這幾日以來(lái)，程若玄耳朵里灌滿了滆鄉(xiāng)口音，難得聽(tīng)見(jiàn)一口地道官話，循聲看去，就見(jiàn)此人裹著一方棋子布頭巾，打扮與旁人略有些不同，手上也未有活計(jì)，只在人群中來(lái)回走動(dòng)，看來(lái)是個(gè)監(jiān)工。

    荊風(fēng)一擰眉，似要爭(zhēng)辯，程若玄連忙拉了拉他袖口，搖搖頭示意他噤聲。那人聲調(diào)橫了些，話說(shuō)得卻也在理。她想不出自己能幫上什么忙，擠在這里反倒添亂。

    忽然又有人道：“也不盡然，多一個(gè)人便多一份力?！边@位話音較于旁人沉穩(wěn)得多，卻也不是本地人。程若玄抬頭，看見(jiàn)一個(gè)虎背熊腰的虯髯漢子，手中拎著幾只酒囊，正往這邊來(lái)。那人與她目光對(duì)上，將酒囊遞與她，溫言道：“來(lái)幫忙?！?br/>
    程若玄沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，茫然道：“什么？”

    “差遣你做個(gè)女酒保！”那戴頭巾的監(jiān)工站在邊上，聲氣稍緩和了些，“不錯(cuò)，槳手都要給風(fēng)吹垮了，是該喝點(diǎn)酒暖暖身子。還是……想得周到?！彼f(shuō)話的時(shí)候看了一眼那虯髯大漢，口中語(yǔ)焉不詳，把稱(chēng)謂略過(guò)了。

    “小姑娘個(gè)子小，不占地方，最合適不過(guò)。拿穩(wěn)了酒囊，從這一頭走到那一頭，問(wèn)誰(shuí)要來(lái)一口，遞上去就行?！蹦谴鬂h說(shuō)著就沖程若玄笑了一下，臉上大把須髯竟顯出幾分親切來(lái)。

    程若玄一臉懵懂地接過(guò)酒囊。這大漢自然是好心解圍，她卻實(shí)在沒(méi)法子靜下心來(lái)聽(tīng)這些瑣碎細(xì)節(jié)。這艘船究竟要拐到哪里去？火長(zhǎng)叮囑過(guò)不讓問(wèn)?？伤髅鞔蚨酥饕庖嘏峒?，怎么每走一步都能生出這許多枝節(jié)？她抱著酒囊，揉了揉眼，狠命把翻涌的委屈壓了下去。

    既來(lái)之則安之，她心中默念，左右無(wú)法立刻回到明州，也只能見(jiàn)招拆招。這船上有朝中的官員，她可不能因著一時(shí)焦躁，再給裴家招來(lái)什么麻煩。

    她深深吸了一口氣，這便搖搖晃晃地開(kāi)始當(dāng)差了。往里走了一段，才發(fā)現(xiàn)船艙里竟然還有閑人。兩側(cè)都是奮力劃槳的水手，閑人們擠在船艙中間，東倒西歪沒(méi)個(gè)依憑。他們看來(lái)已習(xí)慣了海上的動(dòng)蕩，但這般沒(méi)頭沒(méi)腦地呆立在一處，總難稱(chēng)得上好受。

    這一幕著實(shí)古怪。程若玄認(rèn)出其中幾人，是荊風(fēng)上船時(shí)打過(guò)招呼的。她借著遞酒囊的工夫，問(wèn)過(guò)才知道，原來(lái)他們就是采珠人。論及潛水，這些人都是個(gè)頂個(gè)的好手，可行船的本事卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上水手。眼下這個(gè)境況，他們不僅幫不上忙，站在這里都嫌占地方。

    程若玄仔細(xì)打量，才發(fā)覺(jué)這群人個(gè)個(gè)都是細(xì)瘦身板，頭發(fā)干枯發(fā)灰，形貌上果真與水手頗有不同。她點(diǎn)點(diǎn)頭，隨口問(wèn)道：“采珠辛苦，你們?cè)诖峡捎械胤叫菡?？?br/>
    “再往下一層，底艙里有我們睡覺(jué)的地方。”采珠人打著哈欠道，“天還沒(méi)亮，火長(zhǎng)就說(shuō)要準(zhǔn)備下水，把我們叫上來(lái)了?！?br/>
    程若玄明白過(guò)來(lái)，這些人是被風(fēng)浪堵在此處了；可轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)得不對(duì)，便追問(wèn)道：“風(fēng)浪這樣大，必定是不能下水采珠了，怎么不回去歇一歇？”

    “那幾位不準(zhǔn)。”采珠人耷拉著腦袋，只以眼神指向虬髯大漢與監(jiān)工。那兩人走得遠(yuǎn)了，隱在人群里，只憑長(zhǎng)髯與頭巾表明所在?！盎痖L(zhǎng)說(shuō)了，聽(tīng)他們的?！?br/>
    程若玄心想一船人都拘在這里，簡(jiǎn)直與劫船無(wú)異了。她心頭生疑，走到荊風(fēng)身邊的時(shí)候，低聲問(wèn)了一句，“方才那兩個(gè)是什么人？”

    “以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！鼻G風(fēng)側(cè)身?yè)踔L(fēng)口，單手接過(guò)酒囊悶了一口，壓著嗓子道：“火長(zhǎng)說(shuō)是從外地招來(lái)的好手……現(xiàn)在看來(lái)，沒(méi)準(zhǔn)兒跟那個(gè)什么大人是一道來(lái)的?！彼剿赜浶院玫暮埽坏礁俑催叺氖?，什么都不肯記個(gè)周全。

    程若玄與他想到一塊兒去了?？蓺J天監(jiān)為什么要劫下一支民間船隊(duì)？

    她心里思慮重重，面上仍不改色，繼續(xù)道：“依你看，這船是要往哪里去？”

    荊風(fēng)搖了搖頭，只道：“風(fēng)浪幾次要把船打翻，行船的方向竟然還這般穩(wěn)。舵手我認(rèn)得，那姓呂的小老頭搖了一輩子船，可從來(lái)沒(méi)練出這等本事。你等會(huì)兒去船尾看看，掌舵的多半換了人。要我說(shuō)，他們是打定了主意要去什么地方?！?br/>
    程若玄聽(tīng)得這話，疑慮更深。荊風(fēng)所料不錯(cuò)，她方才已見(jiàn)過(guò)舵手，那人寡言少語(yǔ)，神態(tài)沉穩(wěn)，偏生長(zhǎng)了一張娃娃臉，論年紀(jì)怎么也說(shuō)不上是小老頭。風(fēng)吹浪打，人人催著她送酒，唯獨(dú)舵手聚精會(huì)神，酒囊送到了跟前也沒(méi)有接。

    兩人各懷思慮，沉默了一會(huì)兒，荊風(fēng)頗為自信地道：“等等看，是狐貍總會(huì)露出尾巴，不急這一時(shí)?！痹掍h一轉(zhuǎn)，又道：“幫個(gè)忙？”

    程若玄回過(guò)神來(lái)：“什么？”

    “我餓了?！鼻G風(fēng)笑了笑，“下去廚房里拿點(diǎn)餅子唄。我跟你說(shuō)，焦一點(diǎn)、熱一點(diǎn)的最好吃，就算是生病不想吃東西的人，見(jiàn)了也要流口水?！?br/>
    程若玄應(yīng)了一聲，心下有點(diǎn)愧疚。她自己頭暈眼花，食欲全無(wú)，荊風(fēng)卻是陪她熬了一宿，片刻未歇又接了水手的班，再不吃點(diǎn)東西，哪里還能支撐得??？她轉(zhuǎn)身便往后頭去，剛走到樓梯口，邊上有人將她一攔，冷著臉問(wèn)：“干什么？”

    程若玄應(yīng)道：“拿些吃食?！?br/>
    那人仍不肯放行。正僵持間，那虬髯大漢從旁路過(guò)，見(jiàn)狀過(guò)來(lái)問(wèn)明緣由，“啊”了一聲，便道，“竟沒(méi)想到這事。得了，我?guī)闳ァＪ乘及嵘蟻?lái)，之后便不必下底艙去了?！?br/>
    看來(lái)這大漢也不是面面俱到，把一船的水手拘在此處，竟然沒(méi)想到給他們準(zhǔn)備食物。不過(guò)眼見(jiàn)他仍是那副和藹模樣，程若玄略略放寬了心，跟著他下了樓梯。廚房與過(guò)道連通，兩頭敞著門(mén)，位置倒是方便得很。只是或許因?yàn)榇隙际悄腥?，這里跟打過(guò)仗一樣，米面灶具隨意堆疊，雜亂不堪。

    程若玄皺著眉頭走上近前，察覺(jué)灶火尤有余溫，心念一動(dòng)，俯身塞了張面餅進(jìn)去。灶臺(tái)太高，她整個(gè)人都被罩住，還未起身，忽地聽(tīng)見(jiàn)一串腳步聲，由遠(yuǎn)及近，是從底艙另一頭過(guò)來(lái)的。有人正不耐煩地道：“我收你東西做什么？與你說(shuō)過(guò)了，我們紀(jì)律嚴(yán)明，不攻無(wú)過(guò)之城，不殺無(wú)罪之人，你只需管好這一船水手，別湊上去添亂，我手底下的人自然不會(huì)傷他們性命?！?br/>
    程若玄一驚。這人言談間引論的是《武經(jīng)》里的話，難不成，這伙人并非來(lái)自欽天監(jiān)，而是一隊(duì)軍士？

    來(lái)人既然下到底艙，想必是不愿這番話給人聽(tīng)去。她心下猶豫，不知是否該顯露身形；那虬髯大漢卻已沉聲道：“阿鐵。”

    程若玄這才直起腰，就見(jiàn)監(jiān)工站在門(mén)外不遠(yuǎn)處，神情頗有些尷尬；火長(zhǎng)跟在他身側(cè)，手里捧著一只錦盒，似是不知該往哪里藏，燙手一般，張皇無(wú)措。

    那監(jiān)工瞥見(jiàn)她露頭，眼神一凜，幾乎透出殺意來(lái)。程若玄給他這一眼看得渾身一僵，那虬髯大漢卻只搖了搖頭，向監(jiān)工道：“小姑娘是我?guī)е聛?lái)的，無(wú)妨?！?br/>
    監(jiān)工神色有愧，仍是忍不住道：“倘若她把話傳出去……”

    “話無(wú)不可對(duì)人言，你方才又未說(shuō)錯(cuò)?！彬镑状鬂h這話明明是寬慰的意思，說(shuō)得卻是斬釘截鐵，顯是不容那監(jiān)工再開(kāi)口，“況且農(nóng)家女孩，又能懂什么。不帶她回主艙去，水手豈不是更要起疑？等會(huì)兒你看好她就是。好了，過(guò)來(lái)幫忙?！?br/>
    程若玄原先還以為這大漢有多看重自己，現(xiàn)在看來(lái)，他不過(guò)是待人客氣些，實(shí)則根本未把她放在眼里。但也得虧這份輕視，那監(jiān)工總算肯放過(guò)她。他緘口上前，遵照那大漢指揮，扛了酒水吃食便走?；痖L(zhǎng)早已嚇得大氣不敢出，眼見(jiàn)兩人都未理他，這才偷空把那錦盒往懷中一揣，撿了兩包面餅，唯唯諾諾跟在他們身側(cè)。風(fēng)浪未歇，火長(zhǎng)這般在海上呆慣的老手都給晃得歪七扭八，監(jiān)工與那大漢卻將肩膊板得挺直，腳下步子踩得四平八穩(wěn)，靴底的船板都仿佛比別人腳底下馴服些，無(wú)疑是行伍中人。

    程若玄木然跟在他們身后，背心里一滴冷汗這才慢慢滑了下去。她外祖父裴貽直生前一直不愿與武官親近，常說(shuō)他們兇暴乖戾，殺業(yè)太重。她少不經(jīng)事時(shí)還覺(jué)得外祖父所說(shuō)有失偏頗，現(xiàn)在看來(lái)，果真如此。不過(guò)裴貽直也曾教導(dǎo)過(guò)他們兄妹幾個(gè)，軍士所誅，非誅百姓，誅其亂百姓也，大梁子民能夠安身立命，全靠軍隊(duì)震懾四方。那監(jiān)工先前提及《武經(jīng)》里的訓(xùn)誡，倒也與這番教誨不謀而合。

    想到這一層，她心底對(duì)軍士的敬意終究占了上風(fēng)。方才她雖然受了那監(jiān)工一番驚嚇，卻也說(shuō)的上是事出有因。她深深吸了一口氣，盡力把方才的不愉快拋卻腦后?；氐角G風(fēng)身側(cè)，她便把那溫?zé)岬拿骘炦B同酒囊遞了過(guò)去。

    “喲，”荊風(fēng)一喜，笑道，“還挺有心。”

    程若玄隨口“嗯”了一聲，心說(shuō)可不是嗎，為了給這面餅回爐，險(xiǎn)些……她心里一頓，也不知監(jiān)工本打算將她如何。既是軍士，總不至于把她小命要去；頂多拘在船底，再也不放她上來(lái)吧？

    荊風(fēng)叼著餅，往船艙里掃了一眼，忽道：“那監(jiān)工老盯著你做什么？”

    程若玄心里既已知道是怎么回事，便未抬眼，只苦笑著搖了搖頭，大著膽子低聲問(wèn)了一句，“這片海域可還太平？”她尚未弄清楚這伙軍士究竟是為了什么上船來(lái)。

    “風(fēng)浪總是難免的?！鼻G風(fēng)答非所問(wèn)，顯然沒(méi)明白她話中所指。

    程若玄正猶豫著該不該解釋?zhuān)斑呉延腥嗽诖撸骸熬颇?？再不送?lái)，我就要給吹成人干啦！”窮苦人慣會(huì)拿自己的苦處取樂(lè)，她不由為之一哂，抬頭一看，就見(jiàn)那監(jiān)工仍盯著這邊，似是嫌她停得太久，表情已有些懷疑的意思。她嘆了口氣，把酒囊拿了回來(lái)，又借機(jī)向荊風(fēng)叮囑道：“省點(diǎn)力氣?！?br/>
    “什么？”荊風(fēng)不明所以。

    “劃你的槳，別看我。”程若玄聲音壓得極低。監(jiān)工已向火長(zhǎng)允諾保全全船上眾人，但行伍中人殺伐決斷，軍令便是頭等大事，真要?jiǎng)悠鸬侗鴣?lái)，能否兼顧當(dāng)真難說(shuō)。形勢(shì)未明，她心中仍有些不安，到底冒險(xiǎn)開(kāi)口提醒了荊風(fēng)：“說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候就會(huì)打起來(lái)。在哪兒能躲一陣？”

    荊風(fēng)眼皮一動(dòng)，依她所言并未回頭，卻也沒(méi)有立即答復(fù)她的問(wèn)題。程若玄知道這事得容他想上一會(huì)兒，也不等他，轉(zhuǎn)身徑自走了。