?蕩安也有些惶惶，湯景隆以謀反之罪被錦衣衛(wèi)抓進(jìn)去半個(gè)月，被牽扯到的朝廷官員已達(dá)百余人?！貉?文*言*情*首*發(fā)』第一批涉嫌謀反的名單遞交上去，劉熙朱批一劃，直接處死了二十個(gè)，未經(jīng)三司審查，連刑部都沒(méi)過(guò)錄，直接拖到看門斬了首，這駭人聽聞的行徑開國(guó)未有。
這些人中，不乏年事已高的功臣，再過(guò)兩三年都可以告老致仕了，哪會(huì)有什么謀反的意圖。劉熙這一刀，落得簡(jiǎn)直喪心病狂。
但這還沒(méi)完，劉熙下令繼續(xù)追查：“大罪未行，其心可誅。爾等所察不過(guò)皮毛,入木三分樹猶長(zhǎng)活，不至焚枝拔根，片葉不留，不可罷手?！?，一語(yǔ)即下，滿朝人都覺(jué)得自己的腦袋被吊在了褲腰上，指不定哪天一動(dòng)就掉了。這圣上不知得了什么毛病，全沒(méi)了以往仁德寬厚的性情，莫非是病入膏肓黑了心肝，忠奸不辯是非不分了？——眾人心里都這樣想，但皇威赫赫，沒(méi)人敢說(shuō)。
一天夜里。王明鳳夜來(lái)找范安，說(shuō)當(dāng)年幸得大人提攜任了這刑部尚書，前幾天身體不知得了什么毛病，腰膝酸軟，恐活不長(zhǎng)久了。
范安坐在他跟前，看他滿面紅光，精神健碩得很，全不像得了病的模樣。
“王大人是想辭官啊？”范安道，“你與我何必說(shuō)這種話呢。現(xiàn)下的境況你也知道，就算遞了辭呈，圣上也不會(huì)批。這半個(gè)月要告老還鄉(xiāng)的人一批接著一批，且不說(shuō)圣上一個(gè)也沒(méi)答應(yīng)，就算答應(yīng)，輪到你都不知猴年馬月呢。”
王明鳳被他看穿了心思，也沒(méi)覺(jué)得有什么不好意思?！斑@下官也知道，但您與內(nèi)閣的幾位大人要好，這不想讓你替下官說(shuō)說(shuō)情么？圣上病危，內(nèi)閣掌事，我已與吏部的吳大人已說(shuō)好了，只要內(nèi)閣應(yīng)了，下官便能卸任?！蓖趺鼬P說(shuō)著突然悲痛道，“大人你知道，我上有老下有小，實(shí)在不能死。我所求不多，只想安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)個(gè)日子就行了?！?br/>
范安心里翻了個(gè)白眼：你要安穩(wěn)日子還當(dāng)什么官，早干嘛去了？有本事當(dāng)年別上京趕考啊。“王大人多慮了，我等為圣上鞠躬盡瘁，沒(méi)有功勞也有苦勞，圣上心里清楚，不會(huì)將我們?cè)趺礃?。別人要謀反是別人的事，你我問(wèn)心無(wú)愧，怕什么？”
話雖這么說(shuō)，其實(shí)范安自己心里也惴惴。十天前他都察院被錦衣衛(wèi)抓走了三個(gè)侍郎，他還能淡定著，直到前天夜里，他的御史中丞也被抓走了。當(dāng)時(shí)范安聽到這個(gè)消息，差點(diǎn)一哆嗦掉了茶盞。
那御史中丞是范安親自提攜的，劉熙剛登基時(shí)就在內(nèi)閣做侍郎，當(dāng)了幾十年的官了，其兄在京城做紡織買賣，也算家大業(yè)大，平日行事低調(diào)，算個(gè)老實(shí)人，也不知那劉熙怎么想的，竟覺(jué)得他會(huì)謀反。
連他的御史中丞都會(huì)謀反了，范安覺(jué)得離自己謀反的日子也不遠(yuǎn)了。每日上朝路上，碰到六部幾個(gè)尚書，都不免要問(wèn)一句對(duì)方門下昨天死了幾個(gè)人，.范安想，再過(guò)幾日，他門下的人就會(huì)說(shuō)：“啊，我家御史大人昨天也被抓走了。”
“別說(shuō)你上有老下有小，我也有兩個(gè)兒子呢，我府里妻妾成群，難道掛心的人會(huì)比你少么這節(jié)骨眼上真能辭得了官，我還在這干什么？”范安道，“好了別想了，再熬幾日等圣上的病好了，這陣風(fēng)就過(guò)了。你苦熬了多少年才熬到刑部尚書，這么輕易辭了，豈不可惜。”
何況你也辭不了，圣上真認(rèn)定你要謀反，你跑回老家也照樣要抓回來(lái)砍頭阿?！白罱ド霞訌?qiáng)了京師駐兵，就怕底下這幫官員嚇怕了亂來(lái)。你安心呆著興許沒(méi)事，想跑？抓回來(lái)就是個(gè)畏罪潛逃?！狈栋惨Я艘豢诮鄢龋樛铝艘豢诮圩?，嘆口氣道：“別折騰了，聽天由命吧，真擔(dān)心，先把家里的妻兒安頓好，到時(shí)逃得一個(gè)是一個(gè)。”
王明鳳被他說(shuō)得心里直打哆嗦，與范安又閑扯了幾句，只好走了。
又過(guò)了兩日，朝中又有一人以謀反之罪被抓了進(jìn)去。腥風(fēng)血雨下，每天總有那么幾個(gè)人被抓，本沒(méi)什么值得注意，但這次這個(gè)人卻是范安萬(wàn)萬(wàn)不料到的：大理寺卿白鶴洲。
當(dāng)初湯景隆剛?cè)氇z，還是白鶴洲做的初審。先寫一份案錄試探一下圣上，也是白鶴洲出的主意。當(dāng)時(shí)此案從大理寺轉(zhuǎn)到錦衣衛(wèi)，白鶴洲還與范安和王明鳳說(shuō)：“你看，這案子轉(zhuǎn)出三司，一下子省了我們多少麻煩。”不想這轉(zhuǎn)到錦衣衛(wèi)不到一個(gè)月，自己倒成了謀反的同黨。
白鶴洲若早知如今，當(dāng)初死活也要為湯景隆洗冤啊。
這三司之首都成了同黨，輪到他這個(gè)都察院首還遠(yuǎn)嗎？范安從早朝回來(lái)，一步步慢慢走回了自己府上。劉熙已近三月沒(méi)有上朝，他都快不記得他長(zhǎng)什么樣了。
元珠見(jiàn)他從外面回來(lái)，替他解了官服，說(shuō)大人怎么了，臉色這么難看。范安嘆了一口氣，坐在桌邊沉默了許久，突問(wèn)：“元姑娘，你還記得以前你發(fā)過(guò)的發(fā)誓吧。”
元珠正疊著衣服，聞言一愣，道：“什么誓？”
“你說(shuō)過(guò)若我有一天死了，你要給我兩個(gè)兒子找個(gè)好人家?！狈栋驳?，“我身任刑部尚書時(shí)，你答應(yīng)過(guò)我的?！?br/>
“大人又亂想什么呢。大人福澤無(wú)盡，怎會(huì)有那樣的時(shí)候?！痹樽哌^(guò)來(lái)站好，低頭道，“元珠說(shuō)過(guò)的話自不敢忘，真有那樣一天，一定盡力護(hù)兩個(gè)不公子的周全。”
范安笑了一笑，說(shuō)好，你明天就把兩個(gè)小公子送到城外去吧。暫時(shí)讓他倆在周先生那讀書，這幾日城里亂得很，沒(méi)我的命令，別回來(lái)了。未了又道：記得把白公子和唐滿也一起帶過(guò)去。
元珠應(yīng)了一聲，說(shuō)好的，我明日就去安排。
第二日天未亮，范安親自送兩個(gè)兒子出了門，回來(lái)例行去上早朝，劉熙還是沒(méi)現(xiàn)面，于是早早回來(lái)了，他在官?gòu)d做了幾筆審錄，喝著茶呆坐了一會(huì)，有侍人過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)他兩個(gè)馬夫回來(lái)了。
之前范安懷疑李見(jiàn)碧在城外與人偷偷見(jiàn)面，特地吩咐了這兩人去盯著。這過(guò)了半個(gè)月突然回來(lái)，莫非是有什么變故。這幾日城里風(fēng)聲緊，范安都沒(méi)敢李見(jiàn)碧的住處跑，心里早擔(dān)心著李見(jiàn)碧，不知那人過(guò)得怎么樣了。
范安讓那兩人過(guò)來(lái)進(jìn)屋來(lái)，擱下筆問(wèn)：“朱硯怎么樣了？這幾日城內(nèi)有些亂，不知城外如何？”
那馬夫吱唔了一會(huì)，面面相覷卻是不敢說(shuō)話。范安心里一涼，直起身子問(wèn)：“發(fā)生了什么事嗎？！又有衛(wèi)軍過(guò)去搜人了？！”
“那倒不是……”一人道，“大人之前懷疑朱硯在外面偷人，我倆盯了半個(gè)月，發(fā)現(xiàn)他好像確實(shí)在外頭有人?！狈栋层读艘汇?，問(wèn)：“啥？你說(shuō)什么？”
“我倆這幾日在院外盯梢，發(fā)現(xiàn)有個(gè)男人隔三差五便往朱硯屋里去，朱硯還給他開門，可見(jiàn)兩人已相交許久了?！绷硪蝗说溃按笕嗣鞑烨锖?，真被大人猜中了?！?br/>
范安僵著身子怔了許久，淡問(wèn)道：“看清是什么人了嗎？”
一人道：“沒(méi)有，那人每次來(lái)都是深夜，我倆聽大人的話，為了不打草驚蛇，沒(méi)上前去細(xì)看過(guò)。那人離開時(shí)騎著馬，我倆追不上啊，本來(lái)想去買匹馬來(lái)著，可惜銀子不夠了?！?br/>
范安揮了揮手，說(shuō)知道了，我腦子有點(diǎn)暈，你們先下去。
那兩人看著范安的臉色，道：“大人別生氣，為那樣的賤蹄子根本不值得，哪天我們帶人把那奸夫堵住，打他個(gè)半死給大人出氣!”范安扶了扶額，道：“我這幾天已經(jīng)夠累了，你們別給我添亂，這幾天就呆在府中，哪也別去。”
兩人面面相覷，低聲應(yīng)了一句，退了幾步出了門。
當(dāng)天中等范安沒(méi)吃飯，元珠看他在官?gòu)d呆坐了一個(gè)下午，到晚上也沒(méi)喝一口水。他面前的錄冊(cè)已滴了好幾滴紅墨，元珠提醒他，說(shuō)大人你已經(jīng)一天沒(méi)吃飯了，奴婢給你熬點(diǎn)小粥吧。
范安擱下筆，沙啞著聲音說(shuō)我吃不下。
元珠看他臉色有些嚇人，出去連忙吩咐人去請(qǐng)了個(gè)大夫來(lái)在府里候著。范安在官?gòu)d干坐著，誰(shuí)勸也不動(dòng)。到了后半夜，大概是腰酸得受不住了，才站起來(lái)昏昏噩噩往寢屋去。
范安和衣睡了一夜，第二日怎么也起不來(lái)床。之前湯景隆的事已讓他驚愁了半個(gè)多月，壓在心底已是大病，昨天聽聞李見(jiàn)碧的事，如針尖刺破了水球，嘩地一下病來(lái)山倒，收都收不住。侍候范安更衣的小婢去急忙去告知了元珠，說(shuō)姑娘真是神機(jī)妙算，說(shuō)大人要病，果然就病了。
元珠打了那小婢一個(gè)栗子，說(shuō)大人病了，你還這樣高興。她叫醒了睡在隔壁的大夫，領(lǐng)著去給范安看病，那大夫搭了搭范安的脈，說(shuō)無(wú)妨，范大人是心郁積滯，愁太多了。
元珠說(shuō)既然沒(méi)什么大病，那開個(gè)藥方吧。
“這病同那相思心病一般，無(wú)需用藥。”那大夫道，“心里想開些就好了。家里有什么喜事，說(shuō)出來(lái)給他沖沖喜。”
這時(shí)節(jié)能有什么喜事阿，滿朝烏煙瘴氣血雨腥風(fēng)。后院的兩小個(gè)公子和白瓊玉也走了，府里冷冷清清，愁得很。元珠嘆了口氣，拿了些銀子打發(fā)了大夫，叫人把范發(fā)生病的事告訴城外的白瓊玉，又讓人去宮里點(diǎn)卯的太監(jiān)那請(qǐng)假，說(shuō)今日不來(lái)上朝了。
那白瓊玉主和唐滿聽聞范安病了，馬不停蹄從城外趕了回來(lái)。兩人看范安在床上躺著，抹著眼淚說(shuō)這才一日不見(jiàn)，大人怎么就憔悴成這個(gè)樣子了。
范安皺了皺眉頭沒(méi)說(shuō)話。白瓊玉便親自熬藥煎藥，鞍前馬后地侍候了起來(lái)。但范安不吃藥，這些人在他床前忙忙碌碌，他視而不見(jiàn)，心里想的只有李見(jiàn)碧。他覺(jué)得自己快要死了，如同最后一面般想著要去見(jiàn)李見(jiàn)碧。
李見(jiàn)碧，李見(jiàn)碧，他念著這個(gè)名字，似是氣恨又是迷戀。讓我再見(jiàn)你一面，此后再也不想見(jiàn)你，怕也無(wú)心力無(wú)性命再來(lái)見(jiàn)你……
元珠扶著跌跌撞撞的范安，說(shuō)大人你要去哪呀？你一天沒(méi)吃飯了，先喝口水吧。
范安說(shuō)不要，你們干脆讓我死罷。他賭氣說(shuō)完這句話，突有侍者跑過(guò)來(lái)道：“大人！有圣旨到！”
范安猛地站直了身體，這時(shí)節(jié)的圣旨，十次有八次是叫人罷官入獄的，白鶴洲剛進(jìn)了錦衣衛(wèi)大獄，這么快就輪到自己了？！范安心下不甘，緊了緊五指，問(wèn)：“宣旨的人是誰(shuí)？”那人回道：“是尚公公?！?br/>
范安心里又是咯噔一聲。此時(shí)門外有人高聲喊：圣旨到，御史大夫范平秋接旨！
范安靜站了一會(huì)，撐著最后一口氣慢慢走到官?gòu)d門口。他打量了一眼，領(lǐng)頭的果然是尚中喜，身后跟著幾個(gè)宮女太監(jiān)，沒(méi)有錦衣衛(wèi)指揮史薛綱。
范安心下略寬，扶著元珠的手跪下，道：“臣，范平秋接旨?！?br/>
“傳圣母皇太后懿旨，茲聞蘭臺(tái)之首范平秋品貌出眾，地華纓黻，正妻有缺，宜擇賢女與配。今有鄭府小女,鄭氏蔚兒，年二十有五，品貌端莊，秀外惠中.特指配為范氏之妻，愿常得侍從，弗離朝夕。欽此.”
尚中喜收了懿旨，走近范安身邊道：“范大人，可喜可賀。這宮中許久都沒(méi)有令人高興的事兒了，太后這一婚賜得真是時(shí)候。還不快接旨？”
范安抬頭看了他一眼，突然眼前一黑昏了過(guò)去。