遙遙從空中俯瞰綠野山莊，越靠近這個(gè)她出生并長(zhǎng)大的地方，折掘邦媛越覺(jué)得手腳冰涼。先前已經(jīng)從赫伯口中得知，位于極北苦寒之地的合歡凈月閣伙同另外三大門(mén)派，浩浩蕩蕩數(shù)百人將綠野宗圍了個(gè)水泄不通。然而當(dāng)天馬盤(pán)旋在綠野山莊上方的高空，她探頭向下俯望，整個(gè)山莊內(nèi)外空空蕩蕩，不見(jiàn)一個(gè)人影，空寂的讓人有種窒息般的可怕。她心中不安的感覺(jué)越來(lái)越甚，天馬似心有感應(yīng)般放慢了盤(pán)旋的速度，尋了一塊位于山莊門(mén)口的空曠之地，雙翼張開(kāi)，兜住了一縷輕風(fēng)，緩緩將碩大的身軀往地上降落。它的四蹄并未觸地，在離地面約有三四丈時(shí)，身體向右略微傾斜，翅膀末端的羽尖如蜻蜓點(diǎn)水般在離地面不過(guò)數(shù)尺的地方一掃而過(guò)，折掘邦媛借此機(jī)會(huì)翻身順著天馬下垂的翅膀從它的羽翼尖端滑到了地上。天馬的身軀優(yōu)雅地在低空掠過(guò)，卷起一陣輕塵，眨眼之間四蹄踏空，雙翼拍動(dòng)，身體如同一片白云般飄飄搖搖又往高空飛了上去。其余的天馬羽翼大張，一直懸浮在半空之中，等待領(lǐng)頭馬將折掘邦媛放到地上。

    折掘邦媛的雙腳一踏到地面，便邁開(kāi)雙腿往山莊大門(mén)之內(nèi)疾奔。與此同時(shí)，她的聲音在空寂的山莊門(mén)口回蕩：“往東而去有一片懸崖，去那里等我！”

    此話(huà)是對(duì)領(lǐng)頭天馬說(shuō)的，她做事一向膽大任性，同時(shí)心思細(xì)膩敏捷卻也是與生俱來(lái)。她深知接到桃核玉扣就意味著折掘氏已經(jīng)無(wú)法保住綠野山莊了，應(yīng)當(dāng)馬上逃離昆侖尋找安全之處藏匿，但在此之前沒(méi)有親眼確認(rèn)一下父親的生死安危，她是無(wú)論如何也不會(huì)獨(dú)自離開(kāi)。倘若父親已不在人世，屆時(shí)不管心中有多少悲痛，她都會(huì)割舍一切盡快離開(kāi)昆侖。倘若父親還活著，而折掘氏確實(shí)在昆侖呆不下去了，那她必須帶著父親一起離開(kāi)。天下最快最為安全的坐騎，莫過(guò)于能夠馳騁于空中的天馬。

    古有傳之，一旦天馬被馴服，任由凡人騎在它的馬背之上，那么就和此人結(jié)下了生死盟約，將終身忠于此人任其差遣。她并不確定此番吩咐天馬東去懸崖那邊，它是否聽(tīng)懂了并會(huì)遵從她的命令。但此刻并無(wú)其他方法，綠野山莊位于密林之中，并無(wú)空闊地方可供這群天馬降落歇腳。而且天馬為昆侖山中人人可望而不可求的神物，若是成群降落在綠野山莊附近，勢(shì)必會(huì)引起附近獵戶(hù)的追趕圍捕。它們已經(jīng)連續(xù)飛翔了數(shù)日，體力本來(lái)就接近強(qiáng)弩之末，必須找個(gè)安全可靠的地方讓它們稍作休息，而且這個(gè)地方還不能離綠野山莊太遠(yuǎn)?；貋?lái)的路上她思前想后，只有東去的那一片懸崖最適合天馬暫時(shí)歇腳。那里是折掘家族世代先祖安歇的地方，崖下是深澗，崖邊有一個(gè)巨大的平臺(tái)，被茂密的植被覆蓋。出于對(duì)折掘世家的敬重，也為了不打擾先人的安歇，除了安葬與祭祀之外，那里幾乎無(wú)人踏足。即便是天馬的誘惑太大，有人發(fā)現(xiàn)了它們前去圍捕，天馬生有雙翼也能夠在第一時(shí)間內(nèi)跳崖逃生。最為關(guān)鍵的是那里離綠野山莊并不太遠(yuǎn)，她知道有一條幽僻小徑可以通往那里，即便這次潛回莊里被人發(fā)現(xiàn)行蹤，她也有自信能夠憑借著對(duì)道路環(huán)境的熟識(shí)而擺脫追捕者。

    整座綠野山莊修建在一塊巨大的山巖之上，主體建筑分為三進(jìn)大院，一進(jìn)比一進(jìn)高。大院兩側(cè)順著地勢(shì)在巖層之上各鑿出一條寬大的走廊，每隔三丈，就地鑿出幾級(jí)石階，一直向上延伸，將三進(jìn)大院串在了一起。從山莊大門(mén)進(jìn)去之后，第一進(jìn)大院正中有個(gè)天井，天井的正北就是主事廳。折掘邦媛很快就穿過(guò)了天井奔進(jìn)了主事大廳之中，倘若此刻父親還安然無(wú)事，而且那群不速之客還在的話(huà)，那么最大的可能就是他們會(huì)在主事大廳里?？墒钱?dāng)她一腳踏進(jìn)偌大的主事大廳，心不由沉到了冰水谷底，廳堂內(nèi)空空蕩蕩不見(jiàn)一個(gè)人影。然而座椅整齊，地面干凈，絲毫不見(jiàn)一絲打斗過(guò)的痕跡。她的心中又涌起了一絲希望，或許莊內(nèi)相安無(wú)事，那群人已經(jīng)離開(kāi)了。倘若沒(méi)有訪(fǎng)客，家族內(nèi)部又沒(méi)有大事需要商量，父親一般會(huì)呆在他的書(shū)房里面。

    她很快穿過(guò)大廳，幾步繞過(guò)屏風(fēng)，打開(kāi)通往后院的門(mén)跨了出去，操捷徑直接進(jìn)入了第二進(jìn)大院。這進(jìn)庭院主要用來(lái)處理家族內(nèi)務(wù)以及父親和她的起居場(chǎng)所。兩側(cè)的大走廊各開(kāi)有一扇側(cè)門(mén)，從側(cè)門(mén)出去，那里是門(mén)人家仆居住的偏院。位于院子北側(cè)正中的也是一間廳堂，布局和第一進(jìn)大院的主事廳類(lèi)似，只是規(guī)模小了許多，主要是用來(lái)商議莊內(nèi)家務(wù)雜事。父親和她的居所就位于廳堂的東西兩側(cè)，各是一排連在一起的三廂房。

    折掘邦媛徑直穿過(guò)庭院，朝東側(cè)父親居住的廂房跑去。房門(mén)虛掩，她雖得父親寵愛(ài)，但折掘家族的家風(fēng)卻是甚嚴(yán)，要是平日里想進(jìn)到父親的居所之中，定得先敲門(mén)得到應(yīng)允之后方可踏入。然而此刻她心中甚急，疾步?jīng)_到房門(mén)前不做絲毫停滯直接伸手推門(mén)而入。客廳，書(shū)房，一切井然有序，就如同平日里一樣。一卷當(dāng)年母親陪嫁帶過(guò)來(lái)的西域古籍就攤開(kāi)放在桌上，仿若父親不久前還坐在書(shū)案前翻閱。近兩年來(lái)，他除了翻閱母親留下的古籍就是伏案抄抄寫(xiě)寫(xiě)直至深夜，視力已大不如從前，總看不了一會(huì)兒書(shū)便需要小憩片刻。

    母親留下的古籍不下百余卷，皆是當(dāng)年她從西域帶來(lái)，上面除了占了很大的篇幅但卻只寥寥數(shù)筆用炭墨描繪的粗糙圖畫(huà)，剩下盡是一些折掘邦媛看不懂的文字符號(hào)。兒時(shí)母親曾捧著這些古卷給她講過(guò)上面的故事，所以她知道里面記錄的都是一些志怪傳奇。自母親去世之后，父親就將多數(shù)時(shí)間花在憑借記憶將這些古籍之中記載的志怪傳奇以他所熟識(shí)的中土文字翻譯并記錄編冊(cè)。年輕時(shí)他曾熱烈地渴望過(guò)昆侖之外的世界，幻想當(dāng)一個(gè)仗劍天涯的游俠。無(wú)奈祖訓(xùn)不敢違背，只能幽居在昆侖山中，直到遇到了來(lái)自西域的夫人，她帶來(lái)的書(shū)卷古籍以及聽(tīng)聞見(jiàn)識(shí)給他開(kāi)啟了一個(gè)與眾多昆侖仙神傳說(shuō)不一樣的奇幻世界。在那個(gè)世界中，他和夫人自由自在，攜手踏遍了傳奇山海，見(jiàn)識(shí)了奇花異草，遭遇了仙魔妖獸。他邊回憶邊寫(xiě)，邊寫(xiě)邊緬懷亡妻，僅兩年時(shí)光仿若蒼老了十年。邦媛曾試圖勸解過(guò)父親，然而對(duì)父親來(lái)說(shuō)，這是母親還活著的唯一一種方式。當(dāng)有一天他的記憶衰退再也回憶不起從前，他還有這些書(shū)卷之中的故事為伴。

    折掘邦媛的視線(xiàn)匆匆掃過(guò)書(shū)案，攤開(kāi)的古卷正中是一張?zhí)磕?huà)，幾乎整張頁(yè)面都被明暗粗細(xì)各不相同的線(xiàn)條覆蓋，一半漆黑，一半灰暗，幾分陰森，幾分壓抑。她覺(jué)得這張畫(huà)有些熟悉，兒時(shí)應(yīng)該見(jiàn)過(guò)，母親給她講過(guò)關(guān)于這幅畫(huà)的故事，當(dāng)時(shí)還給她幼小的心靈留下了巨大的陰影。以至于時(shí)間過(guò)去這么久了，只一眼瞥過(guò)，那個(gè)來(lái)自童年記憶中的故事的一角剪影還是在她的腦中一閃而過(guò)，沉悶，陰郁，恐懼，切合了此時(shí)此刻的心境。她沒(méi)有讓那個(gè)故事的殘片在腦中做過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的停留，身影也只是在書(shū)房之內(nèi)旋風(fēng)般沖進(jìn)又沖了出來(lái)，朝客廳另外一側(cè)的臥房奔了過(guò)去。

    自從母親去世后，折掘邦媛就沒(méi)有再踏入過(guò)這間臥房。伸手推門(mén)的瞬間，她有過(guò)片刻的遲疑，心中沒(méi)來(lái)由地怦怦亂跳，有一個(gè)聲音在腦中輕輕回蕩：不要推開(kāi)這扇門(mén)，馬上離開(kāi)綠野山莊，至少你還會(huì)有一絲的幻想和希望。

    終于門(mén)還是吱呀一聲，被她伸手推開(kāi)，房?jī)?nèi)景物映入眼瞼的瞬間，她長(zhǎng)舒了一口氣，剎那間覺(jué)得腳下有些虛浮。臥房之內(nèi)家具擺設(shè)一如往日，干凈整潔。沒(méi)有人，沒(méi)有尸體，也沒(méi)有血跡。臥榻之上的被子半鋪半掀，似不久前父親還曾在上面小憩過(guò)片刻。折掘邦媛的心不由涌起一陣迷茫，莫非是赫伯弄錯(cuò)了？莊中倘若真的出事，如何能夠這樣干凈整潔？很快她就從父親的居所里退了出來(lái)，穿過(guò)庭院踏上了東側(cè)的大走廊，從偏門(mén)走了出去，來(lái)到了下人居住的東偏院之中。

    同樣，一切井然有序，也一樣的沉寂無(wú)人。讓她頗感奇怪的是所有仆人臥榻之上的被褥全都消失不見(jiàn)了，只剩下空蕩蕩的床板，但他們的衣物和貴重物品卻還留在原處。西側(cè)偏院里面的情景也是一樣。

    折掘邦媛的心不由有些困惑，此番情景，似是莊中上下在同一時(shí)間內(nèi)棄莊逃離。然而倘若是事態(tài)緊急，倉(cāng)促間他們必須馬上離開(kāi)，來(lái)不及收拾隨身行囊和貴重物品，可為什么偏偏要帶走笨重的被褥呢？山中氣候微涼，日夜溫差較大，但畢竟還是盛夏，一年之中氣溫最為舒適宜人的時(shí)節(jié)，即便是需要夜宿郊外，隨身包幾件厚實(shí)衣物，總比背著被褥行走要方便快捷的多。倘若說(shuō)他們是從容離開(kāi)，可為什么不將貴重物品一起帶走呢？

    從西偏院出來(lái)之后，折掘邦媛直接順著西側(cè)的大走廊往最高處的第三進(jìn)大院走去。這里是整座山莊最高的地方，倘若站在山莊門(mén)口，抬頭向上看去，會(huì)以為第三進(jìn)整座大院的樓閣亭臺(tái)是臨空架在第二進(jìn)大院的房舍屋頂之上。這里供奉著折掘世家先祖的牌位和他們所信奉的一切神靈。除了祭祀禱告或者受訓(xùn)挨罰，平日里除了父親，這里絕無(wú)他人踏進(jìn)。

    通往后院的石階三丈一階，共有九階。與初奔入莊中的急切和慌亂相比，此時(shí)折掘邦媛走得異常緩慢，她心中有種隱隱的感覺(jué)，她所需要的答案就在第三進(jìn)大院之中。每往上跨出一步，她就努力讓自己鎮(zhèn)定一分，等她終于站在了第三進(jìn)庭院中央，她的心已經(jīng)完全冷靜了下來(lái)。面對(duì)著她的是位于庭院正北側(cè)的另外九級(jí)陡峭的石階以及石階上方一扇敞開(kāi)著的大門(mén)。她清楚地記得，當(dāng)她從天馬背上滑落到地面，沖進(jìn)莊門(mén)之前曾抬頭仰望，這一扇位于綠野山莊最高處的大門(mén)是緊閉著的。現(xiàn)在它卻大敞著，如同一張怪獸的巨口，等待她的不知是怎樣的命運(yùn)。