周胤緒擷了一塊山藥桂花糕，慢慢轉(zhuǎn)回身來(lái)。

    彭平康一手端著湯盞，一手打出一張牌，面上依舊不動(dòng)聲色，少頃，他同方才一般玩笑似地開(kāi)口道，“哪有家養(yǎng)的‘小兔’？”他出了牌，又抬手拿匙子舀羹，“怎么宋大人今兒說(shuō)的這兩句話(huà)，我一句都不懂呢？”

    周胤緒一面小口吃著糕，一面看了宋圣哲一眼，只見(jiàn)宋圣哲朝彭平康笑了一下，爾后伸手吃下彭平康打出來(lái)的牌，卻沒(méi)接話(huà)。

    范垂文笑道，“宋大人一向愛(ài)打趣兒，方才與我說(shuō)的‘那兩句話(huà)’我也沒(méi)聽(tīng)明白，更何況跟彭大人說(shuō)的‘這兩句話(huà)’呢？”

    彭平康將手上的湯盞擱回了幾上，“范大人都沒(méi)聽(tīng)明白，那在座的就更聽(tīng)不明白了，”他笑了一聲，看向宋圣哲，“那宋大人方才的話(huà)，不就等于白說(shuō)了么？”

    宋圣哲回笑了一下，打出了一張牌，道，“好，好，就算是白說(shuō)了罷。”他頓了頓，又低頭淺笑道，“一道‘肉菜’而已，我不過(guò)多提了一句用‘小兔’，彭大人怎的這般大的反應(yīng)？”

    彭平康又笑了一聲，這回的笑里帶了點(diǎn)兒藏不住的諷意，“宋大人是‘君子遠(yuǎn)庖廚’，且‘不聞其聲’、‘不見(jiàn)其死’，我可沒(méi)宋大人這樣好的福氣。軍中所養(yǎng)家禽皆為‘活物’，這‘肉雞’佐餐倒也罷了，但我實(shí)不忍眼見(jiàn)那‘小兔’亦‘無(wú)罪而就死地’。”

    宋圣哲并不怵彭平康，聞聽(tīng)此言也只是笑笑，倒是文一適接口道，“彭大人那兒……”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完，彭平康就對(duì)著宋圣哲打出來(lái)的那張牌不輕不重地道了聲，“吃?！?br/>
    范垂文道，“碰?！?br/>
    彭平康側(cè)過(guò)頭看了范垂文一眼，縮回了伸出去要拿牌的手。

    范垂文拿過(guò)牌，一邊碼一邊輕笑道，“昔年齊宣王見(jiàn)釁鐘之牛牲觳觫而以羊易之，故孟子見(jiàn)齊宣王之‘不忍’而以‘仁術(shù)’諫之，如今彭大人以‘雞’易‘兔’，不知，是有意效仿先秦故事，還是，”范垂文打出一張牌，“寄望那位孟撫臺(tái)，效昔年孟子之進(jìn)‘德’？”

    彭平康微笑道，“二者皆非?！彼韵路洞刮拇虺鰜?lái)的牌，側(cè)頭笑道，“除了‘不忍’之外，還有最緊要的一點(diǎn)，就是我不愛(ài)吃‘兔肉’，又懶怠去弄清楚該怎么吃。萬(wàn)一那位孟撫臺(tái)愛(ài)吃，卻見(jiàn)我推三阻四，這知道的，只以為是我忌口挑食，裝腔作勢(shì)；那不知道的，保不齊，就在暗地里啐我故意擺臉子給人瞧呢。”

    周胤緒嚼下口中的桂花糕，拿過(guò)一旁的帕巾子拭了拭嘴角。

    宋圣哲瞥了周胤緒一眼，似玩笑般接口道，“彭大人說(shuō)的是，既然吃了怕失禮，倒不如索性不吃。”

    彭平康轉(zhuǎn)回頭，打出了一張牌，道，“是啊，古今不避忌諱而失禮者，數(shù)不勝數(shù)，而偏偏這‘忌諱’二字最是難辨，我忌諱得不少，旁人忌諱得也多，兩相的忌諱加在一起，統(tǒng)共便不剩什么了。昔年林子丘‘問(wèn)禮之本’，孔圣人答曰：‘禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚’，其言如是啊?！?br/>
    范垂文笑道，“說(shuō)得好，愿彭大人‘知行合一’，”他伸手拿過(guò)彭平康打出的牌，偏頭笑道，“也愿孟撫臺(tái)來(lái)巡時(shí)，萬(wàn)事順?biāo)?，莫得‘?jié)外生枝’啊?！?br/>
    彭平康回笑道，“多謝范大人美意，”他頓了頓，著重補(bǔ)充道，“只要正粟充足，自然一切無(wú)礙?！?br/>
    范垂文碼著牌，笑而不語(yǔ)。

    宋圣哲看了范垂文一眼，接口道，“這正粟足不足，彭大人向來(lái)是不問(wèn)旁人的，怎么今兒竟一連提了幾次‘正粟’，莫非，是這一局上‘吃’牌‘吃’得少了，連帶著彭大人也跟著‘肚餓’了不成？”

    彭平康笑道，“啊，我聽(tīng)出來(lái)了，宋大人是在笑話(huà)我牌技不佳呢。”他抿了抿嘴，道，“不過(guò)我也不是光這一局‘吃’得少了，現(xiàn)下才‘眼饞心熱’起來(lái)，宋大人可別笑我遲鈍啊?！?br/>
    范垂文打出一張牌，笑道，“怎會(huì)？”他又低下頭去理牌，“在座都不是刻薄人，哪里會(huì)笑彭大人‘眼熱’？”

    文一適碰了范垂文打出的牌，爾后笑著應(yīng)和道，“是啊，我們還唯恐彭都督‘吃’得不夠多呢。”文一適說(shuō)著，伸手抓了一張牌，作勢(shì)朝彭平康晃了一晃，笑道，“彭都督既‘肚餓’，我便先來(lái)喂上一喂，如何？”

    彭平康哈哈一笑，爾后擺了擺手，朝文一適微笑道，“對(duì)，這便是為難的地方了?！迸砥娇嫡f(shuō)著，伸手拿過(guò)文一適手上的那一張牌，卻不去看上頭的花色，只“咚”地一聲將它倒扣在硬木桌上，“‘麻將’牌賭的就是運(yùn)道，若是讓別人‘喂’了牌，輸贏就沒(méi)甚意思了。”

    文一適聞言笑了笑，轉(zhuǎn)回頭后看了范垂文一眼，復(fù)低下頭去，將被彭平康倒扣在桌上的牌拿了回來(lái)，“彭都督雖剛直，但似乎從不是那……”

    彭平康微笑著接口道，“我雖剛直，但于這賭牌上頭，總還是要強(qiáng)的。”

    范垂文側(cè)過(guò)身，擷起一塊山藥桂花糕吃。

    周胤緒淡笑著開(kāi)口道，“彭大人這句話(huà)，倒讓我心生感慨?！?br/>
    彭平康微笑道，“為何？”

    周胤緒亦微笑道，“家父嘗與我說(shuō)起彭大人，提到彭大人的為人處世時(shí)，特特稱(chēng)贊了一句‘剛直而不要強(qiáng)’，我來(lái)瑯州之后，時(shí)時(shí)謹(jǐn)記此言，卻未曾想，彭大人今日竟為一局牌‘要強(qiáng)’起來(lái)了，”他作勢(shì)嘆息道，“我真為彭大人不值。”

    彭平康揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，微笑道，“周大人為我不值，我亦為周大人不值呢?！?br/>
    周胤緒瞇了瞇眼，道，“彭大人何出此言？”

    彭平康淡笑道，“上回我邀周大人來(lái)打牌，周大人以‘家規(guī)禁賭’為由婉拒，而今日，周大人竟自己巴巴兒地來(lái)了。不知，我是該夸周大人一句‘剛直’呢，還是該贊周大人一句‘不要強(qiáng)’？”

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    1 齊宣王問(wèn)道：“齊桓公、晉文公在春秋時(shí)代稱(chēng)霸的事情，您可以講給我聽(tīng)聽(tīng)嗎？”

    孟子回答說(shuō)：“孔子的學(xué)生沒(méi)有談?wù)擙R桓公、晉文公稱(chēng)霸之事的，所以沒(méi)有傳到后代來(lái)，我也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。大王如果一定要我說(shuō)。那我就說(shuō)說(shuō)用道德來(lái)統(tǒng)一天下的王道吧？”

    宣王問(wèn)：“道德怎麼樣就可以統(tǒng)一天下了呢？”

    孟子說(shuō)：“一切為了讓老百姓安居樂(lè)業(yè)。這樣去統(tǒng)一天下，就沒(méi)有誰(shuí)能夠阻擋了?！?br/>
    宣王說(shuō)：“像我這樣的人能夠讓老百姓安居樂(lè)業(yè)嗎？”

    孟子說(shuō)：“能夠。”

    宣王說(shuō)：“憑什麼知道我能夠呢？”

    孟子說(shuō)：“我曾經(jīng)聽(tīng)胡告訴過(guò)我一件事，說(shuō)是大王您有一天坐在大殿上有人牽著牛從殿下走過(guò)，您看到了，便問(wèn)：‘把牛牽到哪里去？’牽牛的人回答：‘準(zhǔn)備殺了取血祭鐘’。您便說(shuō)：‘放了它吧！我不忍心看到它那害怕得發(fā)抖的樣子，就像毫無(wú)罪過(guò)卻被到處死刑一樣?！癄颗５娜藛?wèn)：‘那就不祭鐘了嗎？’您說(shuō)：‘怎么可以不祭鐘呢？用羊來(lái)代替牛吧！’-----不知道有沒(méi)有這件事？”

    宣王說(shuō)：“是有這件事。”

    孟子說(shuō)：“憑大王您有這樣的仁心就可以統(tǒng)一天下了。老百姓聽(tīng)說(shuō)這件事后都認(rèn)為您是吝嗇，我卻知道您不是吝嗇，而是因?yàn)椴蝗绦?。?br/>
    宣王說(shuō)：“是，確實(shí)有的老百姓這樣認(rèn)為。不過(guò)，我們齊國(guó)雖然不大，但我怎么會(huì)吝嗇到舍不得一頭牛的程度呢？我實(shí)在是不忍心看到它害怕得發(fā)抖的樣子，就像毫無(wú)罪過(guò)卻被判處死刑一樣，所以用羊來(lái)代替它?！?br/>
    孟子說(shuō)：“大王也不要責(zé)怪老百姓認(rèn)為您吝嗇。他們只看到您用小的羊去代替大的牛，哪里知道其中的深意呢？何況，大王如果可憐它毫無(wú)罪過(guò)卻被宰殺，那牛和羊又有什么區(qū)別呢？”

    宣王笑者說(shuō)：“是啊，這一點(diǎn)連我自己也不知道到底是一種什么心理了。我的確不是吝嗇錢(qián)財(cái)才用羊去代替牛的，不過(guò)，老百姓這樣認(rèn)為，的確也有他們的道理啊?！?br/>
    孟子說(shuō)：“沒(méi)有關(guān)系。大王這種不忍心正是仁慈的表現(xiàn)，只因?yàn)槟?dāng)時(shí)親眼見(jiàn)到了牛而沒(méi)有見(jiàn)到羊。君子對(duì)于飛禽走獸，見(jiàn)到它們活著，便不忍心見(jiàn)到它們死區(qū)；聽(tīng)到它們哀叫，便不忍心吃它們的肉。所以，君子總是遠(yuǎn)離廚房?！?br/>
    《孟子》：齊宣王問(wèn)曰：“齊桓、晉文之事可得聞乎？”

    孟子對(duì)曰：“仲尼之徒無(wú)道桓、文之事者，是以后世無(wú)傳焉。臣未之聞也。無(wú)以，則王乎？”

    曰：“德何如，則可以王矣？”

    曰：“保民而王，莫之能御也。”

    曰：“若寡人者，可以保民乎哉？”

    曰：“可?！?br/>
    曰：“何由知吾可也？”

    曰：“臣聞之胡龁曰，王坐于堂上，有牽牛而過(guò)堂下者，王見(jiàn)之，曰：‘牛何之？’對(duì)曰：‘將以釁鐘?！踉唬骸嶂?！吾不忍其觳觫，若無(wú)罪而就死地?！瘜?duì)曰：‘然則廢釁鐘與？’曰：‘何可廢也？以羊易之！’不識(shí)有諸？”

    曰：“有之?！?br/>
    曰：“是心足以王矣。百姓皆以王為愛(ài)也，臣固知王之不忍也?！?br/>
    王曰：“然。誠(chéng)有百姓者。齊國(guó)雖褊小，吾何愛(ài)一牛？即不忍其觳觫，若無(wú)罪而就死地，故以羊易之也?！?br/>
    曰：“王無(wú)異于百姓之以王為愛(ài)也。以小易大，彼惡知之？王若隱其無(wú)罪而就死地，則牛羊何擇焉？”

    王笑曰：“是誠(chéng)何心哉？我非愛(ài)其財(cái)。而易之以羊也，宜乎百姓之謂我愛(ài)也?！?br/>
    曰：“無(wú)傷也，是乃仁術(shù)也，見(jiàn)牛未見(jiàn)羊也。君子之于禽獸也，見(jiàn)其生，不忍見(jiàn)其死；聞其聲，不忍食其肉。是以君子遠(yuǎn)庖廚也。”

    2 《論語(yǔ)》：林放問(wèn)禮之本，子曰：“大哉問(wèn)！禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚?！?br/>
    林放問(wèn)什么是禮的根本?？鬃踊卮鹫f(shuō)：“你問(wèn)的問(wèn)題意義重大，就禮節(jié)儀式的一般情況而言，與其奢侈，不如節(jié)儉；就喪事而言，與其儀式上治辦周備，不如內(nèi)心真正哀傷?！?