上江城乃是清州境內(nèi)一座小城，背靠小鳳山，面朝一條無(wú)名的小江，正因處在河流上游，因此得名上江城。
南苛走了不知道多少日子，此時(shí)才來(lái)到這上江城。
“這什么城啊，走了半天也不見(jiàn)有個(gè)客棧?！蹦峡磷炖镟洁熘藭r(shí)蓬頭亂發(fā)，一身白袍破破爛爛，上面粘著墨跡、果漿還有那猿猴的血液，懷里還抱著兩石壇子酒，瞧上去活脫脫一個(gè)叫花子模樣。
南苛走路左搖右擺的，這一路上他可是沒(méi)少喝酒，那滿滿一酒壺此時(shí)已是見(jiàn)底兒了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，南苛望見(jiàn)一張酒旗。
“哦？酒館？算了，找不到客棧就現(xiàn)在這酒館里歇歇腳吧?！?br/>
南苛剛一腳邁進(jìn)酒館，當(dāng)即就有小二迎了上來(lái)，看見(jiàn)南苛先是嘴角一抽，卻還是面帶微笑：“客官，請(qǐng)問(wèn)您要點(diǎn)兒什么？”
“先來(lái)一壺好酒……哦，不用了，我自己有好酒，來(lái)二兩牛肉，在來(lái)一碗陽(yáng)春面！”說(shuō)著找了張桌子坐下。
“好嘞！”小二才答應(yīng)完，轉(zhuǎn)身就跑到柜臺(tái)，趴在掌柜的耳邊低聲說(shuō)到：“掌柜的，您看這小子……能付得起錢(qián)嗎？”
南苛雖是有些醉了，但是一雙耳朵還是靈敏得很，當(dāng)即不樂(lè)意了：“你這小二，狗眼看人低！別說(shuō)能不能吃得起飯，就是買(mǎi)下你這間小店也不是問(wèn)題！”
那小二面露尷尬，剛欲道歉，只聽(tīng)隔壁桌子一個(gè)蒼老的聲音：“嘿嘿，小二，你可是看走眼了，虧你們還是做酒館買(mǎi)賣(mài)的，那小哥懷里抱著的那兩壇子酒，可不是凡物，你還覺(jué)得別人吃不起飯？”
只見(jiàn)那開(kāi)口之人滿頭白發(fā)，一顆酒糟鼻子通紅，渾身衣裳全是補(bǔ)丁，桌前還放著一根拐杖，活脫脫的一個(gè)老叫花子。
那小二卻是對(duì)此人畢恭畢敬：“您教訓(xùn)的是，三爺，給這位公子賠不是了?！?br/>
南苛倒是來(lái)了興趣，看向那老叫花子：“老頭兒，這酒館里邊兒全是酒氣，你是怎么知道我這兩壇子是好酒的？”
那老叫花子大笑兩聲：“小哥你喝酒還是喝的不夠多！老叫花子年輕時(shí)走南闖北的，什么酒我沒(méi)見(jiàn)過(guò)，什么酒我沒(méi)喝過(guò)？烈酒、淡酒、果酒、蒸餾酒、糧食酒，哪怕是那皇宮里的御酒，老叫花子也是嘗過(guò)味道的！你方才一進(jìn)門(mén)我就聞見(jiàn)了一陣果香，倒還不是一種水果，應(yīng)該是有許多品類，其中還有些陳果的腐爛味道，應(yīng)該是難得的猴兒酒吧！”
南苛眼神一亮，似是遇見(jiàn)了高人知音般，語(yǔ)氣稱呼也變了：“哈哈，前輩說(shuō)的不錯(cuò)，這兩壇子酒正是在下從那小鳳山上的猴子洞里偷來(lái)的，老前輩是懂酒之人，所謂酒逢知己千杯少，今日我與前輩一同喝了這兩壇子酒，如何？”
只見(jiàn)那老叫花子眉毛一豎，一只手高高抬起，卻是似有些頑疾一般，不停的顫抖著，猛地一拍桌子：“你小子瞧不起人！叫老叫花子我白喝你的酒？還管我叫前輩，今日若是想叫我和你喝酒，那你我二人須結(jié)拜兄弟，別叫我占了你好酒的便宜！”
南苛一愣，方才還以為是自己哪句話說(shuō)錯(cuò)了，惹得別人不開(kāi)心，倒是也沒(méi)想到這老叫花子還是個(gè)性情中人，隨即大笑兩聲：“好！老哥豁達(dá)，那小子就與老哥結(jié)識(shí)這一場(chǎng)忘年兄弟！”
老叫花子哈哈一笑：“我在家行三，這上江城的百姓給面子，見(jiàn)著我都叫一聲三爺，你便叫我三哥吧！”
“在下范北懈，三哥便稱我……”
話音未落，三爺又是抬起那顫抖的手，在桌子上一砸，發(fā)出一陣巨響，朗聲到：“范老弟！”
二人皆是大笑，唯有那掌柜的一臉心疼：我的桌子啊……
酒過(guò)三巡，二人是越喝越開(kāi)心，南苛也把自己這一路在南朝的見(jiàn)聞盡數(shù)說(shuō)了，當(dāng)然是沒(méi)有提及關(guān)于北域和十八家的事情。
三爺也是知無(wú)不言言無(wú)不盡，其名為郭峰，曾經(jīng)也是武林中人，年少時(shí)曾走遍了大江南北，又為人豪爽，結(jié)識(shí)了無(wú)數(shù)江湖朋友，門(mén)下更是有眾多弟子，其中那大弟子被他寄予厚望，將一身的本事盡數(shù)傳授，可惜三爺忘了貓教老虎尚且留上一手的故事，那大弟子竟是頭長(zhǎng)反骨，趁著三爺不備，將其手筋腳筋盡數(shù)挑斷，廢了武功，幸虧三爺福大命大，硬是用牙齒掘著泥土，生生逃了出來(lái)，倒在管道上為一隊(duì)商人所救，三爺?shù)呐笥褌兟?tīng)說(shuō)此時(shí)，皆是從江湖各地趕來(lái)，這才嚇退了那大弟子，保全了性命，現(xiàn)在常住在這上江城，打算在此地了此余生了。
南苛聽(tīng)完心中不由憤怒：“三哥，那你那不肖弟子現(xiàn)在如何了？你的朋友們沒(méi)有把他殺了嗎？”
三爺搖搖頭：“他的功夫青出于藍(lán)，我的朋友們沒(méi)有一人能敵得過(guò)他，便是有心也是無(wú)力，我也不會(huì)叫他們這樣做，畢竟師徒一場(chǎng)，他可以不仁，我不能不義！更何況……”
三爺欲言又止，終是提起酒杯：“罷了罷了，不提這些陳芝麻爛谷子的破事兒了，你我今日兄弟相聚，該開(kāi)心才是！”
南苛也是提杯：“對(duì)！今日碰上三哥，當(dāng)真有幸，當(dāng)浮一大白！”
……
次日清晨，南苛昏昏沉沉抬起眼皮，周?chē)愒O(shè)有些眼熟，與那酒館的桌椅板凳盡數(shù)相同。
“咚咚咚”一連幾聲敲門(mén)聲：“客官，我聽(tīng)見(jiàn)您醒了，我去幫您打盆洗臉?biāo)畣?？”正是那酒館小二的聲音，南苛這才知道，自己最后是睡在了酒館的房里。
“多謝了！”
南苛正欲穿衣，卻瞥見(jiàn)床頭柜子上擺著一套嶄新的白袍，上面還有一封書(shū)信。
“范老弟親啟：
范老弟，老哥我是個(gè)粗人，大字不識(shí)幾個(gè)，拖城頭教書(shū)的王先生代筆寫(xiě)了這封信，你我兄弟相交不過(guò)一日，今日本該再醉個(gè)痛快，可惜天不遂人愿，今早老哥我收到故人來(lái)信，請(qǐng)我去五眉山一聚，故人邀請(qǐng)自然是推拖不得，若是范老弟沒(méi)有其他事情，便在這酒館等上老哥幾日，待我回來(lái)我們?cè)俸葌€(gè)痛快！這些年來(lái)，有不少朋友知道老哥我的情況，寄來(lái)些錢(qián)財(cái)，我自己乞討也攢下些，給老弟買(mǎi)了身白袍，就當(dāng)做是見(jiàn)面禮了！——羅峰?！?