?此時(shí)是嘉慶四年。距離正統(tǒng)三十年已經(jīng)有一個(gè)十年了。在這十年里，大明帝國(guó)的皇帝是嘉慶皇帝，此君自登基以來(lái)，就一直沉迷在道教之，國(guó)事全權(quán)交給了大奸臣嚴(yán)嵩嚴(yán)世蕃父兩。在嘉慶統(tǒng)治的這十年里，嚴(yán)嵩和嚴(yán)世蕃父?jìng)z利用手的權(quán)利在朝廷里興風(fēng)作浪，將一個(gè)好好的大明帝國(guó)搞得是烏煙瘴氣，怨聲載道。
但此時(shí)的湖廣荊州的江陵縣卻是一片祥和之氣，梨花帶雨，柳裊煙斜，輕舟一，如果會(huì)喝酒的人就知道，待到酒醒處，惟見(jiàn)殘陽(yáng)亂鴉。而那墻頭紅粉，秋千深院，青苔滿(mǎn)院，庭日淡，芭蕉猶卷，蝴蝶飛舞，風(fēng)簾自垂，燕語(yǔ)雙雙，楊花點(diǎn)點(diǎn)，這些無(wú)不顯示出江南春天的特色。
但此時(shí)一家庭院里的老老少少卻沒(méi)有那么好的功夫欣賞這江南的湖光春色。他們似乎在焦急的等待著什么。尤其是站在破落江陵府角落的一個(gè)年輕的男人，此時(shí)尤為著急，他不停的在院里來(lái)回的走來(lái)走去，而且口里還在不停的叨念著“都過(guò)了那么長(zhǎng)的時(shí)辰了，怎么還沒(méi)有生下來(lái)??？不會(huì)是出什么事吧？”他不時(shí)的望一望小院正對(duì)面的那扇門(mén)，可門(mén)依然緊閉，里面?zhèn)鞒鰜?lái)的是一聲聲的慘叫，這叫聲讓這個(gè)年輕的男人有點(diǎn)著急和擔(dān)心。他等的身材，四方正的臉，額頭上因?yàn)橹币呀?jīng)滲出一粒粒的汗珠來(lái)，他穿著一件一般讀書(shū)人所穿的那種白色的長(zhǎng)衫，只不過(guò)他的長(zhǎng)衫和街上一般讀書(shū)人所穿的那種純白的長(zhǎng)衫有所不同，因?yàn)樗拈L(zhǎng)衫上打了一些小塊的補(bǔ)丁，但洗的很是干凈，有些地方甚至是變換了顏色?？吹贸鏊且粋€(gè)沒(méi)落的讀書(shū)人。而此時(shí)他卻在等待著初為人父的焦急。男人似乎很是著急，他不停的抬頭張望著小院正對(duì)面的拿扇門(mén)，此時(shí)的他多么的希望門(mén)能打開(kāi)??！但門(mén)依然是緊閉著，屋里的妻的初為人母的叫聲讓他聽(tīng)得很是心痛。此時(shí)的他才知為人爹媽的辛苦。
“哇……哇……，終于屋里面?zhèn)鞒龅牟辉偈瞧薜慕新暳?，因?yàn)樗苊黠@的聽(tīng)叫了嬰兒的哭聲，此刻他知道他的妻生了。門(mén)終于打開(kāi)了?！肮采贍?，夫人生了一個(gè)小少爺了！”他終于在焦急等來(lái)了兒的啼哭。作為一個(gè)不得志的讀書(shū)人，兒的誕生給張明帶來(lái)了極大的喜悅，而在商議取名字的時(shí)候，平日不怎么說(shuō)話的父親卻突然開(kāi)口說(shuō)話了，他說(shuō)的不是孩，但卻孩有關(guān)。因?yàn)樗f(shuō)的是他在幾天前做的一個(gè)夢(mèng)。
“幾天之前，我曾夢(mèng)見(jiàn)月亮落在水甕里，照得四周—片光明，然后一只白龜從水地浮起來(lái)。就以此為名吧?！甭?tīng)了父親的夢(mèng)，不知為何他卻有點(diǎn)高興，作為一個(gè)不得志的讀書(shū)人，他知道他的這一輩也許就只能當(dāng)一個(gè)秀才了，如今他的兒出世了，他的一切都有了希望了。白龜，絕對(duì)是稀有品種，胡
宗憲總督就是憑著白鹿和白烏龜才獲得了皇帝的寵信，所以他覺(jué)得“白圭”這名字還不錯(cuò)。
于是這個(gè)孩被命名為張白圭（龜）。
可誰(shuí)能想到此時(shí)的張白圭，就是后來(lái)大明鼎鼎大名的萬(wàn)里首輔張居正。
明王朝經(jīng)過(guò)兩百多年的風(fēng)風(fēng)雨雨，到了嘉靖年間已是百病叢生，危機(jī)四伏。紫禁城里每日設(shè)壇修醮，青煙繚繞?；孟腴L(zhǎng)生不死的嘉靖皇帝陶醉于《慶云頌》的華麗詞藻，閉著眼睛將朝政托付給奸相嚴(yán)嵩。嚴(yán)嵩父趁機(jī)為非作歹，貪贓枉法。而此時(shí)正是嘉靖十五年。昔日的張白圭也已經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)十五歲的俊美少年了。此時(shí)的他正坐在十二年前他出生的那間小屋里讀著四書(shū)五經(jīng)，為的是明年的科舉考試。窗外不遠(yuǎn)處的院里，正由一群和他一般大小的孩在一起玩著捉迷藏的游戲，游戲的規(guī)則是被捉到之人，必須要念一首詩(shī)或是一點(diǎn)民間的諺語(yǔ)或鄉(xiāng)間的一些小調(diào)。游戲很快就開(kāi)始了，不一會(huì)一個(gè)小孩就落于了另一個(gè)小孩的手里，按照游戲的規(guī)則這個(gè)小孩是要念一首詩(shī)歌或是民間諺語(yǔ)、鄉(xiāng)間小調(diào)。這個(gè)小男孩似乎很不情愿被抓，因?yàn)樗礃铀坪鹾苌鷼?，一起的同伴一直要他唱小調(diào)，但他似乎很不情愿唱，很長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)有出聲，但十幾個(gè)小孩似乎非要他唱，所以一直都站在那里等著。此時(shí)正值春日的正午，雖說(shuō)日頭的殺傷力沒(méi)有那么大，但要是真曬起來(lái)還是很有威力的。所以那十幾個(gè)小孩臉上和額頭上都躺滿(mǎn)了汗水。但還是堅(jiān)決的要求那個(gè)被抓住的男孩唱，那個(gè)抓住的男孩的身體在那幾十個(gè)孩之略微顯得有點(diǎn)肥胖，也許是家里的生活條件要比其他的十幾個(gè)男孩的家里的條件要好那么一點(diǎn)，因此此時(shí)的他受不了這春日的強(qiáng)烈日頭。所以他決定唱了，很快他就唱了，唱的聲音很大，立馬穿過(guò)了幾間小屋傳到了張居正的耳朵里男孩唱的是“都說(shuō)鳳陽(yáng)是個(gè)好地方??！出了一個(gè)皇帝朱元璋??！十年到年慌??！”男孩似乎很不想唱，所以想了一個(gè)最短的鄉(xiāng)間小調(diào)唱。這個(gè)小調(diào)是當(dāng)?shù)厝藶榱松畹恼{(diào)劑所唱的。但此刻的張居正卻不把他當(dāng)成了一個(gè)小調(diào)了，因?yàn)樗谶@個(gè)小調(diào)里記住了一個(gè)地名——鳳陽(yáng)。因?yàn)槟抢锊攀撬嬲某鎏帯?br/>
荊州是一個(gè)聲名顯赫的地方，也是一個(gè)兵家必爭(zhēng)之地。然而張居正的原籍并不在這里。兩百年前，他的遠(yuǎn)祖張關(guān)保是鳳陽(yáng)府定遠(yuǎn)縣人，和太祖朱元璋的同鄉(xiāng)，也是明朝開(kāi)國(guó)元?jiǎng)桌钌崎L(zhǎng)為核心的“淮西集團(tuán)”眾多臣武將的同鄉(xiāng)。元朝末年，他祖父和鄉(xiāng)親們一樣，參加了造反的紅巾軍（又稱(chēng)紅軍），追隨著太祖，南征北戰(zhàn)。
明朝建立后，張居正的祖父被授予軍職，分配到荊州府的歸州。從此，張家后人便成了荊州人氏。曾祖父張誠(chéng)，從歸州遷移到江陵縣，在此定居。
那些小孩在那胖男孩唱完這幾句后，就一哄而散，立馬就不見(jiàn)了人影。張居正也將頭再次埋進(jìn)了詩(shī)經(jīng)里。不知是否因?yàn)檎绲娜疹^太大的緣故，總之張居正此時(shí)是一句書(shū)也讀不進(jìn)去，他的腦里總是想起了父親。作為父親，他一直都想通過(guò)科舉道路改變家庭的境遇，但多次參加考試，都名落孫山，連個(gè)舉人也沒(méi)有考上，如今已經(jīng)過(guò)了而立之年的他，卻還只是一個(gè)落第秀才而已。這不得不讓他感到心痛。父親是一個(gè)勤勞的老實(shí)人，半輩都在為改變家的地位和生活而在努力的考著科舉，但一次一次的失望。每次他看見(jiàn)父親考試回來(lái)后，總是將自己一個(gè)深鎖在他現(xiàn)在的這間小書(shū)房里，這一鎖就是一年。其實(shí)他知道父親其實(shí)讀書(shū)很努力，但老天對(duì)父親的命運(yùn)太過(guò)不公。僅僅給他了一個(gè)秀才。
也許是父親累了，也許是父親知道自己學(xué)問(wèn)不行不行，所以，就把全部都寄托在了他身上，希望他科舉仕途順利，躍登龍門(mén)，改變張家的困境。也許是老天的眷顧，總之他沒(méi)有辜負(fù)父親的期望，發(fā)憤攻讀，學(xué)識(shí)卓異，從秀才一步步到現(xiàn)在的舉人。這一切都讓他過(guò)得頗為順利。但父親將這一切的功勞都?xì)w功于他努力讀書(shū)的結(jié)果，但他心里很清楚，這些都?xì)w功于他兩位恩師的提攜和教導(dǎo)。
他常常想起這兩位恩師。第一位恩師就是李士翱，他記得李士翰當(dāng)時(shí)是荊州的知府，在當(dāng)時(shí)他主持童生考試而父親也就是在那一年領(lǐng)著他去了隨即去了考場(chǎng)，那一年，張居正記得他十二歲。
也許是他的運(yùn)氣很好，在那一年的秀才考官是荊州知府李士翱，這位恩師是個(gè)比較正直愛(ài)才的人，張居正記得，恩師在看到他在看到的卷后，大為贊賞，當(dāng)即不顧眾人反對(duì)，把這個(gè)才十二歲的他排到了第一。這是個(gè)比較轟動(dòng)的事情，整個(gè)荊州都議論紛紛，可李士翱卻只是反復(fù)翻閱著張白圭的答卷，感嘆著同一個(gè)詞：
“國(guó)器！國(guó)器！”
過(guò)后恩師約見(jiàn)父親和還只有十二歲的他，在幾番交談和極度稱(chēng)贊之后，恩師提出了要給他改一個(gè)名字。因?yàn)樵诙鲙熆磥?lái)：
在他看來(lái)，烏龜雖然吉利，但對(duì)于眼前的他而言，頂著烏龜?shù)拿诌^(guò)一輩似乎也不太妥當(dāng)，于是他對(duì)父親說(shuō)道：
“你的兒前途不可限量，但白圭之名似不大妥當(dāng)，我看就改名叫居正吧?！?br/>
此后，他的名字便叫做張居正。很快恩師就極力向湖廣提督學(xué)政田頊推薦。田頊當(dāng)場(chǎng)出題考試，他記得當(dāng)時(shí)他的章寫(xiě)得很是好，在發(fā)榜時(shí)被田頊名列榜首。從此，“荊州張秀才”聲譽(yù)鵲起。第二位恩師是顧璘。在眾多參加嘉靖十五年（1536）武昌鄉(xiāng)試的秀才之，看了年僅十二歲的他，對(duì)他贊譽(yù)備至，特地寫(xiě)詩(shī)相贈(zèng)，稱(chēng)贊他“今看十歲能長(zhǎng)賦，何用從前咤陸機(jī)”，令他感懷不已。但讓他沒(méi)想到的是，在他準(zhǔn)備科舉考試的時(shí)候，顧璘卻給當(dāng)時(shí)的主考官，下了這樣一道命令：
“這科無(wú)論張居正答卷如何，都絕不能讓他第！”
這是一個(gè)會(huì)讓所有人都目瞪口呆的決定，包括他自己。在他看來(lái)顧璘翻臉的速度似乎也太快了點(diǎn)，但巡撫的命令自然是要聽(tīng)的，于是他努力答寫(xiě)出的一張答卷成了一張廢紙。那一年她落第了，
郁悶到了極點(diǎn)的他回到了家鄉(xiāng)，但他并沒(méi)有怪顧璘，因?yàn)樗李櫗U這樣對(duì)他后一定有他的道理，因?yàn)樗嘈蓬櫗U不是一個(gè)壞人，而是一個(gè)正真幫他的人，也許是他的學(xué)問(wèn)沒(méi)有達(dá)到那種地步，也許是顧璘有意磨練自己的，所以他回到家鄉(xiāng)后，他就開(kāi)始苦讀詩(shī)書(shū)，準(zhǔn)備三年后的那次考試。
顧璘實(shí)在是一個(gè)難得的好人，他曾親眼見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)像張居正這樣的年輕人，身負(fù)絕學(xué)才華橫溢，卻因?yàn)槟晟俪擅靡馔危罱K成為了一個(gè)四處游蕩以風(fēng)流才自居的平庸官僚。所以當(dāng)他看見(jiàn)張居正的時(shí)候，便決定不讓這一悲劇再次上演。
只有經(jīng)歷過(guò)磨難的人，才能夠走得更遠(yuǎn)，張居正，你的未來(lái)很遠(yuǎn)大。這也是多年以后，他再次遇見(jiàn)顧璘時(shí)，才終于得知原來(lái)罪魁禍?zhǔn)渍沁@位巡撫大人，但他沒(méi)有絲毫的埋怨，反而感動(dòng)得痛哭流涕。
嘉靖十年（1540），帶著不甘與期望，他再次進(jìn)入了考場(chǎng)，這一次他考了舉人。