寒食節(jié)。

    北恒國(guó)。熙城，昭德王府前。

    道上聚滿(mǎn)了議論紛紛的百姓，人群皆驚詫而又好奇地盯著正在昭德王府門(mén)外忙活的官差。不多時(shí)，便見(jiàn)著王府大門(mén)的封條已貼得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，白紙黑字，竟煞得人眼睛生生地疼。

    “哎，這竺王爺犯了什么罪啊，怎么一夜之間……變成這樣了啊？”

    “聽(tīng)說(shuō)這昭德王通敵賣(mài)國(guó)，是那北陵國(guó)的奸細(xì)，不過(guò)啊，好像也有人說(shuō)昭德王是被人陷害的，哎，這朝廷的事誰(shuí)知道呢……”

    “聽(tīng)說(shuō)啊，昨兒夜里竺王妃已經(jīng)自縊了，竺王爺心灰意冷一把火連著后院廂房全燒了，那剛滿(mǎn)六歲的念淳郡主也一起燒沒(méi)了……這竺王和世子恐怕沒(méi)幾日也要砍頭了……”

    “哎呀，這也太慘了……要我說(shuō)，就是這異姓王爺?shù)匚坏?，做不穩(wěn)的……你看人家正牌的王爺哪有被滿(mǎn)門(mén)抄斬的理兒，這真要斬還不得連皇上都……”

    “噓……小點(diǎn)聲兒，腦袋重要……”

    “讓開(kāi)，都讓開(kāi)，別看了，別擋道兒了！”

    那幾名官差快速完事后便快步往道上走來(lái)，圍觀的百姓頃刻便空出了縫兒來(lái)。

    三日后，昭德王竺燁與其長(zhǎng)子竺飲灝在熙城東城刑場(chǎng)斬首示眾，罪名是通敵謀反。

    此時(shí)已是北恒國(guó)天屹十八年。當(dāng)朝皇帝乃開(kāi)國(guó)之王陽(yáng)承徵。

    當(dāng)年天下十分、諸國(guó)逐鹿之際，陽(yáng)承徵在胞弟陽(yáng)承禹、陽(yáng)承景、從父弟陽(yáng)盛、陽(yáng)軼及結(jié)義兄弟竺燁、澹臺(tái)信的幫助下，攻下北方大半城池，始建北恒國(guó)，定年號(hào)為天屹，定都熙城。

    建國(guó)后，天屹皇帝拜原軍師鄭全為相，封陽(yáng)承禹、陽(yáng)承景為慶王、懿王，封陽(yáng)盛、陽(yáng)軼為顯郡王、靖郡王，又封竺燁為昭德王，拜澹臺(tái)信為輔國(guó)大將軍。

    而此時(shí)天下已成四分定局，北恒國(guó)西有北陵國(guó)互成對(duì)峙之態(tài)，南方天下二分為南宿國(guó)、南淵國(guó)。

    北恒國(guó)建國(guó)后，先后與同據(jù)北方的北陵國(guó)對(duì)戰(zhàn)無(wú)數(shù)，懿王陽(yáng)承景、靖郡王陽(yáng)軼皆死于戰(zhàn)爭(zhēng)中。

    天屹二十年，北恒與北陵戰(zhàn)于頤山，北恒國(guó)大敗。輔國(guó)大將軍澹臺(tái)信及其長(zhǎng)子澹臺(tái)肅琮、次子澹臺(tái)肅瑾皆歿于此役。是年，兩國(guó)簽訂和約，雙方約定十年不戰(zhàn)，北恒向北陵歲歲進(jìn)貢。

    天屹二十二年，北恒國(guó)皇帝陽(yáng)承徵病逝，嫡長(zhǎng)子陽(yáng)修狄繼位，改年號(hào)為天頌，時(shí)年未滿(mǎn)十二。

    先皇遺詔，命慶王陽(yáng)承禹、國(guó)相鄭全同手輔政