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    五月初九，一個吉利的日子。一大早起來，縣城里孟家酒坊的門口就熱鬧起來，忙前忙后的大多是店里的伙計。藍底金字的招牌提前掛在了店門上方，并裝飾上紅綢做成的大紅花。半人高新漆的洋槐木曲尺柜臺還散發(fā)著桐油的清香，大掌柜的一身嶄新的藏青色長袍，漿洗得十分挺妥，正指揮著伙計們擦拭貨架上一壇壇的新酒。一塵不染的貨架擦了一遍又一遍，大堂正中擺了兩套嶄新的方桌條凳。

    孟遠山親自書寫了新店開張的喜聯(lián)，上書“開業(yè)大吉，試品五月新釀熟；醇香醉客，還飲佳節(jié)富余酒”，張貼在門框兩側(cè)。馬福全請來的舞獅隊早早地等候在院內(nèi)，只等著主人家鞭炮齊鳴之時上場助興。

    日上三竿，送過請?zhí)目腿诉€沒有一個來到，眼看離算好的時辰不久了，孟懷玉有些沉不住氣，一連到大門口看了幾次。孟遠山見了直怪他沉不住氣。孟懷玉也想四平八穩(wěn)地坐在屋里等著，他雖然心里清楚，送過請?zhí)目腿嗽趺凑f也有七八成以上把握會到場，不至于開業(yè)當(dāng)天便冷了人氣，但還是不免有些忐忑。這是孟懷玉在東成的開山第一斧，若是真的落了空，還真讓他沒臉在東成混下去了。

    梅妮兒心里比孟懷玉還要著急，陪著他在門口東張西望的?；镉媯円呀?jīng)將鞭炮掛好，屋里桌上也擺了點心茶水，見主家沒有什么別的吩咐都一個個垂手立在廊檐下。

    遠遠地看見治安軍的幾個士兵抬著一副匾額走了過來，待他們走近了，孟懷玉才看清原來是丁慶辰帶著手下前來賀喜。丁慶辰一見孟懷玉，趕忙笑呵呵地上前抱拳，開口便打趣道，“恭喜孟教官，如今升作‘酒司令’了，哈哈！”

    孟懷玉跟他并不見外，也知道他的脾氣，見他第一個率隊前來，自然十分高興，哈哈一笑道，“丁營長高抬我了，既然你老兄這么說，那以后凡是喝酒的事情可要聽我這個‘酒司令’的了！”

    “那是，那是！”丁慶辰爽朗地笑開了，“孟教官這當(dāng)了‘司令’可是也不能放下教官不當(dāng)啊，”說到這里丁慶辰降了降聲調(diào)道，“你不知道，這段時間弟兄們可想你想得要命??！要不是駐地管的嚴(yán)，恐怕知道消息的早就全都過來了！”

    “治安軍弟兄們的深情厚誼，我這里心領(lǐng)了，丁營長回去替我謝謝大伙兒！”孟懷玉微微動容道，他心里清楚雖然丁慶辰說的是客氣話，不過也有六七分是真，至少王玉柱這一干人是肯定要到場的，即使沒有接到請?zhí)?br/>
    “孟教官可有些不夠意思?。　倍c辰佯作不滿之色，輕輕拍孟懷玉的后背道，“你這請?zhí)凰徒o了龍大縣長，居然把一起出生入死過的老丁給忘了。若不是縣長派我來送這塊匾，我還不知道你老弟在東成開起了這么大的生意呢！真是太讓哥哥我傷心了！”

    孟懷玉趕忙顯出一臉愧色，一拍腦袋道，“哎呀，丁營長千萬莫見怪，這幾天都把兄弟忙壞了，對不住啊，實在是對不??！這么辦，今天晚上我在泰和飯莊重擺一桌，到時候把弟兄們都叫來，我一定先陪你連干三碗，怎么樣？”

    “哈哈，好！孟教官果然是夠爽快，”丁慶辰笑著，隨即話鋒一轉(zhuǎn)道，“廢話不多說，今天弟兄們還真是有公務(wù)在身，喝酒的事就暫且記下啦，還是請你這‘酒司令’以后下命令吧！”

    孟懷玉疑問道，“嗯？什么公務(wù)這么要緊，丁營長連喝杯酒的工夫都耽擱不得么？”

    丁慶辰轉(zhuǎn)頭朝聽香別院的方向看了一眼，又道，“孟教官不知道嗎？嗨，料你這幾天也夠忙的，不知道也不為怪。前兩天來了個考察團，這不王玉柱他們?nèi)徽{(diào)去搞保衛(wèi)工作了，不然他今天也非來不可！”丁慶辰說著話一擺手，示意手下人把匾額抬過來，交給孟懷玉手下的伙計。

    “瞧瞧，”丁慶辰順手解開紅綢布蒙著的匾額，一邊指著道，“‘日進斗金’！怎么樣？俗是俗了點，不過卻是實話，對不對？哈哈！”

    孟懷玉望著他道，“丁營長這才是生意最高境界??！”這時另一個士兵捧上一個木制托盤，也是用紅綢蒙著。丁慶辰揭開紅綢，托盤上整整齊齊地碼放著八筒用紅紙卷好的銀元。

    “孟教官，這匾額呢是縣長送的，我算是帶到了，”丁慶辰一手指了指牌匾，一手接過托盤交到孟懷玉手中，“這些是丁某人和全營弟兄的一點意思，請老弟務(wù)必要收下?！泵蠎延駝傄獜埧谕妻o，卻聽丁慶辰大聲道，“好啦，丁某公事辦完，這就回去向縣長復(fù)命！孟教官，今天你這里忙得緊，丁某公務(wù)在身，就不多打擾了，咱們還是兵營再見吧！”說罷便轉(zhuǎn)身大踏步地向通樂大街方向走去。

    孟懷玉緊追幾步，沖著丁慶辰的背影喊道，“丁營長——等一下，等一下！”卻見丁慶辰頭也不回，朝后面擺了擺手，帶著人很快就離開了。孟懷玉追他不上，便返回來，讓馬福全趕緊套車，派伙計把剛剛帶來的五六壇高粱燒裝上，送到丁營駐地去。

    大掌柜的把剛收到的禮金放到一邊，指著用來登記禮金的冊子詢問這一筆如何記法，總要歸于某人名下。孟懷玉想了想，告訴他就記在丁慶辰頭上好了。這禮金冊子上的人情，將來總歸還要還的，收下就收下吧，孟懷玉心想。

    送走了丁慶辰這一波，緊接著來的便是一位馬三爺?shù)漠?dāng)?shù)厥考?，那人帶了幾個仆從，賀喜完畢便奉上禮單，由伙計們接引著去了后院中休息。

    馬福全走過去跟孟懷玉說開業(yè)的吉時已到，可門前院中就馬三爺這么一位客人，讓他拿個主意，這鞭炮、鑼鼓點兒和舞獅隊是不是要上場。孟懷玉剛剛從丁慶辰到來的喜悅中緩過神來，聽馬福全一說，頓時又覺得一股子冷氣直沖后腦。

    正在懷玉愣神兒的工夫，孟遠山從后院走來，跟馬三爺互通道賀見禮后，來到前面店中，正好遠遠聽見馬福全的話，便道，“福全，通知前面伙計咱就按定好路子來，客人來不來是人家的事，可時辰誤了是咱自家的事情，快去，不要再來問了！”

    馬福全看老東家面色不佳，知道多說無益，便知趣地去安排手下伙計干活。不大會兒工夫就看見伙計們點起了鞭炮和開山禮炮，隨著鞭炮噼里啪啦的炸響，開山禮炮也隨即震耳欲聾地轟鳴起來。鑼鼓一響，舞獅隊便盛裝登場，在孟家酒坊門前的空地上賣力地舞動起來。

    孟遠山臉上掛著微笑看著面前的景象。孟懷玉的臉上的笑容卻像僵硬了一樣。馬福全這時忽然靈機一動，招呼著伙計們一字排開在店門前，齊齊向老少兩位東家以及大掌柜鞠躬致意，異口同聲向他們也是向孟家酒坊恭賀開業(yè)大吉大利。

    孟懷玉看了心里稍稍輕松了些，不由地對馬福全又高看一眼。這時馬福全又帶領(lǐng)眾伙計仰視著店招大聲背誦新店的店規(guī)。眾人異口同聲，底氣十足竟把鑼鼓聲給壓了下去。

    這時通樂大街街口處出現(xiàn)了一群人，為首的正是林老爺子。這群人在他的帶領(lǐng)下很快來到酒坊前。林世榮看見孟遠山正站在門口，趕忙上前拱手致歉道，“遠山老弟，我這緊趕慢趕總算是趕上了！”回頭又指著身后的人道，“都怪這些個后生，害我等了半天，不然這第一個道賀的肯定是老頭子我啊！”

    “哈哈，這也不晚，這也不晚??！”孟遠山笑著扶住林世榮的雙臂，把他引進屋內(nèi)。林世榮把帶來的人一一向孟遠山介紹。原來林世榮是準(zhǔn)備把林姓同宗的各家掌柜都召集齊了，一起前來給新店捧場，壯壯聲威，誰知道卻因為這些族人都有各自的事情，一時卻很難湊齊，這才耽誤了些時辰。

    懷玉私下數(shù)了數(shù)，林世榮老爺子帶來的人足有五十多，由此也可見林家在東成的實力。聽林老爺子介紹，這群人中與林敬堂同輩的居多，少數(shù)幾個看著年輕些的也是林姓家族已經(jīng)頂門立戶的，是林世榮的孫輩。這群人的職業(yè)也是五花八門，散落在各行各業(yè)中，還有剛剛從外地趕回來的。

    林老爺子的到來讓原本冷清的后院熱鬧起來，伙計們提著茶壺在各桌之間走動及時為客人們續(xù)水，同時把事先準(zhǔn)備好的果碟端上，把空碟子撤下。林姓人都相熟，大面上跟孟遠山等打過招呼之后，便開始三三兩兩地聚在桌旁閑談起來。若是外人進來，怕是要誤以為這里成了林家人聚會的地方。

    這樣一來，自稱馬三爺?shù)哪俏活D時尷尬了起來，坐也不是不坐也不是，像個局外人一樣。

    孟懷玉見了，趕忙私下叮囑馬福全，讓他不要到處走動，專心去陪好那位馬三爺。自己則回到門口，迎接新來的客人。

    后院的客人們正在談天說地，新店門口的鑼鼓聲突然停了下來。一陣陣清脆的竹板兒聲傳到人們耳朵里。那快板兒花樣繁多，直聽得院中的人們不約而同地安靜了下來。