三天后,魏大儒去西署辦公的途中被十幾個(gè)學(xué)子堵在前門大街,他們齊齊跪在大街上請(qǐng)求主考官重新審核今年的新科狀元。
“為何?”魏敏堂下了馬車,問跪在面前的十幾個(gè)學(xué)子,“他的文章不是我一個(gè)認(rèn)為優(yōu)秀,是所有參加批閱的八位大人一致意見。”
領(lǐng)頭的學(xué)子道,“回魏大人,學(xué)生是臨安城附近的舉子,對(duì)于臨安李家公子肚子里有多少墨水一清二楚?!?br/>
魏敏堂皺眉,“你的意思是他買了別人的文章?”
領(lǐng)頭學(xué)子道,“學(xué)生以為是?!?br/>
“孩子,知道你在說什么嗎?”魏敏堂神情凝重。
學(xué)子點(diǎn)頭,“學(xué)生明白。”
明白?攝政王為了這次考題不匯露,讓他準(zhǔn)備了三個(gè)命題,他沒有對(duì)任何人講過,且一直到貢院開考才以抓鬮的形式定下來。
如果連這樣都能泄題,那這個(gè)泄題人只能是魏大人自己。
前門大街是官員去皇城官署辦公的必經(jīng)之地,這里平時(shí)都有禁軍,普通百姓一般不能進(jìn)來,現(xiàn)來聚集的人越來越多,有官員有百姓。
魏大人抬眼,烏壓壓一片。
白大人責(zé)問:“魏大人,趕緊給學(xué)子一個(gè)交待,給天下人一個(gè)交待?!彼笆峙e天,“不要以為陛下才七歲,就能蒙弊他的眼睛,先帝可給他選了三個(gè)顧大臣,我們都看著呢。”
蘇覺松也擠在人群中,靜靜而立,看著高氏一黨囂張,他轉(zhuǎn)頭尋找沈小娘子,找了一大圈才發(fā)現(xiàn)她被裹在人群中,幾乎看不到。
一大早上,高氏一黨的聲勢(shì)造的很足啊,該來看熱鬧的人都來了。
魏敏堂沉重的說道,“老臣無虧于學(xué)子,老臣無虧于天下,更無虧于陛下?!闭f完,他走到大理寺卿文彥君面前跪下,脫下官帽,“魏某接受大理寺審查?!?br/>
文彥君咝一聲,朝周圍看過去,“這……”
高忱與他目光相遇,帶著三分笑意,一副你不辦也得辦的樣子。
他又去看蘇大人、封世子等,攝政王殿下呢?他嘔心歷血,化了如此多代價(jià)辦了一場(chǎng)科考竟以這樣的方法結(jié)束?
領(lǐng)頭學(xué)子請(qǐng)求道,“如果大家不相信他不學(xué)無術(shù),請(qǐng)大人趕緊抓到李家寶,你們可以當(dāng)眾一試便知?!?br/>
“……”
眾人一驚,這學(xué)子居然敢這樣的,難道文采斐然的新科狀元真的是不學(xué)無術(shù)的廢物,他出的十萬兩銀子真的收買了魏大人這樣清松高潔的大儒?
沈得志不相信,小聲問沈初夏,“難道掉在地上的注解論語是假的?”
沈初夏小聲反問,“爺爺問他學(xué)問時(shí),你在身邊,你覺得他的回答是假的么?”
“……”沈得志回想,字字珠璣,“不像啊,那怎么回事?”他疑心撓肺,到底怎么回事?
文彥君望向蘇大人,這人他是該抓還是不抓?
蘇覺松轉(zhuǎn)身避開他的目光。
一群人看著他二人的眉眼官司。
文彥君真是進(jìn)退不得,可是跪在地上的學(xué)子們由不得他,再次請(qǐng)求大理寺抓人。
“魏大人……”文彥君無法,只得問主考官。
魏敏堂坦然:“老夫問心無愧,從不曾泄露考題,不懼任何人以任何形式責(zé)問罰罪?!?br/>
“既然這樣……”文彥君抬手,“來人,去抓臨安人氏李家寶。”
“是,大人。”一隊(duì)官差拔道而去。
高忱笑道,“不必了,昨天晚上我與新科狀元在云煙樓遇到,與他喝了幾杯,此刻,他正在我的馬車上?!?br/>
高氏一黨果然有備而來,這真是不讓季翀下臺(tái)了。
一時(shí)之間,整個(gè)前門大街拔張劍弩,眼看一場(chǎng)暴風(fēng)雨就要來了。
李家寶被人搖醒,昏昏迷迷被拉到人前。
這里那還是那個(gè)沉默寡言,樸素的文弱書生,分明就是一個(gè)紈绔子弟,沈得志失望透頂,暗暗嘆氣。
魏星晨與張斐然等人亦是,感嘆人太會(huì)偽裝了,考前考后,簡(jiǎn)直判若兩人,怎么會(huì)有人這樣?
兩個(gè)小書僮沒醉,他們見到一這副場(chǎng)景,嚇得屎尿都下來了,“公子……公子……”把他搖醒。
“搖……搖什么,再搖老子把你們賣了。”李家寶甩甩頭,雙眼清明了一點(diǎn),突然發(fā)現(xiàn)主考官大人居然跪著。
好像意識(shí)到了什么,抬眼一眼,他被黑壓壓的人群包圍著,他在月光場(chǎng)上見到過的幾位大官也赫然在目,可是此刻,他們沒了風(fēng)流倜儻的樣子,個(gè)個(gè)一副正人君子模樣。
一個(gè)機(jī)靈。
人們眼爭(zhēng)爭(zhēng)的望著一個(gè)紈绔變成了一個(gè)木納寡言的文弱公子。
“咝……”抽氣聲彼此此伏。
文彥君閉眼,糟了,文初這次被害慘了。
再次睜眼,大理寺少卿身上一股酷厲之樣,“李家寶,有學(xué)子舉報(bào)你買考題,此事是否屬實(shí)?”
李家寶躬身拱手,“學(xué)生從沒買過考題?!?br/>
此刻,他應(yīng)對(duì)沉穩(wěn),斂神收張,端得就是文人堂那個(gè)沉默寡言的文弱書生。
“老天爺……”魏星晨大乎不可思議。
擠在人群中曾去過人文堂見過他的學(xué)子也嘆為觀止,一個(gè)人竟有兩副不同面孔,太可怕了。
元韶安悄悄望向大表妹。
她站在人群中,一臉沉寂,難道這次,她失算了。
沈初夏感覺有目光盯著她,轉(zhuǎn)頭尋過過。
高忱勾著嘴角,與她目光相遇時(shí),眉目高抬。
沈初夏收回目光,繼續(xù)看文少卿當(dāng)眾審李家寶。
小女人竟然還沉得住氣?高忱陰了眼,冷嗤一聲,亦收回目光。
文彥君道,“既然這樣,李家寶,那你就把文章與策論當(dāng)眾默寫給眾人瞧一瞧,如果差一個(gè)字,就是作弊?!?br/>
李家玉還沒有發(fā)聲,兩個(gè)穿金戴銀小僮跳出來,“我們公子的手腕受傷了,根本拿不起筆?!?br/>
“……”眾人一愣,齊齊看向李家寶的手腕。
剛才人們感覺李狀元沉穩(wěn)有度,這一下子又讓他們疑心大增,怎么可能這么巧?
高忱皺眉。
他的手下來馬上明白,有人促哄:“文大人,大理寺有的是技人,可以當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)試他的手腕?!?br/>
一個(gè)舉子,在這樣的場(chǎng)合下,應(yīng)對(duì)還算有度,文彥君剛松了口氣,沒想到這家伙馬上掉鏈子,難道他真是不學(xué)無術(shù)的紈绔?
可是這次命題有多緊慎有多閉密,他是知道的,難道魏大人真的不小心匯露了命題,讓有人賣給了李家寶?
他朗聲道,“不必驗(yàn)手腕,沒了手寫,可以背出來。”
也是喲,這么簡(jiǎn)單。
兩個(gè)小僮光跳沒聲了。
李寶家雙眼無神,又像一個(gè)紈绔子弟。
領(lǐng)頭學(xué)子高聲道,“他就是不學(xué)無術(shù)的紈绔子,怎么可能作出狀元般的文章,請(qǐng)大人趕緊判他罪?!?br/>
李家寶變術(shù)似的神太舉止,魏大人沒露一絲,搖頭嘆息,他不知道究竟那個(gè)環(huán)節(jié)錯(cuò)了,竟讓高氏一黨得逞,雙手撐地,身子趴到地上,“請(qǐng)文大人定罪?!?br/>
“……”
眾人面面相覷,魏大人這是認(rèn)罪了?
文彥君剛想讓人去請(qǐng)攝政王季翀,有一個(gè)清越的女聲響起:
“慢著……”
眾人齊齊轉(zhuǎn)頭。
一個(gè)身穿少年裝的小娘子跨步而出,一身灰布葛衫沒有半點(diǎn)飾物,連耳墜都沒有,晨光從天漫漫而下,透過大街旁的高大樹叉傾灑而下,形成一籠輕快明朗的紗光,恰好落在她勝雪的面龐上,一雙明眸含水映光,盈潤(rùn)靈動(dòng)。
“你是……”文彥君認(rèn)識(shí)她,那又為何而問?這是讓這里不認(rèn)識(shí)的人知道她是誰。
“大人——”小娘子并不回答自己是誰,她拱手道,“在抓魏大人之前,民女可以給大家講個(gè)故事嗎?”
故事?
李家寶神色一駭。
不好,直覺告訴高忱,有什么是他沒打探到的,他不自覺的望向那個(gè)領(lǐng)頭鬧事的臨安學(xué)子。
文彥君皺眉,現(xiàn)在是講故事的時(shí)候嗎?但沈小娘子是殿下的紅顏,他給這個(gè)面子,點(diǎn)點(diǎn)頭,“請(qǐng)講——”
沈初夏微笑回禮,“多謝大人——”舉止從空淡定,簡(jiǎn)直就是干凈明朗的少年。
她說,“在講故事之前,我們不妨聽這位學(xué)子說說李公子其人,這位學(xué)子你意愿講嗎?”
“當(dāng)然?!睂W(xué)子一點(diǎn)也沒有猶豫,他巴不倒讓所有人知道李家寶的賊臉,居然糟蹋他表妹,該他得報(bào)應(yīng)。
他說:“首先說一點(diǎn),李公子不認(rèn)識(shí)在下,但在下對(duì)他的大名、惡跡如雷貫耳,只要你們有機(jī)會(huì)去臨安,就一定會(huì)聽到關(guān)于臨安首富李家公子的傳聞,他從小就玩劣不甚,周圍人沒有不知道的,十來歲時(shí),他帶著一群紈绔子逗雞溜雞,殺人放火無惡不作,十七八歲時(shí),聲色犬馬、賭吃嫖窯、搶良家小娘子、婦人,只要他看上的,沒有不得手的,在臨安一帶,人人通恨,恨不得他上街被馬車撞死、路過河邊被水淹死,可是他卻仍舊活活的好好的,非但如此,還拿十萬兩買了個(gè)狀元,朗朗乾坤,天理何在?!?br/>
“好一個(gè)朗朗乾坤,天理何在?”沈初夏微笑著重復(fù)這個(gè)八個(gè)字。
“難道你不覺得嗎?”覺得有人褻瀆了他的肺腑之言,學(xué)子氣憤填膺。
沈初夏笑笑,走到李家寶面前,“李公子,一個(gè)人活到被人咒的地步,也不容易,是吧?!?br/>
李家寶面色一諍,狠樣畢露。
沈初夏似沒有看到,抬頭微笑,“那我就給大家講一個(gè)故事……”
眾人屏氣。
高忱手骨青筋畢露。
“話說,二十二前,在臨安某個(gè)靠山的小村子,村民靠養(yǎng)蠶賣繭而生,當(dāng)中有一戶姓喬的人家也是……”
聽到姓喬,兩個(gè)小僮齊齊捂嘴,“公子……公子……”他們慌得一批。
李家寶倒是一副破罐子破摔的模樣。
這個(gè)故事到底想講什么?高忱細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的丹鳳眼精光乍現(xiàn)。
故事仍在繼續(xù):“喬家有個(gè)小娘子不僅生的漂亮,手也巧,養(yǎng)的蠶繭總比別人大又白,特別受臨安城商人的青睞。
有一年,臨安城商人李進(jìn)財(cái)親自下鄉(xiāng)收繭,見到喬氏小娘子驚為天為,便想把她納回家做小妾,喬家人根本不同意女人為妾,而商人李進(jìn)財(cái)也是個(gè)懼內(nèi)的男人,只是想了一下,也不敢納回去。
可是你們知道的,一個(gè)男人,且是有錢的男人,一旦他喜歡某個(gè)小娘子不得到手那會(huì)罷休呢?于是使計(jì)得到了喬氏小娘子,小娘子家人知道后,為了遮丑,把自家小娘子送到了某個(gè)不為人知的地方。
也合該是兩人有孽緣,一年后,商人李進(jìn)財(cái)收繭到某個(gè)地方,竟不期而遇喬氏小娘子,且她懷中抱著娃娃,憑著男人的直覺,他覺得這個(gè)幾個(gè)月的娃子就是他的兒子,緊盯而問,果然如此。
當(dāng)時(shí)這個(gè)娃子正生病,李進(jìn)財(cái)二話不說就把娃子帶到最好的郎中那里看病,娃子的病是看好了,可是三十而立的李進(jìn)財(cái)錢賺了很多,卻無一兒半女,遇到喬氏小娘子及兒子簡(jiǎn)直如同天賜。
他要把兒子與喬氏一同帶回去,喬氏怎么會(huì)同意,兩人搶孩子,喬氏哪里是李進(jìn)財(cái)?shù)膶?duì)手,兒子被搶走了?!?br/>
……
就這故事,除了說李公子是私生子,好像沒什么嘛?
沈初夏的目光與高忱相遇。
她微微一笑,繼續(xù)道,“李進(jìn)財(cái)不知道的是,喬氏其實(shí)生了一對(duì)雙胞胎……”
“什么……”
“咝……”
……
眾人如同乍開了鍋。
高忱臉色發(fā)青。
魏大人抬眼,兩眼發(fā)光,“沈小娘子你說什么,雙胞胎?”
沈初夏笑著點(diǎn)頭,“沒錯(cuò),喬氏在送兒子看病的路上遇到收蠶繭的李進(jìn)財(cái),他當(dāng)時(shí)就奪了她兒子,都沒到喬氏住的地方看一眼,喬氏失去一個(gè)兒子,不能再失去一個(gè)兒子,當(dāng)晚便帶著小兒子離開了臨安小山村,去了京陵,在京陵郊區(qū)租了兩間小屋,一邊養(yǎng)蠶一邊養(yǎng)兒子,日子倒也過得去,五年后,也就是興正十四年,京中被貶王大人回到了祖籍,他的家剛好毗領(lǐng)喬氏小屋……”
“沈小娘子,你說的王大人,是王昌枚大人嗎?”
“正是!”沈初夏道。
“老夫現(xiàn)下終于知道李家寶的文章為何美學(xué)與務(wù)實(shí)兼具,原來他是王大人的門生?!?br/>
沈初夏道,“真正寫文章的人叫喬家驥?!?br/>
“可是……”魏大人也不跪了,起身,仍有疑問:“那么喬家驥如何甘心讓哥哥李家寶得了狀元之名呢?”
沈初夏指著李家寶,“問他……”
李家寶頭一扭,拒絕回答。
“為什么?”魏大人不解。
眾人都向望向兩個(gè)小僮,文彥君還沒來得及問出口,那兩個(gè)小僮就跳腳了,“不是公子所為,是夫人,是夫人綁了喬氏?!?br/>
真相終于大白。
原來這是一出李代桃僵的故事。
“難道這就不抓人了?”高忱陰測(cè)測(cè)而道,“一個(gè)故事就想把眾人打發(fā)了?”
人還是要抓的,跟主考官魏大人沒關(guān)系了。
怎么會(huì)?
“攝政王殿下到——”木通唱道,中氣十足。
眾人自覺讓道行禮。
季翀負(fù)手而來。
身后跟著‘李家寶’,不,他叫喬家驥。
故事果然來源于生活。
李家寶見到與自己一模一樣的弟弟,臉色陰沉狠毒,恨不得一口吃了他,都是他,都是他壞了他吃喝玩樂的好日子。
文少卿上前,“殿下——”
季翀望了某小娘子一眼。
沈初夏早已退到一邊,拱手垂首而立。
她原先給季翀出的點(diǎn)子根本不是這個(gè),而是第四名真正的寒門子盧祁,通過他的成長(zhǎng)經(jīng)歷激勵(lì)更多的寒門之子參與科考參與大魏朝的建設(shè)之中來。
可當(dāng)沈得志撿到一本論語后,事情就變了,開始時(shí),沈初夏也覺得好生奇怪,公子穿布衫,小僮穿金戴銀,這一現(xiàn)象太違返常態(tài),于是她有心觀察了一番,發(fā)現(xiàn)有一次在茶樓遇到的李公子與在文人閣遇到的李公子雖相貌相同,氣質(zhì)卻所有不同。
現(xiàn)在了然,李家寶雖然不學(xué)無術(shù),可是他在模仿弟弟舉止上確實(shí)有天份,達(dá)到了常人無異的地步,可是肚子里沒貨就是沒貨,不是模仿就能模仿得了的。
李家寶主仆被抓了。
“那他呢?”代替人科考,一樣有罪。
季翀撇了他眼,“事出有因,情有可原,罰他五千兩?!?br/>
罰個(gè)五千兩了事,高忱氣的就差咬斷牙,“殿下,十萬兩還不夠?”
季翀道,“十萬兩銀子已被我調(diào)往南方水患之地,用于修堤?!?br/>
“那受賄的官員呢?”白大人也氣的牙癢。
“已經(jīng)被貶流邊?!?br/>
“……”高氏一黨竟被堵的啞口無言。
領(lǐng)頭學(xué)子還沉浸在雙胞胎中不可自拔,突然他問,“那狀元究竟是誰?”
是啊,難道讓真正參考的雙胞胎弟弟?
季翀淡然而道,“第二名順沿而上?!?br/>
也就是說,這次科考還是真實(shí)有效的,眾學(xué)子歡呼。
被砸到的魏星晨暈了,“不會(huì)吧,我可沒想當(dāng)狀元?!?br/>
張斐然笑道,“我還是覺得探花郎好聽?!辈?,應(yīng)當(dāng)說更名副其實(shí)。
眾人看向沉默不語的喬家驥,為這個(gè)真正的未冕狀元感到可惜。
季翀轉(zhuǎn)頭,“明年有信心再得狀元嗎?”
喬家驥一喜,馬上跪下,“學(xué)生有信心。”
季翀神色一凜,“對(duì)于真正的寒門子弟盧祁來說,你是幸運(yùn)的,能得前王大人親自教導(dǎo),你的人生起點(diǎn)本就比別人高了很多,所以不要以為你得的狀元就是你刻苦的結(jié)果,這里真正稱得上刻苦奮進(jìn)的當(dāng)數(shù)燕地寒門盧祁。”
在人群中毫無存在感的盧祁竟得攝政王的親自贊許,突然熱淚盈眶,連忙跪到攝政王面前,“殿下……”趴地,泣不成聲。
寒門子弟盧祁帶母上京趕考的故事還是流傳開來,在貧寒困苦中奮發(fā)向上努力而進(jìn)的事跡,像風(fēng)一樣傳遍了大魏朝,讓更多的寒門子弟看到了希望,他們暗暗下決心,希望明年的貢院榜單上能有自己的名字。
人群中,沈初夏看到了一個(gè)不一樣的季翀,初見他時(shí),一身冷漠疏離,好像這個(gè)世道與他無關(guān),這個(gè)世上的人也與他無關(guān),他只獨(dú)自美麗,而此時(shí),他面向寒門子弟時(shí)竟有了憐憫之光。
小愛溫暖,大愛濟(jì)世。
殺人如麻的季翀有了濟(jì)世之心,沈初夏心想,高氏一黨離分離崩析也不遠(yuǎn)了吧!
前門街事件,后來被記到了大魏史冊(cè),后人評(píng)價(jià):攝政王季翀前二十八年以戎馬安天下,后二十八年以帝王之術(shù)治天下。
耿啟儒回到府到,連忙到了父親書房,關(guān)上門,“父親,季翀不戰(zhàn)而勝。”
太傅耿大人不以為意,“什么叫不戰(zhàn)而勝?他懂四兩拔千斤?他只在他高貴血統(tǒng)里我行我素,要不是魏敏堂,這次科考依舊是個(gè)笑話?!?br/>
耿啟儒搖頭,“父親,你沒看到前門路上的情景,當(dāng)時(shí)連魏敏堂無奈的跪請(qǐng)責(zé)罰了,可是一個(gè)小小的故事,讓事件陡然變了……”
回味起來,耿啟儒突然發(fā)現(xiàn),跟季翀賢名有關(guān)的很多事件都有那個(gè)賣瓷瓶小娘子的身影,難道這一切的背后都是沈錦霖。
“父親,沈錦霖他……”
“什么沈錦霖,我們不認(rèn)識(shí)他?!碧盗⒓捶裾J(rèn),“啟儒,你昏頭了?!?br/>
“是是,父親?!惫⑷鍑樀靡簧砝浜埂?br/>
新科考事件,除抓了李家玉與他賄賂的官員,幾乎沒動(dòng)一人,可是高老太師驀然感覺,在這一場(chǎng)兵不血刃的交手中,他輸了很多。
“怎么可能……怎么可能……”高老太師背著手,在房間里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,“就算一個(gè)小娘子,她怎么懂賢名是何意義,怎么會(huì)幫季翀洗去殺人如麻的聲名?”
高忱陰沉的臉就沒變過,“父親,我一直在查,除了沈家老爺子,我沒查到任何關(guān)于沈小娘子以外的人?!?br/>
高老太師腳步陡停,“有辦法嗎,我要會(huì)一會(huì)姓沈的老頭?!?br/>
“是,父親。”
回家的途中,沈得志不停的追問,“夏兒,你是怎么發(fā)現(xiàn)此李家寶非彼李家寶?”
沈初夏不知道怎么回答,“盧祁母親怎么樣了?”
“有好的郎中開藥,好多了?!鄙虻弥具€是追問怎么發(fā)現(xiàn)雙胞脫之事。
沈初夏道,“當(dāng)時(shí)在茶樓時(shí),兩個(gè)小僮靠李家寶很近,三個(gè)人親昵的很,可是在別的地方見到三人,兩個(gè)小僮對(duì)‘李家寶’趾高氣昂,我覺得不合理,于是我就使了一小計(jì),得到了他的墨跡,一看,與論語書的筆記根本天差地別……”
“什么小計(jì)?”
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