第二天上午，來舂陵捉人的蔡陽縣衙的五十個(gè)官兵果然撲了空，劉秀劉縯哥倆一個(gè)也沒在家。帶兵的張捕頭一看家里就剩下婦女小孩，只好領(lǐng)著人回去向縣宰縣尉報(bào)說沒捉到人。曹寬說沒捉到再去，今天沒捉到明天，明天捉不到后天，連著去上兩個(gè)月，看他們能逃到天邊去！張捕頭說，那樣費(fèi)時(shí)費(fèi)力，弟兄們也太辛苦。我看不如把劉縯的老婆孩子還有他們的小妹妹捉來縣上當(dāng)人質(zhì)，不怕他哥倆不來投案。曹寬一聽也不知道說啥好，便與張捕頭一起來見嚴(yán)尤，想讓縣宰大人拿主意。嚴(yán)尤其實(shí)自昨天下令要捉拿劉縯哥倆之后，慢慢冷靜下來又不免開始嘀咕，心想這個(gè)劉秀畢竟是個(gè)身負(fù)天命的人，我還不能迫之太急。再說，我的銀車子反正沒丟，上面也治不了我的罪，這事能淡化下去就淡化下去?？墒菑埐额^說要拘捕劉家的婦女小孩當(dāng)人質(zhì)，他便有點(diǎn)窩火，心想這不正是對(duì)劉秀“迫之太急”嗎，就呵斥張捕頭說：“你這是什么餿主意？！想我們堂堂的蔡陽縣衙門，抓罪犯竟要靠羈押人家的孩子老婆，說出去還不讓人笑掉大牙呀！”張捕頭羞臊滿面地說：“好好，算我沒說，算我沒說?！辈軐捯舱f：“就是，這是個(gè)cāo\蛋主意，這樣做可讓別的縣笑話咱們吧?！睆埐额^愈發(fā)羞臊，紅著臉說：“可是讓弟兄們天天來回地跑，也不是辦法呀?！眹?yán)尤說：“那你們這樣，把劉秀畫影圖形，去城內(nèi)街上或交通要處張貼，懸賞捉拿。上面寫明，凡是捉住劉秀來獻(xiàn)者，賞錢一萬，窩藏者同罪。劉秀二十六七歲，長(zhǎng)得明眉秀目，一頭烏發(fā)，尤其那個(gè)腦門又大又圓，你們就照這個(gè)樣子畫吧?！睆埐额^領(lǐng)命，便去安排人畫影圖形，懸賞捉拿劉秀。

    其實(shí)嚴(yán)尤畫像捉人，也是有他的考慮。他想：不捉拿劉秀是不行的，不捉拿恐怕在縣上說不過去，并且搶劫官銀的案子也破不了，那幾個(gè)強(qiáng)賊也無從去捉。但是我捉劉秀太急，恐怕又會(huì)得罪上天。不過現(xiàn)在懸賞捉拿，那就把這事交給了別人——誰要貪圖那一萬小錢那是他的事，與我無關(guān)。何況，畫影圖形是歷朝歷代通緝?nèi)朔傅膽T例，又不是我的獨(dú)創(chuàng)發(fā)明；我這么做完全是歷行公事，上天也不能怪罪我。

    張捕頭奉縣宰之命，讓人畫了十幾張劉秀，去城內(nèi)街上或城外交通路口張貼。具言本月某ri，一伙強(qiáng)賊在舂陵以東官道上打劫官銀。而舂陵人劉秀悍然助賊，行兇官軍，實(shí)屬大惡，今畫影圖形以行捉拿。有捉得劉秀來獻(xiàn)或知其下落來報(bào)者，賞貨泉一萬，窩藏者同罪，云云。

    其實(shí)在榜文貼出之前，全蔡陽城幾乎都知道了這件事——那些押送帑銀的兵卒早把這事傳開了。尤其大家聽說舂陵鄉(xiāng)一個(gè)叫劉秀的的年輕人一鋤頭把嚴(yán)縣宰打下了馬，無不乍舌。都說嚴(yán)縣宰何等了得，誰能在他的槍下過得去三招？能一鋤把嚴(yán)縣宰打下馬，那該是怎樣的神勇？！等到捉拿劉秀的榜文貼出，大家又都議論：現(xiàn)在天下思漢，百姓向劉，都巴不得劉家人再重掌天下，誰會(huì)為了這一萬小錢而昧良心呢？因此大家除了在告示下贊嘆這個(gè)劉秀長(zhǎng)得好，沒一個(gè)想去掙這個(gè)錢。

    可是蔡陽人怎么也沒想到，有個(gè)外鄉(xiāng)人竟要出一百萬的賞錢追捉劉秀，把蔡陽人的下巴都快驚掉了。

    這個(gè)人姓李，名通，字次元，還是南陽郡府宛城城里的人。李通的父親李守，在讖緯星象學(xué)上非常有研究，曾經(jīng)和濟(jì)陽名卜王長(zhǎng)一起師從著名星象大師夏賀良，是夏賀良的得意門生。李通的祖父、曾祖，都jing通貨殖，善作買賣，所以李家世世豪富，到現(xiàn)在李通還在宛城市里開著一家不小的布莊。李通原來也做過新朝的一個(gè)小官，后來不干了，回家后除了偶爾過問一下生意，沒事就騎著馬到處轉(zhuǎn)悠。

    這天，李通騎著馬來到蔡陽，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見城門邊貼著一張告示，上面畫著一個(gè)人像。而告示下面，自然圍著二三十人，有的在仰臉觀看，有的在一旁議論。李通對(duì)這個(gè)見得多了，知道這是在通緝?nèi)朔浮５介T邊，李通跳下馬，剛要牽馬入城，忽聽那些議論的人中有人驚呼：“喲，這個(gè)劉秀這么厲害，還一鋤把嚴(yán)縣宰打下了馬！”

    李通一聽“劉秀”倆字，不覺驚住，呆呆地看著那些議論的人。過一會(huì)，牽馬來到告示下，仰臉觀看。這一看不打緊，看罷不禁暗暗驚嘆：哎呀，這年輕人長(zhǎng)這么好?。≠澚T相貌，又把上面的文字反復(fù)看了兩三遍，乃向旁邊的人問：“各位，有知道這個(gè)劉秀現(xiàn)在在哪兒?jiǎn)?？?br/>
    大家聽后，都愣愣地盯著這個(gè)面sè白白氣宇軒昂的人，不知道他要干什么。

    李通又問一句：“各位，有知道的嗎？”

    大家這才緩過勁來，有一個(gè)問李通：“你是哪的，干什么的？”

    李通說：“啊，我是宛城的李通，字次元，不知道大家聽說過我沒有？”

    大家這才驚呼：“喲，原來這位就是李通李次元呀，您是聞名南陽的大富豪，這誰不知道呀！”

    李通笑笑：“啊，慚愧，慚愧?！?br/>
    又一個(gè)人問：“次元，你打聽這個(gè)劉秀干什么？”

    李通遲疑一下，說：“這個(gè)，這個(gè)劉秀竟敢對(duì)抗官府，行兇縣宰，罪過不小。我打聽他，也是為了早ri抓住他，解送官府，為大新朝盡忠。”

    大家互相看看，都不說話，然后拿眼斜看著李通。

    李通看大家這樣，就說：“怎么，大家不愿為大新朝盡忠嗎？”

    一人說：“愿意，咋不愿意。可縣里不管多少還有點(diǎn)賞錢，你有沒有？”

    李通說：“當(dāng)然有?？h里出一萬，我出十萬，怎么樣？”

    大家驚得瞪大了眼：“喲，到底是南陽富豪啊，敢出十萬錢！”

    又一人說：“咳，人家這么富有的人，十萬錢還不是拔根寒毛呀？次元，干脆你出一百萬吧。你要能出一百萬，不知道有多少人從今天開始啥也不干了，專門去給你尋找劉秀去，那樣你用不了三天就可以抓到劉秀了?！?br/>
    眾人都起哄：“對(duì)對(duì)，次元，你出一百萬吧。你出一百萬，我們現(xiàn)在就給你找劉秀去！”

    沒想到李通眼都不眨一下，說：“好，一言為定，一百萬就一百萬。誰如果告訴我劉秀的下落，或者抓住他送給我，我馬上給他一百萬，決不食言！”

    大家聽了，都張著嘴瞪著眼，沒一個(gè)人能說出話。

    李通說：“好了各位，就這么著，在下告辭。你們記住，誰有了消息，就去宛城申伯路上的通元布莊告訴我，我當(dāng)場(chǎng)給他一百萬。記住要多去倆人，一百萬一個(gè)人肯定扛不動(dòng)的哦?！闭f罷拱拱手，牽著馬徑向城里去了。

    眾人好半天才又緩過勁來，紛紛說：“他這是圖的啥呀？腦子有病吧？”