冷淵接過筷子，看了慕靈一眼。
慕靈拿起桌上的托盤，當即轉(zhuǎn)身走出冷淵用餐的房間。
才走出房門拐角，慕靈隱約聽見兩名村婦在感慨。
“給有錢人當婆娘，真是遭罪！你沒看見大寶娘給冷爺準備的飯菜，那叫一個精細喲！知道的，知道她在照料自己的夫君，不知道的還以為她在侍候世子——”
“張嫂子，這話可不興說。”
慕靈聽得暗暗點贊，還真被張氏說中了，她侍候的根本不是什么狗屁夫君，而是關系她三個寶貝兒子歸屬的世子殿下！
要不然，別說世子殿下了，就是當今皇上，她也犯不著如此上趕著討好。她又不想官運亨通，稱霸朝堂。她只想呆在金花村，過她前世曾經(jīng)向往的寧靜田園生活。
金花村里亂糟糟的環(huán)境，只是暫時的。
待泉眼挖通，她想要的一切，自是水到渠成。
“喲，大寶娘，這么快就吃完了？”
慕靈原本要拿飯盆去打飯的，聽到剛才私下談論她的張氏這么問，當即打消了打飯的念頭，“剛剛做菜的時候，邊做邊嘗，幾道菜做好了，我也吃得差不多了呵呵呵。剛剛在屋里邊陪我夫君喝了小半碗湯，就阿——嗝！”
慕靈恰巧又打了個水嗝，“阿——嗝！我去問新來的叔伯兄弟們，是否吃得習慣。”
慕靈說完，不待張氏做任何反應，她打著水嗝走了。
一不小心繞回冷淵用餐的房門門口，慕靈依稀聽見冷淵喊“夫人”，她置若罔聞，加快腳步朝樟樹方向走去。
寬闊亮堂的若大空地上。
此刻，到處都是渾身是泥，粗手端著飯盆的村民。
他們有站著的，有蹲著的，有就地盤坐的。
無一例外，大家都在埋頭大口干飯。
“大寶娘?！?br/>
眾人看到慕靈，無不是鼓著腮幫子含糊其辭地向慕靈熱情地打招呼。
“大寶娘。”
慕靈急忙熱情回應，“沒事沒事，你們吃你們的?！?br/>
慕靈越過熟悉的村民，來到一群面生之人——響馬勞力用餐的人堆里。
他們?nèi)疾骈_雙腿坐在地上，聳著雙肩，縮著腦袋，一副恨不得將整張臉埋進飯盆里的模樣。
慕靈知道，他們一方面是饞盆里的可口飯菜，另一方面是后悔曾經(jīng)與燒殺搶掠無惡不作的響馬為伍，覺得在善良的金花村村民面前明顯矮了一大截。
慕靈更知道，在場的所謂“響馬”，在下午混戰(zhàn)時，礙于她是女子，竟然不忍對她出手。有幾個迫于壓力對她出手，無非是將她驅(qū)趕到一邊，并無傷她之意。
說明他們良知還在，值得她拉一把。
“大寶娘?！表戱R勞力聽見村民們都這么稱呼慕靈，于是，他們也試著這么稱呼，“大寶娘。”
“吃飯，大家繼續(xù)吃飯?！痹掗g，慕靈坐在一位清瘦老者對面的泥地上，笑容淡淡地溫聲道：“怎么樣，大家還吃得習慣嗎？”
清瘦老者聞言，抿著干涸蒼白的唇重重點頭，淚水順著他那皺巴巴臟兮兮的蒼老面頰悄然滑落。
清瘦老者四周，頓時傳來許多人隱忍壓抑的抽泣聲。
慕靈覺得奇怪，禁不住問：“大家為什么哭？是覺得在金花村當勞力失去了自由，所以特別想念在山上當響馬時無拘無束的日子嗎？”
眾人聽得連連痛哭擺手，“不不不，根本不是這么回事?！?br/>
原來，這些“響馬”有一部分是云香縣銀坑村村民。
受干旱影響，銀坑村所有水井，早在半月前就徹底枯竭了。就在他們?nèi)奔Z缺水，走投無路時，商人陳情亮進村，說押運瓷器需要，須雇請二十名壯勞力。為表誠意，他可以先給每人預支十天的工錢——三百文。
由于陳情亮生得尖嘴猴腮，說話時賊眉鼠眼的，村里人起初并不搭理他?？墒谴蠹乙娝o率先報名的壯勞力，掏了實實在在的三百文，大家都可恥地心動了。
報名人數(shù)，從最初的四人，一下子竄到了四百。
陳情亮一臉誠懇地說：“盡管經(jīng)過半年多的發(fā)展，我的行商隊伍也在逐漸擴大，可是，一下子招四百人，還是有些吃不消。不過，后續(xù)肯定還是要招人的。”
“這么著吧，計劃以后跟著我干的，可以先到這邊簽字畫押，預留名額。預留名額的前十人，按老規(guī)矩，每人可先預支三百文…別擠別擠！先到這邊排隊簽字畫押?！?br/>
簽字畫押后，陳情亮說：“給預留名額前十人預支的工錢，明早會派人送來?！?br/>
可是，次日清早進村的，并不是陳情亮派來給村民送預支工錢的人，而是捧著一摞欠條的衙差。
被念到名字的村民稀里糊涂跟著衙差走到縣衙才知道，他們昨日簽字畫押的，根本不是什么預留名額，而是巨款欠條。
欠款二十兩到八十兩不等。
在場所有村民當即跪伏在地，大喊冤枉。
可是，云香縣縣令云喜，卻是鐵面無私，公事公辦。
云縣令大義凜然道：“欠債還錢，天經(jīng)地義！有銀子的，立刻還銀子。沒銀子的，拿田地抵債。沒銀子又沒田地的，拿妻兒抵債。什么都沒有的，則以身抵債，從此為陳員外的奴仆?！?br/>
無故痛失田地妻兒，甚至淪為奴仆的村民，無不對陳情亮恨之入骨！
當夜，大批響馬進銀坑村進行燒殺搶掠。原本對響馬有著切齒之恨的村民們，選擇幫助響馬一起對付陳情亮。
一場混戰(zhàn)后，幸存的二百多名漢子們一咬牙：索性跟隨響馬上山。
另外的三百余人，來自與銀坑村相鄰的平口村和寶雞村，他們在同一天，遭遇了同樣的不幸。
慕靈聽得心情非常沉重，溫聲開口：“大家先安心呆在這里，其它事，我們從長計議。”
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