金城坊在長安城西，隸屬于長安縣，長安城西多胡兒，金城坊亦不例外，但也有許多中土商賈在此置產(chǎn)。

    黃昏時分，一駕馬車停在坊中一處宅院的側(cè)門前，車夫率先跳下車轅，四面張望一番，手一揚(yáng)，同樣坐在車轅上警惕四顧的男子這才上前叩響了側(cè)門，門后之人顯然等待已久，約定的叩門聲響起后，幾乎是迫不及待的開了門，雖然是側(cè)門，但究竟是大宅院，馬車依舊從容通過。

    沿著青石鋪砌的路足足過了三道門，才在一處垂花門外停了下來，充當(dāng)車夫的中年男子舒了口氣，下車抱拳對車內(nèi)道：“娘子，可以下來了！”

    “王三那群人可甩掉？”聞言，車簾一動，當(dāng)先下來一個十五六歲、作使女裝束的女郎，梳著雙丫髻，上穿翠色交領(lǐng)窄袖短衫，鵝黃齊胸襦裙，腕上一對銀跳脫，大大的眼睛、圓圓的臉，生得很是可愛，她下車后也不等著去扶自家女郎，而是笑嘻嘻的問那中年男子，“那里面有賀家眼線，自以為不知道呢，娘子可不想叫賀六處處都把咱們動靜摸準(zhǔn)了！”

    中年男子笑道：“線娘請放心，王三郎在娘子的馬車上下了千里香，預(yù)備隨后追查，那輛馬車某已經(jīng)處理了，另外還在當(dāng)時入城的其他幾門的馬車上同樣撒了一點，今晚想必他們是忙得緊的?！?br/>
    他說話時，馬車?yán)锊庞致掏痰南聛砹艘粋€略長一兩歲的女郎來，這女郎俊眼修眉，略顯豐潤的一張俏臉，帶著幾分傲氣，她的身量極是好看，窈窕有致，即使靛底繡牡丹戲蝶訶子外的對襟廣袖錦袍刻意做得寬大也難以掩蓋。

    見到這女郎，那中年男子更加恭敬，道：“娘子一路辛苦了，某已經(jīng)備下香湯新衣，只是不知道娘子喜歡什么，所選都是如今長安小娘子們喜歡的款式與顏色，娘子若有什么喜好，只管吩咐！”

    “這些都隨便?！崩钍吣锫曇袈犉饋硎指纱啵此@個人卻有點懶洋洋的，行動總要慢上許多，她懶洋洋的下了馬車，懶洋洋的四下里看了一看，問道，“我們住什么地方？”

    “就在這道門后面，里面砌了假山，還有一個荷花池，因此馬車進(jìn)不去?！蹦侵心昴凶语@然對她的習(xí)性有所了解，先解釋了為什么不讓馬車一直駛到她住的樓下，復(fù)親自引她進(jìn)去，先側(cè)門內(nèi)外之人也默默跟上，一行人轉(zhuǎn)過了垂花拱門，里面果然是一個幽靜的小花園，幾處太湖石圍繞著一個不算大但也不算小的花池，如今正是荷葉娉婷之時，時有蜻蜓蹁躚，斜對的岸邊，還筑了一個涼亭，三面環(huán)水，透過池水可以望見池中散養(yǎng)著一群錦鯉，見著人影便紛紛追逐，試圖索食。

    荷池對過，便是一處精致的小樓，李十七娘被引進(jìn)樓中，迎面便嗅到了一陣異域的香氣，卻見小樓內(nèi)陳設(shè)華美、器物明顯看出都是新的，卻有四個棕發(fā)綠眼、體態(tài)妖嬈的胡姬垂手侍立在堂下，見著李十七娘被引進(jìn)來，紛紛交叉雙手，抱胸彎腰，以標(biāo)準(zhǔn)的長安官話問候道：“娘子安康！”

    “她們便是你們尋的使女？”河北的胡人雖然不及長安多，李十七娘貴為幽州節(jié)度使愛女，倒也不是沒見過，只隨意掃了一眼，便已了然。

    這四名胡姬均著白衣，頭飾珠翠，如今雖然已經(jīng)過了立夏，但長安究竟地處關(guān)中，還不算太熱，她們卻已經(jīng)只著白色訶子式的上裝，外面僅僅披了一件輕紗，看起來和袒肩露腰也沒什么兩樣，手腕上一迭上去至少七八只鐲子，質(zhì)地各異，腳腕上似乎還系了鈴鐺。

    “伊絲曼四人是大食人，但卻在長安長大，語言并無不通，而且柔順可靠?！敝心昴凶虞p聲說道，“長安知道娘子的人雖然不多，但望族如林，若臨時雇傭漢人，指不定七拐八彎的關(guān)系，就能與誰家扯上說漏，伊絲曼這些人卻不會?！?br/>
    李十七娘嗯了一聲——世家大族總是分外看重血脈，他們也許不介意穿胡服與欣賞種種行商從萬里之外帶來的新鮮玩意，但骨子里華夏衣冠才是真正的正統(tǒng)，這些眉目深邃眼眸、發(fā)膚色澤迥異中土人士的胡人，在世家眼里，不過是些玩物罷了。

    何況胡人在唐大部分都是從商，而中土自來就有仕農(nóng)工商之說，商者卑賤，就是中土自己的商人，也素為人所看不起，又何況是容貌迥然的胡人？

    這也是長安西市被稱為金市，是整個長安最繁華的集市，但連城珍寶，總是更多出現(xiàn)在東市的緣故。因此在甲第朱門鱗次相排的長安，臨時雇人，反而胡人靠譜些。

    “賀六與他心愛的貴主怎么樣了？”中年男子交代完了，見李十七娘沒有叫自己下去的意思，忙垂手站立，等待吩咐，李十七娘接過伊絲曼雙手獻(xiàn)上的一盞蒙山紫筍，呷了一口，悠悠問道。

    中年男子頓了一頓，才道：“大約十日前，有人曾看見，貴主攜人游獵樂游原上，賀六聞訊帶著夏侯浮白挾弓趕去，與貴主曾遠(yuǎn)離人群私下相談，似乎……頗為親密?！?br/>
    “嗯？”李十七娘聽出他話里的遲疑，揚(yáng)了揚(yáng)眉，“什么叫做似乎？”

    “只因貴主和他說完話后，就失了游獵的興趣，徑自帶人經(jīng)重玄門回宮去了，賀六還曾一路尾行相送，直到眼看著貴主進(jìn)了重玄門才折向芳林門回了修政坊。”中年男子解釋道，“也許是貴主和他吵架了也不一定?！?br/>
    李十七娘瞇起了眼，淡淡的道：“賀六年少俊美，又擅騎射，聽說他所迷戀的那位貴主，也不過及笄之歲，居然過了這么久，還沒能如愿，看來，從前倒是我高看他了！”

    “娘子不知，賀六覷中的貴主，是當(dāng)今圣人胞妹，從前文華太后所出的元秀公主，這位貴主，在皇室的金枝玉葉里面排行第九，據(jù)說美貌還要壓過乃姊昌陽公主，而且長安出色的郎君有許多，比如昌陽公主的駙馬崔風(fēng)物，自幼被稱為天上謫仙人！”中年男子道，“河北怎么說也要向長安稱臣的，賀六在河北身份尊貴，在這位貴主眼里，可未必會放在心上！以某之見，那位貴主之所以肯和賀六私下交談，想必也是利用賀六，意圖套出些河北的消息罷了，貴主們都是金屋玉堂里長大的，長安與河北貌合神離，她們并非不知，怎么肯貿(mào)然下降到魏州去呢？”

    李十七娘道：“下降不下降，豈是貴主說了算的嗎？你們這段時間，可打探到圣人的心意？”

    “圣人卻是不愿?！敝心昴凶拥溃吧蟼€月，宮中傳出消息，道韋造于紫宸殿上請求下降貴主于賀六，以離間我河北三鎮(zhèn)，結(jié)果被圣人使金吾衛(wèi)趕打出殿，甚為狼狽，事后，韋造還曾為此拜訪了杜家?！?br/>
    “哼！”李十七娘垂了垂眼簾，又抬起，擺手道，“伊絲曼是嗎？你們先下去！”

    四名胡姬柔順的應(yīng)了一聲，款步退出小樓，又體貼的關(guān)上了門。

    周圍只剩下了忠誠于李家的心腹，李十七娘這才道：“韋造去拜訪了杜家？是杜家的什么人？”

    “是憲宗皇帝時的宰相杜青棠?！?br/>
    “這個人我聽父親提過，當(dāng)初，今上登基，著他告老，使韋造代替他的位置，父親在幽州得到消息，喜形于色?！崩钍吣镉朴普f道，“為此還曾在后院里使人特特設(shè)了一回家宴慶祝！韋造身為當(dāng)朝宰相，還是今上趕走杜青棠后才上位的，如今受了今上叱責(zé)，居然頭一個去尋他——你們還覺得，圣人當(dāng)真是不愿意將貴主下降賀六嗎？”

    中年男子一凜，垂手道：“請娘子賜教！”

    李十七娘指尖輕輕在案上有節(jié)奏的叩擊著，語氣悠閑：“這個韋造，是杜青棠的什么人？”

    “這個我知道！”其他人還沒回答，線娘已經(jīng)拍手笑道，“當(dāng)初使君為杜青棠與今上不和而欣喜，娘子因此對杜青棠感到好奇，是遣了我出去打聽過的——杜青棠已故的兄長杜丹棘之妻，正是韋造之姊韋氏逸娘?！?br/>
    “杜青棠在憲宗皇帝時恩寵無雙，憲宗皇帝被稱為英明神武，乃是本朝中興之君，一生之中，所用所信的莫不是才華橫溢、有獨到之處之人，但若要說憲宗皇帝最信任的莫過于這杜青棠?！崩钍吣锏牡?，“但因為文華太后的緣故，如今的圣人還在太子時就與杜青棠結(jié)了怨，憲宗皇帝之所以會選擇韋造為當(dāng)時的太子之師，未免沒有以此來緩和雙方關(guān)系，也是考慮到一旦太子繼位，給杜青棠留下緩沖?！?br/>
    見眾人點頭，李十七娘卻懶洋洋的笑了起來：“藩鎮(zhèn)之制，從玄宗皇帝之后尾大不掉開始，到如今長安已經(jīng)是有心無力，憲宗皇帝之前幾位圣人都是庸碌之君，致使天下使君猶如諸侯，不奉長安之詔或者說陽奉陰違者比比皆是，而憲宗皇帝繼位之后，先討彰義、再伐淄青，就連文華太后的母族郭氏，當(dāng)初在長安何等煊赫？都因為收取了西川節(jié)度使的賄賂，在杜青棠的堅持下，連同西川節(jié)度使一起被滿門抄斬！以儆效尤！這三鎮(zhèn)的遭遇嚇得宣武節(jié)度使兩次朝貢不說，還自請長居長安！當(dāng)時，賀之方都被迫派兵充當(dāng)了討伐淄青節(jié)度使的先鋒，并率先上表附和憲宗皇帝的伐詔！”

    她悠悠的道，“這般手段的憲宗皇帝，使韋造為太子師，難道用意僅僅如此？”