吳甡在與尤世威分手時(shí)，就幾乎已經(jīng)走到家門口了。他象征性地登上了馬車，很快又不得不下車，在合家老小的夾道歡迎中入內(nèi)宅更衣，小憩之后享用午餐。
在等待午餐的時(shí)候，吳甡本該聆聽管家的匯報(bào)，好知道這段時(shí)間里誰來過了，然而此刻他卻將傭人摒除在外，獨(dú)自一人閉目養(yǎng)神。
“老爺恐怕是累了?！奔胰藗兗娂姴聹y。
其實(shí)吳甡并不覺得累，而是隱約中看到了一個(gè)機(jī)會(huì)。
這是尤世威親自送上門的機(jī)會(huì)。
錫爾河之?dāng)★@然會(huì)影響帝國在西域經(jīng)營策略，無論是打是撫，總要個(gè)章程。大都督府的意思就是先緩一緩，進(jìn)一步增加西域的主力軍數(shù)量，甚至連王翊的坦克師，或是羅玉昆的西南集團(tuán)軍都可以調(diào)過去。
這或許讓人覺得疑惑，調(diào)兵的事何必與內(nèi)閣商量呢？
關(guān)鍵就是這些兵得吃飯穿衣。
大明只有在海西、奴兒干還有農(nóng)墾師編制。名為師，其實(shí)根本就是軍事化管理的農(nóng)民。除此之外的其他部隊(duì)，無論是主力軍還是邊防軍，都不能經(jīng)營商業(yè)、進(jìn)行屯墾。
大都督府總后勤部固然可以調(diào)派補(bǔ)給輜重，這卻需要民政官的配合。尤其是隴省能否指向性地進(jìn)行的土地規(guī)劃，縮短供應(yīng)線，提高供應(yīng)量，建議權(quán)在大都督府，操作卻在文官。
如果只是這件事還不足以讓尤世威來找吳甡。
尤世威真正希望吳甡能夠幫忙的，是大明第一條長途鐵路線的鋪設(shè)。
國變之后，因?yàn)樯窬S陷，大量人口無從動(dòng)員，以至于勞動(dòng)力緊缺。時(shí)在潛邸的圣天子陛下因此大興墨家技巧之術(shù)，通過機(jī)械來減少人力消耗。盡快補(bǔ)充軍力。崇禎十八年，四輪重載太平車就出現(xiàn)在了山東，與之同時(shí)出現(xiàn)的便是軌道。
最初的軌道使用木頭，這種木頭非但對木料要求高，而且必須經(jīng)過充分陰干，否則極容易變形腐壞。時(shí)間成本高不說。承載能力也不能讓人滿意。隨后便有了鐵軌，但也因?yàn)橐苯鸺夹g(shù)的不足而差強(qiáng)人意。
后來隨著化學(xué)的強(qiáng)勢崛起，冶金方面倒是有了長足進(jìn)步，終于能夠制造出耐用的熟鐵鐵軌，而且隨著礦廠、冶煉廠的增加，熟鐵供應(yīng)量趨向于飽和，非但能夠滿足國內(nèi)的軍、民用鐵，還大有富裕，乃至于出口。
崇禎二十二年。經(jīng)過四年的研發(fā)，蒸汽動(dòng)力的火車試制成功，雖然比人步行速度更慢，而且因?yàn)樽灾剡^大，根本沒有實(shí)用價(jià)值，但終究是掀開了蒸汽時(shí)代降臨的序幕。
如今又過去了十一年了，隨著數(shù)學(xué)，尤其是微積分的進(jìn)步。大明的蒸汽機(jī)效能已經(jīng)達(dá)到了初號(hào)機(jī)的數(shù)十倍，完全滿足了鋪設(shè)鐵路。進(jìn)行改天換地的蒸汽革命了。
整整十五年的研究中，朝廷一共投入超過兩千萬兩，累計(jì)參與的設(shè)計(jì)人員三千人，參與的民間的資本不可勝數(shù)。朝廷因此獲得專利近千項(xiàng)，從民間購買的專利也有數(shù)百之多。
隆景九年的十月，試驗(yàn)數(shù)據(jù)表明火車終于達(dá)到了應(yīng)用標(biāo)準(zhǔn)?，F(xiàn)在只需要一條上百公里的鐵路，就能演繹出地球上最大的奇跡。
然而這條鐵路鋪在哪里卻成了爭論的焦點(diǎn)。
南方諸臣希望能夠放在南方，這樣可以加速物流，創(chuàng)造更多的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。然而南方的地貌特點(diǎn)就是多山多水，這對于初生的鐵路鋪設(shè)工程隊(duì)而言難度太高。
同樣原因。北方諸臣也希望鐵路能夠從京師鋪到家門口，振興鄉(xiāng)梓不說，也方便自己回家探親。而且就華北平原的地形地貌而言，更適合工人練手，積累經(jīng)驗(yàn)。如今呼聲最高的，就是京師到張家口，以及京師到天津。
京張線在修建難度上比京津線高，而且距離將近京津線一倍。從經(jīng)濟(jì)和民生而言，顯然不如先修京津線。然而張家口是通往大漠的門戶重鎮(zhèn)，是同化蒙古人的第一線，優(yōu)先開通京張線，加大華夏對蒙古的影響力，無疑比京津線更具戰(zhàn)略優(yōu)勢。
故而有人從技術(shù)上支持先修京津鐵路，有人從戰(zhàn)略上堅(jiān)持先修京張鐵路，大都督府卻是從實(shí)際戰(zhàn)爭需要入手，希望內(nèi)閣能夠支持軍方修筑一條從蘭州到嘉峪關(guān)，最好是直接通到輪臺(tái)的鐵路。
在吳甡看來，這是還沒學(xué)會(huì)走，就想要飛啊！
不過尤世威也開出了一個(gè)極具誘惑力的價(jià)碼，如果內(nèi)閣能夠支持優(yōu)先在西域鋪設(shè)鐵路，大都督府就放棄督路權(quán)。
在大明，長江、運(yùn)河等重要水道，原都有河兵、漕丁。光復(fù)之后，這些人力資源理所當(dāng)然被軍方接管，編入后勤直屬部隊(duì)。按照這樣的慣例，鐵路修建之后，必然是需要路兵的，而且也理所當(dāng)然由大都督府控制。
即便內(nèi)閣要爭，既不符合傳統(tǒng)，也沒有過硬的理由，顯得理虧。
反之，如果大都督府不要這路權(quán)，沿途保衛(wèi)劃歸各府縣，起碼在預(yù)算上能多出一大塊。而且日后軍隊(duì)大規(guī)模調(diào)動(dòng)，無疑是要受到文官的影響，甚至可能成為掣肘。
“老爺，外面有個(gè)年輕的士子求見，還帶著兩個(gè)孩子?！惫芗倚⌒囊硪磉M(jìn)來，打斷了吳甡的小憩。
吳甡不悅地抬了抬眼，問道：“大過年的，什么人？”
管家上前遞上一封燙金的名剌，吳甡隨手接過，翻開一看，頓時(shí)從椅子上跳了起來，連聲道：“開中門請他們進(jìn)來，中堂迎客。”
管家一早就覺得來者絕非尋常人物，就是兩個(gè)孩子都顯得與眾不同。見自家老爺如此慎重，他心中不由打鼓：這來的可別是什么親王吧！
如今京師之中，親王郡王可不少。
可是大過年的，又有哪個(gè)親王、郡王會(huì)跑到首輔家來？這不是損人不利己么？弄得首輔過年不舒坦，自己也不自在。
來的這位，正是當(dāng)今的皇帝，隆景帝朱慈烺。
朱慈烺穿過前廳，領(lǐng)著二皇子朱和圻、三皇子朱和垣，信步進(jìn)了中堂。
吳甡已經(jīng)候在堂上，拱手致意，不知道該如何稱呼。
“先生新年大吉，萬事如意?！敝齑葻R笑著拱手道。
吳甡連忙回禮，口中道：“大吉大吉，天佑皇明?！?br/>
朱慈烺又叫兩位皇子給吳甡行禮拜年，這才在主賓的位置上坐了，道：“來叨擾一餐，老先生不介意吧?！?br/>
“實(shí)乃蓬篳生輝啊！”吳甡突然意識(shí)到皇帝身上穿著一套寶藍(lán)色道袍，這是他在潛邸時(shí)常穿出來的，不由放松許多。說起來，自己也是與皇帝同甘共苦的功臣啊，在太祖、成祖時(shí)候，這樣的關(guān)系都都如家人一般往來。
朱慈烺顯然也不客套，等吳甡落座，直接道：“今早與尤督共進(jìn)早餐?！?br/>
正巧管家端茶進(jìn)來，聽了這句話頓時(shí)一顫，險(xiǎn)些將茶盞打翻。
——年紀(jì)這么輕，早上與國之上將軍用餐，中午在首輔家吃飯……定王、永王如今在朝鮮、澳洲，京師哪有這般年紀(jì)的親王？不會(huì)是個(gè)騙子吧？
管家一邊方下茶，一邊偷眼看朱慈烺。
朱慈烺也不介意，只是不繼續(xù)往下說了。
雖然只是嘀嗒兩秒的遲滯，吳甡卻仿佛過了百年，發(fā)出不滿的干咳聲。
管家這才連忙退了出去。
朱慈烺繼續(xù)道：“席間啊，尤督說錫爾河之役是我大明的怛羅斯?！?br/>
——原來誰都會(huì)如此聯(lián)想??！
吳甡在心中感嘆一聲，又見皇帝說這話的時(shí)候并沒有任何不悅，臉上還帶著笑意，頗有些不放在心上的意思。
“朕、咳，真要是怛羅斯，我倒覺得是一樁雖敗猶榮的光彩事?！敝齑葻R笑道：“好歹征戰(zhàn)萬里之外也需要資格才行，是吧?！?br/>
“就是！如弱宋那般，想打怛羅斯都沒機(jī)會(huì)呢！”朱和圻突然插口道。其實(shí)他還不知道怛羅斯之?dāng)〉降资窃趺椿厥履亍?br/>
吳甡不由一笑。
皇帝也笑了，摸了摸次子剛剛養(yǎng)起來的頭發(fā)。如今二皇子朱和圻已經(jīng)到了束發(fā)準(zhǔn)備讀書的時(shí)候，要把頭發(fā)養(yǎng)長，在腦后梳成一條馬尾，過個(gè)兩年才能盤起發(fā)髻。同來的三皇子朱和垣才六歲，仍舊梳著總角，木然地不知道大人們在聊什么。
“宋朝可未必真弱?！敝齑葻R跟兒子交代了一句，繼續(xù)跟吳甡道：“不過這回?cái)≌坛缘糜行┰┩?，尤督心里過意不去?！?br/>
“尤督也是太過苛責(zé)自己了?！眳钱`道：“土將土兵，打了敗仗也不算什么。尤其和碩特、準(zhǔn)噶爾總有些桀驁，吃些小虧未必不是好事?！?br/>
朱慈烺知道尤世威最初也是這個(gè)意思，所以不讓西北集團(tuán)軍跟著。老實(shí)說，如果西北那些近衛(wèi)軍、騎兵軍跟過去，圖魯拜琥和僧格有沒有仗打都成問題。
“人實(shí)在死的太多了，而且主要還是軍旗的事。”朱慈烺道。
“什么軍旗？”吳甡并沒有聽尤世威提到這事。
“冊封和碩特和準(zhǔn)噶爾之后，我還給了他們打金龍赤旗的資格?！敝齑葻R道：“這回兵敗，金龍赤旗可能被奪了。”
“我軍還從未有過敗陣失旗的事！”吳甡也頗為遺憾，頗以為這是大明赤旗上的污點(diǎn)。
“雖然失了軍旗，但換個(gè)角度來看：好歹沒被人斬將呀?！敝齑葻R收斂笑意，又道：“何況仗沒打完，總有奪回來的機(jī)會(huì)。”(未完待續(xù)請搜索飄天文學(xué)，小說更好更新更快!