云譎波詭之中，曜都終于迎來了七月十五。

    啟明神沒有寬恕蜀國(guó)，在蜀王與司祭共同宣布舉行祈年祭的一個(gè)月里，這片群山環(huán)繞的土地終究沒有降下一場(chǎng)雨。

    祭典這一天，神明從天宇之上冷酷地注視著干裂的大地，陽光酷烈得仿佛下一刻就能點(diǎn)燃整個(gè)人間。

    祈年祭開始之前，人們已經(jīng)以神壇為中心，黑壓壓地?cái)D滿了曜都中心的大街小巷，仿佛聚集在新鮮尸體旁的蟻群。

    他們和冷漠的天穹一般沉默，如同行尸走肉。從神壇之中望去，一張張如出一轍的菜色臉龐上幾乎看不出一絲表情，卻又似乎有什么在隱隱地激烈流動(dòng)。

    他們?cè)诘却?br/>
    正午。

    神壇之巔，金色神樹下出現(xiàn)了一個(gè)熟悉的紅色身影。

    司祭手中是一支火炬，她優(yōu)雅地低首，用火炬點(diǎn)燃了神樹根部的一盞金色花，花朵便倏然迸出一團(tuán)耀眼的火光，隨后化為一團(tuán)穩(wěn)定的火焰，開始慢慢向上攀升。

    祈年祭開始了。

    同一時(shí)刻，天空中燃燒火球一般的太陽邊緣，忽然缺了一個(gè)角。

    不過，此刻的陽光依舊熾烈，尚沒有人注意到天上的異象。所有人的目光都集中在了兩個(gè)人身上。

    啟明神壇的半腰處，蜀王與王后皆是一身雪衣，未戴金色王冠，緩緩拾階而上。他們的身后和周圍，數(shù)不清的紅衣巫人與奴隸肅穆地立在層層神壇之上，像是護(hù)衛(wèi)，又像是防備。

    “這也太曬了一點(diǎn)，不愧是陰晴難測(cè)的啟明神。”啟明燃落微微偏頭，輕聲道。

    云容沒回答。神壇之巔的神樹太高，她看不到此刻正緩慢上升的神樹火焰，只能在心里默默地?cái)?shù)著時(shí)間。

    距離火光燃遍神樹，還有多久？

    “干嘛這么一副要守寡的樣子？”都這個(gè)時(shí)候了，那人還在耍嘴皮子。

    說者無意，聽者有心。云容心中忽然一凜，抬眼看了看身邊那人，卻終究沒能開口。

    說話間，神壇之巔已近在眼前。

    神樹下鋪了厚厚的柴堆，兩邊聚著一群神色畏縮絕望的奴隸，在刺眼的陽光下縮成一團(tuán)。

    他們是祈年祭的祭品，將用最純凈的神樹烈火，獻(xiàn)祭給啟明神。

    神樹正前方的金色花紋中央，戴著金面具的紅衣司祭定定地看著向她走來的兩人。面具遮住了她的表情，可云容總覺得，她在笑。

    “王后隨我來吧?！彼斐鲆恢皇?。

    云容垂下眼簾，將手放在那只永遠(yuǎn)溫?zé)岬氖种校S她走到了柴堆一邊。

    王后隨蜀王一同上神壇，但祈年祭的主角，流著啟明神之血的王，只有啟明燃落一人。

    唯有一身白衣的蜀王一人，站在神壇金色放射花紋的中央，站在神樹的火炬和柴堆之前。

    塤聲與鐘磬齊作，在沉重而粗獷的樂聲中，燃落神色自若地接過金色小刀，在手腕上一滑，便有成串的猩紅血液落到了柴堆之上。

    “祈年祈雨，一呈神之血脈！”有巫人唱道。

    隨后，他一手挽過披落雙肩的長(zhǎng)發(fā)，手上一動(dòng)便割下一束。那束黑發(fā)在刺眼的陽光下閃爍著點(diǎn)點(diǎn)紅光，卻讓人感覺不出半點(diǎn)溫暖，只有暗暗的不祥。

    “祈年祈安，二呈王之血肉！”

    神樹火光已搖曳著上升到了樹干的盤龍。

    神壇下的人群目光隨著火光移動(dòng)，忽然出現(xiàn)一陣喧嘩：“太陽！”“快看太陽！”

    太陽被撕咬下一口，邊緣閃爍著血色。在沒有人注意到的時(shí)刻，天色已經(jīng)晦暗地壓了下來。

    天狗食日，大兇之兆。這是啟明神的旨意。

    神明不相信蜀王的懺悔，即將降下更為冷酷的懲罰。

    “你們聽說沒有？蜀王是假的！他不是叢帝的后代！”人群中突然爆發(fā)出一聲喊，頓時(shí)一片響應(yīng)之聲，“蜀王是假的！”

    “他是罪人的后代，所以啟明神才來懲罰蜀國(guó)！”

    越來越大的聲浪之中，遠(yuǎn)方一排房屋忽然轟的一聲，火光沖天！

    這聲音和火光，人們?cè)缫巡辉倌吧?br/>
    一個(gè)多月前開始，經(jīng)歷了大旱、斷糧，絕望到極點(diǎn)的人終于開始鋌而走險(xiǎn)，拉幫結(jié)派地?zé)龤尳佟?br/>
    祈年祭在即，啟明泮統(tǒng)領(lǐng)的曜都衛(wèi)隊(duì)一直全力鎮(zhèn)壓這些流寇，然而窮途之人爆發(fā)出可怕的力量，此風(fēng)竟有愈演愈烈的跡象，饒是裝備精良的王都衛(wèi)隊(duì)也難以隨時(shí)滅火。

    如今，祈年祭之上，火光再次點(diǎn)燃了。如同干渴到枯黃的原野忽然蹦入了一顆火星，緊隨而來的是再也無法撲滅的燎原野火。

    云容的心提到了嗓子眼。

    按她與嬴鑠先前的計(jì)劃，一切，很快就要開始了。

    啟明泮在哪里？

    當(dāng)憤怒的人群向神壇涌來，他率領(lǐng)的衛(wèi)隊(duì)便該“發(fā)揮作用”了。

    正在這時(shí)，她卻聽見巫人高聲唱道：“祈年祈盛，以敵之眼，祭吾神之芒！”

    這……什么意思？

    按打探到的情況，祈年祭的第三步便該是將奴隸綁上神樹，以烈火凈化他們的靈魂，獻(xiàn)祭給啟明神。

    可這個(gè)第三是什么？這一步驟本來不在祈年祭之中吧？

    云容心頭陡然一跳。

    神壇周圍的喧嘩還在繼續(xù)，神壇之巔的祭典卻像視而不見一般，依然有條不紊地繼續(xù)。

    云容心里濃重的不安在她看見神壇邊緣，與啟明泮及護(hù)衛(wèi)一同走上前來的黑衣男人時(shí)達(dá)到了頂峰。

    ——嬴鑠！

    他不是該在神壇下觀禮么？啟明泮同樣也該在那里，指揮若定，在衛(wèi)隊(duì)無法招架人群沖擊之時(shí)，“不得不且戰(zhàn)且退”。

    然而，這兩個(gè)人卻一起走了上來，身后跟的青衣護(hù)衛(wèi)形成了半包圍的態(tài)勢(shì)，虎視眈眈的模樣，竟像是有意切斷了嬴鑠的退路。

    她猛地想起幾日前與嬴鑠最后確認(rèn)祈年祭起事細(xì)節(jié)時(shí)，他對(duì)自己說的最后一句話。

    “云容，一切都在掌握之中，現(xiàn)場(chǎng)你什么都不用管，一定要保護(hù)好你自己。還有……”

    “怎么？”

    “……不，沒什么。到時(shí)你就知道了。記住，無論發(fā)生什么，都不要慌亂，保護(hù)好自己?！?br/>
    她那時(shí)覺得嬴鑠吞吞吐吐、語焉不詳，雖有些疑惑，但心頭同樣壓著沉重的心思，并未細(xì)究。

    他到底瞞了自己什么？

    一顆心忽然未卜先知般，一點(diǎn)一點(diǎn)沉了下去。

    她和他隔著最高層的神壇，中間是燃燒的金色神樹和巨大柴垛。他們中間仿佛隔了不可逾越的時(shí)空，獵獵的罡風(fēng)將她定在原地，吹起他玄色的長(zhǎng)袍。

    寒光一閃，那是利刃對(duì)凡人最原始的感官威脅。

    吞噬一切的濃烈火與光之中，她無法動(dòng)彈，只能眼睜睜地看著他垂眸接過紅衣司祭遞過去的金色短刀，看都沒有看她一眼，玄衣輕快地在額前一掠而過。

    ——輕巧地像是一只振翅飛過的寒鴉。

    唯一不同的是，寒鴉的身影后是一絲蜿蜒的紅線。

    他的左眼再也無法睜開。

    世界忽然扭曲起來，從他細(xì)長(zhǎng)指尖覆蓋下的蜿蜒血紅蔓延出去。

    一切都在燃燒，一切都是金黃與血紅的色彩交織，滾燙的陽光潑灑下來，巨大的嗡鳴幾乎讓她失聰，天地顛倒，血意彌漫……

    好像在很久很久以前，這種滅頂?shù)耐纯嘣撬裏o比熟悉的感覺，耳眼心口無一不苦，天地萬物無一不痛，眼淚不受控制地洶涌而出，模糊了視線。

    一只冰涼的手忽然扶住了她。

    耳邊的嗡鳴散去，她恍惚地側(cè)頭，只看到白衣的蜀王對(duì)她微笑，那微笑仿佛沁透世間最冷的泉，又像是吹過山巔最浩大的風(fēng)，那是毫無溫度的凜冽，卻又似乎隱藏著一絲悲憫。

    仿佛神明俯視人間百苦。

    “靖陽君名不虛傳，果然有種?！眴⒚縻鷵嵴拼笮?，“走！兄弟們，我們?nèi)⒘四切┍┟?！?br/>
    神壇下的喧嚷從未止息，此時(shí)正愈演愈烈，青衣衛(wèi)隊(duì)便迅速跟在安陽王身后下了神壇，攔在瘋狂的人群之前，“擅闖者殺！”

    此時(shí)，任何人都能明顯看出，天宇之上的太陽已經(jīng)缺了一半，而黑暗的侵蝕還在寸寸推進(jìn)。

    啟明泮剛離開，嬴鑠一手掩著受傷的左眼，忽然趔趄了一步。

    “嬴鑠！”云容一把推開蜀王，下意識(shí)地?fù)屔锨叭ァ?br/>
    然而，他在肩膀被她扶住的同時(shí)，仿佛被刺了一般后退一步，隨即低聲道：“……我沒事?！?br/>
    云容猛地愣住了。

    不知為何，她的腦海中忽然浮現(xiàn)出兩年前他與她從雍都千里迢迢來到曜都的情景。那時(shí)，她滿心是被啟明泮的任性所坑害的憤懣，更瞧不起仿佛天都塌下來了一般的嬴鑠。

    那時(shí)的嬴鑠，不過十九歲吧？

    來到異國(guó)時(shí)，他還只是個(gè)少年。

    兩年里他似乎又長(zhǎng)高了許多，蜀國(guó)的烈日和長(zhǎng)風(fēng)把他臉上的線條打磨得更加鮮明凌厲，她眼睜睜地看著他在啟明泮的欺壓和蜀國(guó)王室的鄙夷下摸爬滾打成長(zhǎng)起來，從當(dāng)初意氣用事的貴公子，一步步成為喜怒不形于色的陰謀家。

    她一時(shí)有些失神。眼前這個(gè)一身黑衣，哪怕自廢一眼都能不哼一聲，沉聲對(duì)她說“沒事”的男人，真的還是當(dāng)初那個(gè)少年嗎？

    如今的他也不過二十一歲，可他已經(jīng)從赤裸裸的現(xiàn)實(shí)中明白這世界的冷漠和殘酷，明白作為凡人，他要做到一件事，代價(jià)會(huì)有多么沉重。

    等等！一種無可名狀的茫然與恐懼猛然從心底升騰起來，在胸腔中炸開。

    她是怎么了？！為什么她會(huì)為他而心痛，他明明是她不共戴天的仇人，是她轉(zhuǎn)世輪回再來也恨到骨子里的男人。

    兩年在異國(guó)相互扶持的經(jīng)歷改變了他，也改變了她，但這種改變……不能允許，更不可原諒！

    她永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)，也不會(huì)背叛她的呆書生。

    正在這時(shí)，人群的憤怒吶喊中，巫人更高聲地唱道：“祈年祈昌，以奴之軀，祭吾神之靈！”

    唱音剛落，便有巫人走向了柴堆邊瑟瑟發(fā)抖的奴隸。

    祈年祭最重要的火祭就要開始，奴隸的靈魂將在烈火中得到凈化，他們會(huì)升上天空，去啟明神的身邊服侍。

    就在這時(shí)，異變陡生！

    神壇的最邊緣，一個(gè)前一刻還瑟縮如枯葉的老年奴隸突然目露兇光，他的眼中一瞬間迸出了奇異的光彩，仿佛絕望無邊，又仿佛看到了希望。

    他一把張開雙臂，撲向走到身邊的巫人，像是一只驕傲的巨大鷹隼從神壇之巔撲向了太陽。

    兩人就這樣在空中劃出一道弧線，然后直直地墜落了下去！

    “蜀王去死吧！”他最后的吼聲回蕩在神壇上空，一顆火星就這樣蹦入了干草堆，“啪”的一聲，炸了。

    “爺爺！”奴隸群中響起小女孩撕心裂肺的尖叫，轉(zhuǎn)瞬就被更多人的怒吼蓋過去：“蜀王去死吧！”

    神壇之巔猛地刮起大風(fēng)，剛才畏縮在陽光下的奴隸猛然動(dòng)了起來，紛紛朝身邊紅衣的巫人撲了過去，頓時(shí)扭打成一團(tuán)。

    神壇下的人群也注意到了神壇之巔的混亂，頓時(shí)士氣大振，神壇上下都陷入了混亂的海洋。

    “他是假的！啟明神要?dú)⒘怂?！?br/>
    “殺了他們！”

    “我們都活不下去了，能拖一個(gè)是一個(gè)！”

    在這座沒有文字、沒有歷史的古老國(guó)度，仇怨和憤怒已經(jīng)積壓得太久太久。

    遼闊原野在熾烈的陽光下已經(jīng)干枯到極致，只需要最后的一顆火星，就會(huì)燃起再也無人能夠阻擋的燎原大火。

    蜀國(guó)在燃燒。