貴婦聚在一塊。

    這些貴婦大多都與左相夫人年紀(jì)相渀，三四十歲的樣子。顧晚晴與她們?cè)谝粔K，幾乎是小了一輪。不過她嫁的是平親王，身份輩分在那擺著呢，加之舉止穩(wěn)重，待人接物得體大方，也無人輕視她年紀(jì)小?？墒钱吘棺笙喾蛉酥?，年齡上都能當(dāng)顧晚晴的娘了，所以眾位貴婦對(duì)這個(gè)小姑娘，不由的都多了三分疼愛。

    顧晚晴掩口笑了笑，道：“我個(gè)婦道人家，哪里懂得這些呢。”

    左相夫人喝了口茶，笑著看了看顧晚晴，又瞧了瞧規(guī)規(guī)矩矩立在顧晚晴身旁的候婉云，道：“晚晴，你不著急知道，怕是你兒媳婦心里急的不行吧?！?br/>
    候婉云自然是著急知道圣上的封賞的，因?yàn)檫@關(guān)系著她的榮辱。不過心里雖然這么想的，面子上卻不能表現(xiàn)出現(xiàn)，免得叫人以為她眼皮子淺，候婉云垂頭溫柔笑著，道：“云兒也是不急的，圣上自會(huì)論功行賞?！?br/>
    顧晚晴呵呵一笑，道：“我方才還想差個(gè)小太監(jiān)去打聽打聽呢，既然云兒不急，那就罷了?！?br/>
    候婉云輕咬嘴唇，朝外頭往了一眼，見還沒有來報(bào)信的小太監(jiān)進(jìn)來，不由的絞著手帕。待到快入夜了，前頭才傳來消息，說圣上封安國候?yàn)榘矅?，世襲三代降爵，封安國公世子侯瑞峰為從二品振軍大將軍，除了犒賞三軍之外，還賞給候家良田千頃，黃金萬兩，珠寶無數(shù)，又將京城南郊一處皇家別院賞給候家。

    “呀，這賞賜怪豐厚的?！弊笙喾蛉诉粕?。

    顧晚晴從懷掏出一個(gè)繡金的紅錦囊來，遞給來傳消息的小太監(jiān)，笑道：“辛苦公公了”。

    小太監(jiān)掂了掂分量，笑的嘴巴都快咧道耳朵根了。本這消息就是來告訴姜家大奶奶的，這王妃還真是個(gè)會(huì)來事的人。小太監(jiān)將銀子揣進(jìn)懷里，又道：“安國公和振軍大將軍領(lǐng)了賞，而后安國公說自己年事已高，交了虎符和兵權(quán)，說要頤養(yǎng)天年。圣上再三挽留，安國公一再堅(jiān)持，最后交了兵權(quán)，只加官進(jìn)爵領(lǐng)了賞賜。”

    候家立下奇功，風(fēng)頭無雙，可是如今邊疆至少十年無戰(zhàn)事。飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。既不打仗，那手握重兵威望極高的大將軍留在京城，皇帝怕是連晚上睡覺都睡不安穩(wěn)。如今安國公將皇帝給的封賞全數(shù)收入囊，保全了皇家的面子，省的有人說他不識(shí)抬舉，連加官進(jìn)爵金銀珠寶都填不了安國公的胃口。而后找個(gè)由頭交了兵權(quán)，讓皇帝安心。

    顧晚晴笑了笑，這才放下心來。父親是個(gè)聰明人，并不貪戀權(quán)勢，急流勇退方是長久之策。如今兄長在軍，年紀(jì)輕輕已經(jīng)立下赫赫戰(zhàn)功，如今又是從二品的振軍大將軍。武將不立軍功，就很難再晉升。可是侯瑞峰不同，他將來襲爵，前途不可限量，卻又因?yàn)檐娐毼徊⒎亲罡?，上頭還有幾個(gè)更顯赫的將軍壓著一頭，所以圣上不會(huì)太忌憚侯瑞峰，導(dǎo)致候家陷入危機(jī)。

    這個(gè)道理顧晚晴懂，左相夫人那人精一般的人物，更是一聽就明白了，對(duì)安國公露出幾分欽佩之色。畢竟這份榮耀是安國公拼殺戰(zhàn)場得來的，并非每個(gè)人都有這份魄力，說放下就毫不留戀的將幾十年的功勛放下。

    候婉云臉色露出隱隱得意之色，這下她的靠山可是又穩(wěn)又大了。

    前朝封賞完畢，后頭的宴席也擺好了。天家的宴席自然不同于普通的家宴，里頭規(guī)矩甚多。官員和命婦們按照等級(jí)落座，按照顧晚晴的身份，她恰巧與左相夫人挨著坐。而候婉云則在她身旁伺候。

    皇帝攜著太后、皇后落座，宴席開始。

    天家的宴席雖然菜色繁多，都是御廚精心烹飪的珍饈佳肴。不過在場的各位也沒有哪個(gè)不開眼的是為了美食而來。大家吃的都很矜持，時(shí)不時(shí)舉杯敬酒。顧晚晴很安靜低調(diào)的坐著，左相夫人知道這位庶出的王妃是頭一次參加這樣的宴席，好心的在一旁善意的提點(diǎn)她。

    顧晚晴沖左相夫人感激的笑笑，乖巧的照著左相夫人的提點(diǎn)來做。她前世參與過不少次這樣的宴席，對(duì)此可謂是輕車熟路，可是左相夫人這份關(guān)心，她是記在心上的。

    酒過三巡，觀看歌舞表演，圣上興致極高，宴會(huì)的氣氛也輕松了不少。顧晚晴不動(dòng)聲色掃了一眼太后皇后那邊。昭和公主也來參與宴會(huì)了。昭和公主已經(jīng)出嫁，褪去少女的青澀，多了幾份成熟的韻味，許是婚后生活甜蜜，昭和公主氣色極好，面色紅潤，整個(gè)人容光煥發(fā)。

    只見昭和公主對(duì)太后耳語幾句，太后先是皺了皺眉，而后昭和公主嘟著嘴說了幾句，太后無奈的笑了，而后沖候婉云擺擺手，道：“婉云，過來來哀家身邊坐著。許久不見，哀家怪想你的。”

    太后的話，讓眾位女賓的目光都聚集在候婉云身上。按照候婉云的身份，本是不該輪到她去太后和昭和公主身旁的。太后此舉，明明白白告訴眾人，在太后的心里，候家這位女兒是受重視的。本次慶功宴本就是為候家父子所辦，如今候家之女又得了太后的特別關(guān)注，候家的榮寵之盛自不必說。

    候婉云面色微微泛紅，乖巧的走了過去。太后和昭和公主一人拉著她一只手，親切的說著話，而后叫人加了椅子，讓她坐在旁邊。在眾目睽睽之下，被天朝最尊貴的兩個(gè)女人當(dāng)眾施恩，候婉云覺得脊梁挺得更直了。

    太后這邊的動(dòng)靜，姜恒自然也是看見了。他朝候婉云的方向望了一眼，并未對(duì)此事太過放在心上。宮里的人，各個(gè)都是人精，自那次候婉云將姜家后宅之事鬧到太后那之后，以太后的精明，不可能看不穿其的門道，否則太后也就坐不到太后的位置，早就被后宮那些吃人不吐骨頭的宮闈爭斗傾軋成失敗者了。太后此舉，多半是做做樣子，為了拉攏安國公罷了。

    酒宴進(jìn)行的差不多了，官員們同圣上一起去看歌舞表演，女賓們則同太后和昭和公主游園。此時(shí)已經(jīng)入冬，可太液池專門辟了一塊院子，引入南山的溫泉，養(yǎng)了些畫兒。奇巧的工匠算著時(shí)間，正好讓花兒在宴會(huì)當(dāng)晚開放。

    滿院子的花朵爭奇斗艷，看花了人眼。女賓們?nèi)齼蓛傻母髯杂螆@賞花。

    有候婉云在太后面前待著，定是不會(huì)有什么好事，所以顧晚晴本不想在太后和昭和公主面前晃悠，便約了左相夫人一道同行，可剛走了幾步，就見太后面前的芳姑姑來，道：“給相爺夫人、平親王妃請(qǐng)安，太后請(qǐng)王妃陪著去賞花呢?！?br/>
    看來該來的還是躲不掉。顧晚晴抱歉的對(duì)左相夫人道：“看來得改日再陪夫人游園了。”

    左相夫人也和善的笑笑：“快去吧，莫讓太后久等?！?br/>
    顧晚晴告別左相夫人，跟著芳姑姑一路往太液池方向走去。芳姑姑怕顧晚晴緊張，一路上與她親切說話，又交代了幾條需要注意的地方。

    太后和昭和公主所在的地方，在太液池間的宮殿里，需要乘坐小船過去。芳姑姑同顧晚晴上了船，船行了一會(huì)，穿過層層荷葉。有清秀的宮女接船，扶了顧晚晴上岸，對(duì)顧晚晴行禮道：“奴婢給王妃請(qǐng)安，王妃請(qǐng)隨奴婢這邊來?！?br/>
    顧晚晴跟著宮女走，進(jìn)了宮殿。

    太液池間的宮殿，說是宮殿，不如說是半個(gè)露臺(tái)的貼切，只是四周都掛著紗帳，在夜風(fēng)影影綽綽。宮殿里面?zhèn)鞒雒烂畹臉非?，夾雜著女子的嬉笑聲。

    顧晚晴進(jìn)了宮殿，正襟跪下，道：“臣妾給太后、公主請(qǐng)安。”

    太后溫和又不失威嚴(yán)的聲音在頭頂飄蕩：“平身，給平親王妃賜坐?！?br/>
    芳姑姑扶著顧晚晴起來，顧晚晴一抬頭，就瞧見候婉云親昵的依偎在太后身邊。候婉云看見顧晚晴朝自己看來，眼圈立馬就紅了。用她那濕漉漉的眼睛望著太后，似是委屈，卻不敢求助，而后垂下頭，吸了吸鼻子，再抬頭，已經(jīng)露出略帶勉強(qiáng)的溫順笑容。

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