蠻莫府，內(nèi)院的一處亭臺(tái)樓榭，有精致的九曲長(zhǎng)廊相連，廊下的水中，一些游動(dòng)著金色小魚，穿行在肥碩的荷葉之下，不時(shí)有蛙鳴在四周響起，驚飛了那些停駐在荷尖上的蜻蜓。從遠(yuǎn)去，院中墻角之處，盛開(kāi)著簇簇不知名的花草，在午時(shí)陽(yáng)光的映射之下，綻然發(fā)出五顏六色的光暈，儼然一幅春意盎然的圖景。
亭臺(tái)小樓的二樓，木質(zhì)的窗戶早已打開(kāi)，微微的涼風(fēng)襲來(lái)，讓人感到一絲絲的清爽之意。
屋內(nèi)的正中央，則擺放著一張桌子，上面放置了些簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的小菜。桌邊，坐著四人，上首位是段鵬，下首位為段興和段偉誠(chéng)，客位是賈家馬幫的玉夫人賈玉珍。
段鵬是個(gè)“戀舊”之人，當(dāng)年他在“窮困潦倒”之時(shí)，得到了這位玉夫人的相助，更是在她那里“啟蒙”了“官場(chǎng)學(xué)問(wèn)”，故此，他對(duì)玉夫人賈玉珍是有著很深的感激之情的，即便在后來(lái)自己逐漸的崛起，他依然沒(méi)有去計(jì)較賈家的那種“朝三暮四”心態(tài)。這次，他更是盡“地主之誼”，來(lái)宴請(qǐng)了下遠(yuǎn)道而來(lái)的玉夫人，而所陪同的，也是當(dāng)年受之恩惠的二人。所謂“滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)”，就是這么個(gè)理。
“玉夫人，這次遠(yuǎn)道而來(lái)，我們?nèi)值芤矝](méi)有好東西招待，這蠻荒之地，只好略備薄酒，請(qǐng)多擔(dān)待了�！倍矽i笑著開(kāi)口說(shuō)道。
“段鵬，這次可是你們拿我當(dāng)外人了吧？”玉夫人微微一笑的說(shuō)著。
“夫人，之前我們可沒(méi)少叨攪你啊，你這次來(lái)，理應(yīng)款待一下才行的�！倍闻d也客氣的說(shuō)著。
“無(wú)功不受祿，夫人我還是有些慚愧的，不過(guò)�！庇穹蛉撕鋈幌肫鹆耸裁�，她開(kāi)始說(shuō)道：“段鵬，這“夫人”二字，可能不能這么叫了啊�！�
“嗯？”段鵬等三人有些疑惑。
“是這樣的。自打你們來(lái)了蠻莫后，段氏家族進(jìn)行了改換，推舉你爹做了主事之人，而他老人家做的第一件事，就是進(jìn)行了“修譜”，初稿我已經(jīng)看過(guò)了，原來(lái)我與你還是平輩之人啊。”玉夫人道。
“哦，這事啊，以前聽(tīng)我娘說(shuō)過(guò)，段家一直未修譜，大概也是這個(gè)輩分不好算的。”段鵬平靜的說(shuō)道，他在很久以前就知道這事的，段智淵把持了段氏家族，因?yàn)樗妮叿中�，故而遲遲不愿修家譜。
“夫人，那我呢？是個(gè)什么輩分？不會(huì)比鵬哥還小一輩吧？”段偉誠(chéng)不聲不響的問(wèn)道。
“偉誠(chéng)，你跟段鵬是平輩的，只是段順那一族人輩分小點(diǎn)�！�
“哦，那就好！不然還真不好意思了的�！倍蝹フ\(chéng)尷尬的說(shuō)道。
“段震老爺這次不但修了族譜，還打算感召段氏家族里的男兒從軍，怎么說(shuō)段家都是自己家人吧，血濃于水的。”玉夫人說(shuō)話很“精巧”的，“對(duì)了，你們忙完這些后，有什么打算？還回騰沖衛(wèi)嗎？”
“肯定是要回去的，目前在等楊鎮(zhèn)宇的消息。占據(jù)蠻莫后，不清楚“上面”會(huì)是個(gè)怎樣的“處置”，一旦結(jié)果下來(lái)了，我們?cè)賱?dòng)�！倍矽i說(shuō)話比較實(shí)在。
“這倒也是�，F(xiàn)在你們占據(jù)了寶石之地，眼熱之人很快就會(huì)接踵而至的，這個(gè)你們得小心。此外，你們的一些做法，我不是很贊同的，雖說(shuō)有些合乎常理，但畢竟還是有些“鋒芒畢露”了，要知道，“出頭的椽子先爛”，你們當(dāng)年在騰沖儒學(xué)里，應(yīng)該是個(gè)挫折的，而這幾天來(lái)的商議言論，很快會(huì)傳到都司和布政司那里去的。”玉夫人也有些憂慮。
“這也是沒(méi)法子的事！“作坊”不擴(kuò)大，就沒(méi)銀錢；“作坊”弄大了，沒(méi)人，還是死路一條；還有這個(gè)“土地”，我段鵬就是有天大的膽子，也不敢去肆意得罪這些地主士紳吧？要知道他們這些個(gè)人，可不是像流民那么好糊弄的。此外，“作坊”造什么？沒(méi)有知識(shí)，什么都造不來(lái)的，而知識(shí)又需要積累沉淀，不是一蹴而就的，大量的知識(shí)人才一道，方能把這些轉(zhuǎn)化到“作坊”中去的�！倍矽i有些無(wú)奈的說(shuō)道。
玉夫人想了想，繼續(xù)道：“也許這些都是你們男人家的事，我不是很懂，但你這幾天提出的，今后要對(duì)三地的“珠寶”商家收重稅，這個(gè)我不能理解，覺(jué)得你這是難以做到的�！�
“重稅，只是一種意向，我是給他們傳遞一種潛在的“消息”，珠寶這些個(gè)玩意，都是奢侈之物，過(guò)分的去追求這些東西，于民風(fēng)及治理都是不利的。”段鵬也有些感慨，“蠻莫的寶石幾乎都是運(yùn)往江南之地，肥了緬王他隆和商家，民間時(shí)尚這些之物，更會(huì)造成道德淪喪，權(quán)貴們變本加厲的盤剝百姓�！�
“那你挖出的“寶石”，難道就不是如此這般？”玉夫人反問(wèn)道。
“別人我管不了，至少在我的治下，我還是希望百姓們不要去“追逐”這些東西，至于做不做得到，我只能是盡力而為。”段鵬道。
隨后的話題，就東拉西扯的到了別的方面，如今的賈家，也是受惠于段鵬，除了固守其鹽巴外，還在馬幫方面有著較強(qiáng)的實(shí)力，這些都是他們這兩年來(lái)的“所得”。與此同時(shí)，當(dāng)年追隨段鵬的那群鹽商們，幾乎都得到了大利的。
對(duì)于這一點(diǎn)，無(wú)論是段鵬還是玉夫人，他（她）們都是心知肚明的。
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三個(gè)月后，楊鎮(zhèn)宇經(jīng)過(guò)艱難的“周旋”，終于使“上面”，對(duì)騰沖衛(wèi)軍收復(fù)蠻莫一事達(dá)成了妥協(xié)，而段鵬，則進(jìn)行了新的任命。
任命令分兩種，一種是云南布政司發(fā)出的，任命段鵬為永昌軍民府知府，轄地保山，永平，潞江，廣邑，騰越，蠻莫，潞江安撫司，鎮(zhèn)道安撫司，楊塘安撫司，瓦甸安撫司，鳳溪長(zhǎng)官司，施甸長(zhǎng)官司和茶山長(zhǎng)官司。而另一份，則是由云南都司發(fā)出的，任命段鵬署理永昌，騰沖兩衛(wèi)指揮使。
兩份任命由云南布政司陳參議及云南都司王僉事，親自帶人來(lái)蠻莫城里傳達(dá)的。
這份奇怪的任命，讓所有人都大吃一驚，不清楚“上面”發(fā)生了什么事，甚至是段鵬自己，直到收至楊鎮(zhèn)宇的秘函，他也方才知曉這些上面的“內(nèi)幕”。
據(jù)楊鎮(zhèn)宇傳信里講，孟拱及密支那的“好處”，已被多方勢(shì)力瓜分。其中，黔國(guó)公沐天波，分得一成；云南都司分三成，他們讓出了永昌衛(wèi)，而且段鵬本屬軍方的人馬；云南布政司占三成，他們給了段鵬以“文職”，并“讓”出了永昌府的地盤，且把蠻莫?jiǎng)澖o了段鵬。至于段鵬自己，僅拿到了三成，錦衣衛(wèi)方面則是沒(méi)有得到任何東西。
不僅如此，上述三方的人馬，也隨同云南布政司陳參議及云南都司王僉事一道，抵達(dá)了蠻莫城，他們將隨之進(jìn)駐孟拱及密支那。
在得到楊鎮(zhèn)宇的秘函后，段鵬思考了半日，這才與段興進(jìn)行了商議。
兩人對(duì)此種境況，均無(wú)法做出任何的改變，而且他們更清楚，在這中間楊鎮(zhèn)宇做出了多大的努力，甚至是放棄了其所該得的部分。
隨后，倆人進(jìn)行了蠻莫的善后分工處置事宜，由段興先期率人馬趕赴永昌，辦理衙門及軍方的交接事務(wù)，段鵬則留下處理蠻莫的事務(wù)，待完結(jié)后再轉(zhuǎn)往永昌府。而就在此時(shí)，段興向段鵬告知了其個(gè)人的一些意思，原來(lái)他與蠻莫女學(xué)里的學(xué)正朱靜潔，互有“意思”，希望能帶她一道去永昌府。對(duì)此，段鵬沒(méi)有任何的猶豫，他馬上放下手頭上的活計(jì)，帶著王家三兄弟等人去了朱家，這本是兩廂情愿之事，朱靜潔的老父也未有反對(duì)之意，段鵬與之商議后，按先“定親”，待穩(wěn)定之后再行“大禮”的方式，促成了這樁姻緣。
送走段興等人之后，段鵬旋即按預(yù)定的時(shí)間，在蠻莫城里舉行了首次學(xué)堂里的“科考”，所考之人，除了本學(xué)堂之內(nèi)的學(xué)子外，也涵蓋了那些在軍營(yíng)里念書訓(xùn)練的軍士。這也是他極為看重之事，所有考卷均由孫瑞杰負(fù)責(zé)制出，并同時(shí)在多個(gè)學(xué)堂里開(kāi)考。
三天后，考卷評(píng)測(cè)結(jié)果出來(lái)，按綜合情況，從高至低選出了十人，并在官府的布告上公布了這十人名字，“怡昌錢鋪”也如期給予了之前承諾獎(jiǎng)賞，在這十人中，有三位年齡過(guò)十八歲的，更是被成績(jī)?cè)谲姞I(yíng)宣布的當(dāng)場(chǎng)，即被衙門錄用為候補(bǔ)官吏。
與大明朝“看輕”算術(shù)，格物不同，段鵬用這種“明示”的法子，向城中百姓發(fā)出這樣的“消息”。只有這些，方是今后“前程”的必須！而對(duì)于段鵬的此舉，后來(lái)云南布政司知曉后，也都裝聾作啞，“蠻莫城”，本屬“化外之地”，況且此事又是“妥協(xié)”過(guò)了的，多一事不如少一事。