粟兄入大梁，向信陵君報(bào)告管邑缺乏從事農(nóng)業(yè)勞動(dòng)的基礎(chǔ)，特別是管民幾乎不會(huì)基本的耕種技術(shù)；雖然沒(méi)有得到具體指導(dǎo)，但得知這一知識(shí)可到司徒府下遂人處咨詢(xún)，而且每年十月初一會(huì)有魏王授時(shí)，這對(duì)不違農(nóng)時(shí)十分重要。也算不虛此行。
粟兄接回自己的家人，從家人口中得知，他的份田仍由家人耕種，今年的收獲還算正常，已經(jīng)基本歸倉(cāng)。粟兄想著自己在管邑的糧食也有富裕，就沒(méi)有從家里帶糧食，只帶走些個(gè)人的衣物和日用品，裝了半車(chē)。三個(gè)兒子，一個(gè)十歲，一個(gè)八歲，一個(gè)四歲，都跟著一起過(guò)來(lái)，隨父母居住。這樣粟兄一家就算從家里獨(dú)立出來(lái)，父母的家業(yè)交給老二打理。
粟兄的年齡比鄭安平還小，比曹包更小，卻已有三子，讓眾人羨慕不已。連犬兄都動(dòng)了心，想要回家讓父母幫自己說(shuō)一門(mén)親事。但曹包自稱(chēng)四處留情，可一到正點(diǎn)就往后退。眾人不放過(guò)他，定要他把有過(guò)糾葛的女人都納回來(lái)。鄭安平還限期一個(gè)月，必須納回至少一人，否則就不讓他養(yǎng)馬了！
粟兄回來(lái)后，季田和季莊也跟著回來(lái)了。鄭安平把傭工的事說(shuō)了。大梁周?chē)娜藦臎](méi)有見(jiàn)過(guò)有傭工種地的，大梁地少人多，最不缺的就是勞力。只有一種情況，家里男人死了，女人當(dāng)門(mén)立戶(hù)，可能缺少勞力，這時(shí)通常會(huì)招贅一個(gè)上門(mén)女婿，但不是干一天活，吃一天飯，那是正式夫妻，會(huì)生養(yǎng)兒女，傳宗接代的。也聽(tīng)說(shuō)過(guò)佃戶(hù)，但通常只有王室才會(huì)有。普通人田不夠種的，哪里還有余田租給別人。所以像鄭安平這樣能夠拿到田的，在鄉(xiāng)里十分搶手。
可出了長(zhǎng)城，情況有些差別。經(jīng)過(guò)介紹，鄭安平他們了解到，邊境地界管理松懈，勞役又重，加之魚(yú)龍混雜，所以存在一些臨時(shí)的雇農(nóng)。幫人干上幾天，得幾天飲食。沒(méi)有了，就得自己想辦法。這種情況在大梁周?chē)y以存在。
鄭安平他們仔細(xì)詢(xún)問(wèn)了傭工和佃戶(hù)的情況，合計(jì)著怎么合適。如果傭工，打一天工算一天工錢(qián)，就怕不經(jīng)心。如果佃戶(hù)，每年交一定的租稅是最合適的，但需要佃戶(hù)移民到管城，動(dòng)作太大。無(wú)論如何，能招到人是第一位的，不管傭工還是佃戶(hù)都行。
定下這個(gè)章程，四名驛卒輪流回鄉(xiāng)招聘。曹包被趕出去找女人，鄭安平特許他可以騎馬。不過(guò)曹包沒(méi)有要，自己背了干糧，換了短褐，拉拉塌塌地走了。走之前告訴鄭安平等人，要是有女人拿著他書(shū)寫(xiě)的木牘找上門(mén)來(lái)，請(qǐng)代為接待。鄭安平等疑惑不定，難不成曹包在外面真的搞了不少？
不過(guò)至晚上，曹包就眼青臉腫的回來(lái)了，誰(shuí)問(wèn)他話都不答，也不吃飯，只扯塊布在臉上做冷敷。第二天好些了，繼續(xù)在周?chē)奶?、溜馬，也不出去了。小四悄悄問(wèn)他，他指了指臉道：“能以此示婦人乎？”
鄭安平不管，照舊催他。曹包也拿自己的眉眼說(shuō)事。鄭安平道：“但云為馬所傷，必?zé)o礙也。”鄭安平的建議竟然讓曹包眼前一亮，當(dāng)晚就打起行囊，出發(fā)了。
結(jié)果第二天中午，曹包還真帶回來(lái)一個(gè)健碩的婦人。與鄭安平見(jiàn)過(guò)面，也不怎么知禮，直接問(wèn)道：“曹子言其喂四馬，有之？”
鄭安平知道底細(xì)，很認(rèn)真地回答道：“有之！”
那婦人趕緊推曹包道：“速往觀之！”曹包被推著進(jìn)了西跨院去看馬。
進(jìn)了西跨院，便聽(tīng)得女人尖利的質(zhì)問(wèn)：“奈何猶有女人？”
然后是曹包低三下四的聲音，說(shuō)什么聽(tīng)不見(jiàn)，不過(guò)好像很有說(shuō)服力，那婦人不再質(zhì)問(wèn)。鄭安平悄悄跟進(jìn)后院，發(fā)現(xiàn)院內(nèi)并無(wú)其他人，四對(duì)母子都在別處服役，不在家中。按鄭安平的觀察力，看不出來(lái)院里還住著女人，不由得欽佩這婦人體粗心細(xì)。
那女人見(jiàn)了四匹馬，眼里放了光，上去就和它們打招呼。看了腳下的草料，十分不滿(mǎn)，道：“其草甚粗！……”撿起一根放在嘴里嚼了嚼，道：“未得其法也。”不過(guò)看見(jiàn)院子里堆的都是秸草，也還滿(mǎn)意地點(diǎn)頭道：“草料尚足！”然后眉頭一皺道：“奈何無(wú)斫？”
曹包跟在身后，猶如侍者，道：“馬初至，尚無(wú)斫也?！?br/>
婦人道：“草未斫何能喂馬？”
曹包道：“正要卿辛勞！”
婦人再回頭，眉眼間已經(jīng)有了笑容，道：“此馬甚佳，可也！”然后就看見(jiàn)站在門(mén)邊的鄭安平，沖過(guò)來(lái)問(wèn)道：“汝乃馬主管令否？”
曹包臉色都嚇白了，直瞪瞪地看著鄭安平。鄭安平并未氣惱，叉手當(dāng)胸道：“然也！”
婦人道：“汝之馬甚佳，吾當(dāng)為汝飼之?！?br/>
鄭安平道：“已請(qǐng)曹兄主之?！?br/>
婦人道：“曹包乃愚者，焉得飼馬！”
鄭安平道：“曹兄乃吾御者也，必也其飼之。”
婦人道：“曹包乃御者？……”她一下又沖向曹包，一巴掌把曹包打了個(gè)趔趄，又一把拉住，道：“曹包，高尚行矣！乃為御者！”
鄭安平在后邊看著，不知道是罵是愛(ài)，不敢插言。婦人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，鄭安平見(jiàn)她滿(mǎn)臉笑容，才敢確定剛才是在表達(dá)愛(ài)意。婦人又沖過(guò)來(lái)道：“曹子已喏，彼為御者，吾為仆也?！?br/>
鄭安平見(jiàn)曹包沖他擠眉弄眼，忍住笑，恭敬道：“辛勞大姊！敢問(wèn)大姊芳名！”
曹包趕緊過(guò)來(lái)道：“是乃滎陽(yáng)巴氏之女，吾等盡呼為巴姊！”
鄭安平心中一動(dòng)，正想問(wèn)與華陽(yáng)巴氏是否有親，但見(jiàn)其壯碩的體格，幾乎沒(méi)有心眼的性格，又不敢問(wèn)出來(lái)，怕出什么亂子，萬(wàn)一這婦人也打自己一巴掌，笑話就大了。只得斂容敬道：“見(jiàn)過(guò)巴姊！”
這巴姊沒(méi)有動(dòng)手，倒也回了個(gè)禮，道：“管令且寬心，曹包雖愚，其忠可嘉，為御者，定不負(fù)君。吾之飼馬，如有神助，但得三月，汝馬必膘肥體壯，行千里而力不疲。”
鄭安平道：“誠(chéng)若是，則幸甚！”
巴姊拉起曹包的手，道：“且歸，且歸，可告于吾父。”曹包無(wú)力掙脫，張張皇皇地沖鄭安平打了個(gè)手勢(shì)，就被巴姊給拖走了。
這一幕只有鄭安平看到了，其他人竟然都不在，沒(méi)一人看見(jiàn)。鄭安平也不敢多嘴，怕惹出麻煩。心里想著，如果有這么個(gè)人住在自己的院子里，是福是禍呢？
他信步走進(jìn)后宅，見(jiàn)小奴正迎在門(mén)口，便問(wèn)：“何事？”
小奴道：“何人到宅？”
鄭安平道：“說(shuō)也可笑，曹先生引其相好至，身形健碩，性直而魯，曹先生偏服其人，雖一再貶損，曾無(wú)惱怒！”
小奴道：“是女何名？”
鄭安平道：“曹先生呼為巴姊！”
小奴驚叫一聲：“巴姊！”把在房中的蓋聶也叫出來(lái)了，道：“巴姨何在？”
鄭安平道：“汝等其知巴姊？”
小奴泫然道：“若無(wú)巴姊，焉得小奴今日……”泣不成聲。蓋聶在一旁拉著小奴的手，也不吭聲。
啜泣了一陣，小奴道：“巴姊與曹先生有舊？”
鄭安平道：“恐非尋常！”
小奴道：“入宅何事？”
鄭安平道：“先生欲納之，特以馬為名以誘之。今愿入府為吾飼馬?！?br/>
小奴間破涕為笑，道：“巴姊嗜馬，非只一日，亦無(wú)師授，乃天也?！?br/>
鄭安平道：“其家何狀？”
小奴道：“未知也?；蚵勂錇檐?chē)行?！?br/>
鄭安平道：“巴氏車(chē)行？”小奴搖頭，表示不知。
巴姊的事，小奴不知。巴姊與小奴的往事，鄭安平怕勾起小奴的傷痛，也不打算細(xì)問(wèn)，只得收口道：“既為舊識(shí)，誠(chéng)可信也。過(guò)府之后，可詳思舊誼?！?br/>
眾兄弟回來(lái)后，鄭安平告訴大家，曹先生已經(jīng)納了一女歸府。眾人尋覓不見(jiàn)，鄭安平道：“至而復(fù)返，旦夕必至?！?br/>
大家有些八卦道：“其貌若何？”
鄭安平道：“卓乎人也！”
眾人皆贊道：“不意曹先生有此福也！”鄭安平只在心中暗笑。
第二天黃昏，一乘牛車(chē)?yán)馨桶玩⒍?，以及三大筐物品?lái)到管城。眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)了，都迎出來(lái)，見(jiàn)到巴姊卓爾不群的體貌，皆生驚嘆之心；再看到曹包那副舔狗的姿態(tài)，心中不由生起一物降一物之慨。把東西迎到門(mén)口，眾人相助把大筐往屋里搬。鄭安平等雖是武卒，也只能兩人抬一筐，只巴姊一人拎著一筐，直入西跨院。眾人急叫道：“不可！曹先生非居于彼也?！?br/>
巴姊遲疑地回過(guò)頭來(lái)，問(wèn)：“何居？”
曹包指了指旁邊的孰房，道：“彼乃女傭所居，吾實(shí)居于此也。”
巴姊突然道：“不與馬同居？”
鄭安平道：“入院即馬也，焉得有遲誤？”
巴姊好像想通了什么，道：“汝男子，自當(dāng)院外。吾婦人，可居院內(nèi)?！北娙巳绦θ痰酶雇?。
曹包尷尬道：“飼馬之物且入院內(nèi)，日用之物可暫留院外！”
巴姊好像又想通了什么，一口啐在曹包的臉上……
，