?鄧芝一行再次南下，入襄陽城，求見劉表。
聽聞鄧季愿意用上等好馬求換糧食養(yǎng)民，劉表面上直‘抽’‘抽’，半晌方答道：“荊州便有余糧，亦有限得緊！我當(dāng)與屬僚商議后，再予答復(fù)！足下遠(yuǎn)來幸苦，請(qǐng)先往客舍歇息！”
待鄧芝退出，蒯越急語道：“鄧季出于賊眾，不可盡信，此或有詐！”
蒯良也搖頭道：“河南缺糧甚急！若無詐，匹馬也不能易三百石糧，可壓其價(jià)！”
兩人話語后，劉表突然怒道：“鄧季本為賊寇，得竊我漢室之權(quán)柄，實(shí)乃不臣！其定不舍軍馬，不過將此事宣于河南，假仁義取信于民，再尋機(jī)毀約使不得成，待其地糧匱，民盡當(dāng)怨我荊州矣！”
三人各種猜度間，俱不得要領(lǐng)，若要拒絕，能得數(shù)千騎兵的‘誘’‘惑’又實(shí)在大”。
談?wù)撘魂�，劉表留蒯氏兄弟朝食，剛食畢，外間突有人大聲喊道：“主公！主公！”
聽聲音便知是蔡瑁。蔡氏為荊州望族，劉表入荊州后，蔡瑁亦得重用，后劉表妻死，續(xù)娶蔡瑁之妹，因此又是姻親之臣。
蔡瑁呼叫入內(nèi)，引得劉表不滿，責(zé)道：“以重臣之身，喧鬧于府上，成何體統(tǒng)？”
對(duì)這妹夫的呵斥置若罔聞，蔡瑁急道：“河南使臣于東市內(nèi)售寶馬，已遍傳城內(nèi)，人等競(jìng)往爭(zhēng)看！吾只來通報(bào)一聲，若主公與子柔、異度不去，吾便自去了！”
鄧芝為使，卻故意在襄陽惹出事端？劉表不悅。喝道：“其等南下。隨帶不過十?dāng)?shù)匹坐騎。愿賣便由得他去，有何異處？”
“聞其所售賣之馬中，有一匹堪稱神駿，自稱百金不售！”蔡瑁急道：“其不要金銀財(cái)物，只是索糧，‘欲’求者需得自押糧往順陽，方肯與換！君等不愿往觀，吾且先行！”
說完話。蔡瑁已先走一步，閃身出‘門’而去。
“順陽？河南軍馬已取順陽？”劉表驚問：“吾等為何尚不知？”
如今順陽縣城在張濟(jì)手中，算是與劉表軍之間的‘交’界地，蒯越道：“順陽一縣之地，張濟(jì)駐軍不過數(shù)百，鄧季軍多騎，若順武關(guān)南下，取之何難？消息尚未傳入襄陽罷！”
蒯良所學(xué)甚雜，通天文，又極善相馬。善相馬者沒有不愛良駒的。聞得蔡瑁之言，他已是再坐不住。對(duì)鄧季駐軍順陽事不置可否，倒沖劉表道：“使君若不‘欲’往觀，良請(qǐng)往東市，探鄧芝虛實(shí)！”
劉表、蒯越都知他愛好馬如癡，自是好馬男兒都愛，只能齊嘆道：“同去！同去！”
喚數(shù)十甲兵相護(hù)，三人亦急趕往東市去。
鄧芝南下之前，田豐特意讓他從軍馬場(chǎng)挑十余匹好馬帶著。
其中一匹渾體純黑的良駒，與當(dāng)初獻(xiàn)天子、董卓、牛輔同等，確可稱得神駿。
除黑馬神駿外，其余尚有十匹良駒，亦遠(yuǎn)勝群馬。待鄧芝等將十一匹馬盡拉入東市，在馬鬃上‘插’上草梗，頓引得圍觀者無數(shù)。
察牙口、觀四蹄、‘摸’膚油者，輪番而上，然問及馬價(jià)，鄧芝只答：“百金不售！”
待成功吊起圍觀者的胃口，鄧芝方道：“我本河南使者，河南缺糧，‘欲’以此馬易荊州之糧，足下等有愿換者，可自押糧往順陽，待我得報(bào)，此馬自可牽去！”
這一世男兒喜有生命、有靈‘性’的馬要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過后世人對(duì)名車的喜歡，荊州本又缺馬，不多時(shí)，消息便在襄陽城內(nèi)流傳開來，越傳越廣，圍觀者堵塞于東市內(nèi)。
只是圍觀者雖多，鄧芝先前口氣太大，百金便是上萬石糧，順陽又兵荒馬‘亂’的，便有糧食的，誰敢送去換馬？
待甲士們喝開道路，讓劉表三人上前去，鄧芝看見，沖劉表作揖施禮，呼過一聲，復(fù)又不再言語，靜待人出價(jià)。
荊州好馬難遇，蒯良已一眼看中馬群里體格高大、渾體油黑的駿騎，也再不顧劉表這位使君，自家靠近去細(xì)觀。
黑馬‘性’子亦不好，并不許生人近身，待蒯良走近，揚(yáng)頭便嘶鳴起來。
“體格實(shí)為罕見，奈何未曾賽過，尚不知其駿！”
能將劉表三人引來，這事便已成功在襄陽造成轟動(dòng)，聽蒯良嘆氣，鄧芝笑應(yīng)道：“此事易也！移往城外一試便知，足下可有良駒？”
多數(shù)賣馬者都不愿意跑馬，要購馬只能憑眼力盲買，聽聞鄧芝愿賽馬，眾皆雀躍不已，非但蒯良使人牽自己坐騎來，旁觀者中亦有不少人拉馬來參加比賽。
場(chǎng)地已移動(dòng)到襄陽城外，指定來回十里路程后，有數(shù)十人到轉(zhuǎn)回點(diǎn)去做證明。
霍刀兒、艾蘭等卒兵分乘十一匹河南良駒，與蒯良等遣出的騎士比賽，三十多匹馬一個(gè)回轉(zhuǎn)跑下來，鄧芝的黑馬果然遠(yuǎn)超同類遙遙領(lǐng)先不說，余者亦盡不俗。蒯良坐騎在襄陽城出賽之馬中跑得第一，這場(chǎng)比賽卻只能排第六位，前面五匹全是鄧芝的。
見眾人已盡意動(dòng)，鄧芝適時(shí)道：“河南缺糧數(shù)百萬石，吾主愿以良駒換荊州糧，此事關(guān)乎生死，焉能不防張濟(jì)壞事？吾主今已領(lǐng)上萬‘精’騎陳兵宛城外，若有‘欲’以糧易馬者，盡可放心往順陽！”
鄧季是否有兵‘逼’宛城，防張濟(jì)出兵掠奪，過一兩日便可知，作不得假。荊州豪族盡都意動(dòng)，圍觀者中終于有人開口問黑馬當(dāng)換多少糧。
“此馬無價(jià)！”鄧芝先夸過一句，再惋惜到：“然我河南缺糧，只能割愛，最少需得糧三千石，價(jià)高者得！”
這是當(dāng)場(chǎng)競(jìng)價(jià)了，最先開口的便道：“我以三千石糧與你換！”
蒯良一聲冷笑打斷：“萬石！”
蒯良是自家屬下，要重用的，劉表不好與爭(zhēng)，便在一邊冷眼看旁人出價(jià)。
萬石價(jià)格叫出，自引得‘抽’氣聲一片，不過半日功夫過去，襄陽大族盡有人至，亦有人不懼，何氏中有人喊道：“萬二！”
黃氏立馬叫道：“萬三！”
蔡瑁也不給蒯良面子，出言：“萬五！”
其余劉氏、張氏、陳氏亦爭(zhēng)，只是蒯良有劉表為盾，沒有顧忌，最后以兩萬二千石糧奪之。
看襄陽權(quán)臣顯貴競(jìng)價(jià)，鄧芝只在肚中冷笑，節(jié)儉些用，兩萬石糧已夠三千人一整年吃食，在這等豪族眼中，卻也不過才一匹駿馬而已。
若不是舉族北投鄧季，自家原也是這些豪族中一員。
待競(jìng)價(jià)結(jié)束，蒯良便要來拉馬，鄧芝忙搖頭道：“不得糧至順陽，馬不給足下！”
“吾何人也？”蒯良怒道：“豈能昧你糧去？”
“非不信足下，實(shí)因事關(guān)河南民之生死，不敢輕與！”
前番往襄陽求糧，兩人已在劉表面前爭(zhēng)執(zhí)過一番，此時(shí)鄧芝寸步不讓，蒯良便下不來臉軟語相求，只能恨恨作罷。
圍觀豪族們又復(fù)爭(zhēng)購剩下的十匹好馬，待盡有人出價(jià)過，鄧芝一一記下，方道：“吾等便居于劉使君客舍中，待順陽有使來報(bào)，何人糧到，便可將馬送到府上！”
看劉表一眼，鄧芝再道：“河南民已斷糧難再渡日，日有餓死者，荊州卻糧足，只好舍馬求換！吾主‘欲’以良馬與劉使君易糧，然使君尚未應(yīng)允！再有半月，河南便有六千好馬南下！九月十五，吾主于順陽開一日馬市，此后撤軍歸河南，西討李傕覲見天子矣！諸位若有意，十五盡可攜糧來換，三百石一匹！其內(nèi)是否有神駒駿騎，全憑諸位眼力！”
鄧季尚能勉勵(lì)維持，其地之民自然沒有鄧芝說得慘。不過河南民是否餓死，與荊州各族關(guān)系不大，只是這‘亂’世，能多有幾匹坐騎在家中，逃命時(shí)用總是好的。
別有用心的，尚想多購些武裝部曲，尋勢(shì)而動(dòng)。
鄧芝傳開的消息讓人盡心動(dòng)，五六日后，蒯良等遣部曲送糧到順陽，歸來便在鄧芝處領(lǐng)到駿馬，更是轟動(dòng)，滿城盡在議論此事。
九月初十，河南卒兵護(hù)送大批馬匹南下到順陽的消息也傳到襄陽，各族再無疑心，頓時(shí)‘欲’以糧換者盡多。
自家麾下水師、步卒盡有，唯苦騎兵不足，到這時(shí)候，劉表也再坐不住，招鄧芝問道：“足下曾言五千馬盡換與吾，如何又許給各族？此無信也！”
鄧芝道：“河南民已無食，使君猶豫難斷，實(shí)不敢拖延！”
“吾何曾豫之？”劉表抵賴道：“汝等所需百五十萬石，如此之多，豈一二日便可得？”
鄧芝老實(shí)地眨眨眼，問他：“如今已許于豪族中，前有使至，得聞已有人送糧至順陽，求先換馬，奈何？”
“十五未到，不可輕開馬市！”劉表急道：“伯苗速傳信，需留五千匹與我，余者任各族換之可也！”
鄧芝尚是一副為難之態(tài)，劉表又利‘誘’道：“此后河南再求借糧，盡可來荊州，如何？”
鄧芝搖頭：“戰(zhàn)馬吾主亦不舍，此后當(dāng)再無此事！使君若‘欲’獨(dú)得五千騎，每馬可再加十石！”
見對(duì)方提價(jià)，劉表又復(fù)猶豫，好一陣才道：“若匹馬加十石，六千馬需全與我！”
“可！”鄧芝咬牙切齒地道：“各族之家，使虎牙軍略騰些坐騎與之便罷，六千匹盡換與使君！”
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