祝子山親自帶領(lǐng)三名實(shí)驗(yàn)員進(jìn)行全負(fù)荷演習(xí)。經(jīng)過嚴(yán)厲批評(píng)，三個(gè)人老實(shí)多了。華安安和鄧堅(jiān)走在山路上，即使有美女要搭載他倆，他倆也是一笑拒之。鄧堅(jiān)說，天知道那是不是釣餌。經(jīng)一塹長一智，兩人明白了，基地?zé)o時(shí)無刻不在考驗(yàn)他們。

    山路越走越熟悉，華安安第一次徒步爬到B點(diǎn)后，感覺的不僅是虛脫，更是一種由成就感引發(fā)的自豪。

    基地的理發(fā)師給他們剃掉頭發(fā)，每人腦后留下一條小辮子。三個(gè)人一照鏡子，覺著非?；驼液坦偬嵋庖?，說理發(fā)師梳的辮子不合標(biāo)準(zhǔn)。胡教官笑著解釋：“清人的辮子是有個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，叫金錢鼠尾。只在后腦勺留下一綹頭發(fā)，辮子能穿過銅錢的小孔，像老鼠尾巴一樣細(xì)。”

    “那這樣太難看啦。”鄧堅(jiān)撅著嘴說。

    胡教官說：“要不給你剃光頭扮和尚？但那樣必須給腦袋燙九個(gè)點(diǎn)。搞清楚，是必須！”

    鄧堅(jiān)捂住頭說：“算了吧，鼠尾就鼠尾，平時(shí)帶個(gè)帽子也能遮一下?！?br/>
    這次剃掉頭發(fā)，使實(shí)驗(yàn)員明顯感到，執(zhí)行任務(wù)的時(shí)限正在日益迫近。他們?cè)儐柡坦?，?zhí)行任務(wù)的時(shí)間會(huì)是清代的哪一年？胡教官說，確切時(shí)間目前不能肯定，大致會(huì)在雍正末期和乾隆早期這一段時(shí)間。陳寶樂呵呵地說：“等我老了，就有故事給孫子們講啦?！?br/>
    胡教官“噓”了一聲，說：“絕密?！?br/>
    短暫的緊張過后，年輕人的天性又很快恢復(fù)，依然無憂無慮、精力充沛。

    實(shí)驗(yàn)員在進(jìn)行了兩次弱度模擬實(shí)驗(yàn)后，又進(jìn)行了一次真實(shí)條件下的模擬演習(xí)。演習(xí)前，祝子山提前告訴大家，執(zhí)行任務(wù)時(shí)的過載，只有6000g，大大低于藥物試驗(yàn)階段的過載。因此，不用緊張，必須把以前的心里陰影統(tǒng)統(tǒng)忘掉。

    等大家一進(jìn)入中繼基地，每個(gè)人都是屁滾尿流，弄得吊艙內(nèi)污穢不堪。他們?cè)谀寡ㄖ行菹⒘怂奈鍌€(gè)小時(shí)才恢復(fù)體力。下山時(shí)，由于藥物反應(yīng)令人痛苦難耐，幾乎是連滾帶爬才來到公路邊。每人都扎了一身的刺，一個(gè)個(gè)叫苦連天。

    那天晚上，華安安和陳寶只走了一半路，天就亮了。祝子山和鄧堅(jiān)干脆躺在五公里處，等著救援隊(duì)把他倆接回來。

    三個(gè)實(shí)驗(yàn)員都有些沮喪，照這種情形，他們不知道能不能完成任務(wù)。

    胡教官開導(dǎo)他們說：“演習(xí)總是按照最高標(biāo)準(zhǔn)來執(zhí)行的。實(shí)際執(zhí)行任務(wù)時(shí)，你們擁有三天三夜的時(shí)間。另外，演習(xí)時(shí)，你們都是全負(fù)荷裝備，而在執(zhí)行任務(wù)時(shí)，你們?cè)谥欣^基地留一套裝備，只需攜帶一套就夠了。是不是輕松一半？”

    這么一開導(dǎo)，大家恍然大悟，對(duì)執(zhí)行任務(wù)又有了信心。

    陳寶代替三個(gè)人問胡教官：“你估計(jì)離執(zhí)行任務(wù)還有多長時(shí)間？”

    胡教官露出一口潔白的牙齒，笑著說：“高強(qiáng)度的演習(xí)一般要搞五次，你們這才搞了第一次，還有四次呢。”

    三個(gè)實(shí)驗(yàn)員回到公寓，掐著指頭一算?！懊看窝萘?xí)，清腹48小時(shí)；演習(xí)24小時(shí)；休息48小時(shí)。共計(jì)五天。這么說，離真正執(zhí)行任務(wù)還有二十天。”三個(gè)人放了心，繼續(xù)他們無憂無慮的快樂時(shí)光。

    這天下午，經(jīng)過提前的48小時(shí)清腹后，祝子山領(lǐng)著三個(gè)實(shí)驗(yàn)員進(jìn)入湖底發(fā)射基地。依照慣例，他們總是先在急救臺(tái)滴注藥物，然后被送上直通中繼基地的電梯。

    發(fā)射場里依舊平靜而又繁忙。

    祝子山說：“這次演習(xí)，由我和小華去A點(diǎn)，鄧堅(jiān)、陳寶你們?nèi)點(diǎn)。這次我們爭取多走出幾里地，再不要叫救援隊(duì)笑話了。”

    沒有往日熱鬧的祝賀場面，急救室里冷冷清清，只有演習(xí)指揮長一個(gè)人來到這里，和大家一一握手，祝愿大家演習(xí)取得好成績。

    四個(gè)人進(jìn)行了藥物準(zhǔn)備，在工作人員的攙扶下，高一腳低一腳走向電梯間。

    華安安的最后意識(shí)就停留在電梯門外。

    不知過了多久，華安安萌動(dòng)了意識(shí)。他下意識(shí)等待長鳴音，不知怎么搞的，長鳴音的聲音很微弱，只聽見短暫的一聲就啞了。他沒管這些，依舊完成了千錘百練過的機(jī)械性動(dòng)作。蹬開艙門，淹沒他的液體瞬間傾泄而出。手里的高能量藥丸塞進(jìn)嘴唇，他卻不知道吞咽。過了很久，意識(shí)才清醒。

    我怎么這么遲鈍？

    他晃晃腦袋，感覺頸椎的每塊骨頭都是僵硬的。一股難聞的味道從胃里一直往上頂。哇地一聲，他吐了起來。經(jīng)驗(yàn)告訴他，這只是開始。

    痛感神經(jīng)編織成一個(gè)網(wǎng)絡(luò)，從一個(gè)點(diǎn)輻射到另一個(gè)點(diǎn)，繼而全身都是無法抑制的痛點(diǎn)。他來不及吸氣，大量的液體從口中噴出，全吐到自己的肚皮上。腹中一陣?yán)坐Q，下泄又開始了。

    折騰了一個(gè)多小時(shí)，他的肢體感覺恢復(fù)，肌肉也松弛下來。他偏轉(zhuǎn)頭，隔著有機(jī)玻璃，看到鄧堅(jiān)正呼呼喘氣。另外一邊，祝子山正彎著腰，自己捶打自己的胸口。

    華安安搖搖晃晃站起身子，鉆出自己的吊艙。腳下被排泄物一滑，又跌回吊艙里。

    等了很久很久，祝子山扶著吊艙，有氣無力的問：“華安安？”

    “有。”

    “陳寶？”

    “在?！?br/>
    “鄧堅(jiān)？”

    “干啥？”

    “好，都有氣?！?br/>
    祝子山離開滿地的污穢，找塊干凈地方坐下來。

    他們演習(xí)時(shí)，中繼基地的污穢是由救援隊(duì)打掃的。這些污穢必須秘密處理，因?yàn)槔锩婧薪^密的藥物成分。

    四個(gè)人搖搖晃晃走出發(fā)射室，進(jìn)入墓穴。墓穴內(nèi)漆黑一團(tuán)，潮濕冰冷，使四個(gè)赤裸的人不由得抱怨起來：“照明壞了，救援隊(duì)也不修理?！?br/>
    陳寶說：“這次的藥是不是下重了？我怎么這么難受，頭暈得不行?！?br/>
    祝子山說：“誰上去把設(shè)備艙打開，拿個(gè)探尋器下來照亮?！?br/>
    頃刻間，墓穴內(nèi)亮堂起來。棺材還是那口棺材，石案上擺了一大堆花花綠綠的衣服。

    “??！”鄧堅(jiān)尖叫一聲，把大家嚇了一跳。

    順著他手指的方向，墓穴一角赫然躺著一具白骨。白骨森然，骷髏頭的長發(fā)蓬亂不堪。

    三個(gè)年輕人驚呆了，渾身顫抖，不知所措。

    祝子山說：“這是演習(xí)的道具，是為了增加真實(shí)感，怕什么？”他握著探尋器挪過去，用手撥拉一下，發(fā)現(xiàn)白骨中夾著一張小紙片。

    可惜，紙片氧化嚴(yán)重，觸手就碎，來不及看清上面的字跡。

    祝子山心里一咯噔，用探尋器的燈光仔細(xì)查看了白骨的狀況，手開始發(fā)抖。

    他又蹲到石案跟前，翻開那堆衣裳，從衣服下面摸出一個(gè)銹跡斑斑的探尋器。他試了一下，探尋器毫無反應(yīng)。他又辨別了探尋器的編號(hào)，是三年前的舊型號(hào)。心里頓時(shí)明白了。

    “我們到了?！彼?zhèn)定地回頭對(duì)三個(gè)實(shí)驗(yàn)員說。

    “到什么？”陳寶還沒反應(yīng)過來。

    “不會(huì)是……是，是?！币幌驒C(jī)靈的鄧堅(jiān)結(jié)結(jié)巴巴的說。

    祝子山指著白骨惋惜的說：“這是我們的前輩。很可惜，他執(zhí)行完任務(wù)，卻沒能返回。這次，我們必須把他的遺骨帶回去?！?br/>
    三個(gè)實(shí)驗(yàn)員懷著恐懼，和祝子山一道向犧牲的前輩鞠躬致敬。

    他們到現(xiàn)在，也無法相信什么時(shí)空探索。處在基地學(xué)習(xí)和訓(xùn)練的氛圍中，他們還有些相信。一旦離開基地的特殊環(huán)境，馬上又會(huì)否定這種荒唐可笑的說法。

    祝子山回到發(fā)射室，從設(shè)備艙取出報(bào)警器。報(bào)警器明明白白顯示，倒計(jì)時(shí)還有73個(gè)小時(shí)。平常演習(xí)時(shí)，報(bào)警器是沒有倒計(jì)時(shí)的。

    這就證明，他們已經(jīng)進(jìn)入三百年段，本次任務(wù)已經(jīng)開始。

    “不是說演習(xí)嗎？怎么一聲不吭任務(wù)就開始了。”華安安感到疑惑。

    陳寶說：“胡教官說的，還有三次演習(xí)呢。他不會(huì)忽悠我們吧？”

    祝子山沉思了一會(huì)，說：“這次確實(shí)不同以往。我估計(jì)，基地可能是評(píng)估了你們的心里素質(zhì)，認(rèn)為這樣才會(huì)順利發(fā)射?！?br/>
    鄧堅(jiān)咕噥著：“至少給開個(gè)歡送大會(huì)吧?！?br/>
    祝子山笑了，說：“一開歡送會(huì)，你們的心跳能申請(qǐng)吉尼斯紀(jì)錄?！?br/>
    三個(gè)實(shí)驗(yàn)員仍然似信非信，心存僥幸。心想這可能又是基地的逼真演習(xí)。

    大家歇息了兩個(gè)多小時(shí)，感覺體力恢復(fù)。祝子山仔細(xì)巡查墓穴，再?zèng)]發(fā)現(xiàn)新情況。他把那堆衣服分開，發(fā)現(xiàn)下面還有一堆生銹的銅錢和兩塊發(fā)黑的小銀子。這更證明了他的判斷。實(shí)驗(yàn)員出發(fā)時(shí)都是裸體，基地不允許他們?cè)趫?zhí)行任務(wù)時(shí)身著現(xiàn)代服裝。因此，實(shí)驗(yàn)員都是自己想辦法搞到當(dāng)時(shí)的衣服來遮羞。

    石案上的衣服、銀錢都是上一批工作隊(duì)員留下來的。

    祝子山很佩服他們，執(zhí)行任務(wù)期間，居然有手段搞到這些東西。

    三個(gè)實(shí)驗(yàn)員聚在一起嘰嘰咕咕，各自發(fā)表感想。大伙的意思?xì)w納起來，就是，如果再不下山，今天晚上又要鬧笑話。他們對(duì)所謂的時(shí)空探索仍持懷疑態(tài)度。

    祝子山嚴(yán)肅地說：“大家準(zhǔn)備執(zhí)行任務(wù)吧。信也罷不信也罷，下山就會(huì)清楚。我們第三十七工作隊(duì)，共計(jì)四人，執(zhí)行此次重大實(shí)驗(yàn)任務(wù)?！?br/>
    三個(gè)實(shí)驗(yàn)員列成一排，站在祝子山面前，神情古怪。他們不知道該笑，還是應(yīng)該和祝子山一樣嚴(yán)肅起來。

    “大家跟著我宣誓?！弊Ｗ由角f嚴(yán)地舉起右手，“我們絕不辜負(fù)國家賦予我們的神圣使命，無論遇到什么艱難險(xiǎn)阻，都以勝利完成任務(wù)為唯一目標(biāo)?！?br/>
    大家宣誓完成，祝子山說：“我宣布，依照事先的演習(xí)安排，我和華安安一組去A點(diǎn)，鄧堅(jiān)、陳寶一組去B點(diǎn)。大家不要緊張，就當(dāng)是一次普通的演習(xí)。路上要小心隱蔽，注意節(jié)省體力，不準(zhǔn)吃任何東西。拿好報(bào)警器，注意倒計(jì)時(shí)。合理安排時(shí)間，要有足夠的空余時(shí)間準(zhǔn)備接替另一組的任務(wù)?！?br/>
    任務(wù)安排妥當(dāng)，大家從設(shè)備艙搬出四套設(shè)備。祝子山把設(shè)備艙又檢查了一下，那里面還有一些常用藥品和一只麻醉槍。藥品中有抗生素、高效醒神劑、嘔吐藥和洗腸藥。他拿出4粒高效醒神劑，分給大家，叮囑說：“累得不行了再吃，藥效足夠維持三天。”

    四個(gè)人在石案旁邊挑挑揀揀，各自換上合身的衣裙。這些衣服是六百年段工作隊(duì)搞來的，已經(jīng)朽爛不堪。他們不知道怎么穿這些明朝永樂年代的衣裙，著實(shí)費(fèi)了一番功夫?；貨]教過他們?cè)趺创┕糯路?，因?yàn)榛鼐蜎]打算讓他們穿衣服。夠吝嗇。

    華安安找不出合腳的鞋子，只好隨便蹬了兩只，當(dāng)拖鞋用。

    鄧堅(jiān)自嘲的說：“最貼近實(shí)際的演習(xí)?！?br/>
    祝子山說：“不管是演習(xí)還是任務(wù)，記住，更換完電源和存儲(chǔ)器，趕緊返回這里，不要等救援隊(duì)的車來接你們?！?br/>
    石案上只剩下一堆銀錢。

    祝子山猶豫了一下，說：“這些可能會(huì)派上用途?！彼彦X分成兩堆，每個(gè)小組一半。

    他看了看報(bào)警器，倒計(jì)時(shí)已經(jīng)減少為70個(gè)小時(shí)。

    “開始吧?！彼粨]手，袖子裂開了。“記住我的話，什么也不準(zhǔn)吃?！?br/>
    墓頂?shù)拈T嘎吱嘎吱敞開了。一陣雨點(diǎn)飄了進(jìn)來。