果然什么事情兩個(gè)人在一處商量，總要比一個(gè)人悶頭想更好，嵐意當(dāng)即覺得衛(wèi)長(zhǎng)玦說(shuō)到了點(diǎn)子上，獎(jiǎng)勵(lì)了夫君一個(gè)膩歪的擁抱。她摟著人脖子商量，“你說(shuō)得對(duì)，這事兒也不能急，咱這會(huì)兒得了空，先把萬(wàn)壽節(jié)上送給父皇的賀禮給琢磨出來(lái)，可好？”
皇帝的生日在正月里，過(guò)完年三十，甚至更早幾個(gè)月的時(shí)候，大大小小的官員就要開始考慮往上送什么禮了，今年過(guò)萬(wàn)壽節(jié)時(shí)，嵐意尚未嫁過(guò)來(lái)，沒有趕上，但已經(jīng)從父親口中得知了場(chǎng)面的盛大，深知這是討好皇帝的好時(shí)機(jī)，所以明年年初的萬(wàn)壽節(jié)，她得幫著衛(wèi)長(zhǎng)玦拿下頭籌。
衛(wèi)長(zhǎng)玦也說(shuō)：“其實(shí)之前上奏章讓防備雪災(zāi)的事，父皇覺得我辦得很不錯(cuò)，只是剛剛斥責(zé)了我，又涉及私德，他不好再忽然啟用我，以免旁人說(shuō)咱們皇家不重德行。我得給父皇一個(gè)臺(tái)階，告訴他我知錯(cuò)了，更得讓他瞧見我孝敬的心思，這樣他就可以順理成章地繼續(xù)用我，是不是這個(gè)理？”
嵐意開玩笑，“你說(shuō)你給父皇臺(tái)階，這語(yǔ)氣和哄孩子似的，真真討嫌，別到時(shí)候討好不成，反惹得他老人家厭煩?！?br/>
自然她一心一意為丈夫，萬(wàn)壽節(jié)小覷不得，夫妻倆商量了半宿，終究是把壽禮給定了下來(lái)。
三天后，更北的地方果然下了一場(chǎng)范圍寬廣的大雪，衛(wèi)長(zhǎng)玦所提的建議極好地防備了這一場(chǎng)災(zāi)難，因有徹查貪污在前，這次賑災(zāi)的官員們不敢太過(guò)張揚(yáng)，雖然雁過(guò)總要拔毛，但留給災(zāi)民的銀錢和糧食，總比去歲要多了許多。
這樣的做法，著實(shí)穩(wěn)定了軍心民心，前線和北胡那邊的爭(zhēng)斗，本來(lái)是日益激烈，但這場(chǎng)大雪到來(lái)后的幾天，對(duì)方忽然偃旗息鼓，聽聞他們的領(lǐng)土里也正有地方鬧雪災(zāi)，民心渙散，糧草不大能跟得上，故此往后退了三十余里。
嵐意得到消息后，松了口氣，對(duì)凝芙說(shuō)這樣一來(lái)，至少兩邊都能過(guò)個(gè)好年。
為著這一系列的事，皇帝龍心大悅，一揮手就讓內(nèi)務(wù)府準(zhǔn)備著，說(shuō)這次的年三十，更要好好地宴請(qǐng)群臣，縱然真正的功臣衛(wèi)長(zhǎng)玦的光芒掩蓋在了“私德有虧”這件事下，但所有人都看明白了，這恭王殿下，只是少個(gè)契機(jī)，皇上早晚有再用他的時(shí)候。
衛(wèi)長(zhǎng)淵回到齊王府里就忍不住冷笑，在皇帝面前裝出來(lái)的那份穩(wěn)重乖巧，到得自己人面前消散得一干二凈。
“長(zhǎng)珩，你聽到今天父皇說(shuō)的話沒？這也就是老三正在外頭奔忙，要是本人在場(chǎng)，指不定就能撈到什么更好的差事了?！?br/>
衛(wèi)長(zhǎng)珩知道他正在氣頭上，自己的語(yǔ)氣不知覺地放緩了許多，生怕那句話哪個(gè)字不對(duì)，就引火燒身，“二皇兄用不著著急，其實(shí)在這件事上，著急也沒有用，衛(wèi)長(zhǎng)玦這次是真正占了先機(jī)，咱們能在別的事情上陷害他打壓他，但一個(gè)人若有一身能力，身份又不極其卑微，總是能有發(fā)光的時(shí)候，這樣的光芒，咱們想要遮蓋，只能是欲蓋彌彰。”
已經(jīng)把語(yǔ)句說(shuō)的如此委婉，衛(wèi)長(zhǎng)淵仍舊不喜歡聽，皺眉道：“那你的意思是說(shuō)，我們就看著他在父皇面前是使出一身力氣，一步一步登上那個(gè)位置，其他什么也不用做？那你還來(lái)我齊王府作甚，直接回家等永無(wú)休止的禁足吧?！?br/>
衛(wèi)長(zhǎng)珩內(nèi)心暗暗地嘆了口氣，有時(shí)候他也不知道，選擇衛(wèi)長(zhǎng)淵來(lái)輔佐，究竟是對(duì)還是錯(cuò)。興許這位二哥并不是沒腦子，只是在盛寵之下，已經(jīng)不愿意主動(dòng)去思考什么了。
“話也不能這么說(shuō)?！毙l(wèi)長(zhǎng)珩努力調(diào)節(jié)了自己的心態(tài)，安撫著道，“您和四皇兄都有一個(gè)旁人難以企及的長(zhǎng)處，那就是貴妃娘娘，父皇不糊涂，知道這江山最終得交到有能力的人手中，二皇兄大可讓貴妃娘娘幫幫忙，多探知些父皇的心意，然后提早告知。到得御前，再由您主動(dòng)提出來(lái)。到時(shí)候父皇必然覺得您與他心意相通，更覺得您和他一樣，有管理天下的本事。這樣的事越攢越多，還怕太子之位會(huì)落在旁人手中嗎？”
衛(wèi)長(zhǎng)淵點(diǎn)點(diǎn)頭，這些東西，他倒是一點(diǎn)即通，“這法子也不錯(cuò)，從前我不過(guò)是覺得母妃在宮中安養(yǎng)，別去給她增添煩惱就好，現(xiàn)在想想，就是因著我對(duì)母親太孝敬，才一次又一次地讓衛(wèi)長(zhǎng)玦翻了身?！?br/>
衛(wèi)長(zhǎng)珩又道：“更何況二皇兄身邊還有那么多大臣，為父皇辦事，得心應(yīng)手，其實(shí)防備著雪災(zāi)算什么，若您來(lái)辦這事兒，必然能比三皇兄辦得更加干脆利落，先機(jī)很重要，后宮里有人，就要用上，到時(shí)候二皇兄被封為太子，那才是對(duì)貴妃娘娘最大的孝敬啊?！?br/>
衛(wèi)長(zhǎng)淵的臉上終于露出來(lái)了一點(diǎn)笑容，言道：“四弟把你薦給我，總算是他做對(duì)了一件事。你母妃家中那些窟窿，算是解決了吧？”
衛(wèi)長(zhǎng)珩趕忙離座躬身拱手，“說(shuō)起這件事，我還沒能好好地謝謝二皇兄，若不是您抬手幫了個(gè)忙，這個(gè)年我都過(guò)不好，我母妃更是要愁白了頭，往后我一定更加盡心盡力，給二皇兄出謀劃策?！?br/>
衛(wèi)長(zhǎng)淵笑了笑，讓他免禮起身，又道：“其實(shí)齊王府里不缺謀士，想來(lái)你是明白的，只不過(guò)我這個(gè)人看重手足之情，想著與其讓他人撿便宜，不如提拔自己的弟弟，你跟著我，總不會(huì)讓你吃虧?！?br/>
“那是自然，二皇兄如今正管著軍機(jī)要?jiǎng)?wù)，只要把手頭上的事情做好，到時(shí)候邊疆的戰(zhàn)士們能吃飽穿暖，必然會(huì)稱頌?zāi)鹊饺f(wàn)壽節(jié)，您再備上一份響當(dāng)當(dāng)?shù)馁R壽禮，還有三皇兄什么事兒?jiǎn)幔俊?br/>
其實(shí)衛(wèi)長(zhǎng)珩稍稍有些夸大，這軍機(jī)要?jiǎng)?wù)，還輪不到衛(wèi)長(zhǎng)淵去管，他充其量是在里面幫忙調(diào)度，但這種把自個(gè)兒捧上天的話，誰(shuí)不愛聽，衛(wèi)長(zhǎng)淵笑著說(shuō)：“賀壽禮這事兒，你給我擬幾個(gè)好物什，我挑一挑，外面朝廷上正忙，這些家中小事，就得讓七皇弟你多幫我操操心了。”
衛(wèi)長(zhǎng)珩知道他不過(guò)是沒有好主意，直接把這動(dòng)腦筋的事丟給自己?？烧^拿人手短，他不僅無(wú)法推拒，還要穩(wěn)重地接受，“二皇兄盡管忙其他的吧，我到時(shí)候把可以送的東西寫成單子，著人送過(guò)來(lái)便是，如果想要力壓其他人，多半，還需要貴妃娘娘幫下忙?！?br/>
所有人都知道，皇上的萬(wàn)壽節(jié)，是要比年三十還重要的存在，到時(shí)候大家都會(huì)在賀禮上較勁，衛(wèi)長(zhǎng)淵如是，其他皇子亦如是，幾乎都巴不得打聽到別人送什么，自己好送個(gè)更厲害的。
然而在恭王府里，嵐意和衛(wèi)長(zhǎng)玦兩耳不聞窗外事，除了云歸舞那邊傳過(guò)來(lái)的信兒讓人心驚外，兩個(gè)人每天不是在準(zhǔn)備著禮物，就是一人捧一本書讀。
從前嵐意讀書時(shí)，喜歡瞧歷史上的那些故事，尤其是行兵作戰(zhàn)，覺得雙方斗智斗勇打來(lái)打去很有意思，但是跟著衛(wèi)長(zhǎng)玦在一處，他常?？匆恍┢D深難懂的古籍，那些文章字里行間并不華麗，全是一篇又一篇的大道理，嵐意覺得自己看不來(lái)。
但衛(wèi)長(zhǎng)玦很有耐心，這些日子手上的正事忙完了，在家閑著也是閑著，竟然逐字逐句地給嵐意講解，嵐意從厭惡嫌棄，到漸漸能看明白，再到最終也喜歡上這些書，開始主動(dòng)捧著讀，生生地用了近一個(gè)月。
去宮里參加除夕宴的那個(gè)晚上，凝芙念叨著，“還好有必須要出門的時(shí)候，不然這恭王府里，非得讀出兩個(gè)狀元不可?！?br/>
嵐意笑著拍了她一下子，唬她道：“打明兒起，你也跟著我一起讀書，你不是財(cái)迷摳門么？這‘書中自有黃金屋’，你不隨我一起撿金子去？”
嚇得凝芙不敢再和嵐意多說(shuō)一個(gè)字兒，一溜煙的跑去拿蕊花手上備著換的衣衫首飾了。
嵐意忍不住發(fā)笑，這一次來(lái)到除夕宴上，身份和一年前完全不同，心境自然也大相徑庭，有衛(wèi)長(zhǎng)玦陪伴在身邊，什么忐忑不安，什么焦灼不快，都不會(huì)再出現(xiàn)。
紅紅的宮墻仿佛沒有盡頭地延伸著，嵐意抬眼望過(guò)去，天邊的夕陽(yáng)正努力地散著最后一抹余溫，今天這日子不錯(cuò)，京城里沒下大雪，往來(lái)時(shí)便宜許多，而那些琉璃瓦，泛著極好看的顏色，仿佛預(yù)兆著來(lái)年能夠萬(wàn)事光明。
嵐意想，這樣的地方，是不是很多人都想進(jìn)來(lái)，而里頭的人，恐怕也絕不想出去，一個(gè)人走到九五之尊的位子上時(shí)，腳底下究竟得疊多少白骨？
越是繁華，越是容易引起一些無(wú)謂的感慨，等到了綺華宮，嵐意作為恭王身邊的女人，自然要和那些命婦妯娌們往來(lái)談天，漸漸地就把那些思慮忘得一干二凈。
不一會(huì)兒帝后駕到，妃嬪們緊隨其后，瑛貴妃今日的打扮，也遠(yuǎn)比皇后要貴氣許多，可能是實(shí)在虛弱，皇后的臉上連粉黛都不著，一屋子百花驚艷，唯獨(dú)“花中之王”黯然失色，甚至呆不了多一會(huì)兒，就提前回宮歇息。