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也許誰也不會想到,葉潛那雙可以握劍上陣殺敵,殺得敵人聞風(fēng)喪膽的手,竟然是如此的靈巧,靈巧到可以去為公主修理壞了的輦車。
僅僅憑了兩根馬鞭繩,不過片刻功夫,葉潛便站了起來,對為首的侍衛(wèi)道:“修好了,這里風(fēng)大,速速駕車離開吧。”
侍衛(wèi)囁喏了下,無奈地看了看:“馬夫不在呢,他隨著牛侍衛(wèi)去長壽宮了!闭f著他無奈地望了望長壽宮方向:“這馬夫,怎么還不回來?”
葉潛蹙眉,望了望沒有任何一絲聲響的車廂,溫聲道:“今日前去向太后請安的王侯夫人必然很多,人多,難免耽誤功夫。此處風(fēng)大,且人來人往,不亦久留,我先幫你們把輦車移步到僻靜避風(fēng)處,如何?”
事到如今,錦繡實在不好不說話,但見朝陽公主只閉著眸子不言語,只好自己下了輦車,上前溫婉一拜:“這駕車之事,怎么敢勞煩葉將軍屈尊折駕呢,稍等片刻便是!
葉潛見錦簾掀開,眸中一閃,卻見出來的是錦繡,神色便黯了幾分:“錦繡姑娘太過見外了,潛昔年在朝陽公主府中做事,也曾為公主執(zhí)鞭駕馬。如今潛雖然早已不是昔日車奴,可是潛能有今日,多虧朝陽公主提拔,今日潛便是再為她做一次馬夫,又怎敢說‘屈尊’二字!
此言一出,眾位將領(lǐng)也深深以為是,想著葉潛雖然今日太過紆尊降貴,可是說到底車?yán)锼髦四耸翘熳娱L姐貴中之貴,且曾為他之主,他便是再做出十分也算不得什么。不過這也讓眾人感嘆,其實葉潛此人實在是不忘舊恩的人。
當(dāng)下在眾人的圍觀下,葉潛再次撩起袍角,矯健地翻身越過車轅上車,牽著韁繩,開始駕車。
車轱轆碾過冰冷僵硬的土地,緩緩轉(zhuǎn)動,車廂也隨著慢慢前行。
坐在車廂中的朝陽公主,緩緩撫著偌大的肚子,睜開了雙眼。
錦繡抿唇,無奈地看了看朝陽公主,小聲道:“公主,是葉潛在駕車……”
朝陽公主卻并不搭腔,繼續(xù)摸著肚子,淡淡地道:“他踢我了!
僅僅是一個錦簾之隔的葉潛,自然捕捉到了公主那清淡的語句。他開始尚且不明白,誰,是誰踢了公主。后來陡然想明白了,卻是心仿佛被什么踹了一下,痛得臉都白了,兩只手也情不自禁地緊緊抓著韁繩。
是了,他都忘記了,別人說她有了身孕的。
她是因為有了身孕,才匆忙下嫁淮安候的。
以前她有許多面首,可是都會讓那些男人服藥的,葉潛也不是沒服過。
也許后來她忘記了,于是有了身子,不得已才嫁給別人了。葉潛想到這個,忽然覺得胸口的疼痛減緩了幾分。
這時候,身旁的侍衛(wèi)忽然叫道:“牛侍衛(wèi),你們回來了,怎么去了這么久!”
牛侍衛(wèi)和車夫回來了,趕著一輛稍簡易的輦車。牛侍衛(wèi)邊喘息著邊道:“宮中如今人雜,車輛大多移作他用了,根本沒有多余。我們說是朝陽公主急需,這才給找了一輛,湊合著用吧!
當(dāng)下這個侍衛(wèi)忙道:“不用了不用了,那輛就仍在那里吧,咱們這輛已經(jīng)被葉將軍給修好了呢。你趕緊過來駕車,不要煩勞葉將軍了!
那個車夫見了,誠惶誠恐,忙上前來。
葉潛見此,望了眼身后,錦簾微垂,里面再無動靜。
他一個翻身下馬,將馬韁繩交到車夫手中,然后抱拳對車內(nèi)道:“公主,葉潛告辭了!
車廂內(nèi),沉默了片刻,終于還是傳來拖著涼淡尾音的聲音:“葉將軍,有勞了!
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這件事后來傳開了,眾人紛紛夸贊葉潛仁義不忘舊恩,就連皇上都聽說了這件事,于是賞金五百兩給輕車將軍?墒腔屎笕~長云聽到這個,卻是咬牙切齒。她當(dāng)即請來了輕車將軍,擯退了左右,劈頭蓋臉地將自己的弟弟罵了一通。
罵畢,卻見葉潛面無表情地戳在那里,仿佛剛才她說得那一番話根本就是一陣風(fēng),不由得氣怒沖心:“你這個不爭氣的,怎么就不能給我長點臉面呢!如今你已貴為皇親國戚,是人人羨慕的朝廷新貴,你怎么就脫不了你那奴才根呢!”
葉潛抬起眼皮,云淡風(fēng)輕地道:“根本如此,如何脫?”
這一番話卻是更為戳火,葉長云當(dāng)即用袖子劈頭揮過來,長袖掃過剛硬的臉龐,葉潛動都沒動一下,反倒是葉長云自己哭將起來。
她哭了半響,也不見葉潛來勸,自己嗚嗚咽咽地停了哭,長嘆了聲:“潛,你或許忘了,我卻是記得的。那一晚,平西候要侮辱你,我跑過去找人救你,結(jié)果你卻和平西候比武,惹下禍?zhǔn)。?br/>
葉潛凝視著自己的姐姐,卻是也回想起了那一夜。
葉長云語音中漸漸帶了哽咽:“你是不能明白的,那一夜,我就跪在那里,求著公主能饒恕了你。那時候我心儀的男人就站在一旁,一動不動地看著。”她哭泣著搖頭道:“那時候沒有人替我說話,也沒有人能幫我,我跪在那里求著,求著公主,咱們的性命在公主眼里,還不如一根頭發(fā)絲,人家稍微動一動手指頭便可以折斷的。
葉潛上前,沉默地握住葉長云的手臂。
葉長云還是哭:“你永遠(yuǎn)不能明白的,我不想再當(dāng)那樣的人過那樣的日子,從那時候我就發(fā)誓,我再也不要當(dāng)?shù)唾v的奴婢,我要當(dāng)人上人,我希望別人跪著求我,誠惶誠恐的求我!
葉潛嘆息:“現(xiàn)在你已經(jīng)母儀天下了,阿煦也是太子了!
葉長云卻搖頭,嘶聲道:“不,不夠的,這完全不夠!我雖然是皇后,可是上有皇上皇太后,依然要處處忍讓,時時受到肘掣。朝陽公主卻受盡寵愛,皇上皇太后個個寵著,驕縱放蕩無拘無束,這完全不一樣的!”
葉潛淡淡地望著自己的姐姐,沒有表情地道:“姐,你瘋了嗎?”
葉長云流淚啜泣:“我沒有瘋,我只是不喜歡她,一點都不喜歡,我不希望看到你在她面前謹(jǐn)慎討好的樣子……”
葉潛嘆了口氣,伸手拍了拍姐姐的肩膀,溫聲道:“姐,你心里還想著蕭桐,是不是?”
葉長云聽到這話,哭聲一下子止住了,掛著淚痕的臉龐怔怔地望著自己的弟弟。
葉潛無奈地道:“你一直心里念著蕭桐,可是蕭桐心里只有朝陽公主,你終究是邁不過這個坎,所以事事要和公主比!
葉長云低頭不言語,只默默地擦淚。
葉潛伸出手,試圖將姐姐擁在懷里:“姐,不要和公主比,你應(yīng)該和自己的過去比。想想咱們小時候,不過是仰人鼻息的下奴罷了,如今你貴為皇后母儀天下,不知道多少人羨慕你呢。你何必要一直想著以前,讓自己不痛快呢?”
葉長云推開了弟弟的懷抱,猶帶著哭音的聲音道:“我知道了!
葉潛嘆了口氣,他知道姐姐聽不進(jìn)去自己的話。
葉潛也已經(jīng)不再是當(dāng)年那個不懂事的少年了,經(jīng)歷了生死和離別,在敵人的鮮血和自己的拼殺中,他開始比以前想得更多了。他明白,女人的嫉妒其實是一個很微妙也很強大的力量。
從這時候開始,他也暗暗地發(fā)誓,會努力保護(hù)姐姐,不讓她受傷害。
可是,他也不會讓姐姐傷害到他曾經(jīng)的主人——即使那個人其實于他來講,已經(jīng)從此是路人了。
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當(dāng)今皇上野心勃勃,繼承大典之后先是大刀闊斧地改革,頒布各種法令,增加財政收入,富國強兵,在一系列政策引起諸侯不滿從而引起戰(zhàn)亂后,大膽啟用了葉潛等少年將領(lǐng),終于將叛賊誅殺肅清。在這之后,他以肅清叛黨為名,對各地諸侯王爺進(jìn)行大規(guī)模的清理,正所謂順我者昌逆我者亡,各地諸侯因為謀反之事被牽連者不計其數(shù)。
一場血腥的掃蕩之后,諸侯對這位少年天子是心服口服,不服也得服。干完了這些,天下心歸一處,人人高歌皇上圣明,眾人以為這皇帝總該消停了吧,誰知道他又開始儲備糧草著令招兵練兵,還要購買馴養(yǎng)馬匹并鑄造軍用。眾人頓時暗嘆一聲,大炎朝這幾代來一直風(fēng)平浪靜,全靠供奉白銀綾羅甚至和親政策來取得安寧,實在是南蠻狡猾北狄猖獗,這少年皇帝實在是不知深淺竟然打算和蠻夷之人一較長短。
眾人在旁冷眼旁觀,都看出來了,皇上重用他那個新晉的小舅子將軍,怕是原本為了這事做打算。那個小舅子確實驍勇善戰(zhàn),可是他一個人善戰(zhàn)又能如何,還得看他們大炎朝的軍士有沒有那個實力啊!此時各地諸侯王爺,明里是恭敬謹(jǐn)慎,其實暗地里都存了看熱鬧的心。
天子趙彘如何知道這些,不過他自有想法。時至今日,他仍然記得少年時曾對自己阿姐發(fā)出的諾言,他終其一生,一定要將這件事辦好,無論北地狄人還是南方蠻夷,必將成為他大炎朝的附庸。
為了這件事,他可以做十年二十年的準(zhǔn)備,他可以耗盡國力也在所不惜。
就在眾位諸侯紛紛被少年天子的鐵血手腕震驚并為此噤聲的時候,但是唯有一位,卻大膽出來提出反對意見,那便是天子趙彘的親舅,當(dāng)今王太后的長兄王嚴(yán),清河侯。王太后一生最是信賴兄長王嚴(yán),對他的話可謂是言聽計從。這位清河侯以前是修身養(yǎng)性退居幕后,但自從趙彘登基后,他便一躍成為大炎朝數(shù)一數(shù)二的王侯,成為朝堂上的支柱。
對于這位親舅的勸導(dǎo),天子在朝堂上不置可否,可是回到葉長云的承光殿,卻是怒氣勃發(fā),將王嚴(yán)可恨之處一一說來。葉長云久伴帝王,揣度其心意,很快了然。
傳聞順義公主曾向太后告安樂侯之子,可是安樂侯夫人結(jié)交了清河侯夫人,并許以重金,于是清河侯夫人也向太后求情。太后難以決斷,只好和了稀泥,把安樂侯之子叫來訓(xùn)斥一番了事。因為這事,把個金枝玉葉的順義公主委屈得幾乎足不出屋,每日飲泣。
清河侯之權(quán)勢之大,可見一斑。世人都知道天子孝順,孝順的天子不忍拂逆太后,可是這卻使得太后外戚掌權(quán),一日囂張比一日。葉長云想到這里,也明白自家驟然一夜暴興,其實也源于此節(jié)。
而此時,一向深藏不露的帝王卻在自己承光殿發(fā)天子之威,只怕從此自己和太后也是生了嫌隙,葉家和王家也要勢不兩立了。
葉長云一邊柔聲勸慰,心中去是一邊揣度著,葉家這艘大船,該駛向何方。
帝王年少,心中自有一番幾乎瘋狂的念頭,大浪滔天,葉家雖是驟貴,可到底新船乍成,根基不足。
此時的葉潛,也許還無法看透這個與他年紀(jì)相仿的皇帝幾乎瘋狂的念頭,可是他卻隱約感到了皇上意欲北伐的決心。自從過了年,幾乎整個春天,皇上經(jīng)常將他招入書房之中,和他討論北蠻的山形地脈風(fēng)土,生活習(xí)性作戰(zhàn)習(xí)慣。
他以前對北蠻的了解只限于書上寥寥幾筆,可是皇帝卻派了人親自去北方了解情況,并讓人講給他與其他青年將領(lǐng)聽。他明白了皇帝的心思后,開始著意收集北蠻和南蠻的情況,以及開始研究大炎朝歷代和蠻夷作戰(zhàn)的史料。
這一日,他在校場上訓(xùn)練士兵,研究出一個新的陣法,用來對付騎兵非常有效,欣喜之下便來到宮里面見皇上。
誰知來到書房外,內(nèi)侍卻告知皇上剛才恰好出去,很快便回來,讓他等上一等。他倒是也不心急,便立在那里等著。
就在這時,聽到不遠(yuǎn)處皇上的聲音,那聲音極其擔(dān)憂地道:“阿姐,你如今快要生了,有事說一聲便是,何必親自前來!
葉潛原本滿腦子都是布兵陣法,此時聽到這話,腦子轟一聲,幾乎不知道身在何方。
抬頭看間,卻見皇上扶著長公主朝陽,正慢慢進(jìn)屋來,身后則跟著錦繡。
作者有話要說:曾經(jīng)夜夜盡情歡,纏綿到天亮,如今是咫尺天涯,百般糾結(jié)只能隔簾興嘆。有人說受不了前面肉太密集,其實我想著該歡愉的時候就多讓他們激情幾次吧。