眼下，赫卿弦是擺了明要當(dāng)甩手掌柜，唯有她這個做老板娘的咬咬后槽牙，接下爛攤子。吵架的倆老頭已經(jīng)結(jié)束了正面交鋒的環(huán)節(jié)，此刻背對著背，各坐各的，誰都不搭理誰?；圃谥虚g，沒想好怎么哄，也沒決定好先哄哪一個。
“少夫人?！比鹣掳?，指了指桌面的茶壺。
花沫恍然大悟，立即斟了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)膬杀?br/>
“來來來，叔叔們，稍安勿躁哈，先喝杯茶潤潤喉?！彼呛堑?，首先端了一杯到左邊，小聲安撫支持派，“范叔，莫要動氣，我來跟財叔說?！?br/>
范叔接過杯子，往后瞪了一眼那個背影，心情還是很不爽：“少夫人，不用鳥他，我們照做便是。”
“不鳥誰？你有種再說一遍！”財叔的耳朵還是蠻好的，這下又激動了，轉(zhuǎn)過身瞪著他們。
戰(zhàn)爭再次一觸即發(fā)！
“欸欸欸，別吵，別吵?！被浦沽讼胍鹕淼姆妒澹粗募绨?，重復(fù)道，“叔您歇著哈，我來，我來搞定。”
“哼?！狈妒暹x擇聽勸，扭過身子，郁悶地往嘴里灌茶。
呼，這算是搞定其中一邊了吧？她拿起另一個杯子，堆起笑臉，往右邊挪步：“財叔，您消消氣，咱有話好好說嘛?！?br/>
當(dāng)他阿財是什么人？這么容易妥協(xié)的嗎？瞥了她一眼，財叔單手接過杯子，然后扭轉(zhuǎn)臉不說話。要不是看在自家少爺?shù)拿孀由?，這杯茶他也是不接的。
花沫原是俯著半身，待財叔撇過半邊臉后，忽然叫了一聲，嚇得人杯子都拿不穩(wěn)了。
“哎！”褲子濕了水，財叔起身撥弄，抱怨道，“你、你好端端地喊什么！”
“對不住，方才沒仔細(xì)看您，這會兒靠近才發(fā)現(xiàn)，您真是清減了許多呀！”花沫瞪圓了雙眼，圍著人轉(zhuǎn)了一圈，“嘖嘖嘖，瞧您這腰身！快瞧瞧！”
“腰？我腰咋了？”當(dāng)事人低頭一看，沒看出啥不對勁啊。
“腰身這般勻稱，顯得您身材挺拔，氣宇非凡??！”當(dāng)和事佬的秘訣，一個字，夸！
切，有什么大驚小怪的？被夸的人把腰板挺得更直了：“那是你沒見過我年輕的時候，本就這般模樣?！?br/>
“我說呢，難怪！”花沫拍手贊嘆，又驀地驚呼了一句，“喲，您這臉……”
“臉？”財叔上手摸了摸腮幫子，又怎么了？
“雙下巴都沒了！現(xiàn)在您這下顎線，線條清晰，整張臉緊致飽滿得很！”她晃著腦袋，感慨道，“哎呀，真是年輕了好幾歲呢！”
“有、有嗎……”財叔撫著自己臉，來回摩挲，嘴角不由自主上揚，“真的假的……”
果然，無論男人或女人，誰不愛被人夸好看呢？當(dāng)和事佬的秘訣，三個字，使勁夸！夸得那天花亂墜，夸得他眉開眼笑，云里霧里，準(zhǔn)沒錯。
“真的呀，比珍珠還真！不信？你問問他們嘛！”
她使使眼色，各位家人自然心領(lǐng)神會了。
一號托，李叔，主動過去搭著財叔的肩膀：“老財，少夫人沒騙你，現(xiàn)在清瘦了，頗有年輕時的風(fēng)范。”
“是啊財叔，您一開始不是抗拒魔芋米嘛？我吃的時間更早，您看我！”二號托，阿龐，繼續(xù)幫腔，“來，捏捏我這肉，是不是精壯多了？都不虛胖了?！?br/>
三號托，阿達(dá)，點頭如搗蒜：“財叔，我也一樣，芳芳都夸我近日帥多了！”
“你、你家婆娘……那是對你死心眼而已！”并不想承認(rèn)立場已經(jīng)動搖了，財叔還是堅持嘴硬，“就算有效果吧，那萬一宮里娘娘們吃壞了肚子，我們也是擔(dān)當(dāng)不起啊。”
“財叔，您想想啊……”花沫攏著手，召集所有人，“來，大家伙一塊兒回憶，這段時間你們吃著，身體可有不適？”
好評一：“可抗餓了，沒有任何不舒服的癥狀。”
好評二：“我也是，一次都沒鬧過肚子?！?br/>
財叔有點吃癟，Hmmm，仔細(xì)想想，這些天下來，自個兒吃了也是沒事的……
“很好很好，總的來說，魔芋米效果顯著，暫無副作用，目前能稱得上是成功的新品！”花沫瞅著他沒說話，趁這個機會趕緊加大洗腦的力度，“后續(xù)可以建議宮里的娘娘們先少量食用，待確認(rèn)沒任何不良反應(yīng)了，再正常進食，這樣就能避免產(chǎn)生大麻煩，還能解決她們過度節(jié)食而營養(yǎng)不良的問題。”
“理是這么個理兒，可是……”
“哎喲，阿財~~~”
正當(dāng)財叔又要開杠，一個梅紅色的倩影擠開了花沫，擠走了李叔，小拳拳啪啪兩下捶在他的胸口，他硬生生地吞掉后半截話。
“林、林兒？”
“你還真是結(jié)實了不少啊……”小拳拳不舍得繼續(xù)動作了，改成用手指頭戳戳戳，女人扁著唇埋怨，“好啊你，不來找我，有這么好的新品也不跟我說，多虧三水跟我通風(fēng)報信了！”
“不是，我這還沒來得及……”
“人家不依，你得給我送一些新品，快隨我來！”
“嗐，你等等嘛……喂喂喂，別扯我衣領(lǐng)子，這晚輩們都看著呢！”
就這樣，反對派財叔，輕而易舉地被一身梅紅長裙的女人拖走了。
這、這是哪位狠角色？花沫在原地目瞪口呆：“三水，剛剛那位大姐是誰?。俊?br/>
“少夫人，那是財叔的意中人，林姐。跟咱是同行，就在隔壁區(qū)的攤位?！?br/>
原來如此！值得表揚??！花沫又賞了他胳膊一掌：“醒目啊你，還能想到美人計這招！”
“謝謝少夫人，小的不敢當(dāng)……”三水害羞地指了指背后的男人，“是少爺剛剛讓我把林姐喊過來的，哈哈?！?br/>
哦？他不是要當(dāng)甩手掌柜嗎？
她抬頭往后面一看，赫卿弦正在給小工們分配任務(wù)，一臉認(rèn)真工作的樣子，深藏功與名。不過……花沫挪到他身邊，扯了扯他的衣袖。
“先這樣?！毙」兯闹苌㈤_，搬磚去了，他低頭看向衣袖上的手指，“干嘛？”
“你……不怕嗎？”
“怕？”視線從手指上移到她的臉，疑惑道，“怕什么？”
“魔芋米啊，萬一……就像財叔講的，別人吃出個好歹？”真的，就這么信任她嗎？
看著她充滿期待的眼神，赫卿弦頓了幾秒，在極有可能打擊她自信心的情況下，還是決定說出真相。
“這個新品是針對宮里的情況，作為延伸品推出的……所以是輔助?！彼M量，婉轉(zhuǎn)地表述。
“這樣子……”也就是說，參會選了其他品種咯？“那財叔怎么……”
“財叔的意思是，直接不要參會。我覺得可以作為次要的新品，讓大家看個新鮮，要嘗的話也是少量試吃裝?！?br/>
“哦……那也行！”
“不高興了？”他觀察她的臉色，已經(jīng)沒了剛才期待的眼神，但還好，貌似不算特別失落。
“哈？”她緩慢地?fù)u了兩下頭，“沒有啊。”
說實話，如果自己的成果能被當(dāng)成主推品，能被認(rèn)可，那當(dāng)然是很有成就感的。可她心里明白，赫卿弦背負(fù)著整個家族產(chǎn)業(yè)，還有那么多伙計，必須要選擇最保險的最佳方案，以保證大多數(shù)人的利益，這樣才是萬無一失的。況且，包裝的問題好不容易搞定了，不能再讓別的事情威脅到她的小命！他這樣做，也是為了保護大家。
所以，就算真有那么一點點不開心，也就持續(xù)個幾秒吧，很快就想通啦！
對上他依然關(guān)切的目光，她聳聳肩，堅定地從嘴里蹦出幾個字：“放！心！吧！”
赫卿弦點了點頭，正要說點什么，入口的方向突然傳來一陣嘈雜。他望向人群擁擠的位置，眉頭微鎖，聲音啞了些：“待會兒萬事小心?！?br/>
不等她回話，遠(yuǎn)處飄來一聲尖細(xì)的叫喚。
“皇上駕到——！”
只此一句，花沫眼看著所有人都動作一致地彎下膝蓋，嘩啦啦地跪到地面：“萬歲、萬歲、萬萬歲！”
“跪下！”赫卿弦見她還在發(fā)愣，拽了拽她的裙角，小聲提醒，“快跪下！”
對哦！她回過神，這才后知后覺地軟著膝蓋趴了下去。好險，差點要犯了大不敬的殺頭大罪！主要是剛剛眾人齊跪的畫面太震撼了，還是頭一回見！
這會兒全場鴉雀無聲，恭候大佬入座。她壓低了頭和脖子，不敢四處亂看，只感覺有一行隊伍從右往左移動，步子不緊不慢地經(jīng)過她面前，不作停留。
過了好一會兒，才再次傳令。
“平身——”
“謝皇上，皇上萬歲、萬歲、萬萬歲！”又是齊刷刷地起身。
花沫兩只手撐著地面，揚起上半身，不等站起來，就伸長了脖子往左邊的方向看去。皇帝到底長什么樣，她可好奇了！
這副沒見過世面的樣子，赫卿弦表示真的看不過眼。拉起她一只胳膊，無可奈何地笑了：“你起來看。”
她扶著他起身，下意識地拍了拍手里和衣服上的土，眼睛還是瞄著同一個方向。
一群太監(jiān)環(huán)著臺子正中央的龍椅，眾星捧月，男人已經(jīng)入座了。亮黃色的外袍上繡著紅色絲線，胸口的圖案是雙龍戲珠，脖子掛著一串珊瑚點綴的珍珠鏈子，金圓的帽子鑲了一行墨綠色的綢邊。粗眉，核桃眼，濃密的胡子蓋著淺笑的嘴唇。
這個人，就是嘉慶？
第一次親眼看到真的皇帝，花沫新奇地隔著中間好多個人頭，靜靜偷瞄。原來嘉慶長這個樣子啊……可她越看，越覺得不對勁。
“不可直視天子。”赫卿弦咳嗽兩聲，單手捏著她的下巴，把她的頭掰正過來，“你太明顯了?！?br/>
“不是……”她一爪子打掉他的手，聲音壓小，“你不覺得皇上怪怪的嗎？就這個外貌吧……”總覺得哪里怪怪的，卻說不上來。
沒等到身旁的人回話，她收起偷窺的視線，瞥了他一眼……完了，怎么這下連赫卿弦看起來也變得怪怪的？
“你……”
剛要仔細(xì)端詳他的模樣，尖細(xì)的鴨公嗓又從臺上傳來，成功吸引了他們的注意力。
“天佑大清，國泰民安！秋意盎然，年谷順成！”
砰——砰——砰（鼓聲）
“賞米盛會，圣駕光臨！傳，御膳房連公公，宣讀鑒賞規(guī)則?！?br/>
砰——砰——砰（鼓聲）
花沫踮起腳尖張望，只見鴨公嗓小太監(jiān)從臺前撤下了，又換了一位公公上去。從服裝來看，這位連公公的等級似乎比前一位高級點。
“本屆大會，依然分為[生]和[熟]兩個環(huán)節(jié)。第一關(guān)，[生]，即外鑒，從米粒的外表來鑒賞。包含三個度，顆粒長度、光澤度、飽滿度。”
“第二關(guān)，[熟]，也就是食用。將分別從色、香、味、口感，四個方面來評判?！?br/>
“共有四家米行參與本次比賽，每個環(huán)節(jié)結(jié)束后，其余行家可自由測評，最終結(jié)果由圣上定奪?！?br/>
??？居然不是投票制？
她向他提出合理的疑問：“自由評測起碼什么作用嗎？”反正最后排名都由皇上說了算的。
他思考了片刻，給出合理的答復(fù)：“重在參與?！?br/>
“……行?！睙o話可說。
砰——砰——砰（鼓聲）
“好，現(xiàn)在宣布，賞米大會正式開始。第一關(guān)，隆恩米業(yè)，對，辛盛行?！?br/>
辛盛行……花沫琢磨著這個名字，難道……就是上次要刺殺他們的辛灼？她有點慌張地看向赫卿弦，得到要一個肯定的點頭。
真是冤家路窄啊！
“赫賢弟，別來無恙啊。”一聲問候從他倆后方飄來，竟透著一絲寒意的笑，“旁邊這位姑娘，想必就是我們鼎鼎有名的弟妹吧？”
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