愛兒覺得自己應(yīng)該是睡著了，做了好長的夢。
她夢到自己又去了那片原上，三哥哥躲在溪邊上睡覺，他說他討厭吵雜，也討厭安靜，所以他總是在有流水的地方睡著，那里即不吵雜，又有流水安靜的潺聲，那樣他能睡得很安穩(wěn)。
三哥哥醒來，狹長的雙眼在睜開時盛滿光芒，他慵懶地支起身子對：一天到晚一個人玩，不嫌無聊么？三哥哥帶你去鎮(zhèn)上走一走，看看現(xiàn)在還沒落完的火葉，還有認識認識新的朋友。
愛兒問他：什么新朋友？
三哥哥說：都是跟咱差不多年紀(jì)的小姑娘，各有各的性格，也各有各的可愛，帶你們見個面，沒準(zhǔn)能成為好朋友。
三哥哥神采飛揚，能感覺到他十分快樂。
愛兒幽然無語，她知道她終究只是一場花火，若不再燃燒，就會熄滅。
三哥哥繼續(xù)道：哎，人家以為我有女人緣，其實那是女人債。愛兒，三哥哥把唯一的寒晶都送了你，到時候她們欺負我了，你可要站在三哥哥這邊的，要不然的話，寒晶沒收！
寒晶？愛兒感覺胸口異常平靜，沒有寒晶的跳動與溫度。
她退了一步，摸著胸口，但她沒有摸到寒晶，卻摸到胸口一片冰冷，甚至沒有心跳的起伏，她感覺好恐懼……
山明水秀頓時天昏地暗，遠方有人在輕喚：愛兒……愛兒……
是娘——她在哭，聲音都已嘶啞，她幾乎能在她的哭叫中聽到淚水滑落的聲音。但是她好不舍得，她不想離開三哥哥，不想離開這個自由的世界，但三哥哥卻離得越來越遠，他對她說：我在這兒等你，你若不來，生肖石就沒你的份了。
愛兒終于鼓起勇氣伸出手，大聲道：三哥哥，你別扔下我，帶我走吧。
回到你自己的世界吧。愛丫頭——三哥哥轉(zhuǎn)身走了。
愛兒回到了自己的世界，幽幽轉(zhuǎn)醒，看到娘的淚臉，像是哭了很久，她顫抖著靠近愛兒，聲音輕得生怕驚動她：愛兒，別動，會疼嗎？哪里疼嗎？
現(xiàn)在是什么時辰了？還是白天，怎么感覺自己睡了很久了？想起身卻感到胸口一陣尖銳的疼痛，好像很多根針綁成一團扎在自己心上。
娘將她按一下去，繼續(xù)躺回到床上。
愛兒想問娘怎么了，可是卻聽到自己的聲音好像絲線一樣在空氣里飄蕩著，伴隨著胸口一陣空虛的痛，她很虛弱，虛弱得連聲音都發(fā)不出來，甚至連喘氣胸口都痛得要命。
她不解地看著娘，娘抹去垂下的淚，故作堅強地笑道：沒事的，我的好愛兒，大夫說了，你只要乖乖地呆在床上不要亂動，很快就會好了哦。
愛兒迷惑地看了看娘，娘怎么了？她覺得她好像不太一樣，娘輕輕按著愛兒的肩膀，溫柔又堅定道：愛兒，不要亂動好嗎？現(xiàn)在什么事情都不要管，娘會守著你的，以后娘不會再讓別人欺負我的愛兒，好不好？
眼淚在娘紅腫的眼窩處滑落，她沒有再像以前那樣去偽裝，去尋找一些蒼白的理由來掩蓋，愛兒無力地看著娘，再看了看床尾處，暖暖呢？那丫頭怎么沒守在邊上？
還有，現(xiàn)在是什么時辰了？她睡了多久？是不是錯過了與三哥哥約好見面的時間了？
娘細細地為她蓋著被子，小心翼翼地將愛兒抱在懷里，就像她以前心碎地抱著那些被大娘剪碎的刺繡一樣，悲涼道：愛兒，是娘的錯，是娘太軟弱，才會讓愛兒受傷害。娘答應(yīng)愛兒，以后會堅強的，愛兒也要堅強，好不好？娘跟愛兒一起，都要好好的，好不好？
愛兒疲倦地閉上了眼睛，是的，她的預(yù)感成真了，她真的再也見不到那張年輕歡快的臉了，她的胸口那樣的疼，疼得無力去跟娘說什么，她使出全身的力氣，任那無形的針刺痛著她的心，舉起手摸了摸我的脖子，沒了，不見了，她的寒晶……
第一次醒來后，愛兒一直神志很模糊，睡睡醒醒，昏天暗地，房里時而會有人進來，時而又鴉雀無聲，但是最多的都是娘的哭聲，綿長幽遠，痛徹心菲，娘，對不起，是我讓你傷心了。
臥床很多天，大娘和暖暖都沒有出現(xiàn)過，整個莊子好像只剩下她跟娘，這種奇怪的氣氛一直到爹回來，爹連馬鞭都沒來得及扔下，便跑進了愛兒的房間，她長這么大，從來沒有看爹的眼睛那樣悲傷，他臉色蒼白地扶起愛兒，溫柔地將她抱在懷里：愛兒，我的愛兒，愛兒……是爹錯了，爹錯了……
為什么每個人都在認錯？為什么承擔(dān)這些錯誤的后果的人，會是我？愛兒看著站在爹身后的娘，她的臉那樣平靜，平靜到一種無情的程度，她冷漠地看著爹抱著她，嘴角邊突然閃過一絲冷笑，那絲冷笑像大娘附身一樣，令愛兒整個后背發(fā)冷。
愛兒醒來之后，好像來到了一個陌生的世界，所有的東西都變了，她的房間只有娘與爹進來，沒有任何其他面孔，娘也漸漸的不再哭泣，她的表情總是很木然，疲憊，心事重重。
有一天愛兒問娘：暖暖呢？一直沒見到她，暖暖哪去了？
娘說：暖暖回鄉(xiāng)下探親了。
愛兒覺得奇怪，這個時候，暖暖怎么會放得下心自己回去了？她不是說她不舍得離開她嗎？
愛兒追問：那她什么時候回來？
娘皺了個眉，是的，誰都可以皺眉，但娘不會，娘不會這么不耐煩地對她皺眉，她冷冷地說：可能鄉(xiāng)下好，不回來了也不一定。我會給你安排新的丫頭，你到時候挑一個。
愛兒完全沒有適應(yīng)這種變化，娘冷漠的語氣，還有暖暖不會再出現(xiàn)的事實。
她想著那天暖暖安靜點頭送她走的樣子，她心神不定的不祥之感，沒想到那是會是她最后一次見暖暖。
暖暖雖是她的貼身丫頭，卻從小一起長大，暖暖膽子很小，但總是心驚肉跳地為她做各種事，是不是她的任性讓暖暖受不了了，她也要離開了？她沒有任何能力讓她再回來，只希望暖暖是真的回到鄉(xiāng)下過好日子去了。
過了幾天，娘帶了幾個丫頭打扮的女孩子，問愛兒喜歡哪個，挑作丫頭。
娘的神情很嚴(yán)肅，不可辯駁，那些丫頭低著頭，只有一個丫頭傻頭傻腦地怯怯抬頭看愛兒。
愛兒知道，暖暖不會再回來了。
愛兒忍著淚，指著那個怯怯抬頭的丫頭，她也是個蘋果臉，梳著小發(fā)髻，松松散散，眼神怯怯的：就她吧。
娘打發(fā)了其他丫頭走，那些丫頭臨走前，愛兒幾乎都能感覺到她們松了口氣的輕松——怎么了？誰都不想成為她的貼身丫頭么？
娘挺著腰板，對著新的丫頭道：圈圈，既然小姐選了你，那就是你莫大的福氣，以后你要聽小姐的話，小姐叫你做什么你就做什么，若是真有什么不愿意的事情，多想想家中的弟妹，也許你就愿意了。
愛兒很愕然，娘這樣的語氣與對白，是在威脅圈圈嗎？她曾經(jīng)無數(shù)次教過她，不要用權(quán)利來凌駕別人，是誰變了？
圈圈謹(jǐn)慎地點了點頭，說：知道了，知道了。
一切，都讓愛兒驚恐萬分。
沒有了暖暖，陌生的圈圈再沒讓愛兒有貼心的感覺，暖暖雖然很膽小，但她很貼心，也很護著愛兒，愛兒從小到大一直是手暖腳暖的人，暖暖卻是手冷腳冷，每到冬天，暖暖給愛兒起的小爐子都是依依不舍地拿在手里，愛兒不怕冷，總是讓給暖暖，暖暖就會抱著小暖爐，暖得臉紅紅的，由衷地說：跟著小姐可真好。
圈圈不是，她總是畏畏縮縮，無論做什么事都沒自己的主意，有時候還會傻里傻氣地說些氣人的話。
愛兒很想暖暖，以前她在邊上她是嫌她一驚一乍，但是沒有了還真是不習(xí)慣，好像飯菜沒加鹽，睡覺忘拉簾子一樣。尤其是她那天安靜的樣子，經(jīng)常出現(xiàn)在愛兒的夢里，讓她很心痛，她睡得不好，病情一點起色都沒有。
還有大娘呢？熊媽呢？她們不是很恨她嗎？這個時候，哪怕來嘲笑一下此刻的她都是正常的，為什么她們一直沒有出現(xiàn)呢？
愛兒問圈圈：暖暖，最近怎么都不見大娘？
圈圈瞪著眼睛：小姐，我是圈圈呀小姐，你又老眼昏花把我認成暖暖了呀？
愛兒總是被圈圈的話氣得心角發(fā)痛：我問你，大娘怎么都沒見來？
圈圈瞪大眼睛，像見了鬼一樣，捂著嘴巴不敢說話，她的恐懼不同與暖暖對大娘的恐懼，暖暖是害怕大娘這個人，而圈圈是害怕提起大娘這件事。
愛兒心痛得厲害，追問著：為什么不敢提她？
圈圈搖著頭：別問我，別問我。