【大乾康元七十一年、三月二十八、申時、長安城南郊外、某一處地下石室內(nèi)】

    得月樓內(nèi)的矮胖老者忽然胸悶倒地，旁邊的高瘦老者忙過去查看，他不看則已，看了之后，立時失聲驚呼道：

    “不得了啦！死人啦！”

    原來，此時的矮胖老者倒在地上，雙目圓睜，滿臉慘白，已然氣絕。

    旁邊的酒客紛紛趕過來圍觀，這些人見了倒在地上的矮胖老者，驚駭之余，也都忍不住指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。

    只因地上的這具矮胖者的尸身，非但形狀可怖，而且自胸間直至臉龐，全都籠罩著一層淡淡的冰霜，就仿佛，他是忽然間被一股極寒的霜雪給冰凍而死。

    店掌柜見狀，不敢怠慢，忙命店小二趕往長安縣衙報官。這邊又安撫眾人，收拾現(xiàn)場，并安排兩個小二將尸身抬往假山之后藏起。

    酒樓中的眾食客，見有人竟離奇死在中庭之內(nèi)，都不免紛紛猜測那矮胖者的死因究竟為何？有人道他必是患有寒熱重癥，只因貪杯便誘發(fā)疾病，以致猝死；也有人道，他或許是吃了不干凈的東西，促發(fā)體內(nèi)的寒疾，以致暴病而亡；還有人道，他應(yīng)是被人給當(dāng)場下了毒，那個下毒的人興許就在這酒樓之中……

    總而言之，各種猜測都有，然而，任誰也想不到，真正害死那個矮胖老者的，僅僅是他說過的一句話！

    只因那矮胖老者說起韓王猝死一案，便說到了長安城的翠云樓；說起了翠云樓，便說到了翠云樓新來的頭牌“嬌嬌”姑娘。他在喝酒談笑之間，眉飛色舞地描述著那一晚自己與“嬌嬌”姑娘的云雨之狀，這一番得意洋洋之狀，無意中，便得罪了坐在他身旁不遠(yuǎn)處的一個人。

    這個人，看上去雖年約四旬，但一頭長發(fā)卻盡是銀白之色，他臉容清瘦，身形頎長，背上插著一把五尺余長的青鋒，恰正是名動整個武林的“流霜劍仙”陸火離。

    陸火離自來到長安之后，特別喜愛來到得月樓中飲酒。為了能坐到酒樓的大堂里去喝幾壺五年陳的“汾陽醉”，他甚而不惜跟跑堂的討一塊木牌，排上一個多時辰的長隊。

    今日，他來得較早，總算未經(jīng)排隊，就輪到了一個中庭內(nèi)靠近木臺的位置。他原本已然酒足飯飽，這一頓酒喝得也甚是暢爽，正準(zhǔn)備掏出銀子付賬走人，驀地聽到有人在暗里談?wù)擁n王被殺一案。

    這陸火離武功深厚，耳力自是大異常人。當(dāng)下，他便側(cè)耳傾聽，前面幾句倒好，后來，竟聽那矮胖老者胡言亂語，對他九妹大有淫褻之詞，他如何能忍？

    于是，陸火離右手舉起酒杯，外人均見他正舉杯啜飲美酒之際，怎知他食指只輕輕一彈，一股冰霜劍氣便自他指間，無聲無息地刺入了矮胖老者左胸的“天池”大穴。

    那矮胖老者只不過一個酒囊飯袋，如何能敵“流霜劍仙”那一股凌厲無儔的冰霜劍氣？是以，他口里的“嬌嬌”兩字，只說了前一個字，便已經(jīng)倒地氣絕。

    而那位高瘦老者，恰也是因?yàn)樗诋?dāng)時的那一瞬間，氣得扭頭無語，是以才終于躲過了一劫。恐怕他直至自己老死也不會猜到，當(dāng)年，他在得月樓中飲酒，已幾乎與勾魂無常擦肩而過！只因?yàn)樗跋胪晃活^牌女妓同寢，排了十天的隊，幸虧沒有輪上，這才僥幸撿得一命！

    ……

    陸火離冷笑了兩聲，不去理會身后的亂作一團(tuán)，便離了得月樓，徑自往南。

    一個時辰之后，陸火離已經(jīng)走進(jìn)一處天然的石室之中。那石室位于地下，冬日里不冷，夏天又分外地清涼，如今正當(dāng)早春，石室內(nèi)兀自保留著一絲溫暖。

    陸火離走入了石室之內(nèi)，見自己的九妹毛嬌嬌依然蜷縮著躺在石床上，仿佛睡得正香，便大聲喚道：“九妹，快醒醒！太陽都照到你屁股上啦！”

    毛嬌嬌“嚶”了一聲，打了一個老長的哈欠，兀自懶洋洋地問道：

    “二哥，這才未時吶，你干嘛這么早叫我起床??？討厭！”

    “都已經(jīng)申時啦！九妹，快起來，二哥給你帶了好吃的！”

    “好吃的，有啥好吃的？”毛嬌嬌一個翻身爬起床來，聽到有好吃的，兩眼中立即一亮。

    陸火離從兜囊中取出一個油紙包，內(nèi)里包著一整只噴香的烤雞，還有幾條咸酥魚。

    “這可是二哥從長安城最有名的鹵菜店‘八珍居’中，給你帶過來的！”

    “哇！快給我！”

    毛嬌嬌一把奪過她二哥手里的油紙包，取出那只噴香的烤雞，撕下一只雞腿放入口中，津津有味地嚼了起來。

    “嗯……好吃好吃！這什么‘八珍居’在哪兒？下次我要自己去！”

    “就在長安東市，從東邊的口子走進(jìn)去，兩百步就到了！”

    “嗯……二哥待我最好了！”毛嬌嬌一邊吃，一邊不忘連聲謝她二哥。

    陸火離在毛嬌嬌身邊坐下，看著毛嬌嬌堪堪將半只烤雞吃完。這才說道：

    “九妹，你說你前天晚上弄死了一個乾國的皇子，他是什么……韓王？”

    “對呀！”毛嬌嬌給自己倒了一碗熱茶，一邊喝茶，一邊接著去啃那兩條香酥魚。

    陸火離不由得笑道：“想不到啊，九妹，咱蕭國皇帝交給你二哥的重任，卻被你給完成了！”

    “二哥，九妹幫你做成了這么一件大事，你好歹也要帶我去得月樓大吃一頓呀！”毛嬌嬌晃了晃了手里的那條咸魚，佯裝有些不滿道：

    “你就給我買這么點(diǎn)吃的，就想把我給打發(fā)啦？”

    陸火離摸了摸毛嬌嬌的頭，笑道：

    “你這只懶貓，整天睡到太陽西斜，起來的時候都天黑了，那個時候長安城宵禁，連二哥自己，進(jìn)出城門都有些不便，怎么帶你去得月樓呀？”

    毛嬌嬌撇了撇嘴，道：

    “那我明天就起早，到時候，二哥可一定要帶我去得月樓，不許耍賴哦！”

    “哎！……等你明天能夠起早再說吧！”陸火離嘆了一口氣，瞧他臉上神情就能看得出，他兄妹二人談話，毛嬌嬌那一句“明日一定起早”的話，必然是已說過了無數(shù)遍，可真正能夠做到的，怕是沒有幾次……

    毛嬌嬌吃了一會兒，又問道：

    “二哥，你說咱們這次殺了乾國的韓王，到底算不算完成了皇帝交給你的任務(wù)呀？”

    “恐怕，算不上！”

    “這是為何呀？他讓你殺皇子，我都替你殺了，怎么還是算不上？”

    “你好殺不殺，殺了一個韓王，又頂什么用？！那不過是一個‘玩樂王’，就算殺他十個八個，對乾國天下也不會有絲毫撼動！”

    “啊……”毛嬌嬌不禁停下了啃食的動作，她將那條吃剩的魚骨仍在了桌子上，問道：

    “二哥，那咱們回到蕭國之后，若皇帝問起來，你該怎么說？”

    “我什么都不用說！他讓我殺乾國的皇子，我已然殺了一個，其它的……干我鳥事？！”

    “呵呵呵……”毛嬌嬌撫掌笑道：“二哥說的有理，反正皇帝就是你的學(xué)生，你無論怎么說，他都不敢怪你！”

    ……

    過了一會兒，陸火離想起晌午時分他在得月樓中聽到的傳聞，他覺得甚是有趣，于是笑著言道：

    “九妹，你知不知道，韓王被你殺了之后，他們乾國人才用了短短一天，就已將這件案子給‘破’了？”

    “哦……那些乾國人很‘厲害’么？我才剛剛離開翠云樓一天，他們就已經(jīng)破案啦？那……殺人的‘兇手’又是誰呢？”毛嬌嬌又拿起另一條咸魚，放入嘴中啃食了起來，一邊吃，一邊忍不住笑道。

    “是一個叫作‘明月’的姑娘，聽說，她還是……”

    “明月姐姐！”毛嬌嬌將手里的香酥魚仍在了地上，驚道：

    “怎么她成了‘兇手’？！”

    “你認(rèn)識明月？”

    “豈止是認(rèn)識呀！我和明月姐姐還結(jié)拜了呢！咱們已經(jīng)是干姐妹啦！”

    “胡鬧！”陸火離頓時臉色一沉，不悅道：“你和一個人族的女子，結(jié)什么拜呀？！而且，她不單是一個人族的女子，還是一個乾國的女子，又是一個青樓的女子！”

    “二哥，九妹不知為何，一見這位明月姑娘，心里頭就覺得分外親切，反正， 我已經(jīng)同她結(jié)拜了，以后……她這一生，就都是我的干姐姐！”

    “她沒有一生了……”陸火離冷冷地道：“她的命，就只剩下三天！”

    “什么？三天！”

    “聽說，老皇帝今天一大早，就連發(fā)好幾道圣旨，全部都是為他那個死了的寶貝兒子發(fā)的，其中一道就下到了乾國的青衣衛(wèi)，里面講的很清楚，三天之后，明月就要被處死！”

    “啊……這……這怎么辦？！”毛嬌嬌一時情急，便站起身來，繞著石室走來走去，她一邊走，一邊喃喃自語著：

    “明月姐姐，是我害了你！你可不能死啊……”

    陸火離面無表情地看著毛嬌嬌，冷哼道：

    “明月非但要死，而且，還要被凌遲處死！”

    “‘凌遲’？什么叫凌遲？”

    “凌遲處死么，那是他們乾國的一種刑罰，就是將犯人拉到大街上，扒光她的衣物，用小刀子一刀一刀地割她身上的肉，據(jù)說，要一連割完九百九十九刀之后，犯人才會氣絕而死，如若湊不到這九百九十九刀之?dāng)?shù)，那就是劊子手的失職！”

    “啊？”毛嬌嬌眼睛睜大，驚恐道：

    “殺一個人還要這么麻煩，要一連割九百九十九刀！那……那這個犯人得受多大的痛苦，才能最后解脫啊？”

    “沒法子，誰讓他們乾國人都這么‘聰明’呢？連殺一個死囚，都要動這么多心思！”

    “這……這可不成！”毛嬌嬌急切道：“明月姐姐可不能死，更不能這么被凌遲而死！我……我一定要救她！”

    “好啦！”陸火離冷著臉訓(xùn)斥道：

    “九妹，你道這長安城是什么地方？就憑你這點(diǎn)翻墻爬樹的功夫，能保住自己的小命已然是不錯了！上兩回你在城南的小樹林中，每一回都險些送掉了自己的性命！這幾日，我勸你就在這里好好呆著，哪兒都不許去！”

    毛嬌嬌看陸火離臉上的神情，心知若要勸二哥幫著她去搭救明月，那是絕無可能，她只得一跺腳，說了句：

    “我找大姐去！”

    言罷，還沒等陸火離回過神來，毛嬌嬌已如一陣風(fēng)般，搶步而上，倏然躍出了石室的洞口……

    “你……九妹，你回來！”

    陸火離追到石洞邊，大聲喊了一句，此時，石室之外，哪還有毛嬌嬌半個身影？