“轟……轟……”

    將近百余門(mén)霹靂炮的發(fā)射，發(fā)出一陣陣的隆隆聲，徹底打破了黃河兩岸千年的沉靜，響徹云霄。

    硝煙密布，發(fā)出嗆人的火藥味。草原，終于被武衛(wèi)軍團(tuán)帶入了火藥時(shí)代，正式接受火藥的洗禮。

    自張鳳儀接到盛坤山“西路大軍，將軍自決之”的命令后，更加堅(jiān)定了快速進(jìn)兵，攻占鹿城的信念。

    要攻占鹿城，攻堅(jiān)、輜重都不是問(wèn)題，唯一的難題在于渡過(guò)黃河！

    黃河是鹿城（今包頭）的最后依仗，無(wú)論是鄂爾多斯諸部，還是達(dá)拉特部，甚至包括西土默特部，皆把希望寄托在黃河上，派遣重兵聚集在黃河北岸，準(zhǔn)備玩半渡而擊的老套游戲。

    鹿城附近的黃河，豐水時(shí)，寬達(dá)三百余丈，枯水時(shí)，若不把灘涂計(jì)算在內(nèi)，僅僅只有百余丈。幸好現(xiàn)在是枯水季節(jié)，岸邊的灘涂經(jīng)過(guò)加固之后，人馬、輜重車可以直接抵達(dá)水邊，讓武衛(wèi)軍團(tuán)好歹少了點(diǎn)麻煩。

    不過(guò)，黃河水說(shuō)深不深，說(shuō)淺也不淺，淺不至于讓人馬涉水而過(guò)，深不至于承載船只過(guò)河，只能采用古老的羊皮筏。數(shù)萬(wàn)人馬，想短時(shí)間內(nèi)通過(guò)羊皮筏度過(guò)黃河，顯然不太能。而且，即便人員過(guò)了黃河，戰(zhàn)馬和輜重如何過(guò)黃河？

    張鳳儀發(fā)了狠，命令從全軍找尋善于架橋之士，想架一座牢固的橋梁，讓大軍順利渡過(guò)黃河。

    荊州軍歷來(lái)重視舟橋隊(duì)伍的建設(shè)，武衛(wèi)軍團(tuán)中的軍官，便有十?dāng)?shù)人干過(guò)架設(shè)舟橋的活。這十?dāng)?shù)人在黃河岸邊勘察之后，迅速擬定了架橋方案，經(jīng)張鳳儀首肯后，組織大量人力砍伐樹(shù)木，開(kāi)始在黃河上架橋。

    蒙古諸部首領(lǐng)大駭，慌忙組織人馬抵近河邊，一旦有武衛(wèi)軍團(tuán)將士進(jìn)入射程之內(nèi)，便萬(wàn)箭齊發(fā)，阻止木橋往北岸延伸。

    張鳳儀見(jiàn)狀，立即令集中騎步兩軍集中所有霹靂炮，抵近岸邊，對(duì)準(zhǔn)弓箭手發(fā)炮。

    開(kāi)花彈次第在弓箭手群中爆炸，一時(shí)間殘肢亂飛，將蒙古人的弓箭手殺傷無(wú)數(shù)。

    蒙古諸部迅速拉開(kāi)弓箭手的間距，依然冒著炮火，阻止武衛(wèi)軍團(tuán)架橋。

    弓箭手拉開(kāi)間距，大大減輕了傷亡。

    好景不長(zhǎng)，蒙古漢子雖然勇猛，但是開(kāi)花彈不停地在上空爆炸，殘肢與彈片亂飛，任誰(shuí)，也無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間忍受這種只挨打無(wú)法還手的困局。

    最終，弓箭手們發(fā)一聲喊，四散奔逃，再也顧不上射箭。

    張鳳儀瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，幾乎壓上了所有精通水性的軍士，加速架橋。

    足足過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰，眼看著木橋逐漸成型，武衛(wèi)軍團(tuán)的將士們幾乎就要爆發(fā)出猛烈的歡呼聲，卻突然發(fā)現(xiàn)，黃河上游濃煙密布，密密麻麻的火筏子順流而下，望著木橋直沖而來(lái)。

    蒙古人在上游聚集了火筏子，試圖將木橋燒成灰燼！

    張鳳儀看見(jiàn)無(wú)數(shù)的火筏子，冷哼一聲，道：“黔驢技窮！徒增笑話爾！”

    果然，火筏子漂至距離木橋十余丈處，如同被施了魔法一般，皆停了下來(lái)。

    木筏子聚集在一起，火勢(shì)越來(lái)越猛，濃煙直沖云霄，端得壯觀無(wú)比。間或有木筏子緩緩脫離聚群，繼續(xù)往下漂，剛要靠近木橋，卻被早已準(zhǔn)備充分的將士用水撲滅，掀不起任何風(fēng)浪。

    慢慢地，木筏子火勢(shì)變?nèi)?，被燒得一干二凈，灰燼沉入黃河之中。黃色的河水幾乎被染成黑色。

    武衛(wèi)軍團(tuán)雖無(wú)專業(yè)的舟橋部隊(duì)，但在有經(jīng)驗(yàn)軍官在擬定的方案中，早就對(duì)火攻防了一手，在離橋十余丈處釘入了木柱。

    木柱擋住了火筏子，露出水面部分即便被燒毀，水下也絕無(wú)可能被燒掉，火筏子依然無(wú)法過(guò)這條線！

    戰(zhàn)爭(zhēng)，來(lái)不得半點(diǎn)浪漫主義，誰(shuí)的準(zhǔn)備更為充分，誰(shuí)就會(huì)笑到最后！

    鄭嘉棟呆呆地看著木筏子燒得一干二凈，暗思道：準(zhǔn)備如此充分的軍隊(duì)，放眼天下，韃子、朝廷官兵……誰(shuí)是對(duì)手？

    木橋終于架設(shè)完畢，武衛(wèi)軍團(tuán)重騎兵一營(yíng)立即沖過(guò)了木橋，迅速控制了黃河北岸灘頭陣地。

    待到第二營(yíng)過(guò)了橋，重騎兵第一營(yíng)發(fā)動(dòng)了對(duì)蒙古輕騎兵的沖擊。

    蒙古輕騎兵人數(shù)雖多，但眼睜睜地看著木橋成型，士氣盡失，稍一接觸，便即往西邊逃竄，徹底放棄了阻止武衛(wèi)軍團(tuán)過(guò)河的打算。

    張鳳儀又令舟橋部隊(duì)架設(shè)另外兩座木橋，一直到第二日，武衛(wèi)軍團(tuán)及鄭嘉棟部全部過(guò)了黃河，繼續(xù)往北行軍。

    蒙古諸部根本擋不住武衛(wèi)軍團(tuán)的兵鋒，三日后，騎步軍一部一馬當(dāng)先，突入空無(wú)一人的鹿城，掌握了這塊戰(zhàn)略要地。

    剛進(jìn)入鹿城，張鳳儀就接到了林純鴻的親筆信。

    親筆信用火漆封住，火漆上印著數(shù)字“477”。張鳳儀的心撲通撲通地亂跳，一時(shí)雙手居然有些顫抖，差點(diǎn)連信封都撕不開(kāi)。

    這個(gè)家伙居然偷偷跑到了東勝城！477代表東勝府，張鳳儀在武備學(xué)堂進(jìn)修過(guò)三個(gè)月，對(duì)此當(dāng)然知道得一清二楚。

    好不容易撕開(kāi)信封，張鳳儀攤開(kāi)信，一字一句地慢慢往下讀：

    林純鴻首先盛贊張鳳儀之功，稱張鳳儀率軍作戰(zhàn)兩月有余，勞苦功高，拓地千里，功績(jī)直追衛(wèi)青霍去病。

    功績(jī)直追衛(wèi)青霍去?。繌堷P儀撇嘴腹誹，兩個(gè)多月，拓地千里倒是不假，但殺死的蒙古人不超過(guò)兩千，怎么可能比得上衛(wèi)青霍去??？這家伙，還真是虛偽！

    張鳳儀接著往下讀，林純鴻說(shuō)道，占據(jù)鹿城后，西路大軍的大規(guī)模軍事行動(dòng)就此結(jié)束，至于前期擬定的占據(jù)湖城（今巴彥淖爾）之目標(biāo)，暫時(shí)放棄。

    緊接著，林純鴻大倒苦水，聲稱陜西新領(lǐng)之地，基礎(chǔ)還不牢固，無(wú)法支撐對(duì)廣袤草原的經(jīng)營(yíng)。至于朔州，經(jīng)營(yíng)雖久，但苦于地方狹小、轉(zhuǎn)運(yùn)艱難，也無(wú)法支撐。

    目前最好的策略就是維護(hù)東勝至鹿城的交通線，確保鹿城的安全，將鹿城作為整個(gè)荊州經(jīng)營(yíng)草原的前進(jìn)基地，獲取草原上的財(cái)貨及戰(zhàn)馬，慢慢懾服蒙古人的心，數(shù)年之后，再將草原納入直接管轄之地。

    又是老一套！話說(shuō)得這么漂亮，還不是命令武衛(wèi)軍團(tuán)遂行保護(hù)交通線及守城的職責(zé)！

    張鳳儀一眼看穿了林純鴻的用意，心里大為不滿，忍不住暗斥。

    林純鴻接著說(shuō)道：要收蒙古人的心，非得恩威并施不可。威，自然由武衛(wèi)軍團(tuán)來(lái)實(shí)施，對(duì)騷擾補(bǔ)給線的蒙古人，該殺的殺，該奴役的奴役，絕不能手軟。同時(shí)，武衛(wèi)軍團(tuán)可在鹿城周邊活動(dòng)，行動(dòng)過(guò)激點(diǎn)也無(wú)傷大局，畢竟，鹿城的棱堡，還需要大量的勞力及糧草，能從草原上獲取，乃上上之策。至于恩，就不勞武衛(wèi)軍團(tuán)費(fèi)心了，自有派遣的行政官員實(shí)施。

    張鳳儀對(duì)林純鴻鄙夷不已，不就是命令我抓捕奴隸，搶掠糧草么，還說(shuō)得山路十八彎的，他倒不嫌累！

    不過(guò)，張鳳儀繼續(xù)往下讀，卻不停地點(diǎn)頭，臉上露出了笑容。

    林純鴻在信中說(shuō)道，目前鹿城以西的草原上，聚集了鄂爾多斯諸部、達(dá)拉特部、烏拉特部，人口足足超過(guò)百萬(wàn)。只要武衛(wèi)軍團(tuán)牢牢地釘在鹿城，蒙古諸部絕不敢跨過(guò)鹿城一步。

    如此狹小的地盤(pán)，承載如此眾多的人口，不出意外，蒙古諸部將互相殘殺，武衛(wèi)軍團(tuán)當(dāng)坐收漁翁之利。

    還是一如既往地奸詐！張鳳儀笑得非常開(kāi)心。

    好像不太放心張鳳儀會(huì)止住兵鋒似的，林純鴻婆婆媽媽地說(shuō)道：草原遼闊無(wú)比，占據(jù)鹿城，僅僅只是第一步，往后要打的仗多如牛毛，萬(wàn)不可一時(shí)沖動(dòng)，而松動(dòng)整個(gè)草原戰(zhàn)略！

    “戒之，戒之！”

    一連兩個(gè)“戒之”，親筆信就此結(jié)束，末尾，有林純鴻的簽名，還蓋著星拱樓的大??！

    這個(gè)大印猩紅、刺眼，讓張鳳儀越看越不順眼，恨不得將大印從紙上抹去。

    按照荊州方面的規(guī)矩，用了印，代表著法律地位。也就是說(shuō)，這是命令，張鳳儀必須按令行事，不得違抗。

    張鳳儀對(duì)遵令行事倒沒(méi)意見(jiàn)，最讓她糾結(jié)的是，用了印的親筆信，必須交由軍政官入檔。

    作為林純鴻給她寫(xiě)的第一封親筆信，她想自己保存下來(lái)，留作紀(jì)念。

    張鳳儀想來(lái)想去，最終把心一橫，自己對(duì)自己說(shuō)道：就當(dāng)事情多忘了這檔事，還真會(huì)出大事？

    張鳳儀又將親筆信看了數(shù)遍，剛把親筆信壓入箱底，結(jié)果親衛(wèi)就報(bào)告，軍政總管求見(jiàn)。

    張鳳儀氣惱萬(wàn)分，這個(gè)軍政官還真是煩人，鼻子比狗還靈，這么快就來(lái)索要！我還沒(méi)有看完呢！

    對(duì)！就說(shuō)自己還未看完！

    張鳳儀拿定了主意，令軍政總管進(jìn)來(lái)。結(jié)果，軍政總管絲毫不提親筆信一事，絮絮叨叨地拿著軍功、軍紀(jì)等事說(shuō)個(gè)不停。

    足足半個(gè)時(shí)辰之后，軍政總管方才離去。

    張鳳儀松了口氣，暗自道：“原來(lái)不是來(lái)索要親筆信的！”

    不過(guò)，張鳳儀所不知道的是，軍政總管對(duì)她和林純鴻之間的瓜葛一清二楚，這次前來(lái)的目的，的確是想將親筆信歸檔，但是，他見(jiàn)張鳳儀沒(méi)有主動(dòng)交出來(lái)的意思，索性也就不提此事，賣(mài)了他心目中的主母一個(gè)人情！