勝算

    9月28日下午2時， 在意軍第二裝甲師的師部里，馬雷蒂和他的老上司梅西正在焦急地等待著前方的消息。 相信若不是梅西親自坐鎮(zhèn)第二師， 按照馬雷蒂在西班牙和利比亞的表現(xiàn)，這位性急師長早已找了一輛坦克沖到最前沿去了。

    一個參謀沖到馬雷蒂跟前，高聲喊道。

    馬雷蒂連他忙朝他橫了一眼，責(zé)備道：“沒見副司令在嗎？”

    “別這么大規(guī)矩了，前面戰(zhàn)況如何？”，梅西并沒有理會馬雷蒂，徑直問向那個參謀。

    “一團(tuán)拿下了南非人的N-63號支撐點(diǎn)?！?nbsp;年輕的參謀帶來了一個讓人滿意的消息。

    “英國人的反沖擊也快開始了吧?！瘪R雷蒂毫無表情地看了梅西一看，然后嘀咕了一句，“奧金萊克的騎炮團(tuán)也該動起來了?！?0年代的英國騎炮團(tuán)，早已經(jīng)不是拿破侖時代那些用戰(zhàn)馬拉著青銅小炮跟在揮舞著馬刀的騎兵后面的樣子?，F(xiàn)在的皇家騎炮團(tuán)其實(shí)就是自行火炮部隊(duì)。在機(jī)械化戰(zhàn)爭中，依靠著火力和機(jī)動性的完美結(jié)合，防御一方的自行反坦克炮可以大大阻滯進(jìn)攻方的突擊。

    事實(shí)上，就在馬雷蒂的第二裝甲師發(fā)起進(jìn)攻不到兩個小時的時間內(nèi)，依靠著P-25坦克的直瞄火力支援，一半以上菲亞特機(jī)槍車完成了自己的使命，超過600名的意軍步兵被安全地輸送到了盟軍的戰(zhàn)壕前。片刻之后，阿拉曼防線的最南端的幾處戰(zhàn)壕內(nèi)爆發(fā)了激烈、殘酷但是短暫的白刃戰(zhàn)。

    這些野蠻的肉搏雖然只持續(xù)了短短地幾分鐘，卻已經(jīng)消耗了雙方大部分的勇氣和體力?？粗丛床粩嘤咳霊?zhàn)壕的意大利步兵，終于有第一個南非士兵選擇了轉(zhuǎn)身逃跑，然后猶如雪崩一般，那群南非步兵停止了抵抗，他們或是直接選擇了投降，或是沿著交替壕跑向了更北面的支撐點(diǎn)，只留下陣地上那群驚恐的英國炮手們和他們的2磅炮。一名英**官揮舞著手槍試圖驅(qū)趕南非人重新投入戰(zhàn)斗，但是結(jié)果卻是他先被一群強(qiáng)壯的黑人士兵撞倒在地，然后在他爬起身之前，無數(shù)雙大腳落在他的身體上-----------

    現(xiàn)在，孤零零的英國炮手們只能依靠他們自己了。他們展開環(huán)形陣地試圖堅(jiān)守，他們或是倚著彈藥箱，或是隱藏在火炮的防盾后面，使用他們可以找到的一切武器向沿著戰(zhàn)壕涌入支撐點(diǎn)核心工事群的意大利人開火。但是，勇氣和斗志并不等于戰(zhàn)斗力。臨陣磨槍的英國炮手顯然不是意軍精銳步兵的對手。芒果的虎狼之師很快就分散了英國人的抵抗，就像擰斷一個孩子的胳膊。

    那些最初為了方便友軍支援而挖掘的交通壕，此時卻變成了南非人防線上的阿克琉斯之踵。意軍步兵正是通過這些戰(zhàn)壕，有效地逃脫了英軍縱深火炮的反擊，攻下了一個又一個南非人的支撐點(diǎn)。

    不過，就像馬雷蒂預(yù)感的那樣，攻破南非人的陣地僅僅是個開始。此時，位于阿拉曼戰(zhàn)線后方12英里的英軍第30軍指揮部里，奧金萊克將軍和第30軍軍長威洛比·諾里都已經(jīng)獲知了南非人的陣地被突破的消息。但是，這里卻出奇地平靜，甚至有人察覺到在諾里的嘴角上掛著一絲很不明顯的笑容。

    “告訴布林克，讓他的部隊(duì)挺??！現(xiàn)在如果他哪怕只后退10嗎，我們就將喪失掉戰(zhàn)爭價值的一半?！眾W金萊克咆哮道，然后他稍稍平服了一下自己的情緒，轉(zhuǎn)向諾里說道，“老伙計(jì)，真讓你猜對了?！?br/>
    諾里端起眼前的咖啡杯，暼了小一口，然后一副老神在在的樣子說，“別急，我們還來得及。我們手里不是還留著第106皇家騎炮團(tuán)?！?br/>
    第106皇家騎炮團(tuán)是一支裝備了施奈德M1897式75mm自行野戰(zhàn)炮的部隊(duì)。不過，這只具有法國血統(tǒng)的火炮并不是來自法國，而是來自大西洋對岸的美國。在1940年，英國人在法國戰(zhàn)役中損失了大量的野戰(zhàn)炮。為了彌補(bǔ)戰(zhàn)損，他們向美國人求援。于是，“厚道”的美國表兄送來了大約600 M1897野戰(zhàn)炮，其實(shí)這些老炮都是一戰(zhàn)中美國人向法國訂購。而在北非的英軍部隊(duì)，為了提高這些火炮的機(jī)動性，獲得他們急需的自行反坦克火炮，就將這些野戰(zhàn)炮簡單地固定在越野卡車的車廂內(nèi)，拼湊出了一種最簡陋的自行火炮。第106皇家騎炮團(tuán)現(xiàn)在使用的就是32門這樣的自行反坦克炮。

    在戰(zhàn)前諾里就認(rèn)為面對梅西這樣的裝甲機(jī)動作戰(zhàn)高手和意軍數(shù)量上的優(yōu)勢，采用連綿不絕的防御體系是愚蠢的。他認(rèn)為最理想的防守方式，是將意大利最精華的裝甲部隊(duì)吸引到己方布置嚴(yán)密的反坦克火網(wǎng)中加以痛擊。同時，位于盟軍防線后面，海拔100多米，東西走向的阿拉姆哈爾法嶺也的確是個伏擊的理想地點(diǎn)。

    但遺憾的是，奧金萊克沒有采納這個建議。原因很簡單，北非英軍的反坦克部隊(duì)數(shù)量嚴(yán)重不足。如果，意軍沒有選擇從南線突破，那么就意味著一支強(qiáng)大的反坦克部隊(duì)被留在己方戰(zhàn)線的后方曬太陽，而此時前面的陣地卻很可能因?yàn)槿狈Ψ刺箍宋淦鞯闹С侄鴵u搖欲墜。這樣的局面是奧金萊克無法容忍的。

    最后，奧金萊克和諾里誰都無法說服對方放棄自己的計(jì)劃。于是，一個折中的方案出現(xiàn)了。英國人在阿拉姆哈爾法嶺修筑了完善的工事，屯上了一排的步兵并且儲備了一部分彈藥，不過工事里布置的不是真正的火炮而是充氣模型。按照英國人的想法，如果意軍被“充氣大炮”嚇退，那么最好。萬一，意軍還是選擇強(qiáng)攻南線并形成突破，那么機(jī)動性極強(qiáng)的第106皇家騎炮團(tuán)也可以搶在意軍越過阿拉姆哈爾法嶺之前趕到那里，并給他們當(dāng)頭一炮。

    14時20分，第106皇家騎炮團(tuán)的車輛開始發(fā)動，準(zhǔn)備趕往8英里外的阿拉姆哈爾法嶺。