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上午十點左右,趙遠帶著得勝的四營騎兵趕到了蒙匪巴布扎布的營寨與方華匯合。除沈豐帶領著一營騎兵前去追擊逃亡的匪首巴布扎布外,此次出征的其余兵馬目前都匯合在此地。
“統(tǒng)領大人,屬下不負所望,全殲錫尼喇嘛所部,共擊斃600余人,俘虜800余人,僅不到百人逃跑。生擒匪首錫尼喇嘛及重要頭目五人,普通土匪現(xiàn)正隨軍押送,怎樣處置,還請大人吩咐?!苯?jīng)過一夜的廝殺,趙遠已經(jīng)有些疲憊了,不過談到戰(zhàn)斗的時候還是精神抖擻的說道。
“做的不錯,派人將錫尼喇嘛和其他幾個重要頭目押送到太原去,順便向巡撫衙門報捷,怎樣處置他們就交給巡撫衙門操心吧?!狈饺A隨口吩咐道,隨即想到了什么,轉(zhuǎn)身向趙遠問道:“昨晚的行動過程中有沒有什么意外發(fā)生,傷亡情況如何?”
“昨晚的戰(zhàn)斗一切順利,因為蒙匪的警惕性不高,我軍的偷襲行動十分順利,因此傷亡很小,只有48人在戰(zhàn)斗中陣亡,78人重傷,43人輕傷。重傷員中大概有三十多人治好后也沒法再當官兵了。”這些情況在今早就已經(jīng)統(tǒng)計好了,趙遠隨口就能說得上來。
“傷亡不大,沒出什么意外就好,希望是我多慮了。”方華低聲自語道,隨即想到那些受傷的官兵,抬頭吩咐道:“傷亡的官兵一定要好生安置,撫恤和獎賞等回到了大同府再說?!?br/>
“請大人放心,我會安排好的?!蓖A艘粫海w遠奇怪的問道:“大人,您剛才所說的意外是什么意思?”
方華回頭看了看正在草地上休息的士兵們,問道:“你知道我這一邊的傷亡情況嗎?”
趙遠搖了搖頭,本來想說和另一邊的情況差不多的,不過感覺方華不會問這種無聊的問題,因此還是搖頭表示不知。
“差不多是你的三倍。”方華平靜的說道。
趙遠聞言一驚,脫口而出:“怎么可能?”
“你也認為不太對吧,巴布扎布的人只比錫尼喇嘛多了四百多人,總共不到二千人,而且大部分還處在睡夢中,我?guī)鍌€營的騎兵進攻,按理說應該是萬無一失,手到擒來的。不過在開戰(zhàn)前的十五分中左右,這座營寨的東南西北四個方向同時響起了槍響,驚動了營寨里面的蒙匪,雖然我及時的下令立即進攻,可惜讓蒙匪提前準備了片刻,就讓我軍多出了兩倍的傷亡?!狈饺A無奈的搖著頭說道。
四個方向同時響起了槍響,這點讓趙遠有些疑惑,這不太可能是蒙匪的人做的,要是蒙匪發(fā)現(xiàn)了官軍,肯定會悄悄的回到營寨通報的,不可能采取這種方式示警,因為這樣一來不僅驚動蒙匪,同時也會驚動潛伏的官軍。
趙遠想不明白是什么人這樣做,于是問道:“大人有什么發(fā)現(xiàn)嗎?”
“天亮后,派出巡查的士兵帶回了幾支馬槍,在那周圍還有幾個彈殼,應該是昨晚那些人留下的。馬槍是日造三十一年式,可是蒙匪中的武器基本上是從俄國軍火商那里買來的,日造的槍械很少。特別是日造三十一年式最新型號的馬槍目前只是裝備少數(shù)官軍中有裝備,我真想不出是什么人在找我們的麻煩?!狈饺A兩眼冒著寒意冷聲說道。
“大人,我相信總有一天我們會抓到他們的,到時候我們再為戰(zhàn)死的弟兄們報仇。”趙遠勸解道。
“好了,不談這些了。錫尼喇嘛已經(jīng)完了,沈豐正帶人追擊巴布扎布的殘部,歸綏道兩伙大的蒙匪都已經(jīng)被擊潰了,剩下的就是一些不入流的小伙土匪。你帶四營騎兵將他們順便給剿滅了吧。”方華吩咐道。
大局已定,由俘虜?shù)耐练祟I路,趙遠在歸綏道上掀起了一場轟轟烈烈的剿匪風暴,那些依附在兩伙蒙匪下的小土匪們怎能抵擋住趙遠的官軍呢,死的死,逃的逃,曾經(jīng)風光一時的歸綏道蒙匪煙消云散了。
匪首巴布扎布率三百殘匪向著歸綏方向逃跑,在路上被沈豐擊斃了一百余人,到達綏遠城附近的時候只有不到兩百人了。巴布扎布立足未穩(wěn),沈豐便帶人再次追擊過來,沒有辦法,巴布扎布只好帶著殘部逃往外蒙。
方華則帶著李利群、孫健等四營騎兵趕到了綏遠城。
綏遠城呈正方形,本是乾隆二年為加強防務,朝廷在歸化城東北5里處,修建的一座八旗軍隊的駐防城。歷時兩年多建成,乾隆皇帝賜名“綏遠”,是“綏靖遠方”的意思。
曾經(jīng)綏遠城是一座重要的軍事要塞,城內(nèi)駐扎著三千左右精銳的滿洲八旗兵。但是經(jīng)過上百年過去了,曾經(jīng)驍勇的八旗鐵騎已經(jīng)腐朽了,在綏遠城結(jié)婚生子,逐漸的轉(zhuǎn)變?yōu)槠烀瘢缫褯]有了軍隊的氣息,僅僅作為一個名字還停留在兵部的檔案上。
綏遠城東界是察哈爾鑲紅旗,西界是鄂爾多斯,南界是朔平府,北界則是烏蘭察布部落。城池周長大約是九里,有四個城樓門。城外有石橋、護城河。城門上有坐樓,城角有角樓,城中央有一座高大的鐘鼓樓。以鐘鼓樓為中心向四門方向有四條大街,向四面八方伸向眾多小巷,構(gòu)成整齊的棋盤狀布局。
“參見統(tǒng)領大人!”沈豐連忙向方華行了一禮。
方華在馬上微微點頭,然后問道:“綏遠的軍民安撫得如何了?”
“按大人之前的吩咐,屬下已經(jīng)派人通知城內(nèi)有名望的那些人,保護他們的生命安全和私有財產(chǎn),綏遠本就是重要的軍事要塞,城內(nèi)也以軍戶為主,因此城內(nèi)的狀況基本穩(wěn)定。不過不遠的歸化城狀況不怎么樣,這幾天逃出去的蒙民有不少?!鄙蜇S謹慎的回答著。
“綏遠城里的軍戶大多都是當初駐防在這里的八旗兵的后代,他們大部分都是旗人,記住約束好手下的人馬,盡量避免和他們發(fā)生沖突。”雖然看不慣一些旗人的囂張跋扈,但是現(xiàn)在還是大清朝的天下,事關旗人方華也不好插手,只能盡量約束手下士兵了。
綏遠城俗稱“新城”,對應的歸化城為“舊城”。如果說綏遠城是典型的軍事城鎮(zhèn),那么歸化城就是典型的商城。綏遠城的居民主要是當初的四千多八旗兵留下的后裔,因此以滿人為主,而歸化城的居民以蒙民為主,夾雜著少量的漢人和滿人。此次方華清剿蒙匪,歸化城里很多蒙古人為了避免被牽連,紛紛向著遠處外逃。
想到這個問題,方華也是一陣頭疼。想了一會兒后,方華吩咐道:“大多數(shù)蒙匪是因為朝廷的移民計劃,侵占了蒙民的牧場,生活貧困的情況下才落草為寇的。等下你下去頒發(fā)一條指令下去,就說上交槍械者可以免去以前的罪過,重新登記為民,分發(fā)牧場?!?br/>
“大人英明,不管是什么人,只要有活下去的希望,大多數(shù)還是不愿意鋌而走險的,更別說那些跟蒙匪稍稍有些牽連的蒙古人了,相信大人的命令一下,大多數(shù)的人都會回來的?!鄙蜇S一臉喜色的說道。