胡大娘的兒媳婦叫玉蓉，嫁到胡家時，已經(jīng)二十出頭了。
自白天捕快來過之后，她便一直心不在焉，晚上給丈夫端飯時，發(fā)現(xiàn)丈夫身后多了一顆白森森的骷髏頭。她尖叫一聲跌坐在地，把手里的面湯都給撒了。面湯潑到褲子上，隨即又是一聲慘叫。
見狀，丈夫趕緊起身，一邊幫玉蓉拍打衣裳，一邊問：“你今個兒這是怎么了？”
玉蓉一把抱住丈夫，將頭埋在他的懷里，顫著聲音說：“你身后有個骷髏頭！”
丈夫轉(zhuǎn)頭看去，對上的卻是老母親不慍而怒的一張臉，他趕緊壓低聲音對玉蓉說：“你眼花了嗎？那是娘！”
“我……”
“我看你是太累了，吃過飯就去休息吧。”丈夫起身，把玉蓉從地上拽了起來：“你這衣裳都臟了，回房換換，別讓娘看了生氣?！?br/>
玉蓉抿著嘴，縮在丈夫懷里一動不動，直到丈夫提出跟她一起去，她這才輕輕地點了點頭?；氐椒恐?，她先是一把推開丈夫，跟著將門窗緊閉，就像是有什么東西在跟著她似的。丈夫見狀，奇怪道：“你是不是病了？我怎么感覺你魂不附體似的?！?br/>
玉蓉看了丈夫一眼，將她推到墻角，神神秘秘的問：“在枯井里發(fā)現(xiàn)尸體的事兒你聽說了嗎？”
“聽說了呀！那小山子發(fā)現(xiàn)尸體的時候，我就在不遠處干活呢。不瞞你說，還是我?guī)椭美锏牟犊彀涯蔷吖穷^給撈上來的?！闭煞驀K嘖兩聲：“真可憐，也不知道是誰家的孩子掉到了井里?！?br/>
“不是孩子！”玉蓉急道：“是咱娘！”
“玉蓉你是不是瘋了？咱娘好好的坐在前廳吃飯呢?！闭煞?qū)⑹仲N到玉蓉的前額上：“這也沒發(fā)燒啊，怎么就胡言亂語了呢?！?br/>
“我沒有胡言亂語，我有證據(jù)的?！庇袢乩鰭煸诓弊由系挠窈?。
“嗨！”丈夫一下子笑了：“你這算什么證據(jù)？這玉蝴蝶不是娘給你的嗎？娘就我這么一個兒子，不疼你疼誰。我知道你跟娘從前有些隔閡，但這事兒不過去了嘛。”
丈夫話音才落，門外就傳來一聲貓叫。玉蓉嚇得打了個激靈，抬頭看去，只見窗戶外頭有一個白色的影子。隨著“砰”地一聲，一雙貓爪抓在了窗欞上，嚇得玉蓉臉色泛白，又撲到了丈夫懷里。
她厲聲尖叫著對丈夫道：“我殺了娘！我殺了娘！水井里的那具白骨才是她，家里的這個是貓妖！我受不了了，我真的受不了了?！?br/>
“你……你說什么？”丈夫好半天沒有反應過來，就那么呆呆地抱著玉蓉。
“真的，我說的都是真的，我沒有騙你?！庇袢刈ブ煞虻母觳策B聲道：“是我親手把她推下去的，那水井那么深，井口那么小，她是不可能爬上來的?！?br/>
玉蓉告訴丈夫，她是個心比天高，命比紙薄的女子。因為生的好，自她年滿十三周歲那年，便有不少媒人上門提親。可她沒有一個相中的，她希望嫁一個能讓她出頭的丈夫。
這女人的青春不經(jīng)熬，熬著熬著就把最好的時間給熬過去了，眼看著過完年她就滿二十了，爹娘怕她賴在家里，就四處托人給她張羅。
最后，爹娘選中了胡家。
這胡大娘的兒子，說好聽了是與世無爭，勤勤懇懇，說難聽了是胸無大志，懦弱無能。雖說將女兒嫁給他不會享福，但也不會吃苦，芝麻里頭挑個兒大的，這也算是個不錯的選擇。另外，他們清楚胡大娘的為人，知道把閨女嫁過來，不會受胡大娘的刁難。
這誰家的姑娘不是打從自個兒心尖兒上掉下來的？當娘的，都怕姑娘出嫁后過不好。
這玉蓉是被她爹娘，哥哥哄著嫁過來的，在出嫁之前，壓根兒不知道胡家的情況。等蓋頭一揭，后悔也完了。她不敢數(shù)落自個兒爹娘，不敢埋怨自家哥哥，后半生又指著丈夫生活，思來想去，只能把這滿腹的不甘心與怨氣撒在胡大娘身上，認為是胡大娘沒用，耽誤了她一輩子。
她是個擅長做戲的人，當著丈夫的面兒，對胡大娘還算說得過去，只要丈夫不在，就會想著法兒的刁難婆婆，什么洗衣服砍柴統(tǒng)統(tǒng)交給她做。
胡大娘越是任勞任怨，這兒媳婦就覺得是她欠自己。偶爾被丈夫撞見，她也能惡人先告狀，用幾滴恰好到處的眼淚說服丈夫，讓丈夫站在她的角度幫她去數(shù)落婆婆。
眼見著兒子處處幫自己的媳婦兒，胡大娘心里是說不出的難受，實在憋不住了，就去老頭子的份上哭。
她拍打著墳土，抱怨老頭子死的早，沒看見她在家里受苦受難。說老頭子走了一了百了，留下她在這人世間苦熬?？尥炅?，掏出手巾，擦擦眼睛，笑著跟老頭子說：“你別跟咱兒子托夢，就咱家這條件，他能娶個媳婦兒就算是不錯了。我吃點兒苦，受點兒累不算什么，等他們自己有了孩子，自然能體諒我這做娘的心思。”
每次胡大娘去墳上哭得時候，她養(yǎng)的那只白貓都會跟著她。
出事兒那天，天氣異常炎熱，玉蓉故意難為胡大娘，讓她蹲在太陽底下給自己洗衣裳。胡大娘年紀大了，腿腳又不好，沒搓兩下便倒在地上。這倒地的時候，順帶著把兒玉蓉的衣服也從水盆里拽了出來。玉蓉見狀，立馬沖到院子里，對著胡大娘身上就是一腳。
胡大娘睜開眼，求著兒媳婦原諒自己，兒媳婦嘴一撇，指著院子里的水桶讓她去打水，且要去她說的那個地方打水。發(fā)現(xiàn)白骨的那口水井，就在她娘家附近，她告訴胡大娘，她想要喝那口井里的水，胡大娘無奈，只能拎著水桶，一瘸一拐地去了。
玉蓉告訴丈夫，她讓婆婆去挑水的時候沒想過要謀害婆婆，她只是擔心她偷懶，擔心她半道上跟人說自己的不是，這才嗑著瓜子跟在她后面的。沒想到她那個人笨，打水的時候不小心把水桶給掉進井里了，玉蓉看著她在井邊巴望的樣子，不由得一陣心煩，腦子一熱，就沖過去，搬起她的雙腳把她掀進了井里。直到聽見“咕咚”一聲，她才恍過兒神兒來，等她往井里看時，只看到一串咕嘟咕嘟往上冒得水泡。