齊哥兒是劉氏嫁過(guò)來(lái)之后生的，是夏娘和越哥兒同父異母的弟弟！
夏娘被賣之后，越哥兒病著，劉氏不給請(qǐng)醫(yī)延藥不說(shuō)，連飯也不給吃，還是多虧了齊哥兒幾次偷偷拿了東西給他吃，越哥兒才沒(méi)被餓死。
有富貴那么個(gè)賭徒，賣夏娘和越哥兒的銀子恐怕也存不住，那個(gè)家里的光景可想而知……齊哥兒，說(shuō)不定連口棗饅頭也吃不上呢。
江夏大概猜得出江家如今的光景，只是，她畢竟不是夏娘，對(duì)越哥兒割舍不下也就罷了，對(duì)于那個(gè)劉氏的孩子……她實(shí)在沒(méi)有感情，也自覺(jué)沒(méi)有義務(wù)去做爛好人。
她抬手摩挲著越哥兒的頭頂，柔聲道：“咱們不能回去……”
越哥兒抬起眼看過(guò)來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“姐姐，我知道的�！�
江夏不再說(shuō)什么，只拍拍越哥兒，笑著讓他去讀書寫字去。
時(shí)光匆匆，轉(zhuǎn)眼到了除夕。
吃過(guò)早飯，江夏就帶著越哥兒，在堂屋里擺上母親賀氏的牌位，供桌上擺了三牲祭禮，姐弟倆就在堂屋里祭拜了。內(nèi)外院的仆人們，在沈琥程琪和紅綾姑姑的帶領(lǐng)下，齊聚在院子里，也跟著磕了頭。
江夏和越哥兒從屋里走出來(lái)，看著院子里的十多個(gè)人，臉上不由掛上一抹笑容。
年頭時(shí)，她還在現(xiàn)代為了生活打熬拼搏，年尾居然就在不知道多少年的另一個(gè)古代時(shí)空里，掙下了一份家業(yè)，買下了數(shù)十名奴仆，置了房子買了地……大小也算是個(gè)地主婆了。不由得人不自豪�。�
含笑的目光掃過(guò)眾人，江夏笑著道：“大家伙兒辛苦了這么些日子，今兒過(guò)年了，大家伙兒都湊一起熱鬧熱鬧，高興高興�！�
說(shuō)著，示意紅綾鋪排安置，將眾人齊齊帶到前廳里，那里早已經(jīng)安置了三張大圓桌。
各色葷素美食，從廚房里流水價(jià)端上來(lái)，擺了滿滿的一桌子。男人一桌子，女人一桌子，江夏帶著越哥兒、囡囡、小妹、紅綾姑姑和彤翎翠羽又一桌子。
三張桌子成品字形排列，堂屋四角擺了旺旺的炭盆子，整個(gè)屋子里燒的熱烘烘的，溫暖如春。
江夏帶著喝了三個(gè)酒，越哥兒帶著喝了三個(gè)酒，接下來(lái)沈琥和紅綾姑姑也各帶著喝了兩個(gè)酒。酒量淺的，到了這會(huì)兒，吃了個(gè)五六分飽，也有了些酒意，興致卻也高漲起來(lái)。
江夏目光示意，彤翎就跳出來(lái)，玩起了擊鼓傳花。又玩擲骰子抓人，說(shuō)笑話、唱俚曲兒、甚至扒個(gè)瞎話兒都成，一時(shí)，笑聲此起彼伏，幾乎連成了片。
大家伙兒玩的嗨起來(lái)，江夏悄悄地裹了斗篷，帶著越哥兒回了后院，紅綾姑姑和翠羽彤翎也跟了過(guò)來(lái)。
幾個(gè)人又置了小鍋?zhàn)�，圍坐在暖炕上，慢慢地吃著，一點(diǎn)點(diǎn)地喝著酒，看著暮色降臨，看著夜色漸深。
酒意微醺，江夏覺(jué)得困倦，繞進(jìn)凈房里洗了把臉，提了提神之后，卻沒(méi)有急著出去。她來(lái)到東暖閣里，從柜子里取出一個(gè)扁長(zhǎng)方的匣子來(lái)。
她的手在匣子上慢慢摸索過(guò)去，然后，將匣子打開，一沓書信和十來(lái)支木雕竹雕簪子映入眼簾。
過(guò)年了，徐襄一個(gè)人在京里，怎么過(guò)呢？
江夏微微仰頭，眨著眼睛將眼中的澀意掩下去，然后悄悄地取了筆墨紙硯，默默地磨了墨，蘸墨提筆，開始寫信——
雖然離了徐家，她卻一直沒(méi)有中斷與徐襄的書信往來(lái)。頻率基本是十天一封信，她從沒(méi)提過(guò)鄭氏，也沒(méi)提過(guò)徐家，徐襄似乎也仍舊毫不知情，只與她說(shuō)他在京中的所見(jiàn)所聞，說(shuō)他想她做的雞豆花兒了，又說(shuō)，想她給他梳頭了，還說(shuō)，想她傻乎乎的笑了……
江夏寫下了年底臨清城的熱鬧，寫了忙忙碌碌備年過(guò)年，然后寫了北邊的戰(zhàn)訊……京城在北邊，相對(duì)于臨清來(lái)說(shuō)，若是北邊戰(zhàn)事不利，京城就是充當(dāng)其沖之地，她沒(méi)有能力阻止戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)生和發(fā)展，她只能在信中提一句，算是給徐襄提個(gè)醒兒，若是戰(zhàn)事吃緊，避一避。
呵，江夏自己也失笑著，她是連越哥兒也不如的，越哥兒還想著國(guó)家興亡匹夫有責(zé)，她想的則是獨(dú)善其身，躲災(zāi)避難！
原諒她吧，她只是個(gè)小女人，有勇氣自立自主，卻沒(méi)有勇氣去承擔(dān)國(guó)家民族的興旺責(zé)任。
守冬爺長(zhǎng)命，守歲娘長(zhǎng)命。
江夏現(xiàn)代的爸媽都不在了，這里夏娘的母親賀氏也不在了，那個(gè)爹，有還不如沒(méi)有……
是以，姐弟倆也不執(zhí)著地守歲，只看著漏刻，要到子時(shí)了，江夏就指揮著越哥兒，帶著小廝丫頭們，把庫(kù)房里的鞭炮焰火搬出去來(lái)，一律擺到大門口去。
左右鄰舍里也都走出門來(lái)，卻沒(méi)有江家人口這么多，這么熱鬧。
自然而然的，鄰舍家里的孩子們也湊了過(guò)來(lái)，漸漸在江家門口聚攏成一大群人，熱熱鬧鬧的。
大人們相見(jiàn)，拱手萬(wàn)福行禮拜年，孩子們則簡(jiǎn)單的多了，湊到一處就成了朋友，唧唧喳喳吵吵鬧鬧地玩到一處去了。
那邊彤翎將漏刻搬了出來(lái)，就放在門洞里，眼瞅著要交子時(shí)了，越哥兒帶著幾個(gè)小廝，還有鄰舍家的幾個(gè)半大小子，各自拿了點(diǎn)燃的線香，一手捂著耳朵，一手往前伸著，去點(diǎn)燃鞭炮。
彤翎拉著江夏往回就走，想要避到門洞里去。鞭炮卻響起來(lái)，震耳欲聾的巨響里，江夏捂著耳朵迅速避到門洞里，轉(zhuǎn)身，卻看見(jiàn)穿著大紅羽絲緞的一個(gè)人影，正連蹦帶跳地從鞭炮焰火陣?yán)餂_過(guò)來(lái)……
江夏哪里還顧得上震得耳朵疼的鞭炮聲，她幾乎是看見(jiàn)的同時(shí)就下意識(shí)地沖了過(guò)去，伸手拉住那個(gè)身處危險(xiǎn)不自知的家伙，風(fēng)一般地轉(zhuǎn)回到門洞里，然后上上下下檢查了一遍，確定沒(méi)有什么傷害，這才松了口氣！
抬起手，她眉毛倒豎起來(lái)，點(diǎn)著眼前這家伙的腦門兒就數(shù)落開了：“你說(shuō)說(shuō)你，大過(guò)年的這是想著不要這張臉了，還是不要命了？萬(wàn)一炸到了蹦到了咋辦？”